钟山雪

    深夜, 马车上。

    “对，我看他不顺眼。”耿曙在马车上说，“四十来岁的人，非亲非故, 拉着你的手, 摸来摸去, 像什么样子？”

    姜恒道：“我倒觉得他没别的意思。”

    耿曙不悦道：“那也不行！”

    耿曙起初非常生气, 但渐渐地也发现罗望没有猥琐之意，似乎是真的对姜恒心生喜爱，否则早就拔剑捅了他。

    姜恒算大致认识这个人了, 心里想的, 却是太子谧说服他的成功率究竟有多少，一顿饭后, 他察觉到罗望对代王李宏也并非绝对忠诚, 至少在谈及许多事时，颇有不以为然之意，只是坐在这个位置上，不想出事。

    这种只想明哲保身、没有立场的人是最难办的, 无法利诱, 难受威逼。

    “他拿这么多钱做什么？”姜恒终于问道，“这话确实有点……冒昧了。”

    那商队首领与他们共乘一辆马车, 正闭目养神，被问到时亦认真开口道：“回公子的话，罗望得了钱财后, 都拿去赈济军中或城中失了父母的孤儿。”

    “哦，”姜恒点了点头，说, “那么他应当是个好人。”

    姜恒把手放在耿曙膝上，随手拍了拍，耿曙便握着他的手不放。

    “你们商队与公主府上有联络么？”姜恒说，“这个问题更冒昧了。”

    这话，商人却不能回答他了，笑道：“我们只是听命行事而已。”

    姜恒知道再问不出什么来了，便点了点头，与耿曙下马车，回了客栈。

    “杀了他么？”耿曙说。

    “谁？”深夜里，姜恒与耿曙并肩躺在榻上，色变道，“你说罗望？不！杀他做什么？”

    不说罗望这人不该杀，哪怕动手除掉他，军队只会收归代王李宏自管，更添麻烦。

    翌日上午，姜恒开始配一种给城防队长李靳下毒的药物，这药能让人昏睡上足足十五日，恢复后全无伤害。

    耿曙在旁给姜恒打下手，看了一大堆药材，一时也看不懂。正在此刻，小二敲敲门，送了信进来。

    信上寥寥数行字来自姬霜，让耿曙单独去见她。

    姜恒：“哟！佳人有约。”

    耿曙沉默不语，朝窗外望去，见姬霜的侍女等在客栈门外。

    “什么意思？”耿曙疑惑道。

    姜恒猜测一定是姬霜有话，想私下朝耿曙说。

    “去吧。”姜恒道。

    “不去。”

    “去——”

    “不去，别烦。”耿曙那表情却是动摇的。

    姜恒说：“万一有很重要的事呢？”

    耿曙道：“能有什么重要的事？”

    “婚事啊。”姜恒笑道。

    “不能离开你。”耿曙说。

    五年前他们只是分别了一小会儿，就落得险些天人永隔的下场，耿曙是彻底怕了。

    “没事的，”姜恒说，“能有什么危险？我现在也能保护自己了。”

    先前两人见了姬霜一面，有许多话一定是不方便当面说的，但耿曙忽然改变了主意，想到了退婚上去，这正是他一路上为之忐忑不安的、姜恒未能理解的心事。

    自打雍国有意为他定下这门亲事起，耿曙心里就充满了疑惑，父亲生前与各国都有血仇，汁琮对代国选择了隐瞒，姬霜不可能不在意。他本想朝姬霜坦白告知实情，让她来选择。

    然则顾念自己与姜恒的安危，此事又实在不该匆忙宣之于口。

    这么一来，身世实在将他架在了一个骑虎难下的局面上，但该来的，迟早要来。

    耿曙如是想，他必须告诉姬霜实情，不能隐瞒她。而姜恒与这件事没有关系，他也不想让任何人的恨意，有半点被传达到弟弟的身上。

    “行，”耿曙说，“我去一趟。你别去了，两个人目标太明显，也不安全。”

    “换身好看的衣服。”姜恒给耿曙简单收拾了一番。耿曙又千叮万嘱，让姜恒当心点，自己很快就回来，才跟着侍女出外去。

    姜恒正想去商会，与嵩县的商人们再碰个头，顺便收这两天的账，下得楼来，却在客栈前厅不留神撞见了罗望。

    “你终于醒了！”罗望一身便服，笑道。

    姜恒：“……”

    姜恒没想到罗望居然在客栈里等了这么久，兴许早早的就来了，身边只跟了一名侍卫，坐着喝茶。

    “来，”罗望说，“备好马了，就在门外，这就带你上钟山去踏青。聂小哥呢？”

    姜恒道：“他……去商会了。”

    罗望端详姜恒，亲切地问：“今日原本有安排？”

    “没有。”姜恒马上欣然道。

    罗望便朝姜恒招手，亲热地搭着他的肩膀，带着他出客栈去，门外等着数名守卫，牵过马来。

    “会骑马吗？”罗望问。

    “当然。”姜恒交代客栈小二通知耿曙，翻身上马去，笑着跟在罗望身后出城。

    耿曙依旧穿过那密道，来到公主府上。姬霜今日穿了一身暗红色的长袍，袍上以金线绣了西川的国花芙蓉，端坐在厅内榻上。

    “霜公主。”耿曙离开了姜恒，便有点烦躁，眉头稍稍拧着，示意有话就说。

    姬霜那表情与昨日大相径庭，脸色死灰，仿佛一夜未眠。

    “汁殿下。”姬霜想了想，开口道。

    “我已经不是殿下了。”耿曙说，“实不相瞒，恒儿是我失散多年的弟弟，与他相会之后，我便不再回雍都。你我一场缘分，虽素未谋面，终究有责任在肩。这次前来西川，也应了了这桩心事，我有一些话，想朝你说，说清楚，总比憋在心里好。”

    耿曙向来是想什么就说什么的性子，哪怕退婚也是直言不讳。

    姬霜却没有半点惊讶，说道：“殿下是这么想的吗？好的，我……知道了。”

    旋即，姬霜眼中现出黯然神色，自嘲一笑，仿佛知道事情早该如此。

    耿曙说：“我想，要么咱们先把婚事解除了罢，此言绝无他意，你我既无感情，俱是代、雍二国棋子，人生大可不必如此，公主余生，定能遇上合适之人。”

    在耿曙的预料中，姬霜一定会问“为什么？”，于是他便可坦白告知自己的身世。

    孰料姬霜忽然道：“殿下，我也有句话，想朝您说，坐罢。”

    耿曙扬眉，示意请说：“我还有点事在身，说完就得回去了。”

    “不会耽搁您太长的时间。”姬霜沉吟良久，最后道，“今天我得到了一个消息。”

    耿曙忽然察觉到了危险，却没有打断，任凭姬霜以平静的声调，缓慢说了下去。

    “有人说，殿下的生父，是耿渊。”姬霜没有看耿曙，盯着地面。

    “谁说的？”耿曙没有否认。

    姬霜轻轻地说：“传出这消息的人，我想殿下也许比我更清楚？今天我本想提醒殿下，如果谣言传开，只恐怕您有危险。”

    耿曙“嗯”了声，说道：“多谢霜公主的提醒。”

    姬霜抬眼，看着耿曙，喃喃道：“单独求见您，也正因此事，毕竟您身边跟着的人，不一定知道。”

    “没有错。”耿曙说，“谢谢你顾全了我的体面。”

    “可现在看来，这不一定是谣言。”姬霜答道。

    耿曙：“这件事还有谁知道？”

    姬霜说：“不清楚，但至少，消息已经传到我耳中。殿下，回答我一句，这是真的吗？”

    耿曙看着姬霜，姬霜疲惫地望向耿曙。

    耿曙坦然点了头。

    “我不需要耿渊后人的任何帮助，”姬霜避开耿曙的目光，说，“你走罢。你的父亲，杀死了我最亲近的人，胜叔对我而言如同生父，我不会告发你……罢了，为何一个来历不明的人，会成为雍国王子，被汁琮收养，如今终于真相大白，除却耿渊后人，还会有谁？”

    说着，姬霜眼里现出痛苦与仇恨：“汁家竟还瞒着我，让我嫁给仇人的儿子？”

    耿曙说：“其实你心里都清楚，那是上一代的恩怨，本来与我们无关。”

    姬霜却低声道：“是，可我于感情上无法接受。”

    耿曙又说：“所以出发前我就想好了，我不是来与你谈感情的，只想力所能及地，为你提供一点帮助，就当缘分罢。”

    姬霜缓缓道：“我宁愿死了，也不会接受杀父仇人的儿子的任何帮助。离开这儿，聂海，或是汁淼，你叫什么都好，你爹手上的罪孽，哪怕你做再多，也是洗不清的。”

    “太子灵放出的风声？”耿曙说，“我只有这最后一个问题，他想杀我，情理之中。”

    “送客！”姬霜沉声道，“让这个骗子滚出去！”

    耿曙退后两步，最后道：“叨扰了，今天来此的本意，也是想告诉你真相。”

    冬日西川，松林间蒙着一层若隐若现的雾。

    姜恒跟在罗望身后，骑着马上钟山去，钟山山顶有一座庙宇，在半山腰上，便能看见西川全城，以及不太气派、却古色古香的内城王宫。

    姜恒说：“罗将军怎么突然有雅兴上山来玩了？”

    姜恒知道罗望身在西川，一定没少来过钟山，纯粹是陪自己玩罢了，可一个远道而来的客人，值得他付出这么多时间与精力么？或者说，罗望自己也过得很无聊。

    “今早听手下说，”罗望笑道，“钟山下了一点小雪，便突然想带你上来看看。”

    罗望没有再让守卫跟着，沿山道穿过密林，视野豁然开朗。姜恒忽然在想，如果父亲还在，会不会也像现在这般，带着自己与耿曙，与昭夫人，以及耿曙的娘一起，闲时出门踏青？

    罗望忽然说：“我小儿子若还活着，想必也与你差不多大了。”

    “啊？”姜恒一怔，没想到罗望突然提起了这话。

    罗望一笑，说道：“你是哪里人？你不像郑人，若我猜得不错，你与太子灵的商队全无干系，你究竟来西川做什么？”

    姜恒：“……”

    姜恒脑海中闪过许多开脱的解释，正要开口时，罗望却道：“不想说就不必说，每个人都有活着的理由，相逢即是缘分，愚兄痴长几岁，不过随口一说，贤弟莫要往心里去。”

    姜恒笑了起来，说：“将军言重了。”

    罗望翻身下马，主动来扶姜恒，与他牵着马朝山顶上去。沿途全是青石板砖修起的路，最后这段乃是台阶，通往钟山古刹，两人拾级而上，姜恒想了想，索性也不瞒着他了，这是他试探的最好机会。

    “将军。”姜恒思考半晌，这是一个非常艰难的决定。

    “你若信得过我，自然可实话相告，”罗望笑道，“叫我一声大哥无妨。”

    “罗大哥，”姜恒笑了笑，说，“不瞒你说，这次前来，我确实有任务在身。”

    “为了敝国的太子殿下？”罗望丝毫不奇怪，更没有追问姜恒背后是谁。

    “大哥觉得有希望吗？”姜恒坦然道。

    罗望道：“太子谧是我眼看着长大的，谁都不希望他落到如今境地。但以目前局势来看，没有希望，你们哪怕将他救出来，也只能让太子殿下流亡他国，一时半会儿，是回不来了。”

    这也不失为一个办法——姜恒也曾考虑过，史上多的是流落他乡的太子，万一计划失败，便将李谧送到郢国去，郢国一定会收留他，等待武王薨后，再让他回国夺位。

    “但代、雍之间的这场仗，我觉得不该打，至少不该现在打，”姜恒说，“本可用其他的方式来解决。”

    “驱使吾王的不是两国利益，而是仇恨。”罗望说，“他等待这个机会等太久了，公子胜的死令他耿耿于怀，太子殿下试图让他淡忘仇恨，才遭遇了他的怒火。”

    姜恒道：“可是战火一起，两国的百姓势必送命，为公子胜复仇的代价，也太大了吧。”

    罗望笑着摸了摸姜恒的头，说道：“说得轻巧，大哥倒是问你，若与你相依为命的兄长死了，你放得下么？”

    姜恒没有说话，事实上他们也曾以为对方死过一次，那些日子，仍然历历在目，他知道这对于国君李宏而言，是个永远无法愈合的伤疤。

    两人登上最高级一阶，面前变得开阔起来，忽然间罗望停下脚步，将姜恒稍稍挡在身后。

    “罗望？”一名年过五旬的高大男人身穿常服，负手而立，说道，“今日怎么有这兴致，来钟山了？”