阮明姿按照上次的记忆,去了梨花现下租赁的那个小院子。
梨花正好出去给人当散工洗衣服去了,不在家,院门半掩着。
梨花她娘坐在窗前就着天光做绣活,见着阮明姿过来,惊喜极了,忙起身拉着阮明姿坐下,就要去给阮明姿倒茶。
“婶子不用忙活。上次婶子给我的那个钱袋,我已经交由高婶子了,”阮明姿一把按住梨花她娘,又把背篓里的布匹拿了出来,“今儿过来,主要是想请婶子帮我跟妍妍做两身厚些的外裳。妍妍的尺寸我昨儿刚量过,婶子按照尺寸来就行。”
阮明姿说明了这次的来意,梨花她娘满口应下:“行,正好我手上这绣活马上就要做完了,也正得闲。你下次来县城,来我这取就是了。”
量好了尺寸,阮明姿因着还有事,便留下一块碎银子要走。梨花她娘大惊失色,忙把桌子上那块碎银子抄起来就往阮明姿手里塞:“你对我跟梨花有大恩,怎么能收你的钱?”
阮明姿反握住梨花她娘的手,把银子攥在梨花她娘手里,诚恳道:“婶子,话不是这么说的。我当时也不过只是随手帮了一把,你跟梨花能脱离苦海好好生活,已经是报答我了。眼下咱们一码归一码,婶子做的衣裳又结实又好看,你若不收钱,我可没脸让婶子替我跟妍妍白操劳。往后跟妍妍就只能穿旁人做的衣裳了,不结实不说,还贵得要死。婶子忍心吗?”
梨花她娘生性软和,见阮明姿说得这般振振有词,她顿时有些不知该怎么办才好。
阮明姿便取了个折中的法子,笑道,“这样吧婶,这银钱你还是收下。等你跟梨花日子再好一些,到那时,婶子帮我跟妍妍做身漂漂亮亮的裙子也就是了。”
梨花她娘拗不过阮明姿,想想梨花那每日替人洗衣服泡到发白的手,只得长叹一声,应了。
梨花家赁的这小院子是在深巷的巷尾,四处都是些古旧的民房,大多都是些底层百姓在这聚居。
她刚出巷子,就见着一个穿着粗布麻衫的小姑娘口中喊着“汪婶子”,神色焦虑,急急往巷尾蹿。
阮明姿心里莫名咯噔一下。
梨花她娘,就姓汪。
她还未走远,那小姑娘与她擦肩而过,冲入梨花她家租赁的小院子,带着哭音的嗓门在小院里响了起来:“汪婶子!梨花,梨花被人带走了!”
阮明姿折返回去,就见着梨花她娘着急的抓着那小姑娘的胳膊,焦急的问:“桃丫,你慢慢说,咋着回事啊?梨花,梨花被谁带走了?”
那叫“桃丫”的小姑娘大概是一路急跑过来的,这会儿气一泻,坐在地上哇哇大哭起来,哭得上气不接下气。
听了半天,阮明姿才听明白了这个叫桃丫的小姑娘说得是什么。
她跟梨花在后院帮着主家洗衣服,主家招待了个什么老爷,大腹便便的,大概是喝醉了酒,醉醺醺的闯到后院来,一眼看中了梨花,非让梨花给他当第十八房小妾。
梨花不愿意,他就让人把梨花抓走了。
梨花她娘听完,脸色煞白,双腿一软,差点晕厥过去。
阮明姿一把扶住梨花她娘。
桃丫还坐在地上哭得抽抽噎噎的。
梨花她娘挣扎着站稳,也顾不上安慰桃丫,口中喃喃道:“不行,我要去找梨花!”
跌跌撞撞的就往外走。
阮明姿一把拽住梨花她娘,厉声道:“婶子!”
梨花她娘被喊的愣了下。
就连桃丫也愣了下。
阮明姿放缓了声音:“婶子醒醒神,擦把脸。你这样慌里慌张的出去,万一路上再出个什么事,梨花姐的事可怎么办?”
梨花她娘是个软和的,然阮明姿这般说,她却像找到了主心骨似的,点了点头,用袖子抹了一把泪,勉强振作起来。
“那……现在该怎么做?”
梨花她娘有些凄惶的问,满脸都是焦急的神色。
“我陪你一道过去,”阮明姿当机立断下了决定,“那人是强抢民女,梨花姐做工的主家总要给个说法。若他们不把人还回来,我们就去报官,告主家的人!”
桃丫也从地上爬了起来,抹掉眼泪连连点头:“对对,汪婶子,我们先去要人!我带你们过去!”
梨花她娘连连点头,明姿这般镇定,总比她六神无主上门一通哭要来得强。
三人紧赶慢赶,到了桃丫做活的主家。
说来也巧了,这做活的主家,竟然离着康家也就半条街的距离。
梨花跟桃丫做活的人家姓柳,这会儿户门紧闭着,桃丫咽了口唾沫,上前抬手拍了拍门。
不多时门里头便有人声音干涩问道:“谁啊?”
桃丫壮着胆子,因着哭过嗓子还有些哑:“是我啊,我是前儿过来后院洗衣服的桃丫。”
那大门这才缓缓开了,却只开了一道缝,里头的人仅仅露出一张脸来,警惕的打量着外头的桃丫。
待那人看到门外头还站着另外两人时,脸色一变,刚要关门,阮明姿已经眼疾手快的夺步上前,强行将一条胳膊塞到了那条缝隙里。
里头的人又惊又怒:“这是做什么!”
一时却又不敢关上门,阮明姿趁着里头的人这犹豫的一瞬间,以极为强硬的态度,将整个小小的身子都挤进了这门缝里。
里头的人索性放弃了,怒视着仗着自个儿身形小,强行挤进来的小姑娘,忿忿道:“你这是强闯民宅!”
阮明姿小胳膊小腿的往那一撑,把那扇朱漆大门给撑开,梨花她娘顾不得仪态,急急跟着进了门,见那穿着灰色下仆服色的男人正在怒视着她们,急切道:“这位爷,并非我们不识礼数非要强闯。我女儿在你家做工,眼下被人掳走,自然得找你们要个说法吧?”
阮明姿心中叹气,梨花她娘到底还是性子过于软和了些,诘问的话都有些软绵绵的商量意味。
果不其然,那下仆脸色先是一变,语气十分强硬道:“你说你女儿在我家做工就在我家做工了吗?不知是哪里来的乡野村妇,胡乱攀扯,快滚快滚!”
桃丫在梨花她娘身后壮着胆子大声道:“你瞎说!账房那肯定有记录,我跟梨花今儿一大早就来了后院帮着洗衣裳的!”
“没听说过!”那下仆态度十分蛮横,一边不耐的挥着手,“赶紧出去!莫要等我喊护院来驱赶你们!”
梨花她娘含着眼泪,还欲再恳求几句,阮明姿拉了拉梨花她娘的胳膊。
梨花她娘咬了咬唇,没有开口。
阮明姿凝神盯着那下仆的神色,不放过他脸上一分一毫的表情变化,她缓缓道:“也是奇了怪了,按理说常人听到这事,首先是要去核实查验,这才能下定论。你倒好,矢口否认的这般快,怕是对内情心知肚明吧?”
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