覆舟山下,重头戏“重阳登高”即将开始,但皇帝方才离席休息后,迟迟未见露脸。
不一会,皇太子离席,又有几位重臣相继离席,这让文武官员不由疑惑起来。
怎么回事?
莫非,陛下病了?
许多人都这么想,但也只能心里想,可不能说出来。
只是本该开始的登山,迟迟未见进行,皇帝、皇太子及几位重臣又不在,大伙只能继续欣赏歌舞、喝酒吃菜。
大帐处,悲愤欲绝的皇太子萧大器,抱着父亲的遗体,全身颤抖,嘴巴大开,却又不能放声大哭,以免走漏消息。
旁边,摆着湘东王妃、湘东王世子及一名宦者的遗体。
在场的大臣们,都是一脸震惊,听侍卫们讲述方才发生的事情。
就在方才,湘东王妃及世子,有要事面君,于是,天子在大帐接见。
当时,帐内除了天子之外只有三人,一为宦者,另两个,就是湘东王妃母子。
守在帐外的侍卫,听到里面有动静,并且听到宦者高呼“有刺客”,赶紧冲进去。
“我一进来,就看见,看见陛下倒在榻上,湘东王妃一脸血污,握着匕首站在榻前。”
一名侍卫缓缓说着,讲述事发经过。
“湘东王世子还有....他,都倒在地上,湘东王妃随后自刎,未做抵抗。”
其他侍卫默默点头,众人的目光再次聚集在已经身亡的湘东王妃徐昭佩那里。
毫无疑问,徐昭佩是刺杀皇帝的刺客,那么...
这是怎么回事?
徐昭佩为何要刺杀皇帝?那世子呢?徐昭佩再恨别人,也不至于杀害自己的亲生儿子啊!
一旁,领军将军陈霸先看着眼前四具尸体,脑袋嗡嗡作响。
皇帝遇刺身亡,这可是天塌下来的大事,他作为统领禁军的领军将军,对皇帝遇刺一事负有不可推卸的责任。
但当务之急是稳住局面,皇帝遇刺,幕后主使接下来必有动作,可以肯定目标必然是篡夺皇位。
那么,保护好皇太子就是当务之急。
而幕后主使是谁呢?
刺客为湘东王妃徐昭佩,那么,湘东王萧绎就有了极大地嫌疑。
然而徐昭佩和萧绎多年不和,关系势同水火,此事广为人知,所以萧绎未必就是幕后主使。
况且,世子萧方等也遇害身亡,说不定,其中别有内情。
再说,徐昭佩行刺皇帝做什么?能有什么好处?
不可能是为了萧绎,即便是为了萧绎,也不是这么个做法。
若是为了娘家人,那也太扯谈了。
陈霸先不知道该怎办,只能尽忠职守,提防任何人危害皇太子的安全,至于这无妄之灾会给自己带来什么厄运,无暇多想。
事发突然,为了不惊动群臣,所以只有皇太子及几位重臣在此,其他皇子、宗室及藩王,还不知情。
但事情已经发生了,必须赶紧应对。
可要如何应对?
陈霸先认为噩耗不能传出去,至少现在不能传出去,以免造成恐慌和混乱,为别有用心之人利用。
皇太子要立刻掌握禁军,至少要控制住台城,做出相应布置。
然后,追查逆贼同党,将其幕后主使揪出来。
陈霸先正思索着,检查遗体的御医忽然低呼:“这,这不是湘东王妃,他是个男的!”
众人闻言赶紧看过去,却见御医拍了拍遗体的裆部:“是男的,是男的。”
再用沾水的布将“徐昭佩”的脸擦干净,擦去敷粉,萧大器仔细看了,发现此人面貌只是与湘东王妃有些相似。
因为脸上敷粉,所以能够以假乱真。
所以,并不是湘东王妃刺杀皇帝,而是刺客扮做湘东王妃,以举报刺客为由,来到御前,然后暴起发难。
因为刺客骗过了天子、世子,所以没人提防,以至于让刺客得手。
那么,如今在外面的文武官员之中,是否有逆贼同党?亦或是乐游苑中,还有多少逆贼党羽?
吏部尚书、萧大器表兄王褒赶紧出主意:“殿下!如今须得当机立断,请诸位皇子、藩王入见,宣布噩耗!”
其他几人闻言有些犹豫:向皇子、宗室宣布噩耗,即向在外宴饮的文武百官宣布噩耗。
那么,等同于皇太子临危即位,立刻定下君臣名分。
只是今日这么多文武官员在,消息一传出去,必然引起震动,虽然皇太子是名正言顺的储君,但掌握大局需要时间。
按说应该封锁消息,说天子有恙,宴饮取消,御驾返回皇宫,文武官员各自散去。
然后,关闭建康诸门,再调集东宫卫士入宫,接管宫禁,并且召见宿卫诸将、掌握禁军。
把这几步做好,再传公卿、在京的诸位皇子、宗室入宫,宣布噩耗,并追查逆贼同党。
但是,行刺的主谋极大可能为外边宗室、文武官员中的某人,或者有同党在其中,所以,未必会给时间让皇太子从容掌握局面。
而刺客孤身行刺,得手了却也当场自刎,所以皇帝遇刺身亡的消息,可能主谋此刻未必知道。
对方无法确认皇帝是否还活着,或许暂时不敢轻举妄动,可一旦皇帝不露面、宣布身体有恙起驾回宫,那么...
对方铤而走险也不是不可能。
考虑到逆贼极大概率有后手,刺杀皇帝的主谋不是皇子就是宗室,待会一旦忽然发难,若皇太子早定君臣名分,应对起来反倒会更加从容些。
如今文武百官就在外面,皇太子又是名正言顺的储君,只要噩耗一出,皇位毫无疑问该由皇太子来座。
两种处置,都各有道理,具体该怎么办,不好说,毕竟事发突然,大臣们都蒙了。
眼睛哭得红肿的萧大器,看着死不瞑目的父亲,缓缓说:“让有司传令,陛下身体有恙,起驾回宫,宴饮取消。”
王褒也不坚持主张:“是,殿下。”
刚说完,有宦者来报,说有几位皇子在外候见,想要面见陛下。
这下,帐内几位大臣犯了难:儿子关心父亲,特来问安,如何挡得住?
若挡,以什么理由挡?
当然,硬是要挡,说“陛下欠安,不能打扰”,倒也说得过去,可如此一来,幕后主使怕不是就明白了。
萧大器看着表兄,见其点点头,又看看其他几位,见没有反对意见,刚要传令,又有人入内。
带来一个消息:建康城内有几支兵马异常行动,意图不明。
所谓“异常”,指的是不同寻常,因为今日皇帝和大臣们在乐游苑宴饮,对于城中各部兵马的管束很严,不允许随意出动。
且兵马调动须得制局的命令,但制局未得皇帝允许,是不会下令调兵的。
今日城内能出动的兵马,都是禁军,那几支忽然出动的兵马,并不在其列。
王褒心急如焚:“殿下!既然逆贼开始动手,却不能让噩耗传出去,以免人心惶惶!”
其他几位大臣也意识到情况紧急,赶紧说:“殿下,还请下令,命诸军护卫乐游苑,文武官员未经许可,不得离开!”
“再让诸皇子、宗室候在帐外,不得与外官接触。”
话还没说完,外面吵起来:“我要见陛下,谁敢阻拦!”
听声音,却是皇子萧大成在嚷嚷。
萧大器担心弟弟乱嚷嚷坏事,便让王褒出去制止。
王褒出了大帐,见萧大成及几位皇子被侍卫们拦着,缓缓走向前,强作镇定:“陛下身体欠安,诸位殿下请勿高声喧哗。”
“王公!陛下情况如何?”
萧大成问,其他几个皇子看着王褒,同样是一脸担心的表情。
“陛下正在休息,请诸位殿下稍安勿躁。”王褒缓缓说着,极力压制心中不安:“陛下有令,诸位殿下及...”
话还没说完,声音戛然而止,王褒看着萧大成身后一个方向,目光呆滞,左右亦是如此。
萧大成见状觉得奇怪,回头看去,没发现什么异常。
再看王褒,只见这位面色发白,他又顺着王褒的视线看过去,愣住了。
却见不远处一棵树,树干上居然形成了四个黑色的大字:
元凶弑逆。
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