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上午,曲阿东南角,一处民宅内,李笠坐在二楼窗户旁,用望远镜观察四周情形。
这望远镜是单筒型制,所用两片透镜为水晶透镜,是李笠借助东冶令的职务之便,让工匠仔细研磨而成。
现在,有了这一观察利器,李笠可以很清楚的观察四方,能看到曲阿城东南角两条运渎的情况。
种种迹象表明,今日有大人物经过曲阿,而一名在曲阿恭候多时的美人,会在大人物船队靠泊曲阿码头的时候登船。
那么,这位美人登上哪艘船,大人物就在哪艘船上。
这位大人物是谁,李笠不知道,只是根据手头掌握的消息判断,地位不会低,所以他进行了一番安排,想要守株待兔,将路过曲阿的大人物干掉。
然后将其首级送回建康,上呈御前,以此证明他和西昌侯并不是消极避战。
不过,此次行动没有十足把握成功,守株待兔能守到‘兔头’的几率不高,所以,李笠做了两手准备,要纵火烧毁曲阿码头处的粮草库房。
曲阿,是两条运渎的交汇处,交汇处位于东南角,所以转运码头也在东南角,硕大的库房,在李笠所处位置清晰可见。
他选在这里进行观察,可以同时观察两条运渎的航运情况,只要大人物的船队抵达,就能随机应变。
想着想着,李笠琢磨起眼前这两条运渎。
江南的三吴地区,开发时间很早,据说战国时就颇为繁华,加上水密集,所以水运十分便利。
到了东汉末年,三国鼎立,占据江东的孙吴,为了将三吴地区的粮食、物资安全的运到建康,便开辟新运渎。
江南本有运渎,这运渎是从太湖边缘出发,经过晋陵、曲阿前往京口,漕船沿着这条运渎航行,可从太湖进入长江。
然后逆流而上抵达建康,江上航程因为风大、浪大,运输风险不小。
到孙吴修建新的运渎,把曲阿及建康连接起来,于是三吴的粮食及物资,可以全程走运渎运往建康。
这条运渎在句容境内要翻越高丘——破冈,破冈中间高、两边低,于是由冈顶向两侧各建7座堰埭,共十四座,用以平水和节制用水。
而运渎也因此得名“破冈渎”。
破冈渎通航后,一直很繁忙,每年都输送大量三吴的粮食、物资去建康,到了齐、梁之际,因为帝乡、帝陵在曲阿,所以皇帝、宗室回曲阿祭拜先人时,也要走破冈渎。
齐、梁两国的宗室,都出身兰陵萧氏,这个兰陵,指的是东海郡兰陵县,位于青州地区,也就是后世的山东地区。
后来中原大乱,大量士族南渡,兰陵萧氏子弟也南下,在江南的曲阿一带定居,于是曲阿就成了侨置的‘兰陵’,又称‘南兰陵’。
到了晋末宋初,聚居在南兰陵(曲阿)的萧氏,出了一位皇后(追谥),那就是宋武帝刘裕的继母、孝懿皇后萧氏。
由此,兰陵萧氏以外戚身份,开始接近建康权力中枢。
宋末,权臣萧道成终于跨出那一步,受禅称帝,建立齐国。
二十多年后齐梁换代,但兰陵萧氏依旧是皇族,所以曲阿即是帝乡,又是齐、梁两国的帝陵所在地。
建康的皇帝,时常乘船经由破冈渎回家乡,祭扫帝陵以及祖宅,所以,曲阿十分繁华,是很重要的交通要地。
然而,这么一座重要的城池,在侯景叛军的进攻下,也就撑了两日。
据说是城中有人见叛军势大,起了心思,暗地里和对方联系,做了内应、夜间开城门,以此博取富贵。
李笠想到这里,有些感慨,刘宋年间,有文豪鲍照写了首诗,其中有后世耳熟能详的“危见臣节、世乱识忠良”。
如今,侯景作乱,李笠所见,更多的是临阵叛变、开门接应的投机者。
这些投机者,有地方豪强,有勋臣后代,有朝廷命官、将领,一个个都抛弃了朝廷,选择为侯景做马前卒。
梁国四十多年的太平,看来不过是虚有其表,无数人早就对这个朝廷不满,所以一有机会就要搞事。
李笠正感慨间,左右提醒南面运渎有船队抵达,他精神一振,拿起望远镜观察起来。
。。。。。。
曲阿城内,一辆牛车在士兵的护送下,缓缓驶向南门,车厢里,坐着一名妙龄女子,身着绸缎衣裙,梳着妇人发髻。
她眉目如画,肤色白皙,面颊又泛起红晕,宛若桃花,煞是好看。
衣裙都已熏香,加上腰间佩着的香囊,使得这位女子浑身上下散发着淡淡香味。
车厢里又坐着一名健妇,目不转睛的盯着这位年轻美人,生怕对方寻短见。
见其低头蹙眉不语,脸上没有半点笑容,健妇低声劝道:“娘子何必如此?以娘子的容貌,必然能让新主宠爱有加,荣华富贵,享之不尽。”
“娘子伺候新主伺候好了,昔日良人,也能过上好日子,何乐而不为?”
“娘子此来,不也是为良人好?如今伺候新主,没什么不好意思的。”
听到这里,女子的右手猛地握拳,有些许颤抖。
这个小动作,健妇看得清楚,却不以为意:“娘子能伺候大人物,那可是福气,不然,被人扔进军营里,每日被那些浑身臭味的汉子轮番上阵,娘子怕不是要变成残花败柳。”
“一会,娘子可得好好伺候,若冲撞了贵人,自己讨不了好不说,还会连累良人不是?何必呢。”
女子听着听着,面色一暗,握拳的右手,松开,健妇瞥见了,知道这位服软,松了口气。
看看对方的容貌和身材,健妇羡慕不已:漂亮,真是漂亮,又是名门闺秀,知达理,气质不比常人。
一会上船,怕不是要把贵人的魂都勾了去。
因为已为人妇,所以贵人大可尽情采摘,说不定,一会就要侍寝,床都不用下了。
牛车缓缓停下,随行婢女将门帘掀起,健妇赶紧搀扶着女子下车,却见已到了码头,旁边靠泊着许多船。
健妇拿来幂篱给女子带上,幂篱是一种斗笠状帽子,其边缘下垂的薄纱将女子的容貌遮住,免得被旁人盯着看。
然后,婢女搀着女子,在吏员的带领下,向不远处一艘船走去。
远处,李笠借助单筒望远镜,将此情此景看得清清楚楚:美人所登的船,就必然是大人物的座船。
他收起望远镜,对左右笑道:“目标确定,就是第五艘船。”
部曲们闻言兴奋起来:“那么....”
“管他是谁,动手再说。”李笠说完,猛地一挥手:“开始行动!”
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