第77章

    第77章

    石邑，衙署。

    安排人火速将密信送往前线后，所有人都绷紧心弦等着。

    包括姜萱。

    勉强收敛心神处理好要紧的军务政务，天早黑下来了，往东南方向眺望良久，才打起精神折返后院。

    姐弟两个心不在焉地用了晚膳，吩咐姜钰天寒早些休息，她自己却睡不着。

    不知为何，总有些心神不宁，也不知是否没和卫桓通信的原因。

    姜萱失眠了，当夜辗转反侧，只天蒙蒙亮时才迷迷糊糊眯了一会。

    醒来后头疼欲裂，她缓了许久，才感觉好了些，勉强爬起身，取了一颗风寒药丸吞下，匆匆梳洗往前头去了。

    她面色奇差，符石见了皱眉：“二娘，可是不适？还不快快回去歇歇？”

    “没什么，就是昨夜没睡好罢了？”

    昨夜又有谁能高枕安睡呢？符石自己眼下也是泛着青，知歇也歇不好，劝了几句，便由得她了。

    诸人焦急等待着，到了中午时分，第一封战报终于传回了。

    “你说什么？”姜萱霍地站起：“河间军于陈谷设伏？”

    怎么会这样？姚安等人探得的密报？

    哨兵一身尘土血迹，急惶得脸色一片青白：“非但如此，河间军设陷围堵，漫山遍野，应是河间军将全部兵力都压至陈谷！”

    准备得这么周全，是无论如何都和姚安等人所言对不上的。

    换而言之，昨日经自己手传往前线的，很可能是一封假讯报。

    听哨兵哭道：“我大军走得正是陈谷道，已遇伏击！”

    姜萱脑内一阵晕眩，身躯晃了晃，手一撑急声喝问：“怎么样？战况怎么样？”

    “府君可率军成功突围了！”

    时间回溯到昨夜。

    夜色沉沉，秋风凛冽，天际乌云快速流动，一弯月牙时隐时现。

    并州军正沿陈谷方向急行军向前。

    漆黑的夜里，只能铠甲摩擦的铿锵声和军靴马蹄落地的快速脚步声。

    不断有探路哨马急急折返回报，非常频密，这一带地形非常复杂，哪怕得了确切密报，卫桓也非常谨慎。

    好在一切正常。

    诸大将越发振奋，徐乾笑道：“此战我等必能大败河间军！”他呸了一声：“那等恶贼，正该挫骨扬灰！”

    何浑符非等切齿：“就是，就是！”

    至如今，大家都对卫桓的身世有所了解了，张岱行为实在让人发指，一提起，人人愤慨。

    也就顾忌着卫桓情绪，这才没有说得明白。

    卫桓眸色沉沉如暗夜，喝道：“好了，都仔细些！”

    道旁两边的坡地越来越高，林木也越来越茂密，深秋时节，枝叶长草悉数枯黄，却未曾败伏，密麻麻黑黢黢的，正是越来越适合伏击的地形。

    卫桓令众人小心在意，又增派哨骑往前探路。

    并未发现异常。

    大军继续往前急进。

    张济仰头，天际乌云流动，正好把一弯明月遮挡得严严实实，一颗星子都不见，整个天幕乌沉沉的。

    不知为何，他总有种心惊肉跳的感觉。

    定了定神，细细将战况及大小讯报都思索了一遍，未果，只抬头却望见前方谷口参差不齐，黑黢黢的仿若一大张的凶兽巨嘴。

    “停下！”忽卫桓抬手，叫停大军。

    张济忙打马上前，“主公，不知为何，”他蹙眉：“我总有些不太自然的感觉。”

    将“不详”吞下，换上“不自然”，但卫桓肯定听得明白。

    张济望卫桓，他骤然叫停大军，“主公可是发现了什么？”

    卫桓缓缓摇了摇头。

    他并没发现什么不对，只不过，同样升起了一种异样的感觉。

    和张济的莫名心惊肉跳不同，他的是一种危机感，一种多次徘徊于生死边缘后，而培养出来的一种对危险的直觉。

    他令：“徐徐缓行，各营提高警惕。”

    大军慢慢地往前移动。

    卫桓仔细地观察观察四周，本他武力过人，听觉灵敏，可惜数十万大军再安静也不可能无声，完全掩盖了或许潜在的动静。

    他打马至前军，慢慢前行，踏足陈谷口。

    陈谷是个如葫芦一般形状的大谷，非常大，入二三十万大军都不成问题，四周高坡平坦却陡，后面是连绵山梁，非常利于藏军设伏及由上而下冲锋。

    那种危机感越来越强烈，如芒针在背，卫桓勒马停在谷口，不肯再进。

    他微微眯眼，扫视谷内。

    夜风吹拂谷内和坡上的长草枝叶，“哗啦啦”一阵响，并没有任何异常。

    伏于坡上高点的张岱蹙眉：“他不肯进来，莫非发现端倪？”

    陈谷，正是他和梁尚为这个孽子及并州军寻定的埋骨地。

    梁尚缓缓摇头：“不可能。”

    他亲自布置安排，自问天衣无缝，卫桓绝对不可能望见端倪。

    卫桓却是没有发现端倪，但他同样不肯再进，招手，让薄钧把他穿云弓呈上。

    这一把乌木穿云弓，当初还是王芮赐赠，杀丁洪之用。王芮不是什么好东西，只这弓却是好物。

    弓长六尺，沉重如铁的乌木所制，足四石，寻常人拉都拉不开。

    卫桓抄过穿云弓，反手抽了三支箭，一搭弦弓已拉开，泛着银色寒芒的箭头对着高坡方向，他眯眼睃视着。

    骤一放，“嗖嗖嗖”三声锐器划破空气的嗡动，箭矢如闪电，瞬间激射而出。

    “不好！”梁尚一见，就叫不好，目测卫桓箭矢射程竟超过二百步，可能有二百二十步。

    当世箭力最惊人者乃彭越，彭越一箭二百步，已是无人能及。

    所以，梁尚安排伏兵，是从离谷口二百步的位置开始布置的。

    谁曾想，卫桓竟有如此箭术。

    一见卫桓动作，梁尚眉心一蹙，第一次三发箭没中，但多试几次，总有射中的时候。

    果然，“嗖嗖嗖”，卫桓连续发了七次箭，箭势始终不见疲软，终于在第七次，“啊”地一声惨呼，有一个河间兵中箭，瞬间从高坡的长草掉落下地。

    徐乾一凛：“不好！有埋伏！”

    “众将士听令！后军转前军，立即原路撤退！”

    卫桓厉喝一声，令旗迅速舞动。

    由于这等异常情况，兵士们早有心理准备，迅速就掉头，立即往原路急奔折返。

    埋伏被识破，眼前并州军如潮水般退了出去，梁尚霍地站起：“张侯，立即按备用计划进军！”

    梁尚为了这一战，准备长达半月，他甚至亲至陈谷视察过地形，因地形允许，他还制定了一个备用计划。

    一旦被并州军发现端倪，不肯进陈谷，即立即率军士沿着坡顶急进，将战场转移到谷口前的长道内。

    长道地形没这么好，冲锋也不及谷内有利，但到底还是居高临下的，全歼并州军的几率也不小。

    张岱厉喝：“快！”

    “尽歼并州，全军俱赏钱一贯！歼杀卫桓者，赏金五千，连擢三级！”

    隐伏半宿的河间军登时精神一振，潮水般沿着高坡往谷外涌去，他们占据地利之便，最后，成功赶上急退中的并州军。

    “很好！”张岱居高临下，俯瞰下方黑压压的并州军，反手一抽配剑，“将士们，全力冲锋！”

    刹时，喊杀声震天，潮水般的河间军自高处蜂拥而下，“嗖嗖”一轮箭矢如雨，直奔仍身处前军之中的卫桓。

    卫桓脚下一蹬，瞬间腾跃而起，薄刃出鞘，“叮叮当当”打下数十支利箭。他顺手把赤红帅氅一扯，利索落回马背上，一打马，迅速汇入并州军中，夜色中再无法分辨。

    “众将士听令，立即以圆阵之势，结鱼鳞阵！左右前后，拱卫迎战！”

    卫桓厉声高喝，而后亲卫营齐齐呐喊，将军令送远，一层一层，迅速传至全军。

    随即他喝令：“徐乾刘振，你二人各领后军中军！陆延廖芳陈昭谭印，你四人率前锋突围！”

    话罢他一打马，率先而去。

    不过半盏茶的功夫，卫桓迅速稳住阵脚，并州军慌乱全褪，凝神应敌。

    梁尚面色沉沉：“此子了得，非杀之不可。”

    否则，来日必是青州心腹大患。

    “张侯，立即擂重鼓！”

    站稳了脚跟，接下来的是一场硬仗。

    激战，血战。

    沉沉夜色中，潮水般疾冲而下的河间军，退一步即死，一开始稳住了阵脚的并州军反被激起了士气，破壶沉舟，背水一战，咬紧牙关誓死一搏。

    浓重的血腥直冲长空，军靴下的黄土地黏黏腻腻的，同伴倒下去，另一个补上，激烈厮杀你死我活。

    卫桓亲自率军突围，血战一个多时辰，终于成功破围而出。

    他立即下令，急行军返回后方大营。

    张岱梁尚顿足握腕，一路急追，却未能赶上，最后攻了几次并州营寨，无果。

    极不甘心，但已人疲马惫，再行强攻必遭失利，只得恨恨折返。

    卫桓率军成功突围。

    只战况惨烈，阵亡兵卒高达五万余，伤者无数，陆延肩膀大腿各中一箭坠马，重伤。其余将领稍轻伤势颇多，只与前者相比，不提。

    几个军医齐齐上阵，急救半日，陆延的情况才算稳定下来。

    已是有一日深夜，卫桓从医帐出来，面色阴沉如水。

    这是他征战生涯中的第一次败绩，本近期就心情不佳，如今更是阴沉如暴风雨前夕。

    “主公，如今战局急转直下，于我方有大不利，依在下看来，当趁河间军回营休整，我们立即退回石邑。”

    眼下已不适宜继续作战了，退回石邑，石邑城高池深易守难攻，及时止损。

    张济跟在后头，熬了两夜人眼看憔悴，只却毫无困意，他长叹一声，拱手请罪：“某未能提前察觉，请主公责之。”

    “如何能怪先生。”

    卫桓扶起张济：“此等处心积虑的连环计，又有内应，先生也非神人。”

    说到此处，他眉目森然，罪魁乃传递假消息的姚安等人。

    提起这个，张济也恨：“恐怕，这张岱梁尚在姚安身上下了不少功夫！”

    谁知道往日屡建功勋的姚安，居然传了一则假消息？还如此周密，几组人一起汇总得出来的结果。

    瞒过程嫣，瞒过姜萱，瞒过张济，也瞒过了卫桓，及中帐内的所有人。

    姜萱领的这个密报系统，虽建时仓促，但其实也颇周密的，具体章程众人讨论多次才定下的，后续又不断完善。

    后来张济来了，她还特地请教过张济，后者给出一些调整意见，已很不错了。不管是战事还是敌情，都立过不少功勋。

    姚安本人，更是一步一个脚印走出来的，虽年少，但擢升全凭功勋和忠心。

    也不知，在唯一亲人还在定阳的情况下，他为何就做出此等叛逆之事来？

    且除了姚安，还有谁？这事一个人是做不成的。

    如今一切，都不得而知，卫桓冷冷道：“我已遣人，前往昌原临戈一带搜擒此人。”

    命搜带的同时还有那一片的所有密探，只要将人擒会审过，一切自回水落石出。

    卫桓纳张济建议，下令整军立即折返石邑，难携带的辎重尽数抛弃，急行军需赶在张岱反应过来前离开。

    同时，他增派人手，务必要将姚安擒获。

    急行军一直到次日夜半，卫桓率大军返回石邑，城门“轰”一声闭合，让急追而来的张岱气恨顿足。

    返回石邑，布防妥当后，卫桓立即去了城西大狱。

    路上他已接讯，昌原临戈密探陆续找到，或带或擒，已先一步回了石邑。

    姚安等人一开始不见踪影，但张岱梁尚出营未归的情况下，他们并不敢往河间大营凑，薄钧等人用了计策，最终将人擒获。

    也一并押入大狱了。

    已严刑拷问了一宿，事情始末终水落石出。

    除了姚安一批以外，根据前者提供的名单线索，起事前梁尚又照样大施为了一次。宁死不从的直接杀了，其余屈服的，俱悉数作配合姚安之用。

    梁尚下手的，无一例外的都是育幼堂出身的半大少年。

    张济不禁叹：“凡事有利必有弊啊。”

    这些半大少年，固然不引人注目，能打探到许多寻常细作探不到的事，在组建时间紧迫的情况下乃首选。

    只弊端也有，看梁尚下手就是，心智更薄弱的半大少年，在梁尚眼里就是个软柿子，所以专挑他们下手。

    张济道：“跟踪日久，伺机而动，如此处心积虑，实难防范避过。”

    到如今，梁尚对姚安的手段已水落石出，张济略略思忖，就将前因后果猜度了个八九不离十。恐怕姚安不知何时暴露，被人盯上很久了。他也算硬骨头忠心的了，奈何梁尚准备多时。

    敌方这回确实技高一筹，败得无话可说。

    他劝卫桓：“胜败乃兵家常事，二娘那边，府君当好生劝慰才是，此非她之过。”

    据张济所知，姜萱其实一直在调整人手，当初因紧迫不得不采用的半大少年她打算逐渐替换下来，奈何时间太短，计划赶不上变化。

    之所以特地劝一劝，那是因为很明显姜萱和卫桓这段时间闹矛盾了，且原因张济也清楚得很。

    他敬姜萱人品，更体恤她不易，因此也顾不上有些僭越，很是劝了几句。

    只卫桓还是憋着气。

    又是这个育幼堂！

    当初若非姜萱坚持，他早把这育幼堂砍了。

    卫桓冷冷下令，将叛者亲眷押至石邑，当面再审一次，无遗漏后，悉数按军法斩杀。

    面色沉沉，巡视过城防，这才打马折返衙署。

    才进外书房院门，便见姜萱急步应了上来。

    她脸色煞白：“听闻已确定姚安是受梁尚驱使？”

    自得第一封战报后，姜萱睁眼难眠，辗转至终得迅卫桓成功率军突围。

    可阵亡兵士达五万，伤者无数，惨烈的一仗。

    她当时眼前一黑，那封自她手里出去的军报。

    符石等人宽慰她，谁料到密报有假，那种情况下，谁都会第一时间将讯报发往前线，怎可怪她？

    姜萱依旧难宁，谁料卫桓率军折返后，她紧接着又得一讯，姚安已擒回，确定是他受梁尚驱使传的假消息，至于其余协助的，听闻都是和他一般育幼堂出身的半大孩子。

    她登时头脑一阵晕眩，得迅卫桓回府，她立即赶了过来。

    “听闻都是育幼堂，是真的吗？”

    卫桓抿唇：“确实如此。”

    为了这个育幼堂，两人争过多少次，她宁愿自己累病了也要建，可现在呢？

    “若非当初你施饼之恩，姚安能不能活到如今都未可知？可如今呢？”

    “旁人并不会因你几顿饭的恩德，便死心塌地。”

    见姜萱脸色难看得厉害，卫桓最终还是将那句“没有育幼堂，就没今日这事”咽了回去，没再说什么。

    只胸臆郁怒实在难以纾解，他重重一击案：“此一战，折我五万精兵，我定要将此贼碎尸万段！”

    姜萱头脑翁鸣，怔怔地跌坐在身后圈椅上，连卫桓被紧急军务叫走都没留意。

    她似乎想了很多，但似乎又什么没想，头脑一片混乱。

    直到一声高呼：“程大人伤势不好了！”

    姜萱霍地站起。

    程嫣受伤了，被姚安的同伴捅伤的。当时姚安一个同伴不是心里发虚还是什么原因，上马时失足，跌断了手臂，不得不留下治伤。

    当时，他还是有功之人，程嫣每日去探望。

    事情败露之时，正巧程嫣在，符石急遣人拿下，听得脚步声，那人跳起一匕首捅伤程嫣后往外逃。

    程嫣被捅伤腹部，伤情很重，才稳下来不久，如今还是危险期。

    姜萱立即赶了过去。

    在门口正遇上急赶回来的徐乾，徐乾一身铠甲斑斑血迹，不顾一切往里冲。

    “嫣娘！”

    “伯潜不要！”

    姜萱从后抱拖住徐乾，只徐乾力气岂是她能拦截的，被带着猛一下撞到门框上，登时眼前一黑。

    只她顾不上，一见徐乾被帮忙截停，急道：“你不能进去，你得先洗干净了换身衣裳！”

    徐乾这才停住挣开的动作，匆匆冲进隔壁屋去了。

    姜萱撑着隔扇门，焦急招人询问。

    程嫣没有伤及脏器，她本身会武及时往后一缩，匕首也没捅得过深，算不幸中的万幸。

    只这在如今也是很严重的伤，一个不好，就会没命。

    第一步的裹伤止血过去了，还需熬过发热期不被感染，才算真正渡过危险。

    府医也不许人进去，只勉强答应放一个徐乾，姜萱焦急在外头等着。

    一直熬到傍晚，程嫣总算熬过高热了。

    府医宣布，有惊无险，后续仔细照顾不再出岔子，应能无碍康复。

    姜萱撑着门板，缓缓滑坐下来。

    松了一口气，听见里头徐乾带泣音的说话声，她慢慢淌下两行泪。

    许久，扶着站起，她挥退欲搀扶的仆妇，游魂一般荡了出去。