包拯并未露出半点意外之情，他早就直到自家小妹于医道一途是多么的天资颖异。小妹八岁时拜在名医庐陵老人名下，十二岁时便已学成出师。庐陵老人曾对人言，他的关门弟子乃是百年难遇的奇才，只短短四载他便教无可教。
我家小妹就是这么棒！
“这一包里头是新卤的猪肘并一罐牛脯，口味偏咸辣，不过能多保存些时日。褐色布包裹的是些干面饼，俱是过了油的，吃的时候只需用热水泡了便好，若是没热水也不打紧，撒上些调料干吃，香脆可口，别有一番风味。这面饼不管怎么料理，都是极方便的。卤肉、牛脯配上这油干面，滋味甚好。”方慕又道。
若是无事，谁会愿意离家奔走呢，在家千般好，出门万事难！不过现在好了，有了小娘子准备的这些吃食，出门在外也不比在府里差什么！包兴在一旁馋得直咽口水，心道。
“就为了让你在上京途中过得舒坦些，小妹将家里存得那一小罐番椒全用上了，我们再想吃个水煮鱼片只能等明年了！”包山嘀咕道。
就他说的这话，任谁听了也觉得里头带着酸意。
“三弟头一回出远门，准备得越周全越好，你这个做大哥的怎么还计较起来了！”王氏是拿包拯当儿子养的，可不爱听包山那句玩笑似的酸话了，便埋汰道。
包山老脸一红，忙摆手道：“我这不是在说笑吗？这番椒虽是好物，可怎么能同三弟相比呢。”
“既然大哥喜欢，我便是少带三五斤卤肉也没什么，给大哥留些下酒罢！”包拯自带认真严肃气场，说什么都显得那么真诚。
然而包山自觉已看穿了一切！他家小弟不会是……故意这样说的吧？！好显得他贴心懂事爱谦让……
包山很是痛心的盯着包拯，眼里心里就一个意思：三弟，你变了！你再也不是那个耿直无伪、友爱兄长的三弟了！！
包拯笑而不语，其实……他是没懂大哥那眼神儿到底是什么意思。
“怎么会少了大哥那份儿呢，卤牛肉和水晶蹄髈已经在后厨搁着了，牛肉香辣鲜香，蹄髈晶莹剔透、肘肉酥软，最适合下酒，不过大哥你可——”方慕忍笑道。
“记得，记得，三天至多能饮一杯酒嘛！”包山登时笑开了花，忙不迭点头道。
他才不是记挂着那几口吃的，虽然……真的挺诱人流口水就是了，他就是想叫人记挂着他，这不，方慕一哄他就开心了。都说老小孩，老小孩的，他现在这性子可不就跟小孩子似的。
又过了两日，包拯与包兴背着大小包裹离了家，直奔东京汴梁，赴三月春闱之期。因着方慕的准备周全，这一路上包拯与包兴非但没遭罪，反而因随身携带的药和吃食结交了几位英雄好汉。眼下无需细说，以后自会详表。
最终包拯得中第二十三名进士，被任命为凤阳府定远县知县。包拯领了官凭文书后并未在东京多耽搁，当即便收拾起了行李，只等第二天天一亮便出京回家去。
一路上晓行夜宿，主仆二人终于在四月二十九这日的午后进了庐州城。
“三弟，这些时日你受苦了，看看你都黑——瘦了，对，瘦了！”便是疼包拯如亲子的王氏也没法昧着良心说包拯黑了，他一直就这么黑！
“平安回来就好！这些时日你嫂嫂和小妹一直睡不安稳，日日挂心着……”包山拍了拍包拯的肩膀，说道。功名利禄虽好，可家人的平安喜乐才最为重要。
包拯只觉得一身的疲惫消去了大半，整个人好似浸到了温水之中，暖融融的，熨帖得很。
在包拯沐浴更衣后，方慕亲手整治的饭菜也摆满了整张桌子，多半是口味清淡且好克化的菜品。包拯回程时可没那些卤肉、方便面可吃，不说餐风露宿，可也好不到哪里去，若骤然吃些浓油赤酱的鱼、肉，恐伤胃伤身。
当夜，包家上下围坐在一处，为得中进士的包拯接风洗尘，好不热闹。就连一向不与包拯亲近的包二哥和包家二嫂都笑得开怀，嘴里不停地说着喜庆话儿。
之后，包拯要随兄长祭拜先祖，要叩谢授业恩师宁老夫子，要与同窗好友相聚谈天，很是忙碌了几日。接下来包拯也不得闲，他须得定下要哪几个随他前去定远县，还要带些什么物件，毕竟此去定远县可不是一年半载就能离开的。
方慕提出要随包拯到定远县，照顾他的衣食住行诸方面。包拯虽然没明着表态，但心里是极乐意的，吃惯了方慕巧手烹制的美味佳肴，还怎么吃别的，曾经沧海难为水啊！包山和王氏虽说不舍得放方慕离开家，可他们同样不愿包拯身边没个亲人照看，两难之下，索性便不说什么了。
又过了几日，包拯和方慕拜别了兄嫂，带了包兴起身赴任。快到定远县地界时，包拯他们便换改装易服，沿途私访，暗查民情。他们发现，定远县的三班衙役行事随意，多数人都是一副疲懒模样，或许会欺软怕硬，却也不是那种黑了心肝的。至于定远第一恶霸皮熊，他那名声才真叫臭大街了，巧取豪夺，霸占民女，坏事快做绝了。
包拯将这些都记在心中，到任之后，他首先将三班衙役并书吏叫到了后堂，将他亲眼目睹的一桩桩一件件事说与他们听。未等包拯训斥，这些个人便已垂下了头，羞愧难当。
胡捕头道：“老爷，并非我等愿做这恶吏，初入衙门时谁不曾想着报效国家、造福乡里，可我们能怎么办，那些乡绅恶霸，县太爷管不起，我们也抓不了，只能眼看着横行乡里，为祸百姓。日子久了，自个儿也就麻木了……”
“且不管先前如何，自今日起，本县希望诸位勿忘当初那一腔热血，为百姓谋福祉，护乡里享安平。遇上那违法乱纪之徒，只管拘捕到堂，本县自会按律处置。”包拯沉声道。
“是，大人！”诸人齐声应道，嗓音清亮有力，精神面貌比先前好上百倍。
“既然如此，那就——”包拯道。
“小郎……额，是老爷！小娘子说后厨已将各位大人的饭菜备好，问是否可以开饭了？”包兴自外头进来，躬身道。随他而来的是一股股极浓郁的食物香气，让这些衙役、书吏们忍不住偷偷吞咽起了口水。
这是……素灼菜心的味道！！
是，是——难道是炙鸭的味道？！这香味儿，简直了！
这肉香味儿怎么那么像野兔肉的味道？不，又不像，这比自家婆娘烧得香上百倍啊！
……
这十几个人齐刷刷地扭头紧盯住包拯，眼睛比夜里的烛火还要亮上几分，一张张或粗糙或白净的面皮上就差写上俩字——想吃了。
“既然如此……那诸位就留下一同用餐吧！”包拯觉得自己的脸肯定又黑了两分。不知道现在换一拨下属还来得及吗……
当然来不及了！！
刚吃一口，这些人就已经坚定了信念——服从命令听指挥，忠心追随包大人！
还好包拯不会读心术，不晓得这些属下到底有多么的不争气，不然那张黑脸估计要被气白了。
被上官好吃好喝的招待了一通，衙役、书吏们哪好意思偷懒摸鱼，从午后到傍晚，他们把平日里五天的活计都干出来了。定远县衙变得干净又整洁，案卷册籍也都按条目整齐的摞在了包拯的案头，掌管门禁的小吏笑脸迎人，吓得路过的百姓连滚带爬地逃远了。
“史记有云，民以食为天。所以啊，有什么事儿是一顿饭解决不了的，如果有，那就两顿。”用晚膳的时候，方慕笑着对包拯说。
“胡闹！”包拯轻斥道：“以后切莫如此了。这十几个人的饭食做下来可不是什么轻省事儿，累到你了可如何是好！”
“叫哥哥担心了！”方慕自是明白包拯的心意，她道：“我当初只想着借着这顿饭拉近哥哥与这些下官的距离，好给哥哥减少些阻力，便没顾虑太多，以后不会了。之后我会教县衙后厨的两位大嫂些菜式，若再有宴请之事，便叫她们上手了。”
“如此甚好。”包拯很是满意的点了点头。
这时节雨水正是充沛之时，用过晚膳没多久空中便有雨丝洒落，渐渐地，形成了淅沥沥的小雨，雨滴打在琉璃瓦上发出啪嗒啪嗒的脆响，甚是悦耳。屋内残存的热气被自窗外吹来的凉风吹散，身上需搭一床薄被才好入眠。
到第二天天亮时，天已放晴，院中的几株绿树叶子清脆欲滴，上头还挂着清澈透亮的雨滴，几丛杂花被细雨欺负了一夜，有些花瓣儿被打落在了地上。
方慕早早起来，在院中一边呼吸着新鲜空气，一边下腰挪步挥拳，一套拳法下来身子越发舒爽。待与包拯一同用过早膳，她便叫后厨的那两位大嫂带她前去城内那些买干鲜果品和蔬菜、肉食的地界，采买些食材回去。
看方慕看呆了的汉子不在少数，不过他们都有脑子，见方慕衣着精致，举止娴雅，身旁又有人跟随，身份定是不一般，便不敢上前招惹。可偏有那不长眼也没脑子的，摇着折扇拦住了方慕等人的去路，细长双眼笑得快要眯成一条缝了，那人道：“这是哪家的小娘子啊，怎生得这样俊俏！”
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