很快，温慧的心思也不在边上那些说话的人身上了。
她的视线追着温辞转。
温辞全了礼数，从台上下来了。
其他几位山长夸赞了他几句，倒是杜老先生，摸着胡子，神色严肃。
温辞明白杜老先生此举的用意。
一来亲师徒两个，自家出题自家答，老先生欢呼雀跃的，不太合适，二来，这才刚开场。
他自己的名声、书院的名声，都沉沉压在茶会上。
温辞回到了自己的位置。
霍以暄笑道：“是真的不错。”
温辞亦笑了笑。
霍以呈问他：“站在上面，感觉如何？会紧张吗？”
“那倒没有，”温辞顿了顿，补了一句，“就是看得特别清楚。”
底下人的反应，那些他认得的、不认得的，都在他的眼前。
他甚至还看到了杨继林三人。
王笙与钱晖来旁听，没有打算当众答题，他们站在外围，与书院同窗们一起。
杨继林打算参与，只是人数多，几次传花都没有传到他手里。
此刻，掌声已经停下来了，但新的一轮击鼓还未开始，规则之中，给大家伙儿留下了一些讨论的时间，不算长，简单整理下思路和观点，之后就暂且放下，去听下一位的解题。
代替掌声的，便是热闹的讨论，三五成群，你一言我一语。
“他破题的角度，我以前从没有想过，初次听闻，还真的有些意思。”
“我们先生讲过类似的，说得很细，等结束之后，我给你们理一理。”
“甚好、甚好。”
考生们来自五湖四海，拜的书院先生也完 全不同，这种我陌生你却熟悉的状况，也很常见。
“还是得有先生理过才好，”有人道? “温辞答得这么充分，这题肯定是预先准备过的。”
“自己的学生，若是答不出来? 香居书院面子上过不去? ”另有人道? “哎，这位兄台也是香居书院的吧？你们老先生怎么讲解这题的？”
一问，就恰恰问道了杨继林头上。
杨继林抿了抿唇：“讲过的……”
是讲过? 九年前讲过一道差不多的? 举一反三，套用一下，就能答得顺利。
他在香居书院太多年了? 从山长到其他先生? 平时讲过的东西? 他背了一遍又一遍。
可这一年? 从温辞到书院后的这一年? 没有讲过。
“他? ”杨继林见左右的人都看着他，几句话没憋住，冲口而出，“我是说温辞，他很受先生喜欢。”
受喜欢? 所以无论是什么时候的讲题? 都会再给他说一遍。
即便没有时间亲自讲? 这些内容也都有文书在? 从题目到破题思路、优秀的范文，全部装订成册，供学生借阅。
杨继林以前整过、借过? 但他不认为，有人能在一年里把那么大的一库房的东西都看完 ，还得消化、融会贯通。
要么是温辞运气好，他刚好借到了这一册。
要么是先生们给他开小灶了，私下给他讲了很多。
再者，就是温辞和别人讨论过这题……
说白了，还是运气。
投胎的运气。
温辞不用为生计分心，他还有当官的父亲能给他讲功课，平日里往来的，喏，现在跟他说话的，听说是霍家子弟。
那位是霍以暄吧，上次在贡院见过，年轻，一次就考中了。
太妃娘娘的侄孙儿，父亲是朝中大员……
杨继林在心里苦笑，不想他，哪有长辈领路？
他的父亲，背个三字经，念几首旧诗词，已经顶天了。
杨继林沉浸在自己的心绪里，也没有旁人听他那两句话是什么反应。
旁人，其实没有什么反应。
传言里的舞弊归舞弊，但受先生喜欢……
在场的，都是各自书院里的佼佼者了。
能考中举人的，谁会不得自己先生的喜欢？
这不是废话嘛！
先生们恨不能把一肚子墨水都灌给他们，让他们更晋一步。
对自己培养出来的举人、未来的进士还横眉冷目，这位学生的品行得是多差啊！
咚、咚、咚。
花鼓的提示声音开始。
温辞把花球捧在手中，在三声过后，传给了右手边的人。
花球一人传一人，直到鼓声戛然而止，拿到花球的人高高举起，以示身份，然后，请边上人代持花球，自个儿往台上去。
可这一次，拿到花球的人却没有立刻高举。
他仿佛是愣住了。
这人就是杨继林。
直到旁人的人催他，杨继林才回过神来，举起花球。
“快些上去吧。”刚才问他话的考生拽了一把他的胳膊，拿过花球，催他上去。
杨继林青着脸，走了上去，踩到台阶时，脚下一个踉跄，得亏扶住了把手才没有摔倒。
这惊险的一下也把杨继林彻底吓醒了。
他用力晃了晃脑袋，心想，得好好答，不能慌。
依次行礼，开口作答，可明明是曾经接触过的题目，此时此刻，站在台上，面对底下乌压压的人，杨继林还是听见了自己一声重一声的心跳。
每一道题，都是越到第四、第五人，越不好答。
当众口述和写在卷面上不一样。
写下来的，哪怕十几个人都是一个思路、一个角度，都没有关系，反正大家伙儿谁都不知道谁。
口述，若讲和前头的人一样得……
讲得更好，那是别人抛砖引玉在前，讲得不行，画蛇添足、徒惹笑话。
这道题，在四个人答过之后，他还应该怎么答？
最终，杨继林答完 了，中规中矩，平平淡淡。
有温辞珠玉在前，杨继林看向杜老先生时，甚至在老师的眼睛里看到了“不满意”。
杨继林在掌声中下台。
这是鼓励、礼貌的掌声，是一种礼节。
与温辞答完 时热烈的掌声，不是一回事。
杨继林快步走回去，花球重新回到了他手上，他硬挤出笑容来：“真不好答，我们先生讲的，让温辞说了，其他三位也说了……”
对！
就是这样。
不是我不行，是你们把我想说的都先说完 了！
正是讨论时候，这话一出，边上人皆是一愣。
“好像，是这么一个道理。”
“我好像也想不出新鲜的了，得亏没轮到我。”
杨继林暗暗松了一口气。
忽然间，他听到一个清亮的声音。
“温辞说的，并不是杜老先生讲的吧？”
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