小小和泉守醒来的时候，心情很糟糕。
——昨天做了噩梦!
他一抬头，就看到堀川国广。
“国广!”小小和泉守一头栽倒在堀川国广的怀里，“昨天做了超级可怕的噩梦!”
堀川国广安抚性地拍着小小和泉守的后背，关心地道：“兼先生——兼定梦到了什么？”
“我梦见，昨天晚上我去夜游，被土方先生发现了。”小小和泉守苦着脸道，“土方先生把我放到了一块吸铁石旁边!超级大的吸铁石!”
一想到被吸铁石困住不能动弹的场景，小小和泉守心里特别苦。
人性呢？刃权呢？
居然使用吸铁石这一招，太可怕了!
——不，等等。
——土方先生!？
小小和泉守忽然想起昨晚的事情来。
他的记忆直到被黑影袭击，之后就完全没有印象了。但他还记得一件事——
“国广，你不是离开了吗？”
堀川国广觉察到小小和泉守似乎没有以前的记忆，他顿了顿，说道：“因为兼定你在这里。”
小小和泉守眨了眨眼，叹了口气：“真是会依赖人的家伙。”但脸上挂着的大大的笑容，却彰显了小小付丧神的心情。
但很快，小小和泉守呆住了。
“——我们是在哪里？”他们现在睡在一个简陋的帐篷里，扫视四周没发现雪村千鹤的身影。
“啊，这个……”堀川国广迟疑着道，“兼定，我有件事要告诉你。”
实际上，在昨夜突如其来的惊喜之后，堀川国广已然发现不对劲了。如果小小和泉守是他的兼先生的话，那么这个时空的小小和泉守在哪里呢？就连之前堀川国广没有在意的“兼定喊了国广好久，国广都没有理我”都让堀川国广产生了无限的想象。他有时候想，是不是这个时空的“堀川国广”发现有两个兼先生，所以才心存怀疑，对眼前的兼先生不理不睬。想到这里，堀川国广就心疼得不得了。但很快他又觉得，以“堀川国广”的能力，怎么可能会发现不了两个兼先生都是兼先生呢？
于是，最终堀川国广还是决定带小小和泉守回到新撰组的营地。
堀川国广自然是知道长洲之战当中，新撰组究竟在哪里驻扎。他发挥胁刀的侦查和隐蔽能力，带着小小和泉守潜入营地。自然，他是不会带小小和泉守回到土方岁三的房间。既然小小和泉守能在夜晚偷偷溜出来，那必然是没有跟土方岁三一起休息。堀川国广本是打算寻找到这个世界的“堀川国广”，将事情弄清楚后再做打算。但他四处寻找却没有找到应该有的帐篷，倒是遇上了守夜的人。
堀川国广一点也不虚地假装成这个世界的“堀川国广”，镇定地问自己的房间——于是引动了新撰组的大乱。
“有奸细潜入!”被问话的人大喊。
堀川国广抱着小小和泉守一时没能反应过来，等到土方岁三现身——堀川国广更是没有反抗的心思了。正如当初和泉守兼定被抓当场一样。应该说，不愧是搭档吗？堀川国广被抓的场景跟和泉守兼定被捉的时候有着微妙的相似。
“——堀川国广？”坐在上位的人问道。
堀川国广心里颇为郁闷。他是一个反应很快的人，从之前的遭遇上看，他已然能有八分确定，这些人似乎都不知晓堀川国广，甚至连土方岁三看他的眼神都是那种陌生的眼神。想到这里，堀川国广就忍不住紧了紧怀里的小小和泉守。
——没关系的，只要兼先生在身边，土方先生没有认出我来也没关系的。
他本打算说出一个假名，奈何在之前他已经很“淡定”地跟守夜人说：“不用紧张，是我，国广。兼定刚刚溜出来玩，现在睡着了。我正要送他回房间，能帮忙带一下路——”紧接着就是一声高昂的呼救声。
而听闻“国广”之称后，土方岁三直接将“堀川国广”这个名字说了出来。堀川国广想道，应该是兼先生将付丧神的来历都告知土方先生了。
此时，他亦在惊异历史的不同。
在他的记忆里，此时他们早已与土方岁三几人并肩作战了许久——历史发生了这么大的变化？是时间溯行军吗？为何审神者没有发现哪里不对？
将脑中翻腾的心思按捺下，堀川国广应道：“是，土方先生。”
“居然真的是堀川国广!”永仓新八一脸震惊地道，“虽然看起来确实小小的很可爱，但堀川国广难道不应该是个女孩子吗？”
“……真是失礼，永仓先生。”堀川国广露出不满的神情。
永仓新八急忙道歉：“抱歉抱歉，主要是兼定说过他跟‘国广’有婚约，所以下意识的以为是女孩子……”他顿住——自始至终他都不曾介绍过自己，但堀川国广却一副很熟悉的模样将他叫了出来。
听到永仓新八的解释，堀川国广的不满缓和，他道：“那还请稍微放低声音，兼定还在睡呢。”
“说到这个，”原田左之助说道，“先把兼定放到屋子里休息吧……千鹤明天发现兼定不在房间里，肯定会很着急。”
堀川国广抿了抿唇，跟雪村千鹤相似的柔和无害的气息产生了波动，他面容上出现了强烈的抗拒。
他低头：“……我前阵子弄丢了兼定，抱歉，我暂时没办法接受让他离开我的视线。”
原田左之助挑了挑眉，看向皱眉的土方岁三：“哪怕是土方先生的要求？”
堀川国广的表情一僵，他抬起头：“是……土方先生过的意思吗？”隐约有动摇的意味，但他的手却下意识地将小小和泉守往怀里带了带，神情中带了些恳求。堀川国广外貌本就显得年少，这样的表情就更像是被坏人欺负了。
原田左之助心道，这不甘不愿却无法抗拒土方先生的模样还真跟兼定一样呢。
“说话声音放低点。”土方岁三默认了将和泉守兼定留下来。
原田左之助又看向堀川国广，眼神微闪，心知土方岁三答应此事一是对“堀川国广”有几分信任，更多的是想看看堀川国广有什么意图。若是对方来意不善，一味要求他将手里的“人质”交出来，只怕反而更危险，不如先虚与委蛇。
土方岁三低头看了看手边的“堀川国广”刀，已然确认这把刀确与他的那把相同。
“你是来接他的？”土方岁三问道。
“……是。”堀川国广回答，他看了看怀里的小小和泉守，温柔已然浮上脸颊，“既然找到了他，当然要带他回去。”
土方岁三看向孩童睡得香甜的模样，神情中有几分复杂。他还记得留在新撰组屯所的和泉守兼定，年长的他早已不似孩童般稚气，性格坚毅，哪怕受了无法治愈的伤、成为一个只能用单手执刀的人，亦毫不气馁。即便是新撰组总长山南敬助，也曾因无法使用左臂而痛苦过，甚至于将自己锁在房门之内。若非与和泉守兼定交谈过，他又怎么会走出房门，与和泉守兼定一道练习单手刀法呢？
土方岁三早已知晓他们多次破坏规矩，但向来严肃的鬼之副长却假装什么都不知道。
“若是回去，你们还要继续执行任务，消灭时间溯行军？”土方岁三继续说道。山南敬助曾在送别时告诉土方岁三，和泉守兼定的职责就是消灭喝了变若水变成的“罗刹”，也就是“时间溯行军”。
堀川国广微微一惊，兼先生竟然已经把时间溯行军的事情透露出去了!？想想小小和泉守虽然失去了部分记忆，却还记得跑出来砍杀时间溯行军，堀川国广心中苦笑。
他道：“……是，这是我们的职责。”
“为了……保护我们珍视的世界。”
——保护世界吗？
土方岁三又一次听到这个说法。
他应该理解的啊，男人们为了自己的理念而赴死，这难道不是武士道精神吗？如果罗刹的存在会毁灭一切的话，难道就不该毁灭吗？
即便是新撰组内部，每一个人在饮下变若水前就已然下定决心。若是失去了理智，变成一个只懂得杀戮的野兽，他们甘愿被内部肃清。土方岁三知道，山南敬助曾经同冲田总司说过：“如果有一天我失去了理智，请你杀了我。”冲田总司亦应承了。
可眼前的少年——以及他怀里的那个孩童，就应当承受着被当成工具的命运吗？被灌输着“守护世界”的理念，却以刀剑作为他们的代号，那么这理念当真是他们自己的？还是被旁人灌输的“假理想”呢？一个将他们当成工具看待的组织，会给予他们作为“人”的思考的机会吗？
如果是属于自己的信念，由自己深思熟虑，最终决定以性命作为赌注奔赴战场，那旁人自然无可置喙。但如果只是被人利用，那么这就是错误。念及和泉守兼定的模样，一个好好的人为何会无法治愈伤口？只怕也是经历了一番磨难吧。土方岁三不曾追问和泉守兼定他的过往，只因和泉守并不想谈及，更因为他已然走向末路。但眼前的堀川国广与小小和泉守不一样，他们还有无限的未来。
“守护世界的信念固然可贵，但你确定你知道的是实情？”
其后土方岁三没有再在这件事上再做纠缠，但堀川国广不可能不在乎——尤其这是他所敬佩的旧主所言。
“那土方先生就让我们呆在这里了吗？”小小和泉守问道。
“是。土方先生问了我是怎么从未来来到这里的，我回答——是阴阳术。”堀川国广说道。这也并不是完全的谎言，时之政府所使用的方式确实有一部分来自阴阳术。
“然后土方先生就让我留在这里，”堀川国广笑着道，“毕竟我确实挺可疑的，被看管起来也正常。”
小小和泉守伸出小胖手拍拍堀川国广的肩膀：“国广不难过，我陪着你。”
“嗯，不会难过的。”堀川国广说道，“你在这里，怎么可能会难过。”
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