姜婉刚走出自家院子，便看到里正徐广海正急匆匆地赶来，她心下一叹，只得迎了上去道：“表叔公，你怎么来我家了？有什么急事吗？”
徐广海视线往姜婉家门口一扫，见空无一物，眉头微微一皱，随即便敛下焦急的神色笑道：“婉婉，我听说你家来了县城的贵客？”
今日一大早，就有人跑来跟他说，有一辆非富即贵的马车往姜婉家去了，驾车的他好像见过，看着仿佛像是县城府衙的人。徐广海虽是里正，但见到知县的机会也不多，如今县衙的人突然来到他们村子，却不是来寻他这个里正，而是径直去了村里人的家，他自然会有些想法。想着他毕竟是里正，在得知县衙贵客来访之时，理应过来拜见，这便赶紧换了衣服，急匆匆地跑来了。
谁知道来了一看，什么非富即贵的马车，连个影子都没见到，想来人早走了，他不禁有些懊恼，自己换啥衣裳啊，早点来说不定还能赶上。
姜婉知道谢承畴虽来得早，但村里人起得早的也大有人在，他来过的事根本瞒不住，且有这样大一座靠山，她为什么不好好显摆一下？靠山这东西，还是作为威慑用最好，若对方正招惹她了再用上靠山，难免欠人人情。
姜婉笑道：“是啊，表叔公，是知县家的公子。”
徐广海一惊：“知县家公子？可是谢承畴谢公子？”
“正是呀。”姜婉笑道。
徐广海道：“他来……不知是做什么？你们怎么也不多留人家一会儿啊。”
姜婉道：“谢公子什么时候来，什么时候回，都是他自个儿决定的，咱们哪儿敢多嘴呀？况且他来也不是什么大事，只是来谢谢我家帮过他。”
她把自己的功劳说成了她家的，也免得事情传出去之后，把她单独跟谢承畴说到一块儿去，不然肯定又会多出奇奇怪怪的传言来。关于她的流言已经够多的了，她实在不想再添一样了。
“你家帮过他？”徐广海惊讶道，他怎么都没想到，知县公子居然还能有被他们村里人帮忙的机会，“你帮了他什么？”
姜婉皱眉，为难道：“这个……表叔公，毕竟是谢公子的私事，我们不好到处说的。”
“对对对，是我多嘴了。”被姜婉这么一提醒，徐广海意识到自己确实不该如此好奇打探谢公子的私事，忙道，“婉婉，今后别人再来问，你也别告诉任何人。”
姜婉一脸郑重：“我晓得了，表叔公，谁来我也不告诉。”
“那谢公子可有说什么额外之事？”徐广海到底不想这么快就无功而返，便问道。
姜婉蹙眉想了想，摇头道：“没有啊……”
徐广海皱眉，他视线往姜婉身上一扫，觉得她毕竟是个小姑娘，什么都不懂，还是要问问她爹娘，因此便笑道：“你爹娘在家吧？我正好有事要同他们说说。”
“在家的，表叔公快请进来。”姜婉乖巧地回道，随即转身回了自家院子。
姜福年和徐凤姑在姜谷的通知下忙从屋内走了出来，姜婉道：“爹，娘，方才谢公子因为咱家帮了他来道谢的事儿，我都跟表叔公说了，表叔公提点咱们，谢公子因为何事来道谢，万万不可到处去说的，连他也不能说。”
徐凤姑不傻，见姜婉一边说一边跟自己使眼色，她就明白了谢公子这事儿要归结到他们一家身上，不可跟人说实话。
“那是自然，表叔快请进，婉婉，去给你表叔公倒杯茶来。”徐凤姑忙对徐广海笑道。
徐广海跟着姜福年和徐凤姑进了堂屋，视线一扫，并未发现多了什么值钱的玩意儿，心想这知县公子来道谢，怎么也不赏赐些东西？还是说他们早把知县公子赏赐的东西都藏起来了？
谢承畴花钱大手大脚在昌平县是出了名的，为青楼歌妓一掷千金的事儿不是没有，因此徐广海觉得，既然姜家帮了他的忙，他总不至于吝啬到一毛不拔，不说成百上千，几十两银子总该有的吧？
徐广海笑道：“没想到你一家居然能帮上知县公子，想来这也是咱们山下村的荣宠，是祖上积德了！”
徐凤姑道：“是啊是啊，咱们也没想到居然能帮到知县公子。”
见徐凤姑并不接他的话，徐广海咳了一声，想想两家关系还行，干脆就直接问道：“不知知县公子是如何道谢的？”
徐凤姑看了姜婉一眼，见她微微点点头，便对徐广海笑道：“表叔，谢公子可大方了！他给了我家一块玉佩，说是今后有麻烦事，就拿着这玉佩去寻他。”
徐广海一听，这可真是寻到了一座大靠山啊！只不过，在谢公子他们这些贵公子看来，大约给出一块玉佩，许下那样的承诺已经是极大的报恩，可这平日里他们这些农民能有什么事去麻烦谢公子？这玉佩放手里，怕也是派不上多大用场的，还不如给银子实在。
只是，因为这玉佩，这山下村乃至隔壁的村子，怕是大家伙都会给姜家面子，毕竟过去谁有那个荣宠让知县公子来报恩啊！
徐广海又跟徐凤姑和姜福年随便说了几句，问起了最近她家去县城做小本生意的事。毕竟姜家并没有特意隐瞒去做生意的事，只是隐瞒做生意赚了多少钱罢了。刘彩云是跟着一起去了，她知道他们家赚了多少，但她不可能往外说，别人就算问起她也说自己就是个打短工的，什么都不知道，因此至今还没人知道姜家这一趟趟的生意做下来，究竟有多少赚头。
徐凤姑也知道财不外露的道理，虽然跟里正有表亲关系，两家向来关系还不错，但这会儿她也没有说实话，只说赚了两三百文，都是小本生意，还被县城里的地痞流氓给盯上了，差点就赔了个底儿朝天。
徐广海见徐凤姑面露愁色，唉声叹气，便笑道：“从今往后，有了谢公子的这处关系，想来那些地痞流氓也不敢再找你们麻烦了。”
徐凤姑眼睛一亮：“表叔说得极是！”
两人再说了几句，徐广海便告辞离去了。
徐广海没有回自己家，他还记得报信的人说了，当时徐土财似乎也在马车上，因此他拐了个弯，去了徐土财家。
徐土财家一向都是家徒四壁，没个正经样子，徐广海到的时候，徐土财正蹲在院子里发呆，也不知在想些什么。
徐广海开门见山道：“徐老赖，今日你把知县公子带到咱们村子里来，究竟是为了什么事？”
徐土财从发呆中回神，看到面前站着的人是里正，嘿嘿一笑道：“有什么事，你还是自己去问姜家吧，我可什么都不知道！”
“诶，人不是你带来的吗，你怎么可能不知道？”徐广海道。
徐土财眼睛一白：“说了不知道就是不知道，你还想我说些什么？”他自然清楚徐广海过来是套话的，要是搁平日里，他不介意卖里正个好把事情都说了，但如今是什么状况？姜婉她有了知县公子这尊大神作为靠山，随手就能把自己给捏死，她不计前嫌放过自己是有要求的，她要他闭嘴，不仅仅是先前他差点侮辱了她的事，还包括这一回谢公子来找她所为何事。他但凡有点脑子就不该多说什么，只说自己什么都不晓得便好。否则若是有什么闲言碎语传扬出去，那姜婉必定会来找他晦气！他还记得那一日她将自己往死里揍时的那种痛，如今的姜婉早已今非昔比，不是他能随意欺侮的了，他要是还想过逍遥日子，最好闭紧嘴巴啥也不说！
见徐土财一副你能奈我何的无赖模样，徐广海叹了口气，便知从他这儿问不出什么来了，只得讪讪离去。
对于姜家和谢公子的事，徐广海难免心存好奇，但如今既然问不出来，他便想着还是莫要多管闲事了，否则若不小心知晓什么不该知晓的，怕就要惹祸上身了。
姜家这边，徐广海一走，姜婉便笑道：“娘，如今你装模作样的本事愈发精进了呢！”
徐凤姑嗔道：“婉婉，你倒挤兑起你娘来了。”
“娘，我冤枉啊，我这哪是挤兑你，我这是夸你呢！”姜婉笑道，“今日谢公子来访的事儿，咱们对外就用刚才对表叔公说的好了，至于如何帮了谢公子，便不用多说了。”
徐凤姑道：“是这个理儿。毕竟是谢公子的私事，咱们的确不好在外多说。”
“没错。”姜福年也点点头。
姜谷同样用力点头：“我都记住了！今后肯定不在外乱说！”
姜婉对他眨眨眼，面上笑意吟吟的。在他们家中，除了她之外，知道事情最多的就是姜谷了，好在她这小弟嘴严实，她也不怕他会不小心说漏嘴。
在套好对外的口风之后，一家人便该干嘛干嘛去了。
姜婉本想再找机会去寻裴祐，只是眼看着天色已经大亮，开始有人来来往往，她觉得风险太大，不敢贸然前往，只得等待时机。只希望在她找他之前，他别太胡思乱想。
裴祐此刻正在家中胡思乱想。他一向心思细腻，又容易东想西想，在谢承畴来过“示威”之后，他心中的某些情绪便被勾了出来。
虽说他一直觉得姜婉很好很好，但他并未想过会出现情敌。只因姜婉身上带着克夫的名声，如今又有谁敢求娶她呢？因此，在姜婉说要慢慢来，一点点让他娘接受她，他也很同意，心里并未有一丝一毫的急迫感。因为他知道，他有的是时间，在等待的时间里，婉婉不会被任何人抢走。
然而，谢承畴的出现，打破了他这种虚幻的安全感。他有些欣喜，也有些酸涩。欣喜的是婉婉的好不仅仅只有他看到，她的好有目共睹，除了他，也有人不顾她的克夫名声想要娶她，酸涩的是，对方的身份与他大相径庭，无论从哪个方面去比较，他都不如人家。他在谢承畴身上看到的是一种与生俱来的矜贵与自信，令他相形见绌，无地自容。有那样一个俊秀的男子要求娶婉婉，她又会如何呢？
裴祐想要去找姜婉以解开他心中的焦虑，然而又怕被人看到，他待在家中，又开始期望她能来找他，只要她能来找他，对他来说将是一枚定心丸的作用。
然而，裴祐从早上等到他中午教完书吃饭，再等到下午送走所有学生，都吃过晚饭了，他也没有等到姜婉过来。
忐忑的心情顿时变做了无时不在的焦躁，晚饭后，趁着天色将晚未晚，裴祐终究忍不住走出自家院子，慢慢向姜婉家院子走来。
姜婉知道裴祐今日要教书，早上错过解释的最佳机会之后，便只得作罢，想的是等明日一早许能寻到单独说话的机会，只是没想到她饭后坐在院子里歇息时，竟然透过院子门看到裴祐正在她家院子门口附近溜达。
见自己爹娘和姜谷都不在身边，姜婉便深吸一口气，走出了院子。
裴祐在外面已经晃悠很久了，他知道自己不能直接去找她，可来都来了，又不愿意就此无功而返，只得在附近来回走动，指望着她能看到他。
没想到姜婉还真看到他了，见她出来，他面上便带了笑，还没等他说什么，就见姜婉打了个手势，示意他跟着自己去自家屋子后头。
裴祐有些紧张地四下张望了一翻，心跳极快地跟着姜婉去了她家屋子后头。因为此刻天色已有些黑下来了，姜婉家又在村子最西边，平日里来的人很少，她家屋子后头就根本不会有人经过了。
“你跟个贼似的在我家门口晃来晃去做什么？”姜婉小声嗔道。
裴祐红了脸，好在夜色中也看不分明，忙道：“我……我来寻你。”
姜婉抬眼看他：“寻我做什么？”她顿了顿，声音里便带了笑，“可是问我关于那位谢公子之事？”
裴祐低低地应了一声：“……是。”
姜婉噗嗤笑道：“你吃醋了？”
裴祐面色通红，半晌没好意思说出什么来。
姜婉笑道：“你说嘛，你是不是吃醋了？你说了，我才告诉你他来是怎么一回事。”
裴祐挣扎许久，终究还是结结巴巴地低声应道：“……我，我怕他捷足先登。”
得到裴祐的回答，姜婉相当满意，笑吟吟地说：“你这呆子，我就知你会胡思乱想。他想捷足先登，也得我答应才行。”她顿了顿，压低了声音道，“你明明知道，我心里的人是你，还怕什么？”
裴祐脸色涨红，手足无措起来。
姜婉半天没听到裴祐的回应，夜色中也看不清他的模样，便稍微靠近了一些，扯了扯他的衣袖，撒娇道：“你说话呀。”
裴祐的心脏猛地跳动起来，早上的忐忑不安仿佛一瞬间烟消云散了一般。是他多想了，他的婉婉又哪是那种贪恋富贵之人？她心里有他，便只想……只想嫁他吧……谢公子再俊秀，家世再好，也与他们无关。
“是我的不是，是我多想了。”裴祐找回了自己的声音，有些歉然地说道。此刻他禁不住觉得，之前的多想，实际上是对姜婉的一种羞辱，他竟会觉得她会为谢公子所动摇，实在是……实在是羞愧。
姜婉故作气恼道：“这回你知道错了，那将来可还会再犯？”
裴祐忙道：“不敢了……”
“那我便再信你一回。”姜婉道，对于裴祐这种胡思乱想的行为，她倒是没怎么生气，他们两人毕竟才刚开始谈呢，他就算对她有所了解，又怎么可能那么坚定？况且他刚好听到的，又是谢承畴说想要娶她的那些话，也难怪他会误解了。
他们两人之间已经有过误解，也造成了不小的伤害，有了前车之鉴，今后她和他之间，有什么话都该说清楚才好，她不想再让误会这种东西伤害两人间的感情了。
“多谢……”裴祐讷讷道。
姜婉笑道：“其实谢公子此番来我家，是为了感谢我家曾对他的帮助，你听到他说要娶我，不过就是想谢谢我家罢了，我已经跟他说清楚我不会嫁他，他不会再提了。”
裴祐安静地听着，对于姜婉的话，他心里却不甚赞同。今日谢承畴来同他说的那些话，他还记得。他记得谢承畴说，要婉婉自愿倾心于他，嫁给他，若谢承畴只是为了报恩，他不会那么说的……只是这种事，他又如何说的出口呢？好在，婉婉对谢承畴并无他意，总教他心中有几分安慰。
想到谢承畴离去时那略显得意的模样，以及临走前瞥来的那仿佛不屑一顾的视线，裴祐禁不住握紧了拳头，心里升起一股昂扬的斗志。或许这一刻他还比不过谢承畴，可他不会一直如此的，明年的春闱，他一定会高中。从前是他娘一直在前方领路，是他娘想要他高中，然而这一刻，他心生强烈的愿望，这一回，是他自己想要高中。
“嗯。”裴祐低低地应了一句，喉咙里好像有一团火，让他接着说道，“将来我定会高中，定不负你。”
姜婉一愣，笑道：“嗯，我相信你一定会高中的。”
她的语气十分肯定，因为她的金手指让她亲眼看到了。
然而在裴祐看来，她的肯定又是一份激励，让他充满了斗志，浑身都是力量。
“婉婉，婉婉，你在哪儿呢？”
不远处突然传来徐凤姑的声音，因为天色已晚，家中又见不到姜婉，徐凤姑便找了过来。
裴祐听到徐凤姑的声音，心里便是一惊，却听姜婉忽然凑过来，在他耳旁小声道：“别怕，在这儿别动，等我跟我娘走了，你再回家。”
她说完，便扬声应道：“娘，我在这儿呢！”她快步走了出去。因此刻天色已经暗了，她并不怕徐凤姑看到裴祐就在这儿。
听到姜婉的声音，徐凤姑松了口气，等看到了姜婉，便忍不住拉着她的手埋怨道：“婉婉，这天色都暗了，你来屋子后做什么？这黑灯瞎火的，摔了可如何是好？”
“娘，我先前出来的时候天还未黑透呢，我就是来随便走走，不小心走神得久了些……”姜婉笑道。
徐凤姑道：“要走神也回家走神去，今后夜深了别随便在外头走，你要是摔了，不是让娘心疼吗？”
“我知道啦，娘，今后我一定不会天黑了还出来到处走动！”姜婉保证道。
“这还差不多。”徐凤姑道。
二人的声音逐渐远去，裴祐却站在原地半天没有动静。
方才姜婉怕被她娘听到，因此特意小声在裴祐耳边说话，两人自然靠得极近。那时候，他猝不及防，意识到两人离得有多近之后，整个身子都紧绷了，然后，他便感觉到她吐气如兰，呼吸轻轻拂在他的耳朵上，让他从耳朵尖开始发热发红，一直红到了整张脸，甚至连姜婉在说些什么都几乎听不到了。
在这个微凉的夜晚，裴祐第一次体会到女子给他带来的那种身体上的意乱情迷，他的心狂跳不止，呆呆地在原地站了好一会儿，才慢慢往家中走去。
凉风拂面，裴祐狂跳不止的心渐渐平静下来，脑中闪过谢承畴的那些话，再想到姜婉的话，他的心中便渐渐多了份翻腾不歇的力量。正如他对姜婉保证的那般，明年的春闱，他一定会高中，他要带给她比如今更好的日子。
而他娘那边……他想，他也该做些什么了。之前姜婉说给她时间去让他娘接受她，他觉得有理，却没有想过他不单单可以等着她主动让他娘接受她，明明他才是他娘的儿子，是离他娘最近的那个人，他也可以做到更多，不能让婉婉一人在那儿费心费力，他却什么都不做。
只是，他很明白他娘对婉婉的偏见，他即便要做些什么，也不可太过直白，否则只会适得其反。
裴祐边走边想，到了家还未理出个头绪来，只是他的心中却是一片平静。他会想出法子来的，他会让他娘接受婉婉的。
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