第12章 第十二章

    第二日,新撰组的成员全员落座吃着早饭。

    雪村千鹤探头探脑地看着在座的诸位,发现有一个应该出现的人并没有现身。

    “兼定他……还没有起来吗?”她问道。昨天说的话已叫她鼓足了勇气,她不知道和泉守兼定后来会做何打算,心中颇有些忐忑。

    “可能昨天闹得太厉害了。”山南敬助回答,“他昨天离开的时候,我看见他的脸色不太好。我等会儿会去看看的。”

    “……太松懈了。”土方岁三冷着脸回答。他看天看地就是不看冲田总司,哪怕对方笑眯眯地盯着自己。昨晚的事情太让土方岁三感觉到不可思议了。虽说在冲田总司面前睡着并不是什么大事,可是他从未如此失态过!

    “等我们带着胜利的消息回来!”永仓新八搭上藤堂平助的肩膀。

    “我想……现在去看看兼定的情况。”雪村千鹤小声说道。

    “去吧,注意点时间。”原田左之助说道,“吃完早饭我们就要出发了。”

    土方岁三看了原田左之助一眼,但也没有提出反对意见。

    “是!”雪村千鹤高兴地道,她弯了弯腰,正打算退下,却被藤堂平助叫住了。

    “千鹤,我跟你一起去。”藤堂平助气哼哼地推开永仓新八的手,惹来对方爽朗的大笑。

    山南敬助也站起身:“那我也去吧,昨天稍微跟他谈了些事情,可能说的话有点重,让他苦恼了。”

    于是,不多时,三个人便已然来到了和泉守兼定的房门口。

    “兼定,兼定?”雪村千鹤敲了敲门。她没有发现,在她身后藤堂平助跟山南敬助的脸色都变了。

    ——血腥味。

    在靠近的时候,他们就已然觉察到了房间里传来的味道。

    不安在心中涌起。藤堂平助上前一步,右手搭上刀柄,将雪村千鹤跟山南敬助护到身后:“让我开门。”

    大门被开启,房间的窗户半开着,阳光照在和泉守兼定的身上,而他的四周——

    雪村千鹤惊骇地捂着嘴:“兼——兼定!”

    整个房间一片狼藉,被褥物件散了一地,更加可怕的是地上有一道道干了的血迹,像是一个人被人拖着走一样,还有手指沾染鲜血在地上划出的一道道血痕。和泉守兼定就这样头朝大门倒下,手指上的暗红色血迹格外明显。

    山南敬助已然冲上前。

    他一把抱起和泉守兼定,视线扫过他敞开的胸襟,神色微变。

    藤堂平助手持着刀戒备着。

    山南敬助在没有人觉察的时候,轻轻掀开和泉守兼定的衣袖,撩开他的绷带——不出所料,伤口已然消失。

    山南敬助一时怔住,虽说昨夜他蛊惑和泉守兼定饮下变若水,但并没有想过他会这么快行动啊!

    “没有敌人。”藤堂平助说道,他观察了地上的斑斑血迹,“……这些看起来是兼定的伤口裂开之后,挣扎着要去门外才留下的……”他的神色充满了担忧和惊惧:“山南先生,兼定他——他的伤势怎么样了?”

    山南敬助回过神来,他抬头看了看太阳,急忙将他带到阴影处。

    ——饮下“变若水”成为罗刹的人,会畏惧阳光。

    “山南先生?”雪村千鹤也焦急地问。

    山南敬助回答:“没事的——不用担心。”他的神情复杂:“千鹤,你能帮忙去拿点药吗?”

    雪村千鹤忙不迭地回答:“好——好的。”

    她看了眼一旁的藤堂平助,突然灵光一闪,一把抓住他的手臂:“平助,你跟我一起来吧。”

    “诶?”毫无准备的藤堂平助被雪村千鹤难得的大力气拉的一个踉跄。

    两人急匆匆地去拿了药,雪村千鹤道:“……平助,上次冲田先生说的‘药’,你能不能帮兼定拿到手?”

    藤堂平助愣住。

    雪村千鹤急忙道:“我——我没有想要探寻新选组的秘密的意思,只是兼定的情况——”她不敢去想,昨夜和泉守兼定究竟是怎样的痛苦,才会在房间里留下那样可怕的挣扎痕迹。甚至不敢去想,如果今天他们来迟了一步,和泉守兼定是不是就这样在痛苦中永远闭上了双眼。

    在这样的惧怕之下,她难得地向藤堂平助提出了一个出格的请求:“……或许只有那个‘药’能救兼定了。他、他是土方先生的后辈,应该不算是外人吧?”

    藤堂平助沉默半晌,他的眼神深沉了下来:“千鹤,这件事你不要管。”

    “可是——”

    藤堂平助说道:“听我的。”他的声音冷凝,这是他第一次表现出如此强硬的态度。

    “……是。”

    藤堂平助看了看四周,接着道:“你先把药送过去,我有点事要去做。”说罢,竟然转身就走。

    “平助!”雪村千鹤没能叫住藤堂平助,只得匆忙地将药送给山南敬助。

    此时,山南敬助已然将和泉守兼定扶到被褥当中。年轻的武士没有任何反应,只有起伏的胸膛显示着他还活着。山南敬助尝试着呼唤了他许多次,和泉守兼定仍是半点反应也没有。他的情况与山南敬助所知晓的饮下变若水的人的情况完全不一样。山南敬助暗道,这或许与和泉守兼定无法治愈伤口的特质有关。

    “药来了。”雪村千鹤急匆匆赶来,喘息着将药递给山南敬助。

    看着他将药喂给和泉守兼定,雪村千鹤忍不住担心道:“兼定他……没事吧?”

    “我大致查看了一下,没有危险。”山南敬助回答道,“至少不会有生命危险,现在他应该只是睡着了,我们先走吧,不要打扰他休息。”

    “可是——”雪村千鹤还是有些担心。

    “没事的,相信我。”山南敬助说道,“你不是要跟近藤先生一起走吗?别让他们等你,走吧。还有——”

    “是?”

    山南敬助叮嘱:“不要跟他们说兼定的事情。”

    雪村千鹤不解:“为什么?”

    “上战场是一件很危险的事情,兼定他没有生命危险,不要让近藤先生他们担心了,尤其是土方。”山南敬助说道,“别看他总是那么严肃的样子,其实他很在意兼定。我想兼定肯定不希望他因为这件事动摇心神而在战场上出事。”

    雪村千鹤咬着唇,想说些什么,可一想到土方岁三受伤的可能性,她也只得低头接受了。

    -

    匆匆处理好兼定的事情后,新撰组的队员们已然结束了早饭,聚集在门口了。

    “就等你了,千鹤。”原田左之助举起手来。

    “兼定没事吧?”永仓新八问道。

    “他的身体有点不太舒服,没有太大问题,所以我没有让他起来给大家送行。”山南敬助回答,“好了,千鹤,走吧。不用太担心。”

    雪村千鹤犹豫着看向山南敬助,却意外地发现了藤堂平助。矮个子的年轻武士朝雪村千鹤眨了眨眼,雪村千鹤的心中忽然松了口气。

    “那么,我们走了。”近藤勇说道。

    土方岁三突然靠近近藤勇,说了几句话。近藤勇有点惊讶,又有些欣慰。他拍了拍土方岁三的肩膀,当先领着队伍站起身。而土方岁三则留了下来。

    “诶?土方先生?”藤堂平助奇怪地道。

    “没事,我有件事要交代一下。”土方岁三示意山南敬助一起到角落里谈话。

    “兼定的刀放在我的房间里,帮我转交给他。”土方岁三低声道,“告诉他,无论他是什么人,都没有辜负我的意志。”

    “……看起来你很肯定这个后辈呢。”山南敬助轻声道。

    土方岁三道:“……踏上这条路的时候,我本没有想过未来如何。但是看到兼定……”

    山南敬助笑了:“你很喜欢他。”

    “……只是觉得,若有这样的后辈,”土方岁三说道,“我也能欣慰了。”哪怕对方与自己的立场有所不同。

    他本想亲自将“和泉守兼定”交付给和泉守兼定,将这些话郑重地交代给兼定。可昨日不知怎么回事,一觉竟然就到了天亮,甚至于若非昨日就已经整理好了东西,今早他这位素来严谨的新撰组副长怕是要难得的迟到了。而和泉守兼定这一日更是没能起来送行。土方岁三等到最后,也只得请山南敬助传达意思了。

    他本该亲自说的,就像是上一辈的人郑重地将重担和荣誉传递给下一辈的人一样,只是和泉守兼定的伤势——虽然所有人都表现得很乐观,可他们都很清楚,这样无法恢复的伤势有多么危险。

    “我明白。”山南敬助回答。

    土方岁三微微低头致意,便转身离开了。

    送别大家之后,山南敬助回到了自己实验的地方。

    ——果然,桌上放着的变若水已然不见了。

    他抚着原本放着变若水的桌子,想到土方岁三离开前所说的话,神情复杂。

    “……你如果知道兼定的事情,大概会生气吧……”
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