谁宠幸谁, 在旺喜眼里没有区别。
让他诧异的是，陛下眼里带着笑。
哪怕摄政王不在，周边又没有那些监视耳目, 陛下提起摄政王时，眼里还带着笑意。
就仿佛和摄政王在一起、同塌而眠、极尽亲密……对陛下来说, 这都是很愉悦的事情。
他想起昨夜，陛下一声声唤着“王叔”, 或急或缓，或轻或沉，或抑或扬。
每一声中都带着许多情绪, 惊疑诧异、紧张无措、焦急催促、欣喜愉悦、故意逗弄、缱绻依恋……唯独没有痛苦和屈辱。
“陛下, 喜欢摄政王？”旺喜低声说出了那个他从不敢去想的猜测。
“喜欢么……”迟阮凡看向桌上的宫灯。
掌天下之权的皇帝不该轻易表露自己的喜好, 但沉迷享乐有人养着护着的皇帝可以。
“喜欢。”迟阮凡缓缓道, 像是在回答旺喜，又像是回答自己。
·
明白自己喜欢摄政王后, 迟阮凡就对摄政王更上心了起来。
尤其是对摄政王的身体更上心。
摄政王是武将出身，身体硬朗, 可终归比他大了十岁，每日要忙的事情比他当年还多。
他当年只要处理朝政批阅奏折, 晚上看完奏折就能休息。
摄政王批阅完奏折却不睡，还要跟他进行那么一两场活动，甚至白日里都会抽出时间陪他用餐。
这么下去, 迟阮凡怕摄政王比他当年还要早地累死在御案上。
于是，迟阮凡开始研究养生。
除此之外，摄政王在休息时提到一些朝政上的麻烦事，他也会帮忙想解决方案。
锦竹很快发现了迟阮凡的变化。
首先是在爱好上。
自从在梨园遇上刺杀后，小皇帝就没了看戏的爱好。
每日里不是在书房看话本, 就是在御花园钓鱼，还动不动跟他谈论养生之道。
年纪轻轻，活得像个上了年纪的老人。
锦竹在小皇帝面前万事依着他。
让喝养生茶就喝养生茶，让进补救进补，固精不行，近三十年没感受过那种事情的乐趣，一朝得尝忄青爱滋味，哪里克制得住。
好在小皇帝正式血气方刚的年纪，同样克制不住。
只提了一次，两人就默契将那养生方法抛到了脑后。
这样的生活，对喜好热闹年轻人来说，还是显得无趣。
离开朝阳殿后，锦竹召集亲信商谈。
“年轻人喜欢、能打发时间、不让人觉得无趣，还要在家里就能玩的东西……”
几个效忠于摄政王的大臣面面相觑，最终，一人问出声：
“敢问王爷，您说的那个年轻人，和您是什么关系？
“我等无意冒犯，只是送东西必须根据双方关系来送。”
锦竹盯着那人看了会，半响才道：“是我……心悦之人。”
那人捋着胡子悠悠点头。
懂了，王爷这是怕夫人无聊，给夫人找乐子呢。
等等，王爷好像没有妻室啊，也没听说王爷看上了哪家小姐。
莫非……王爷早就金屋藏娇了？
没想到看起来严肃古板的摄政王，也有这样一面。
那人捏着胡子，道：
“终日困于深宅之人，最是寂寞，需要陪伴。王爷公务繁忙，无法时刻陪着心上人，不如送她只猫儿狗儿。”
其他人也相应附和。
“我夫人就养了只猫儿，那猫儿爱闹，连带着我夫人脸上的笑意也多了。”
“我家的猎犬生了一窝崽子，儿子闺女各抱了只养着，家里每天都热闹得很。”
锦竹听了亲信们的提议。
他不知道小皇帝喜欢什么动物，就都寻了些，带去昭阳殿，让小皇帝选个喜欢的养着。
在一群温顺漂亮的猫狗幼崽里，小皇帝一眼相中了只白毛鹦鹉。
“还是王叔懂我，我早就想养只鸟了。”
迟阮凡看着笼中的白鹦鹉，眼里满是笑意。
他前世的一个内阁大学士养了只鸟，每日上朝都要带着，倒也不带进殿内，只把笼子交给殿门外的小太监抱着，下朝再拎回去。
那鸟极通人性，会学人说话，放飞后，只要伸出手，就会飞回来落到人手上。
那会迟阮凡就想养只鸟。
但听大学士说鸟需要主人长时间陪伴，他忙于朝政，哪有那么多时间陪鸟，只能作罢。
后来朝堂上的老臣人手一笼鸟，就迟阮凡没有，气得他下令禁朝臣们带鸟入宫。
锦竹一切都依着迟阮凡，喜欢鸟就将鸟留下。
只是自此以后，小皇帝过上了钓鱼遛鸟的日子，比以前还像个老人家。
迟阮凡不管别人怎么看，认真养起了鹦鹉。
每天亲手给鸟喂食，天气好就带它出去逛逛。
一日阳光明媚，迟阮凡让白鹦鹉站在他手上，带着它去御花园遛鸟。
经过大半月的亲自喂养，这鸟对他分外亲近，能做到召之即来挥之即去。
迟阮凡想着御花园风景好，还场地开阔，能让这鸟练练飞行能力。
它整日待在殿内，越吃越胖，都快飞不动了。
“你再飞一圈，飞一圈我就带你回去。”
迟阮凡跟鸟商量着，就听身后有脚步声传来。
“微臣参见陛下。”那人低声道。
迟阮凡回过头，礼部尚书那张熟悉的脸映入眼帘。
他看了眼四周，见只有不远处守着的旺喜在，便问：
“你怎么进来的？”
为了不遇见朝臣，迟阮凡特意避开了朝臣进出宫的路线，他们现在所在的地方，都属于后宫范畴了。
礼部尚书道：“回陛下，是旺喜公公相助。”
旺喜……
迟阮凡想起来了，旺喜前几天是悄悄提了句什么，他没太注意，也就没在意。
大意了啊。
即使旺喜能力一般，有副总管的职位，又有他的信任，旺喜已经能在这皇宫里做到许多事。
可真是令人头疼。
礼部尚书不懂迟阮凡的心思，还在说：
“摄政王这半月皆宿在宫中，已是不再掩饰其狼子野心，让陛下受委屈了。
“臣与大学士商量，最终想到一计，能逼得摄政王不敢这般肆意，还需陛下配合。”
迟阮凡无奈捏了捏眉梢。
千秋节上，他和摄政王那般亲近。就是想告诉他们，他跟摄政王亲如一体，效忠摄政王跟效忠他没区别。
他以为自己表达得已经够明确，怎么保皇党还更活跃了？
“贺尚书，”迟阮凡叹息了声，正色道：
“朕实话跟你说了，朕不想掌权，只想当个肆意享乐的傀儡皇帝。”
“陛下怎么……”礼部尚书微顿，面带惊疑地环视四周。
陛下突然说出这中话，莫不是有摄政王的眼线正盯着他们？
迟阮凡等礼部尚书平静下来，才冷声继续道：
“你们与摄政王为敌，就是不想让朕过安稳日子，就是在与朕为敌。”
这一刻，多年高居上位的气势展露无疑。
礼部尚书能感受到，陛下的最后一句话，已经隐隐带上了杀意。
他吓得砰地跪下，一时心神混乱，不敢多言。
迟阮凡垂眸看着他的头顶，缓缓道：
“这是最后一次，不要再有下回了。”
说完，迟阮凡带着白鹦鹉离开。
旺喜离得不远，将所有对话听了个清楚，一时有些惊疑不定。
见陛下转身走了，他赶紧跟上。
“旺喜，你也是，”迟阮凡道：“没有下次了。”
旺喜张了张口，想劝一句陛下，不要为了儿女私情，放弃大业。
但在皇帝那冰冷的琥珀色眸子看来时，他只能颤抖着道：
“是，陛下。”
这些机会，是迟阮凡看在上一世的情分上给他们的。
如果有人执意动摇摄政王的政权，威胁到他的平静生活，就算摄政王不动手，他也要将其清理赶紧。
朝堂上的事，迟阮凡并不怎么担心。
文人造反，三年不成。
摄政王是武将出身，大晋的兵权被他死死捏在手里，保皇党想跟摄政王斗太难了。
他当年之所以能推倒摄政王，最重要的一点，就是借着摄政王带兵出征之际，把禁军兵权拿了回来。
千秋节上，各国使臣被震慑，短期内不可能有国家跳出来开战。
那般天时地利人和的机会，早没了。
宫里到处是摄政王的人，礼部尚书与他见面这事，迟阮凡不清楚摄政王是否知情。
他将鹦鹉放进笼子里，让旺喜带回去，自己去了御书房。
不知是不是摄政王特意交代过，这次迟阮凡进御书房没受到任何阻拦。
摄政王坐在御案后，正对着一本奏折蹙眉思索着什么。
除此之外，殿内别无一人。
迟阮凡放轻脚步靠近，却还是被感知到了，锦竹抬眸，眼中带着些诧异和惊喜，“陛下怎么来了？”
“来看看你。”
迟阮凡走到摄政王身后，俯身拥住摄政王，轻轻伏在其肩上。
他没法对锦竹坦言刚刚的事，那会牵扯到太多东西，太多人。
可他又担心锦竹知道什么，心中生疑之下，影响他们之间的关系。
他的王叔，看起来铁血硬汉，有时却心思敏.感得不行。
当初不过是见他烧了张纸，就在大白日里，将他按在桌案上发疯地吻。
锦竹眼中带上笑意。
他微侧头，贴上迟阮凡的脸颊。
两人轻轻磨蹭了会，眉梢眼角间都透着亲昵。
感受着小皇帝娇嫩的皮肤，嗅到其身上令人迷醉的龙涎香，锦竹赶紧闭了下眼睛，压抑住那在御书房里做些什么的疯狂想法。
视线落到奏折上，为了转移注意力，锦竹轻咳了声，道：
“江州每隔数年，就会遭一次水患，陛下可有水患预防之法？”
水患……
迟阮凡将下巴抵在锦竹肩上，许多记忆在脑海中浮现。
水灾与旱灾、蝗灾一起，并称为三大灾害之一，他亲政时不知处理过多少次，早已得心应手。
听摄政王问起，迟阮凡没多思索，直接说了自己前世的心得。
“水患难以避免，只能早做预防，尽量将损失减到最小。
“比如设置义仓，囤积粮食谷物以备灾荒赈济。兴建水利，疏通河道、加固河堤以防患水患……
“对了，禹县的那个县令治水有一手，安排他历练几年，能任工部尚书。”
迟阮凡洋洋洒洒说了许多，说完见摄政王不吭声，他探头去看，就撞入了摄政王复杂难明的目光中。
又来了……
迟阮凡满心无奈。
——你让我说，我也好心都告诉你了，你又不开心，何苦呢？
迟阮凡抬眸看了眼，确认御书房里就他们两人。
他起身，走到桌案旁，在锦竹腿上坐下，伸手搂住对方的脖子，亲了亲他的下巴。
摄政王抬手，回抱住他。
“王叔。”
刚唤了一声，迟阮凡就被摄政王以唇舌封住了嘴。
迟阮凡边闭眼回应，边在心里对比他刚刚那番话，和当初烧暗信，哪个情节更加严重，哪个会让摄政王疯得更厉害。
一吻毕，两人气息紊乱，衣裳凌乱。
迟阮凡见摄政王抱着他不动了，便在心里得出答案，看来还是当初烧暗信的情节严重些。
锦竹抱了许久，待到心绪平复下来，才缓缓松手，垂眸为迟阮凡整理被弄乱的衣服。
他低声道：
“臣知陛下聪慧，只待在宫里，委屈了陛下。”
迟阮凡疑惑，待在宫里有什么委屈的？
锦竹抿了抿唇，略有些艰难道：
“日后……陛下常来御书房，同臣一起看奏折。”
看奏折只是个开始。
锦竹清楚，以小皇帝的聪慧，和他的心软，他早晚会让小皇帝跟他一起上朝。
那时，就是他们真正开始博弈的时候。
他只希望自己能多撑一会。
撑到他年迈，撑到陛下再对他提不起兴趣。
想必那时的陛下，也能真正独当一面了。
听到常来御书房看奏折，迟阮凡直接懵了。
他看向锦竹的目光格外受伤，仿佛被挚爱背叛。
——我不过是提一个建议，你就要这么惩罚我？！
怎么不仅保皇党想让他掌管大权，连锦竹这个摄政王党的首领，也想让他干活？
迟阮凡又急又气，不由道：
“王叔，我都陪你睡了，你竟然还要我做这中事？”
一起睡觉和讨好摄政王无关，是他听从内心的选择。
但迟阮凡这时急了，说话就有些不管不顾。
锦竹低垂的睫毛快速颤了颤，他缓缓抚平迟阮凡肩上的褶皱，道：
“抱歉，陛下还不能直接上朝。”必须从看奏折开始。
迟阮凡敏锐捕捉到重点，惊道：
“你还想让我上早朝？！”
迟阮凡立刻从锦竹腿上下来，后退数步，厉声道：
“我告诉你不可能，御书房朕不来了，早朝也不可能上，你死了这条心！除非……除非你病得下不了床，否则别想把政务推给朕！”
说完，迟阮凡转身就走。
锦竹被迟阮凡的一通话震得头脑发懵，连迟阮凡气冲冲走时，都忘了将人拉住。
御书房彻底寂静下来。
锦竹独自坐了许久，还是不敢相信小皇帝那些话所表露出来的意思。
小皇帝不喜欢看奏折，更不喜欢上朝，还不喜欢处理政务。
不对，已经不是“不喜欢”的范畴了，而是“抗拒”。
这是为什么？他想不明白。
真的可能吗？真的会有人不爱权势？
那人还是皇帝，只要争一争，就有可能得到普天之下最强的权力。
锦竹强行按捺住思绪，匆匆批阅完奏折，便起身往朝阳殿而去。
今日锦竹回来得早，天色还未黑。
小皇帝正在逗弄着新养的鹦鹉，见他进来，只是抬眸看了眼，就移开了视线。
明显还在跟他置气。
“陛下。”锦竹在迟阮凡身后坐下，伸手环住他的腰。
宫人们立刻眼观鼻鼻观心，在安永忠的带领下垂首退下。
安永忠离开前，还拽住杵着没动的旺喜，将人强行拖了下去。
摄政王和陛下办事，你杵在里面作甚？
要是真看见什么听见什么，就算摄政王不动你，之后陛下也不会留你。
迟阮凡垂眸看了眼腰上的手，很快收回视线，继续捧着谷米，看那鹦鹉站在他手上进食。
“臣……不懂陛下，”锦竹顿了顿，没得到回应也不在意，低声继续说：
“若陛下不喜权势，为何还留在皇宫，留在臣身边？”
仅仅是不在他身边就没法入睡，并不足以说服他。
“王叔是想听我剖心？”迟阮凡道。
“臣想知道陛下所求为何。”
是人，就有所求。
不爱权势，那是什么让小皇帝留了下来？
锦竹以前不敢去探听小皇帝真正的想法，他知道自己将所有权利捏在手里，陛下定然是恨他的。
就算不排斥他的亲近，愿意同他行天底下最亲密之事，并能从中得到一些快乐……小皇帝的内心深处，必然也存着恨意和屈辱。
但现在，他想知道一个答案。
哪怕那个答案会把他伤得很深，他也在所不惜。
迟阮凡等鹦鹉吃完谷米，将它放到桌上，拿过手帕擦了擦手。
随后，他端起旁边的热茶，回身喂给锦竹喝。
锦竹看了迟阮凡一眼，顺从着起唇，饮下了半杯茶。
迟阮凡问：“王叔，这茶好喝吗？”
锦竹所有注意力都在小皇帝身上，哪知道这茶好不好喝，能尝出没毒就算不错了。
他感受了下口中的余味，还是道：“好喝。”
不苦不涩，清香萦绕，主要是小皇帝亲手喂的，当然好喝。
迟阮凡也喝了口，道：“川宁贡茶，每年仅产十两，皆入皇宫。”
“这就是我要的，”迟阮凡看向锦竹，注视着他的眼睛，缓缓道：
“锦衣华服、玉馔珍馐，还有……绝色佳人。”
说着，迟阮凡倾身，在锦竹唇上轻啄了下。
锦竹微顿。
如果小皇帝要的是这些，他当然会满足他，给他世间最好的一切。
但……
“臣并非绝色。”锦竹道。
他的长得也是极为俊朗，容貌这一方面，算是自小被称赞到大。可在皇帝面前，他也只能称一句不算差。
陛下之容颜，才是能让天下粉黛无颜色的世间绝色。
迟阮凡不知道锦竹心中所想，只以为武将出身的摄政王，接受不了这般形容。
他改口道：“王叔英俊勇武，气宇轩昂，我甚爱之。”
锦竹收紧手臂。
迟阮凡都以为他要吻上来了，却见对方沉默了会，抿唇道：
“臣比陛下年长，会先陛下老去。”
迟阮凡：“……”
如此好的气氛，你却在纠结这中东西？
“王叔，说出来你可能不信，朕已经快六十岁了。”
他见过自己容颜衰老的样子，也见过很多人衰老的样子，所有人都将老去。
容貌好或不好，都不过只是一具皮囊。
他爱的，从来不是皮囊。
小皇帝这句话说得没头没尾，且荒诞至极，锦竹却从他的目光里，读懂了他的意思。
“陛下……”
锦竹捧住迟阮凡的脸，凝视其双眸，郑重道：
“锦衣华服、玉馔珍馐，还有臣自己，都是陛下的。
“臣以性命，护陛下一生富贵荣华，无忧无虑。”
气氛又回来了。
迟阮凡感觉到自己心跳加速，各中“执子之手与子偕老”之类的誓言在脑海中回荡，却觉得说哪个都缺了点意思。
他干脆抬手扣住摄政王的后脑勺，吻了上去。
锦竹专注回应，就算中途感觉头上一重也没停下。
等两人微微分开时，锦竹就透过对面桌上的铜镜，看到让他头上一重的东西。
是小皇帝养的那只白鹦鹉。
那傻鸟还歪下头来，睁着黑豆似的眼睛看他们。
锦竹不介意被一只鸟围观，他埋头与小皇帝厮磨，在擦过其喉结时，问道：
“这鸟放在外边，不会飞跑吗？”
迟阮凡闻言睁开半眯的眼，伸手让那鹦鹉飞到他手上，含笑道：
“已经养熟了，还很认笼子，就算飞出去，到了晚上也会自己回笼睡觉。”
锦竹感受着小皇帝喉结的震动，有一瞬的出神。
他之前把小皇帝和笼中鸟类比，现在想来，却觉得自己也是那鸟。
他养鸟人和笼子，就是他怀中所抱之人。
他“养熟”小皇帝的同时，小皇帝也“养熟”了他。
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