抬头,无日无月,触目皆是黑沉沉的水。
水很平静,深不见底,没有阳光,呈现出死气沉沉的黑色,却并不是死水,偶尔会有“岛屿”自水面漂过。这些“岛屿”由古怪的水生植物组成,有藤草,有高树……它们的根缠绕在一起,根下皆无土壤,所有植物都漂浮在水面上,随水流而移动,不知会漂向何处,若非修士会望气,很容易迷路。
优游海境,这个举世闻名的秘境,很快就展现出它的神秘与危险。
植物岛四处乱漂,船行不便,众人只能御风而行,海境的生物与外面有很大不同,浮岛上的植物、空中的怪鸟,就连水中的寻常小鱼都可能攻击人,进来短短半日,众人就遭遇几次袭击,幸亏几名蓬莱护卫曾进来历练过,提前警示,倒也无人受伤,至此,众人才真正警惕起来。
再走两日,众人即将进入人迹罕至的未知地带,君慕之提议先停下来歇息整顿。
“海境,果然名不虚传,”南珠望着前方叹息,又转脸看顾平林,不解,“你为何非要往北,这北边罕有人至,恐怕更危险。”
顾平林拉了拉身上的披风:“感觉吧,人少未必不是好事,不入虎穴焉得虎子。”
南珠想了想道:“前路危险,你不如到我那边去。”
蓬莱护卫多,相对安全,他是一片好意,顾平林却不可能丢下灵心派几个人不管,婉言拒绝了邀请,心中暗忖——此人前世称霸东海,野心勃勃,出手向来狠辣,想不到也是个义气之人。
曲琳、明公女、君慕之与步水寒四人站在一处说话,君慕之摇着鱼骨折扇,谈笑风生,他修炼受限,处事却极出色,明公女就罢了,曲琳明显对他很有好感。步水寒最近没穿箭袖,改穿飘逸的大袖宽袍,看上去的确显得斯文许多,奈何他本性好战,不善应酬,场面完全被君慕之控制,他几乎插不上话,咬牙瞪着君慕之,浑身都在冒冷气。
顾平林转移视线,瞟向段轻名。
段轻名与姚枫坐在一片小浮岛上,两人应该是在谈论剑术,不时用手指比划两下,说到妙处,段轻名抚掌大笑,姚枫亦微微点头。
齐婉儿不耐烦:“歇也歇够了,何时动身?”
南珠转头唤君慕之:“慕之,接下来你有何打算?”
君慕之忙过来道:“前方少有人至,不如先遣人去探路,弄清情况再说。”
顾平林赞同:“君灵使思虑周全。”
南珠点头:“你安排吧。”
“南兄且慢,”段轻名走过来,“此行我们已经占了蓬莱便宜,探路区区小事,我们再不出半分力,实在过意不去,不如让婉儿表弟去吧。”
齐婉儿闻言道:“为什么是我去?”
“能者多劳啊,”段轻名想了想,“罢了,探路是有些危险,既然你害怕,还是我去吧。”
齐婉儿怒道:“谁怕?去就去。”
“我也去。”姚枫走过来。
齐婉儿冷哼了声,浮空掠走,姚枫朝众人点点头,随后跟上。
前面的路也没什么危险,途中遇到些中级妖物攻击,皆被齐婉儿挥剑斩杀,齐婉儿一气奔出数十里地,方才停下来察看。
姚枫追上来,不赞同地道:“陌生之地,你走这么快,很危险。”
“怕什么,”齐婉儿全不在意,“明明都没什么,何必畏首畏尾。”
“你这样脾气,不好。”姚枫皱眉,他身为姚氏家主的长子,自小就被教育要以身作则,平日里更肩负教训族弟族妹的职责,是以养成了稳重老成的性子,如今见齐婉儿任性,自然就将他当成了不懂事的兄弟,忍不住出言斥责。
齐婉儿可是整个齐家的宝贝,父母家老都很少责骂他,被惯出了身骄子脾气,闻言气得:“我脾气怎么?剑者何惧危险,我就看不惯你们惺惺作态!”
见他发火,姚枫便没再说话。
齐婉儿觉得没趣,想他之前还帮着自己与段轻名打赌,到底过意不去,许久才道:“我也不是说你,知道你是好人,我就是看段轻名不顺眼……”说到这里便停住,扬眉,“行了,不说这些,我们过几招。”
姚枫摇头:“不打。”
齐婉儿不悦:“怎么?”
姚枫道:“你打不过我。”
“你……”齐婉儿指着他,又要炸毛。
姚枫抿着唇,沉默。
半晌,齐婉儿猛地放下手,哼了声:“我知道打不过,就是想领教一下殊世剑术而已。”
见他冷静了,姚枫开口劝道:“修道当以修心为本,切磋原也无妨,但你这般好斗逞勇,终不是好事。”
“胜败不过寻常事,与修心有什么关系?”齐婉儿莫名其妙,挥手召出玉皇剑,“放心,我齐十三不是输不起的人,你不肯应战才是看不起我。”
姚枫被逼不过,终于让步:“一招。”
“一招就一招,”齐婉儿大喜,迫不及待地扣剑诀,“招名,朝歌夜弦五十里!”
此时,朝歌剑术在修真界也算一流,但比起姚氏殊世剑术与李氏银兰剑术,终归差了太多,如今在他手中使出来,依稀有新的风采,可惜他再有想法,到底年轻了些,修习时间太短,还是没能脱出原有的桎梏。
姚枫仰头看了片刻,反手抽出背后乌黑的长剑,轻描淡写地一斩,登时犹如秋风扫落叶,华丽的剑影一片片地消失,被无形的力量抹得干净。
没半点花招,最简单的一剑,所谓“返璞归真”,莫过于此。化招不伤人,更显示出用剑者对剑意的掌控力。
玉皇剑盘旋,齐婉儿怔了许久才回过神,二话不说,收剑归鞘,自半空降下。
姚枫道:“我比你年长,胜了不算什么。”
齐婉儿不语。
姚枫沉默了下,又道:“你已经很好。”
“我没那么小器!”齐婉儿一挥手,傲然道,“你虽比我强,但我天赋不弱于你,只要潜心修炼,剑术造诣不止于此。”他踱了两步,“殊世剑术名不虚传,朝歌剑术不及,不比了,等我将来想出办法再找你。”
想不到他真这么豁达,姚枫有点意外,抿了唇。
齐婉儿瞥他的剑:“好剑,何名?”
“虚谷。”
猜出“虚怀若谷”之意,齐婉儿撇了下嘴,回头望:“不知段轻名的剑术……”说到这里终于露出一丝泄气之色,但转眼间,他又恢复了意气风发的模样,“这一带没什么问题,回去吧。”
两人正要往回走,远处突然传来女子的呼声。
“有煞气。”姚枫修为更高,先发现。
“有人求救,”齐婉儿化为白光遁走,“去看看!”
姚氏本是良善之家,姚枫自幼受正统教导,自然不会见死不救,他想了想,从怀中取出信香点燃,然后也跟过去。
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这边顾平林与南珠站在漂浮的树干上,看曲琳几个人说话。
段轻名也加入进去了,他本就善于引导话题,君慕之则全神贯注与他打擂台,两名少女完全被他们吸引,步水寒插不上话,只是默默地站在曲琳身边。
南珠笑道:“窈窕淑女,君子好逑,奈何女人都喜欢不老实的,步兄怕是要输给慕之了。”
顾平林道:“步师兄心思单纯,曲姑娘若看中他,也是件幸事。”
南珠沉默了下:“慕之也是我的兄弟,他天生道脉残缺,只能放下修炼助我料理俗务,因此心思颇重,此事我不好插手。”
顾平林点头:“这种事,原不能强求。”
见他不介意,南珠松了口气,觉得有趣:“好女百家求,我看慕之也难如愿,听说程大修是有意撮合段六公子与曲姑娘。”
顾平林倒很理解程氏,她如今就希望段轻名与曲琳发展,好将段轻名从“断袖”的路上拉回来。
“不知段六公子怎么想,”南珠半开玩笑地道,“曲姑娘人不错,放任明公女接近她,段六公子还是太疏忽了,女人耍起心眼可不比男人差。”
明公女对段轻名有意,知道程氏的意思还主动接近曲琳,其动机值得思量。段轻名到底在想什么,顾平林也不明白。
“什么味道?”南珠皱眉。
“信香,”顾平林迅速自袖中取出信香确认,“姚兄他们遇到麻烦了。”
那边步水寒也察觉了,顾不得君慕之,匆匆走过来说声“我先过去”,就遁走。
辛忌也过来问:“两位小友出事,老朽要不要……”
顾平林摆手:“前辈留下来照看甘立。”
辛忌乐得少件事,假意关切几句就走开。
曲琳很紧张,想要过来,段轻名安抚住她,看顾平林一眼,什么也没说,笑着遁走。
南珠招手叫过几名高级护卫,对顾平林道:“我与你一同去。”
齐婉儿与姚枫都是外丹修士,让他们感到棘手的事,绝对不是一两个人帮忙就能解决的。顾平林回身叫上江若虚,叮嘱冷旭照看好曲琳,然后才带着几名齐氏修士离开。
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黑水翻涌,浪高如墙,其中隐藏着冲天煞气,一座小山包似的黑影在浪中快速移动,周围笼罩着黑雾。
“小心,雾有毒!”齐婉儿的声音传来。
步水寒与段轻名已经加入战局,顾平林和南珠后到,南珠见状立即取出神意箫,以杀曲助阵,几名蓬莱护卫和江若虚也上去帮忙。
一名妙龄少女坐在水上,发丝散乱,娇美的容颜憔悴不堪,她小心地抱着一名青年男子,紧张地望着战圈。男子双目紧闭,面如金纸,身上血迹斑斑,显然是受了重伤。
两人衣着不凡,眉眼间更有几分相似,应该是兄妹。
一名蓬莱护卫惨呼,自半空跌落。顾平林救下人,迅速封住他身上的大穴,恰好君慕之带着几个护卫赶到,顾平林将人交与君慕之。
“凶兽?”君慕之倒抽了口冷气。
十来个外丹修士同时上阵,仍不能占半点上风,那小山包在水中快速移动,不时放出水刃伤人,顾平林注意到,凡是被外围黑雾沾上的人,行动都会变得迟钝。
转眼,两名蓬莱修士又受伤。
南珠见状全力催动真气,箫声变得刺耳。
那凶兽受到影响,开始烦躁不安,游动速度更快,陡然,一道长如蛇的黑影自水下窜出,直扑南珠!
“厉龟!”来不及多想,顾平林召出顾影剑劈过去。
厉龟吐水刃伤人,且带毒雾可使人麻痹,那小山包是它的背壳,“长蛇”则是脑袋,蓬莱神意箫对心神影响极大,它被箫声激怒,因此攻击南珠。
顾平林一剑化三剑,直接使出刚创的“三月莺飞”,“三月莺飞”威力不如“乱花迷蝶”,却也不凡,厉龟被击中,奈何它是中级凶兽,这一剑并未让它受伤,疼痛难忍之下,它直接冲顾平林喷出一口毒雾。
一只手扣住顾平林的手臂,将他带开。
顾平林看到来人并不意外:“周兄。”
周异放开手,磐石般冷硬的脸上终于露出一丝惊疑:“外丹境?”
距上次见面不过十几年,顾平林就结了外丹,难怪他吃惊,但眼下情况紧急,顾平林没工夫回答,那厉龟攻击顾平林不成,身体飞速旋转,几层水刃圈扩散,齐婉儿等人纷纷退避,厉龟瞅空隙再取南珠!
南珠刚避过水刃圈,还没停稳,见状立即抬掌设结界,奈何凶兽之力强悍无比,结界眨眼破碎,南珠口喷鲜血,踉跄后退,厉龟的脑袋已近在眼前!
“少主!”君慕之大惊,祭出折扇去挡。他才炼气二转修为,如何挡得住凶兽厉龟?鱼骨扇光华一暗,坠入水中,他整个人都倒飞出去。
“退开!”南珠怒喝。
眼看厉龟直扑君慕之,顾平林暗道不妙,正欲行动,旁边周异挥手推开他,闪身过去救下君慕之,厉龟终于再次被段轻名和姚枫牵制住。
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