全程看到姜婉是怎么把人给忽悠走的徐凤姑心里自然很是惬意，她早就看村子里的那些人不顺眼了，如今她们自己送上门来，也是活该！她家婉婉这事真是做得大快人心！
工厂顺利开了起来，姜婉每天都很忙碌，只是忙碌的间隙，她就忍不住想裴祐的事，想至今生死不明的罗纳的事。可有些事多想也无用，她只能让自己更忙碌一些。
姜婉和谢承畴商量过后，将他们进口的这些棉花统一叫做“云棉”，而他们的厂子，也开始正式开始加工这种云棉。
在工厂开始生产的半个月后，姜婉从谢承畴那儿得到了一个大好消息——罗纳回来了！
姜婉当天就去了县城，在县衙里看到了风尘仆仆的罗纳，当时她的眼眶就红了。
罗纳一见姜婉就哭得稀里哗啦的：“呜呜我差点就回不来了，还好上帝保佑，否则我现在早已经被鱼给吃进肚子里去了！”
听罗纳讲故事般的描述之中，姜婉才知道罗纳当日落海之后就被汹涌的波浪冲走了，漂流到了一座无人岛上，好在那座岛够大，岛上也有淡水和吃的东西，他勉强活了下来，在岛上待了快十天，这才看到一辆途径的船，因此获救。后来他就一路问路走了回来，路上还差点被人抓去卖了，说起来就满是心酸啊。
罗纳的归来，让姜婉心中的大石放下了一块。对于这段遭遇，罗纳并未因此而“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，他从前当奴隶，以及逃出来之后吃过的苦太多了，这次的遭遇对他来说简直就像是儿戏一样，他说着说着还能时不时笑出声来。
姜婉，谢承畴和罗纳三人一起大吃了一顿，算是就久别重逢后的接风宴。罗纳喝了不少酒，醉倒后被谢承畴招人送了回去，而姜婉和谢承畴都只喝了一点点，谢承畴安排马车送姜婉回去，在马车即将离开时，他突然跳上马车。
姜婉吃惊道：“谢公子，你还有事？”
谢承畴吩咐车夫驾车，自己坐在马车另一边，望着姜婉，叹了口气道：“姜姑娘，在下是还有事要说，就不知姜姑娘肯不肯听了。”
姜婉道：“你这架势，我便是不肯听也得听了。”
谢承畴微微一笑，随即诚恳道：“姜姑娘，我知你先前不肯嫁我，乃是因你早有心上人，如今他贪慕权势，抛下妹妹去了京城，实在有辱读书人的气节，也配不上姜姑娘。而我却与他不同，若能得姜姑娘为妻，我必不会辜负你的深情，今后你我必能琴瑟和鸣，相携走过风风雨雨。”
姜婉心中微叹，如果能早些遇见谢承畴，如今她或许就是另一番光景了。但现在她心里还有别人，若嫁给他，是对他的不公，也是对自己的不负责任。
“多谢谢公子的厚爱，能得谢公子的垂青，是我的福分。只是裴祐还欠我一个解释，在哪之前，我无法将他放下。”姜婉坦诚道，“谢公子，我虽喜欢银子，也曾想过通过嫁人而获得富贵荣华，可最终还是醒悟，对于姻缘，我要的是两情相悦。因此，谢公子的情意，我注定要辜负了。”
谢承畴是个坦率的人，因此面对他时，姜婉也不愿意虚以委蛇，而是选择坦白，告诉他她的真实想法。
谢承畴摇着头，微微一叹，他一直都明白姜婉与普通女子并不相同，她没有她们那样的委婉羞涩，有什么便说什么，也不像世间女子一般只能依附男子生存。有时候他倒宁愿她能跟绝大多数的女子更像一些，可转念一想，她若是那般，他或许就不会如此念念不忘了。
谢承畴叹道：“姜姑娘还真是不给人留一点希望。”
姜婉道：“那我若是说，烦请谢公子等等我，等我问清楚裴祐，若他会娶我，我便嫁给他，若他果真不要我了，我再同意嫁给谢公子，这样谢公子听了便乐意了？”
谢承畴道：“乐意啊！”
姜婉：“……”她是真没见过这么迫切想当备胎的。
她道：“可我不乐意。”
谢承畴无奈道：“姜姑娘可真是霸道，还管我乐不乐意。”
姜婉但笑不语。
谢承畴正色道：“姜姑娘，我这辈子就只遇到你这样一个情投意合的女子，还请姑娘原谅我无法轻易放下。”他又叹一声，试探般发问，“若我以知县之子的身份强娶姑娘，你可会……自尽？”
姜婉笑看谢承畴：“不会。”
谢承畴替她接了下去：“然而你会怨恨我一辈子。”
姜婉笑了笑，她知道谢承畴不过就是不甘心说说而已。
“罢了罢了，我便再多等上几年又何妨？”谢承畴叹道。
姜婉认真道：“谢公子，这世间能合你心意的女子怕是不少，你真的无需吊死在我这一颗树上。”
谢承畴道：“姜姑娘，你不也吊死在裴祐那棵树上么？我与你，并无不同，还请姑娘不要连一丝念想都不给我，我还等着姜姑娘能从裴祐那棵树上下来呢。”
话说到这份上，姜婉也无法再劝说下去。感情的事，并非理智能完全操控，有时候明知该停下，该换个方向再走，可那人就在前方，好像加紧几步就能追到，让人怎么肯轻易放弃？
之后，二人谈起了工厂的事。起先他们是想着借用别的布庄销货，但后来一想，他们又不是没银子没人脉，不如打造从生产到销售一体化的商业链，也方便建立品牌效应，因此商铺的事早在之前便开始筹备了，在工厂正式开工的第五日，商铺也正式剪彩营业。
商铺的名字叫祥云阁，牌匾是谢承畴请了昌平县有名的老书法先生写的，飘逸大气，隐隐带着灵动的仙味儿。
祥云阁并不是以谢承畴的名义开的，挂的是姜婉的名，但稍微有些门路的人都知道，祥云阁背后是知县，谁也不敢乱动。姜婉自从工厂开办以来在昌平县是刷足了存在感，基本上所有人都知道有个未婚姑娘很有本事，居然当了工厂的管事，手下管着一大批人呢。对于姜婉和谢承畴的关系，在民间也有人猜测纷纷，说什么的都有。目前最流行的版本是，谢承畴看上了姜婉，她却拿乔不肯嫁，于是谢公子就对她百般讨好，任由她胡闹，还出来抛头露面。
对于姜婉其人，昌平县人的观感分为好几拨。有未婚姑娘对于谢公子看上她一事十分欣羡，觉得她拿乔不肯嫁不可理喻，换作她们早嫁了。还有些姑娘在心里佩服她，觉得她居然像个男子一般行事十分令人敬佩，大宋民风不算太保守，但像她这样的还是少见。而不少男子也对姜婉十分好奇，特别是读书人，忍不住去想连见多识广的知县公子都如此宠着爱护着的女子究竟是何等的风采。
再后来，姜婉的克夫名声难免传了出来，原先觉得她不可理喻的姑娘忽然就明白了她为何不嫁，暗地里感动得不行。这两人明明是郎有情妾有意，男方不惧克夫之名，女方不愿害他而宁愿不嫁……于是这两人便渐渐成为了昌平县人人为之扼腕的一对注定无法长相厮守的神仙眷侣。
在祥云阁营业一月后，正在对账目的姜婉听着姜谷绘声绘色地描绘着他在县城街市上听来的关于她的各种流言，好笑不已。
早在决定要创业的那刻起，姜婉就知道她将来会面对各种流言蜚语，而她也早就做好了准备。只是没想到，最后流传开来关于她的话，倒也没有她曾经想象得那么不堪。
营业第一月的账目很快就对完了，姜婉揉着太阳穴，喝着姜谷殷勤递上的茶水，没有说话，心里却考虑了许多。这第一月的营收比她预估的还要好上一些，只是她清楚得很，主要还是因为第一个月很多有银子的给谢承畴面子，但今后会不会继续用，却是个未知数了。昌平县毕竟是个小地方，有银子的人实在太少了，而祥云阁卖的棉布，定位却是中高端。虽说可以跟蚕丝一起织成锦能卖得更好，但那样太费人工，她还是想拓宽云棉布的销路。
因为带着些许私心，姜婉在祥云阁开业一个月后便在想着去京城开分店的事了。京城是大宋政治文化中心，很多流行事物都是从那儿开始的，若她能想办法让京城开始流行穿云棉做的衣裳，那么将云棉推向全国并不仅仅是一个梦想。
在姜婉孜孜不倦的劝说之下，姜福年和徐凤姑终于决定从山下村搬出来，搬到县城居住。先前他们买的院子一直是出租给他人住的，正好最近对方要离开昌平县了，院子便又空了出来，一家人在商量之后便决定搬出来。
山下村人知道姜婉一家要搬到县城去后，自然是欣羡不已，但也并不觉得意外，毕竟从姜婉开始当厂子管事起，他们就知道姜家以后都不一样了。如今姜福年和徐凤姑摆摊所得收入已足够一家人的吃穿，再加上姜婉如今做事的月俸，以及将来作为股东的分红，如今姜家也不用担心没了田地会过不下去。
原本他们一家在山下村的地会收回去的，但如今姜婉的身份不同了，徐广海也给姜家面子，没有收回田地，徐凤姑便做主把田地以极低的地租租给刘彩云耕种。山下村人的劳动力之于分到的田地一向有所富足，因此多了这么一块田地，刘彩云和徐英完全能种得过来。
又一年重阳过后，在新家已住了一个多月的姜婉向姜福年和徐凤姑提出了自己要因公去京城的打算。
此事自然遭到徐凤姑的强烈反对：“婉婉，京城路途遥远，你一个姑娘家，去那么远的地方，难免不便，谁知路上会出什么事？”
姜婉道：“娘，我并不是想要一个人去，我想带着小二一起去有个照应，顺道也让他去京城见见市面。除此之外，祥云阁那边也会带上一些人。”
这事姜婉已经提前跟姜谷通过气，因此这会儿姜谷忙道：“娘，如今我也是大人了，我会好好护着姐姐的，谁也欺负不了她，你就让我们去吧！”
姜谷从未离开过昌平县，因此对于传说中的京城，自然是十分向往的，此刻便极力劝说徐凤姑。
姜福年在一旁沉默不语，徐凤姑面上露出为难，推推他道：“当家的，你也说说话呀！”
姜福年抬头看了看姜婉，叹道：“就让她去吧。祥云阁那边的人一起去，出不了事。”如今他这个做爹的，也越来越觉得难以改变姜婉的决定了，如今她做事做得那么大，他就算想管，心里也没底了！
“不行，我不同意！”徐凤姑却死活不肯松口。
姜婉没有放弃，其后就三不五时地提提这事，说到会有多少人一道去，这一路很安全不会出事……如此五日之后，徐凤姑终于松口了。
关于要去京城开分店拓展业务的事，姜婉事先就跟谢承畴说过，他并未表示反对——于公于私，他知道她都会去京城一趟的。
在劝服自己的爹娘之后，姜婉在自愿的前提下点了祥云阁的一批人，组成了进京团。跟谢夫人等所有人道别后，姜婉在罗纳依依不舍的道别哭泣声中，向京城进发。
车队准备了三辆马车，姜婉带着姜谷以及新买的一个叫絮儿的十五岁小丫头坐一辆，其他人坐其他两辆。此去京城路上要走十来天，每日里车队向导都会选好路线和落脚的县城或者村庄，如此半个月后，一行人终于来到大宋的都城。
车队依序进入京城巨大的城门，姜婉忍不住探出头去看这繁华之地，心中涌起微微的激动。这将是她拓展云棉销路的第一站，这儿……也是裴祐在的地方。
一行人先找了家客栈歇息，毕竟一路舟车劳顿，总要好好休息一番。
姜谷倒是精力旺盛，得了姜婉的同意后，就带着祥云阁的一个伙计一道出门，先睹为快去了。
到了晚间，姜谷回来了。
姜婉顺口问道：“京城好玩吗？”
姜谷兴冲冲地说道：“好玩！”
随后，他忽然低声道：“姐，我听到了裴先生的消息……”
“什么消息？”姜婉抬头看他，心脏怦怦直跳起来。
姜谷皱眉道：“我听说，裴先生如今娶了首辅家的千金，很受首辅的重用呢！”
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