褚老爷的这一关基本算是通过了,第一次到褚家做客,季如梵自然是会被留下来一同用膳的。褚之遥满脸笑意领着她离开了爷爷的空旷书房,心情如同近日难见的艳阳天一样晴朗。
“小樊儿,你刚才的表现真是太好了!我很少见到爷爷在这么短的时间里对一个人的态度转变如此之快的。”褚之遥欢快地蹦跶了一段路后,忍不住称赞起走在身边的人。
看着褚之遥对自己竖起的大拇指,季如梵没有半分高兴。她冷笑了一声,哼道:“说服褚老爷对我来说,不是什么难事。只不过我现在更想知道褚少爷在褚老爷的面前,替我安排了什么样的剧本?”
褚之遥表面乐呵,心里紧张。她又不傻,很清楚离开了爷爷的书房,樊掌柜必然会找自己秋后算账。要是早知道樊掌柜如此能说会道,轻而易举就将爷爷的态度软化了,她又何必硬着头皮故意误导爷爷。
只是如今她也有些骑虎难下,只好堆着笑脸,解释说:“其实也没有你想的那么复杂。爷爷只是稍稍误会,但我可没有亲口说什么!”
讪笑的脸已经出卖了褚之遥,季如梵也大约了解了这人的脾性。虽说并无恶意,可是这个谎言说出去后要如何去圆?
“你觉得我们之间能短时间内制造个褚家小曾孙出来吗?”季如梵气恼了一阵,走走停停,忽然转过头看着褚之遥。
褚之遥自然是摇头,她再胡闹也知道两个女子该是生不出孩子的。
“那你说,现在该怎么办”季如梵只想利用褚之遥做挡箭牌,内心里并没有打算过真正成为褚家的人。这种麻烦的事情,她才懒得去掺和。
谁夸下的海口,谁去解决。
褚之遥灵机一动,撅起小嘴保证道:“这个你放心,我有个好帮手。只要她一出马,这事问题不大。”
季如梵将信将疑地看着眼前之人,现在她是真不敢轻易相信褚少爷了。毕竟这人信誓旦旦的保证总是会带给她出人意料的插曲,现在打包票说是好帮手,谁知道最终会不会是个帮倒忙的。
褚之遥笑起来一口白牙,在这艳阳天之下十分晃眼。即使已经知道了对方是女子,可是季如梵仍然会不时地被褚之遥的各种笑容弄得晃神,这让她感到不习惯。
褚老爷在商场上是雷厉风行的作风,就算现在是半退隐的状态,也还是改不了这个习惯。自从见过了樊掌柜,心中也就下了最后决定。既然孙子自己挑选了媳妇,那么之前他给褚之遥选的人也该让位了。
傅家跟褚家是老交情了,这种事情也必须由他这样辈分的人亲自出面,不然傅家是定然摆不平的。只是当褚老爷坐到了傅家,诡异的气氛久久不曾散去,让老道的他也有些按捺不住了。
“褚兄,你这件事可不地道啊,这让我家以晴的脸还要往哪儿搁?”傅家的人可不是好欺负的,虽然财力上比不过,但不能一点骨气都没有。
傅家老爷子就是这么想的,所以当褚老爷说明来意之时,他丝毫不肯松口。虽然傅以晴在家族中并不显眼,嫁给褚之遥算是高攀。可是被褚家退婚,丢脸的不止是傅以晴一个,而是傅家整个家族。
想当年傅、褚两家在南城是差不多同时起步的,到如今不过三代人的光景,竟然落到了被对方抛弃的地步。这样的事情若是轻易答应了,那傅老爷子怎么对得起傅家的列祖列宗?
“傅老啊,我知道这件事是我们褚家不对。可是孩子们的幸福我们也得考虑不是吗?当初是我硬逼着之遥订亲的,如今孩子有了自己中意的人选,我虽然是长辈,但是也不能固执已见,毁了之遥一辈子啊。”褚老爷今日来之前,就做好了赔礼道歉的准备。
“哼,褚之遥一生的幸福是幸福,那我们以晴的一生就可以不管不顾吗?我们傅家要是不同意退婚,褚兄当如何?”这件事放在谁身上都不会好受,即便褚老爷的态度已经很退让,仍然消灭不了傅老爷的怒火。
褚老爷沉思了一会,说:“若是傅家执意不肯,那我们便会将这份婚约无限期延后。”
傅老爷的脸色变得煞白,嘴角不停抽动。
他喘着气说:“这就是你褚家的行事风格?退不掉便耗着?若是褚家商号也这般经商,这南城里早就没有了褚家!”
褚老爷早就料到了对方这个反应,也不着急,等对方发泄完,才缓缓道:“我的话还没说完。退婚是褚家的错,所以褚家会做出相应补偿。褚家商号名下的三间成铺会转给傅家,再附加一万两白银,当初给之遥准备的别院也会一并归到傅以晴的名下。”
傅老爷一听这补偿,也有些傻眼,虽说这些东西对于褚家来说谈不上伤筋动骨,但也绝非小手笔。看来褚家的确是带着诚意来的,不过要是立刻松口,岂不显得傅家贪财?
“褚兄不会以为光靠这些就能让傅家咽下这口气吧?”傅老爷心底生了一个邪恶的念头。
褚老爷微微眯眼,他们认识几十年了。从年轻到如今,亦敌亦友,他一看这样子,就知道傅老爷使出杀手锏了。
“若这是傅家的最后一个条件,我愿意考虑考虑。”褚老爷也表示了自己的态度,毕竟褚家有错,但错不至于事事忍让,毫无底线。
傅老爷面目表情地说:“我的要求很简单,若是褚之遥诚心赔罪,那么在以晴成亲之前,不许生子,至少不能生下嫡子。”
褚老爷一听立刻怒了,反驳道:“你这是什么话?诅咒我们褚家断后吗?”
褚家人丁单薄,好不容易把唯一的独苗孙子拉扯大,褚老爷盼着褚之遥早日成亲,让他享受天伦之乐。现在傅老爷的要求,简直就是欺人太甚。
“哈哈哈,现在褚兄你也感受到了被人欺负到头上的滋味了吧?”傅老爷子不甘示弱,刚才自己所受的苦,当场就要还回去。
褚老爷作势要起身离去,看来今日的谈判是要不欢而散了。
“如果褚兄不肯答应这个条件,那我不妨换一个,还请留步。”傅老爷子出完了堵在心里的气,转换了语气。
毕竟让褚之遥成亲后不生孩子,换做谁家都不会接受。所以他必须提一个能够实现的条件,不然傅以晴的婚事被一直拖下去,吃亏的还是女方。毕竟有婚约束缚,傅以晴不能另嫁,但是褚之遥却可以纳妾,这样算来,傅家的脸面也好看不到哪里去。
褚老爷摆着脸,原先的愧疚和歉意已经被刚才的怒气遮盖。
“在褚之遥成亲之前,褚家要替我们以晴寻一户好人家,必须门当户对。不然以晴那里,我这个做爷爷的,也无法交代。”傅老爷的要求很简单,褚家不要了,那么就让褚家去找一个旗鼓相当的亲家给他。
若是对方条件不符合门当户对,就由褚家来补齐这条件上的差距。说直白些,就是对方若是家产不够丰厚,那么褚家必须给补上。这样一来,褚家既要补偿傅家,还要补贴新的亲家,无异于给了傅家双倍的补偿。同时也让褚家小小出了一把血,这样傅老爷子的心里才能平衡些。
“好,一言为定!”
饶是知道傅老爷子的条件苛刻,身为商人的他们都很清楚达成这桩交易对彼此意味着什么。褚老爷为了孙子,也不得不咬牙答应下来,傅以晴原本在家里就不受重视,但却无意中因为跟褚之遥的婚约替傅家挣了一笔财富,爷爷对她的态度倒是亲切了很多。
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