本来江令宛是要把桃叶远远卖出去的，话到嘴边又改了：“我眼里不揉沙子，容不得背叛过我的人。等桃叶身子好一些了，就让她离开侯府吧，她是嫁人也好，到别人家里为奴为婢也罢，我不会再管。”
罢了，就当一次还清奶娘两世的恩情吧。
奶娘双唇哆嗦，抖了半天最终没说出一个字。
江令宛信守承诺，答应奶娘的都做到了。
桃叶离开侯府的那天早上，奶娘跪在她门前，给她磕了三个头，然后就跟桃叶一起离开了江家。
江令宛没有挽留，能做的，她都做了，她已经不欠这对母女什么了。
……
在何娉芳的施压下，江伯臣对冤枉江令宛的事表示了深切的悔意，为补偿江令宛，他亲自来了一趟永恬居，送了一刀上好的澄心堂纸给她，又拿出两千两银票给她做体己。
江令宛高高兴兴地接了：“父亲您太疼我了，等我以后长大了，也会好好孝敬您的。”
江伯臣笑眯眯如真正的慈父：“好孩子，只要你好就行了，不要为为父担心。”
小姑奶奶，不指望你孝敬，你不来讹诈你父亲我，就是你最大的孝心了。
“你姐姐经书抄完了，你也把手里的事拢一拢，后天就去上学吧。这次请假这么久，你们姊妹的功课都耽误了。”
“好的，父亲。”江令宛乖巧地应了，心想太好了，总算可以正大光明地出门去见母亲了。
就是没能把柳絮招到身边来，可惜可惜。她这么早对桃叶出手，其实是想给柳絮腾位置来着。
才叹了没一会，竹枝来报：“有个叫柳絮的姑娘，要见小姐。”
“把她带进来。”江令宛展颜一笑，只觉人逢喜事精神爽，事事顺心，想什么来什么了。
柳絮进门行礼，不同于上次的福身，这次她进门就跪，对着江令宛大拜。
若非认主投靠，绝不必行这样的大礼。
江令宛让她起来，和颜悦色地问她：“你是想通了，决定到我身边来做事了吗？”
柳絮不起身，不抬头，反而再次拜下去：“承蒙小姐看得起，愿意用柳絮，是柳絮三生有幸。只是柳絮有一事想请小姐帮忙，若小姐能帮柳絮渡过难关，柳絮愿意卖身为奴，此生效忠小姐，绝无二心。”
江令宛沉吟了一下。
其实她对柳絮并不了解，前世柳絮并不是她的丫鬟，而是永平侯府的下人，是碰巧拨到她身边服侍的。当时柳絮只不过是个干粗活的下等婢女，她沉默寡言，平时几乎没什么存在感。
后来柳絮舍命护主，江令宛很感动也很后悔，早知身边有如此忠心的之人，就该好好地重用才是。柳絮临终前，江令宛问她有什么心愿，家里还有什么人，她说家里人全死光了，她没什么心愿。
江令宛想了想，说：“先把你遇到的困难说给我听听。”
柳絮见江令宛沉默不语，还以为她不愿意帮忙，听了这话顿觉看到了希望：“我有一个弟弟叫柳直，三年前，我的家乡发洪水，我带着弟弟外出要饭，不幸路上走散。这几年我辗转各地，一直在打听弟弟的下落。”
江令宛点了点头，怪不得她宁愿做低等杂役帮工都不愿意进府，原来是为了寻找弟弟。
“前几天有个朋友来找我，说看到一个男孩，年纪、相貌、口音、特征都跟我弟弟对得上号，那个地方我进不去，我就让那个朋友帮忙给我弟弟带了口信，请他想办法出来见我一面。”
“我那位朋友说，那个男孩子听到我的名字立刻就说我是他姐姐，他也说他就是柳直。我们约好五天后在大泊湖边见面，不料他因为找到了我太过激动，夜里睡不着，白天走神做错了事，被主家惩罚，第二天就病了，根本起不了床。”
柳絮一向稳重，在说这些话的时候，她表情冷静，声音沉着，若非她胸膛起伏不定，双臂偶有颤抖，江令宛几乎怀疑她是在说别人的事。
柳絮继续说：“他的主家并不用心给他治病，见他病的严重，就不想给他治了。听说他现在连句话都说不出来了。”
若非逼到走投无路，柳絮也不会来找自己吧。
江令宛说：“你是想让我帮你把弟弟赎出来吗？”
“不。”柳絮苦笑：“我弟弟所在的那个地方，想赎身十分不易。我还未给小姐出过一丝一毫的力气，怎么敢提出这样厚颜无耻的要求。”
柳絮很快收起悲苦的表情，稳住了心神：“我想请小姐帮忙请个大夫给我弟弟治病，我身份低微，无法到我弟弟身边去，请小姐帮忙派个管事带着大夫走一趟。”
江令宛笑了笑：“这很简单，不必派什么管事，我亲自跟你一起去。”
柳絮忙道：“小姐，您别急着答应，先听我把话说完再决定，我弟弟所在的地方……”
“你弟弟所在的地方十分不体面。”江令宛一语中的：“他是不是在象姑馆？”
柳絮猛然抬头，十分震惊。
她弟弟的确在象姑馆，象姑馆可不是什么好地方，江令宛一个娇滴滴的千金小姐，怎么会知道那种地方，怎么能随随便便就说出这几个字。
就是柳絮这种在市井摸爬滚打多年的人提起的时候都羞于启齿，她怎么能这样毫无遮拦就说出来。
而且，她又是怎么知道我的弟弟是在象姑馆的呢？
柳絮有些心慌，觉得这个小姑娘绝不像她表面这样娇俏可爱，她觉得自己可能招惹上不该招惹的人了。
然而这些念头不过转瞬即逝，在弟弟的性命面前，其他一切都可以抛到一边。
柳絮毕竟镇定，瞬间的震惊之后，她很快恢复了冷静：“是象姑馆，但不是一般的象姑馆，我弟弟在清音小筑。”
江令宛皱了皱眉：“怎么会在清音小筑？还真有点麻烦呢。”
若是一般的象姑馆，花钱给人赎身就是了，可若是去了清音小筑，想赎身就不容易了。
柳絮听她如此说，嘴唇紧抿，脸色发白，想着救弟无望，心痛如刀割。
江令宛说：“既然你弟弟病得严重，我们准备一下，这就带上大夫去看他。你别跪着了，快起来，跟我收拾收拾，准备出门。清音小筑可不是一般的地方，要进去，还真的好好装扮一番呢。”
柳絮大喜，又有些不解：“小姐，您愿意去救我弟弟？”
江令宛点点头：“是啊，要不然我去清音小筑做什么呢？”
“可是你刚才不是说，有些麻烦吗？”
“麻烦又怎么样？”江令宛把眉头一扬，笑得无所畏惧：“我从来都不是怕麻烦的人。”
她笑容灿烂明亮像七月的阳光，柳絮从未见过这般耀眼笑脸，这般光芒四射的人。仿佛再大的问题也不是问题，天大的困难都可以迎刃而解。
柳絮那颗惴惴不安的心，也被眼前人感染，生出了一往无前的勇气。
……
大泊湖边风景好，青山叠翠，碧波浩渺，烟柳画桥，荷花十里。湖岛私宅林立，岸边院落成群。京城每日往来大泊湖者络绎不绝，车马如织。
两辆马车停在路边，从马车上分别下来两位少年与一名中年人。
最小的那位少年不过十一二岁，生的风流袅娜、俊俏不凡，不用说也知道是高门大户出来的小公子。
小公子付了车钱，打发车夫走了。
车夫纳闷，那位十五六岁的公子身材高挑、前凸后翘，分明是小公子的婢女啊，怎么小公子出门还要自己付钱，真是奇也怪哉。
这位小公子便是江令宛了，上次出门差点坐了霸王船，这回她说什么也得自己装着钱袋子了，放别人那里她不放心。
另外两位，一个是柳絮，也穿了男装；那名中年男子则是王大夫，江令宛请来给柳絮弟弟看病的。
王大夫为人内敛谨慎，不该说的话从不乱说，找他来看病，不必担心秘密泄露。
“走吧。”江令宛对两人说：“咱们进去。”
她年纪尚幼，身材不显，换上男装雌雄莫辨，的确像个唇红齿白的小少年。
可柳絮就不行了，她的身材便是换了男装也不像个男子。又因是头一回穿这么华丽贵重的衣饰，柳絮浑身僵硬，哪儿哪儿都不对劲。
江令宛拍了拍她的肩：“不用那么紧张，这可是清音小筑，我们就是穿了女装进去，玉娇奴也一样会接待。”
在京城哪怕不逛青楼楚馆的人，也知道玉娇奴的名声，他歌舞双绝，容貌出众，手下的几个弟子皆是王公贵族的座上宾。
不同于其他青楼或者象姑馆，清音小筑是个高雅清新、服务周到全面的地方。
这里有相公名伶，也有美貌妓-女，有专门陪人吃喝玩乐欢场佳人，也有卖艺不卖身的清倌艺伎。
男客到了这里，可以点相公，也可以点佳人。同样的，他们也接待女宾，女宾可以点郎倌，也可以点红颜。
既满足男男断袖之癖，也服务女女磨镜之好。
在清音小筑，你可以放浪形骸地寻欢作乐，也可以找一红颜知己清谈岁月……总之，只要你能想到的服务，这里都可以提供。
虽然名字叫清音小筑，却是个占地很大的园子。江令宛一行人进园，只见红栏绿柱、粉墙青瓦，亭阁倚山而筑，汀榭临水而起，院落与院落之间相隔甚远，风景清幽雅致，又很好地保护了客人的隐私，的确是个好去处。
三人先见到了柳絮的那位朋友，他叫陈三，在清音小筑打杂，今天正好有半天空闲，可以领着他们去看人。
江令宛跟在陈三身后，正走着，突然感觉身后有人在盯着自己，她回头望望，见路上有三三两两的人在交谈，也有步履匆匆捧着东西的仆人，并没有什么可疑的身影。
难道是错觉？
江令宛看了一会，觉得的确是错觉，就不去想，快步追上柳絮他们。
她只看了路上，忽略了路边的假山。
那假山很高，上面有个四角凉亭，凉亭里坐的正是萧湛，他今天出来是跟人谈事情，为了掩人耳目才挑了这么一个地方，不料竟然遇到了江令宛。
她穿着男装，身边还跟了几个人，萧湛的视线当时就顿了一下。
清音小筑是什么地方，岂是她能来的？跟在她身边的那几个人又是谁，引她来有什么目的？
这小姑娘莫不是被人骗了？
“五爷，五爷。”
有人连唤了他两声，萧湛回神，收了视线。
坐在萧湛对面的肥胖男人滔滔不绝说了半天，见他毫无反应脸色有些凝重，忙堆起谄媚地笑脸：“我是真心想跟水木先生做生意的，请您老人家帮忙引荐，让在下与水木先生面谈。”
他说着将一个一本书大，三本书厚的紫檀木匣子推到了萧湛面前。
萧湛神色淡淡，并不为其所动。
肥胖男人瞄着他的脸色，见他仿佛不爱听，立刻改了话头，笑着说：“当然，水木先生日理万机，所以才将一部分生意交由您来接受。他这么忙，岂是什么人想见就能见的，呵呵，在下鲁莽了，鲁莽了。”
“我只是想让您在先生面前替我美言一二，扬州那边的布匹生意，我想占一股。”肥胖男人眼活手快，见萧湛面前茶盏空了，忙替萧湛倒了，双手捧给萧湛。
萧湛半天没接，他又十分殷勤笑着，放到了萧湛面前的石桌上：“事成之后，在下还有重谢。”
萧湛沉吟了一下，抬头去看外面，路上已经没有小姑娘的身影了。
罢了，此事不与我想干。
只是心情莫名有些烦躁，觉得这人格外聒噪：“你们杜家的玉石生意不是做得风生水起吗？怎么会想插手扬州那边的布匹？”
肥胖男子见他接话，忙站起来，点头哈腰说：“玉石生意是我兄长一手执掌，我不过是个跑腿打杂的而已，这两年我兄长年纪大了，他那几个狼崽子看我不顺眼，就想卸磨杀驴把我挤出去。我这也是没办法了，才求到您老人家面前。”
萧湛淡淡道：“原来你不是代表杜家来的，是代表你自己。”
他语气很清淡，站起来就走了，显然是不想继续谈了。
萧湛顺着假山的阶梯朝下走，那胖子就跟在萧湛身后苦哈哈地追，等下了阶梯上了大路，杜老二急得满头大汗，一时着急就跑到萧湛面前，拦住了他的去路。
“五爷，五爷。”他苦苦哀求：“满京城谁不知道五爷您宅心仁厚、乐善好施，天大的难题到了您这里也不是难题。五爷，我杜老二走出去是个人物，在您面前又算得了什么呢。只要您看的上，从此后，我杜老二唯您五爷马首是瞻。只要五爷吩咐一声，牵马提鞋，我杜老二随叫随到。”
他说的实实在在是真心话啊。
“你给我让开！这是什么地方，岂容你死缠烂打，纠缠不休？”
杜老二一哆嗦，正打算让路，突然心想，唉，不对啊，这不是萧湛萧五爷的声音啊，听着像个小娘子啊。
这位小娘子不是旁人，正是女扮男装的江令宛。
她陪柳絮见到了弟弟，姐弟二人抱头痛哭，她知道俩人有很多话要说，想着自己在那里恐怕姐弟二人有所顾忌，不能畅所欲言，就出来转转。
没想到就碰上杜老二拦着萧湛，为什么她会大声呵斥，这还要从她与萧湛第一次见面说起。
头一回江令宛听竹枝说这萧隆庆是象姑馆的相公，她有些怀疑却不愿意相信，她更愿意相信萧隆庆是高门望族的世家公子。
第二次在书铺见过面后，她回到家心里着实不服气，就让竹枝去打听汀兰水榭的主人是谁，是不是姓萧。
京城第一勋贵定国公府便是萧姓，嫡支旁支人不少，青年俊彦也是有几个的。她想萧隆庆说不定就是萧家的公子哥儿。
不料竹枝打听说，汀兰水榭的主人不是旁人，正是大名鼎鼎好男风有龙阳之爱的南昌王。
若说别人，江令宛或许不清楚，但南昌王她是比较了解的。南昌王与她的主子摄政王有来往，她不止一次受邀到南昌王府、别院、画舫上游玩。
这位南昌王最喜欢英挺貌美又不阴柔女气的男子，不仅眼光好，还特别会调.教人，家里养的男子容貌个顶个的好不说，还风度翩翩、儒雅俊秀、出口成章、文采斐然。
汀兰水榭是南昌王的产业，却让萧湛居住，再加上竹枝头一回说的话，江令宛自然而然地认为萧湛就是相公。
但她并没有对萧湛表示轻视，毕竟她也不是如白纸一样傻乎乎的天真少女，认为世界没有黑暗到处都是美好的。
她经历过前世的种种，知道每个人生活都不容易，个人自有个人的选择，其他人不了解，无权置喙指责什么。
她只是替萧湛惋惜。这种惋惜无关情爱，只是人看到美丽的东西深陷沟渠，被泥污所脏的正常感慨罢了。
当她看到杜老二拦着萧湛不让他走，她就误会了。
她以为杜老二缠着萧湛，不怀好意。想着两个人萍水相逢，他也算帮过她，现在萧湛有了麻烦，她没看见就算了，既然遇上了，她怎么也不能坐视不理。
所以江令宛就一声呵斥，走过来替萧湛解围。
杜老二抬头，见一个白嫩青涩的小小少年正沉着脸大步朝这边来呢，那气势，那眼神，仿佛他是什么恶霸一样。
杜老二不干了！
在萧五爷面前他的确是个孙子，可这不代表随便什么人都能对他吆五喝六啊。
“哪里来的小……”
“贱人”两个字还未出口，杜老二就感觉萧湛眼神瞥过来。
杜老二浑身一凉，一个激灵反应过来：“哪里来的……小仙女，仿佛从画上走下来一样，我竟从未见过如此好看的小姑娘！”
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