姜恒一手放在琴上, 背对房门，孙英为他依旧将黑布蒙上，像是刚换过药。
“你出去。”汁琮说。
孙英镇定道：“我受姜夫人所托, 无论何时何地，必须照顾姜公子。”
汁琮说：“你的使命结束了，出去罢, 从今往后, 我将把他视作己出，像待我王儿一般地待他。”
孙英没有回答, 也没有动, 姜恒把手放在孙英膝上, 轻轻拍了拍，说道：“去罢，我能照顾好自己, 记得我说的, 孙先生。”
孙英手心里已满是汗, 姜恒用力一握他的手腕, 让他马上带着太子灵，逃离玉璧关。
姜恒最担心的不是自己与孙英，而是太子灵, 太子灵想必不擅武艺, 他才是最需要保护的那个。但太子灵此来，亦是抱着必死之念，若他被雍国扣下, 甚至被杀, 他的王子将成为下一任太子, 而老郑王将回朝主政。
现在, 只希望孙英能顺利带着太子灵逃脱，而姜恒则摸清了关城上的道路，只要能将汁琮刺死当场，从窗户逃出去，外头至少要在半个时辰后才发现情况不对。
届时就看他的运气了。
汁琮站在姜恒身后，说道：“你不像他，不像耿渊。”
姜恒低声道：“他生前，与你是不是很要好的朋友？”
汁琮在一旁坐下，端详姜恒，距离他不过三步。
汁琮忽然道：“你反而让我想起了另一个人。”
姜恒稍稍侧头，说：“娘？”
汁琮说道：“你的小姨。”
姜恒脸上现出少许意外神色，嘴角略一翘，汁琮却怔怔看着姜恒那蒙眼布下的半张脸。
姜恒说：“太子灵殿下说，你不一定会相信是我。”
“是你，”汁琮低声道，“我知道是。除了你，不会有人告诉我，他叫恒儿。”
“你知道我的名字？”这下轮到姜恒诧异了，汁琮从何得知？
“是的。”汁琮说，“恒儿，听到这个名字时，我就知道是你。”
姜恒：“！！！”
姜恒发着抖，摸向汁琮，汁琮别过脸去，眼里带着泪水，哽咽道：“你为什么瞎了？这一路上，究竟发生了什么？”
“我……”姜恒摸了个空，两手按着地面，低声道，“我家起了一场大火……我还有个哥哥……可是他死了，娘后来……也死了，我不知道该找谁去……我去了郑国，太子灵刺瞎了我的双眼，他说我爹杀了他爹，拿走我的眼睛，权当报他杀父之仇，才答应带我来……见你。”
汁琮终于握住了姜恒的手，将他拉向自己，轻轻地抱着他，低声道：“孩子，对不起，你在这世上吃的苦，实在太多了……”
姜恒万万没想到，汁琮在这个时候，竟会将自己抱在怀中，突如其来的温暖，瞬间让他脑海中“嗡”的一声，甚至差点忘了自己要做什么。
汁琮忍着泪，说：“我欠你爹的，实在太多了，孩子……对不起……”
他一手抱着姜恒，另一手，则从身后慢慢地抽出了一把匕首。
但下一刻，汁琮忽然意识到，他把这一切，都想得太简单了。这是他自己酿下的恶果，而重重选择与疑虑，将他引到了这条死胡同上。
姜恒抖开手腕上的剑，只在那短短的一瞬间，汁琮全无防备，生死的本能让他下意识地推开姜恒。
“该说对不起的人是我。”姜恒嘴唇微动，低声道。
汁琮一脚蹬上案几，借力后退。
绕指柔出，化作闪烁着夜色的白练疾射出去，最终只差那半寸之遥，悄无声息，刺进了汁琮的腹部。
汁琮当即被捅了个对穿，难以置信地低头看，绕指柔一瞬间又被姜恒收了回去，随之而来的，则是汁琮腹中喷发而出、铺天盖地的血液。
汁琮发出一声疯狂的咆哮，姜恒将剑收回，一个踉跄，摸向房内窗边。
霎时间门被撞开，曾宇怒吼道：“有刺客！”
匕首“当啷”落地。
耿曙在关墙前听见曾宇大喊，瞬间飞奔上关墙，一个翻身来到汁琮房外，随之破门而入，冲进房中。
姜恒一刺得手，曾宇追上，两人换了一剑，阻得一阻。
姜恒正摸到窗沿，翻了出去，耿曙入门却一飞身，先是捞到一个烛台扔来，那一式用尽了他平生十成修为，砸在姜恒的后脑上，发出一声闷响。
姜恒一脚踏空，从万丈窗门上，朝玉璧关下摔了下去。
耿曙抓住帘帷，内劲所到，帘帷卷成一股，缠住姜恒脖颈。姜恒飞跃出房的刹那，脖子顿时被收紧，当即整个人悬挂在了半空中，两脚不住乱蹬，双手抓住脖上帘帷！
“父王！”耿曙吼道。
姜恒眉眼间蒙着黑布，放弃了抵抗，被吊在了窗台外。
很久以前，他的世界就早已是一片黑暗。但在这个时候，他心想，今夜的玉璧关，月亮一定很漂亮。
耿曙任凭那帘帷缠在窗前，吊着刺客，转身扑向汁琮。汁琮腹部已渗出大量的血来，曾宇马上用布为他按着，吼道：“传军医！军医！”
耿曙不住喘息，汁琮嘴唇颤抖，说：“把……那刺客……杀了，现在就去……别……留他性命。”
耿曙转头，汁琮已闭上双眼，陷入昏迷。
“不。”耿曙低头，看了眼汁琮的伤口，喃喃道，“剑上有毒，剑上有毒——！！去抓太子灵！曾宇！让人把太子灵抓起来！找他们要解药！”
外头瞬间传来喧哗声，有人开始大喊。
“汁琮死了——”
曾宇道：“殿下！您得去指挥作战！快！”
这个时候，耿曙必须去迎战，否则玉璧关一旦被攻陷，后果不堪设想。
太子灵在最后关头，于孙英的保护下逃了出去，郑军得到命令，倏然朝雍军开战。雍军顿时措手不及，关内瞬间成为血流遍地的战场。
“汁琮死定了。”太子灵翻身上马，远远看着玉璧关内的战斗与火光，如果汁琮没有中剑，雍军不可能如此慌乱，汁琮一定会亲自现身指挥。
“他没有逃出来，”孙英从约定的护城河处快步而来，“怎么办？回去救他？”
“不需要，只要逃不出来，就救不得他。”太子灵说，“回头准备一份假的解药，去换人，趁机再偷出罗恒，不能让他死，只要逃过这一劫，他就是我的人了。”
说毕，太子灵又道：“传令洛阳，将车倥撤回来，召集梁军会合，准备强攻玉璧关。”
雍军很快就抢回了主场，郑军明显无心恋战，只搅了一夜的浑水，便匆忙退去。而天明时分携着雍人主力部队，抵达玉璧关的，还有太子泷的茫然。
“汁泷，怎么是你？”耿曙站在书房中，难以置信道。
太子泷道：“姑姑正在行军，我担心你，就亲自率军来了。关城里怎么这么乱？发生了什么事？”
耿曙没有回答，饶是他向来镇定，一时也慌张了起来。
太子泷上前，焦急道：“哥，你没事？我听说洛阳又被夺回去了，你没受伤？让我看看……”
耿曙朝他道：“爹要死了。”
太子泷霎时天旋地转，呆呆道：“你说什么？爹？怎么会？”
耿曙睁大双眼，看着太子泷直喘气，武英公主还在发兵增援的路上，太子泷却因担心耿曙吃了败仗，先带着部分援军抵达玉璧关。
出玉璧关的行动，乃是大雍举国动员之计，太子泷将朝廷托付予管魏，就这么冒冒失失地赶来，没想到，抵达的一刻，却听见了汁琮被刺的噩耗。
汁琮此刻躺在榻上，血止住了。
绕指柔在他腹部留下了一个灰黑的创口，毒素正朝他的全身缓慢蔓延。他的眼窝深陷，出着汗，浸湿了全身，并发起高烧。
“哥哥……”汁琮喃喃道。
太子泷看见汁琮时，充满了恐惧，一切都来得太突然了，就连耿曙也无法相信，眼前的这一切竟会在此刻上演。
他总觉得汁琮是不会死的，甚至不可能受伤，他会高坐在朝堂上许多年，威风凛凛，直到老去，在某个深夜里悄无声息地撒手人寰。绝非中了刺客如此一剑，死得毫无体面可言，嘴唇发抖，脸颊凹陷，不住咳嗽，就像个垂死的老人。
这种死法，蓦然让太子泷生出了近乎绝望的情绪。
“父王？！”太子泷道，“父王！”
“他中了毒，”耿曙转身，低头看盘上捧出来的剑，说，“剑上淬有剧毒。”
军医全部来看过，却俱对此毒束手无策。
耿曙说：“那刺客说不定有解药，幸亏我一念之差，没有杀他。”
太子泷发着抖，不知所措，朝耿曙说：“就算有……他会为爹解毒么？”
“别哭，”耿曙说，“还没到哭的时候。泷儿，弟弟，相信我，侍卫们正朝他用刑，说不定有办法。”
太子泷抱着父亲那半死不活的躯体，忍着眼泪，竭力点头。
耿曙摘下玉玦，递给太子泷。
“把它并在一起，”耿曙低声说，“朝它许个愿望，星玉就是天上的流星，一定……一定会保佑咱们。”
太子泷接过，耿曙又把他紧紧抱在怀中，用力摸了摸他的头。
囚室内，姜恒已呕了三次血，意识处于弥留之际，然而透彻心扉的剧痛，却一次又一次，将他拖回现世。
他的手指依次被钉入木签，每钉一根时，身前便有人问：“解药在哪里？”
姜恒答道：“无药可解……准备后事罢。”
“解药在哪里！”曾宇怒吼道。
姜恒侧着头，两手被按在铁砧上，一名侍卫开始准备用铁锤击打他的手指。
忽然间，整个世界都静了下来。
他听见那拷问自己的将领说道：“殿下？”
接着，狱卒放开了他的双手，他便一头“咚”地撞在地上，身体不住抽搐。
姜恒在那一片黑暗里，看见了浔东的高墙，那年他站在墙上，展开手臂，小心翼翼地顺着墙顶，缓慢走去。
春风吹来，墙外满是欢笑，河边的柳树一片翠绿，欣欣向荣。
他看见了耿曙的背影，他已绕过高墙，几步跳上屋顶。
姜恒笑着喊道：“哥！等等我！”
耿曙转身，不耐烦地看着他。
“我们来做笔买卖，”耿曙单膝跪地，揪着姜恒的头发，让他抬起头，低声在他耳畔，危险地说道，“把解药交出来，我就饶你不死。”
耿曙的声音充满了仇恨，仿佛随时要将姜恒撕成碎片，千刀万剐。
最后的意识已离开了姜恒的身体，他只是无意识地，反复说着一句话。
“哥，等等我……”
姜恒正在黑暗中不断下坠，一切都结束了，他将在桃花绽放之处，与母亲、卫婆、耿曙、父亲……那些来到他身边，却又离开的人们再次相逢。
耿曙忽然停下动作，怔怔看着姜恒的脸。
他抬起手指，轻轻抚过姜恒的脸颊，拨开他的额发。
姜恒浑身无力，滑落在耿曙怀里。
耿曙发着抖，解开姜恒胸前满是鲜血的里衣。随着那动作，耿曙手腕的颤抖愈发激烈，到得最后，甚至哆嗦起来。
耿曙撩起姜恒腰间里衣，借着囚室外的晨光，低头看去。
一道被烈火烫过，并永远留在他们彼此生命里的疤痕，仿佛天空中明灭不定的火焰。
正如划过天际的流火余烬，照耀这离鸿之晨。
——卷二·归去来辞·完——
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