268酝酿

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    马车一路急行，总算在夕阳完全落下前赶回了镇南王府。

    送走了傅云雁后，南宫玥便吩咐道：“朱兴，你安顿一下楚大叔和阿蓝。”

    “是，世子妃。”朱兴拱手领命。

    跟着，南宫玥又对任子南说：“阿蓝，你也别急着当职，先好好歇上几天。”

    楚大卫不以为意地抢着说道：“世子妃，阿蓝这点小伤不碍事的，他的身子结实着呢。”说着他还用力地在任子南的胸膛上拍了一下。

    百合的闷笑声清晰地从身后传了过来，南宫玥眼中也染上笑意，原本因为那封信一直不能平静的心绪稍稍被转移了些注意力，笑道：“楚大叔，你们刚到王都，就让阿蓝陪你四处好好看看、逛逛，也好熟悉一下环境。也不差这几天。”

    “多谢世子妃。”

    父子俩谢过南宫玥后，朱兴就带着他们下去安顿了。

    南宫玥则和百卉百合她们回了抚风院。今日，她没急着洗漱，而是把自己一个人关在了房里，然后从怀中拿出了那个发黄的信封。

    轻若鸿毛，重若泰山，大概就是这个感觉吧。

    南宫玥深深地凝视着那个信封许久许久，才把它放在一边。

    她取过一张信纸，铺在案上，跟着把些许清水倒入砚台，一手拿起墨条，一手撩起袖子，挺直腰板。

    父亲自小教她磨墨的人姿势要端正，磨墨要轻重、快慢适中。

    眼看着清水在墨条一圈又一圈规律地研磨中渐渐地变为浓稠的墨汁，南宫玥的心渐渐地沉静了下来……

    待她放下墨条时，已经是心有腹案。

    她拿起一支小楷笔，一鼓作气地给萧奕写了一封长信，这信要从一个多月前她第一次到柳合庄说起……详细讲述了关于柳合庄之事的前因后果，然后她抬起笔尖又沾了沾墨，下笔的速度开始放缓。

    “阿奕，我下笔写这封信前迟疑了许久，现在战事正在关键之处，没有任何事能凌驾其上，我本不该让你分心，可是此事涉及祖父，我斟酌之后，还是给你写了这封信。

    当你看到这封信时，也许会气会急，但是王都还有我，我会将一切处理妥当，让你可以心无旁骛。

    祖父的遗我好好收着了，盼归来！”

    写到这里，南宫玥没有收笔，而是郑而重之的在最后又加了一句话。

    写上最后的落款“玥”以后，南宫玥长舒了一口气，原本略显紧绷的身形终于舒展了开来，这一天的疲倦顷刻间席卷全身。

    南宫玥仔细地把那封遗藏到一个檀木匣子中，上锁后，这才把百合和百卉唤了进来，并吩咐百合明日一早把信寄给萧奕。

    她与萧奕之间的信件自有特别的渠道，速度也只比三千里加急慢上一点。

    这封信应该很快就能到萧奕的手中了。

    南宫玥走窗前，推开窗，沉默地看着渐渐暗淡的天色。两世以来，她从不知道自己也能如此思念一个人，只希望南方的战事能够尽快结束。

    日落月升，漫长的一天结束了。

    过了腊八节，很快就要到新年了，其中重要的事情之一就是为各府准备年礼。

    关于年礼的事，她早早便已经吩咐了下去，于是次日一大早，安娘就拿着一张礼单过来了，慎重地说道：“世子妃，这是给南疆的镇南王府送去的年礼，您看看，还有什么需要补充的？”

    南宫玥是新妇，这是她第一次给南疆的公婆那边送去年礼，无论如何，也不能有任何差错的，因此安娘对这次的年礼很是慎重。

    南宫玥接过礼单看了看，大多都是王都的特产，还有一些滋补药材……

    “再加几样王都流行的布料和绢花吧。”顿了一顿后，她又道，“我记得宫里赐了不少绢花，就拿一匣子添加进去吧，也好给世子的几位妹妹把玩。”

    镇南王只有萧奕和萧栾二子，但女儿倒是不少，小方氏便有一个嫡女，其余的皆是庶女。

    安娘点头应了，看着南宫玥又问：“世子妃，那世子那份……”

    “世子的衣物、鞋子，我都已经准备好了，再把我为世子准备的药材、药丸都带上，千万不要同那边的搞混了。”说着，南宫玥把早就准备好的礼单交给了安娘，“世子的东西，一会儿就交给朱兴单独安排。”

    两人正在说话，百卉进来禀报道：“世子妃，意梅来了。”

    年底是对账的时候，每年意梅都会在这段时间把胭脂铺子的账册拿来。

    南宫玥点点头说道：“让意梅进来吧。”

    安娘也没特意退下，她也算是看着意梅长大的，一看意梅进屋，脸上不由露出笑意，但很快便是笑意一僵，眼中掩不住的担忧。

    意梅的脸色看起来有些憔悴，虽然施了脂粉，还是掩不住眼下的阴影。

    待意梅请安后，南宫玥先让她坐下，仔细看了看她的脸色，问道：“意梅，你没事吧？可是没睡好？”

    “是啊，意梅。”安娘担心地附和道，“我瞧你的气色有些不好。”

    意梅把手中的包袱放在案几上，打开后，指着其中的一叠账册，笑道：“世子妃，您看看这叠账册就知道奴婢为何没睡好了。这些天逢着年底，铺子里的生意热火朝天，奴婢真是恨不得有分身术才好。”

    南宫玥虽然没有数，但也从这叠账册的厚度，看出确实比起往年多了不少。自己这家胭脂铺子虽然不算大，但这些年在王都是越来越兴旺，甚至还有不少外地人批量地买去再到外地转卖，因而如今不止是在王都赫赫有名，连在外地也是名声鹊起，那些官家、富户女眷都以能用到“花颜”里的胭脂为荣。

    这些成果自然都少不了意梅这些年尽心尽力地打点，南宫玥心里盘算着年底还得给意梅包一个大大的封红才是。

    她含笑着对意梅道：“意梅，铺子的生意好固然好，你也要注意身子才是。前几日，我正好得了几支老参，待会我让百卉去给你取一支，我再给你写张药膳单子，你回去好生补补。”

    意梅受宠若惊地欠了欠身道：“奴婢谢过世子妃。”

    交了账册，意梅与南宫玥又说了一些铺子里的趣事，就告辞了。

    接下来的好些日子，南宫玥都是在王府中足不出户。快要过年了，不止是要给南疆送年礼，她还要给南宫府、外祖父、以及咏阳大长公主府等亲近人家送上年礼，此外，还要布置王府、年底对账等等，各种琐事让她忙得团团转……

    正所谓“瑞雪兆丰年”，十二月十五，王都开始下起了雪，鹅毛般的雪花纷纷扬扬的从天上飘落下来，不过半天就让大地变得银装素裹，整个王都白茫茫的一片。

    次日，傅云雁便遣人送来了一张帖子，说是要在十七日请南宫玥过去赏雪，倒是让忙碌中的南宫玥有了喘一口气的空隙。

    也不知道傅云雁是不是掐算过的，十七日的清晨，雪就渐渐地小了，但是连着下了两天的鹅毛大雪，地上已经积了一层厚厚的白雪。

    不过，王都毕竟是王都，街道上的积雪早就被清扫到了路边，因此马车行走起来并没有太大的问题，只需要稍稍放慢速度即可。

    南宫玥的朱轮车在辰时准时进了咏阳大长公主府，在百卉和百合的搀扶下，小心翼翼地下了车。

    此时，天空中只余下零星的小雪还在时不时地飘落。

    倒是巧得很，南宫玥才下车，就看到云城长公主府的马车也进来了，看来是原玉怡来了。

    傅云雁今日亲自在二门处迎客，蒋逸希已经到了，正在傅云雁身旁与她说着话。

    一见南宫玥，蒋逸希便叮嘱道：“阿玥，你走得小心点，今日地上可能有些滑。”

    傅云雁笑道：“希姐姐，您就放心吧，有百卉和百合在，一定不会让阿玥摔着的。”

    她这么一说，百合得意得尾巴都有些翘了起来，“傅姑娘这么说，那对奴婢和表姐可是最大的夸奖了！”

    这时，原玉怡也下了马车，笑道：“六娘，你可真回选日子，正好雪停了，我们待会还可以去花园赏梅。”她转头又对南宫玥道，“玥儿，你还没来公主府赏过梅吧？姑祖母喜欢梅花，因而在花园的北边种了一大片梅林，白梅、金梅、红梅……整个冬天都花开不断，这两日刚下了雪，梅花一定都开得好极了，香极了。”

    “那是自然的。”傅云雁挺了挺胸膛，得意洋洋地说道，“我们府中的梅自称第二，也就只有宫中敢称第一。”

    原玉怡抿唇笑着说道：“希姐姐，玥儿，你们瞧瞧她，才夸几句，六娘又要飞上天了。”

    四个姑娘都笑了，一边说，一边过了二门，朝内院走去。

    来了公主府，她们自然是要先去向咏阳和傅大夫人请安。傅大夫人知道她们要来，干脆就在咏阳的五福堂等着她们，也省得她们跑两趟。

    两位长辈也没多留她们，只是随意地问候了几句，便让她们四个年轻姑娘自己玩去了。

    几人在傅云雁的带领下去了府中的后花园。

    如同原玉怡所说，园中的梅花开得好极了，还没进园，就已经能闻到花园中飘出缕缕梅香，让人心醉。

    此刻是金色的腊梅开得最好的时候，一朵朵金黄的梅花像是一个个金色小铃铛般挂在树枝上，微风一吹，便带着淡淡的梅香扑鼻而来，令人神清气爽。

    而白梅和红梅都是含苞欲放，楚楚动人，显然再过些日子，待它们一起绽放时，这花园中将是另一番美景。

    “一枝梅花开一朵，恼人偏在最高枝。”蒋逸希远眺着梅林，叹道，“可惜霞妹妹不能来，她最喜欢梅花了。”

    说起韩绮霞来，傅云雁亦有几分感慨，道：“我给霞表妹送了帖子的，可是齐王府没动静，我猜一定又是被表婶给扣下了。”齐王妃实在是小心眼，为了婚事不成，就给拧上了，这架势好像是连亲戚都不想认了。要不是为了韩绮霞，傅云雁才懒得理这个莫名其妙的齐王妃。

    “哎，”原玉怡无奈地叹了口气，“齐王府最近也是多事之秋，霞表妹估计也没心情出门了……”

    傅云雁想到了什么，眉头微动，“怡表姐，你不会跟我说那件事是真的吧？”

    南宫玥亦是看着原玉怡，那眼神仿佛也在问着同样的问题，唯有蒋逸希一头雾水地看着她们，“你们在说什么啊？”

    一瞬间，另外三双眼睛都看向了蒋逸希，似乎在说，希姐姐，你也太不食人间烟火了！

    原玉怡理了理思绪，这才娓娓道来：“三天前，一个齐王府的逃奴逃到了京兆府门口，当场喊冤，口口声声说这齐王府里藏污纳垢，因为她不小心看到了齐王世子和齐王的一个妾室有了苟且，所以齐王妃就想要杀人灭口……闹得那可真是厉害。不过很快就被齐王府管家给带走了，那个逃奴的家人都说她最近撞了头，脑子出了问题，所以才胡言乱语……既然齐王府和那逃奴的家人都出面了，京兆府也不好管人家的家务事，就让他们把那个疯疯癫癫的逃奴给带走了。”

    齐王世子居然连他父王的妾室都敢染指？！蒋逸希听得目瞪口呆，这也太荒唐了吧！

    确实很荒唐，南宫玥甚至还知道那个传言中的妾室正是方紫藤，只是这传言是真是假，就连她也没有弄清楚。

    傅云雁摇头叹道：“你们说，我那个表哥莫不是以为自己是前朝的高宗皇帝？”

    前朝的高宗皇帝登基后纳了先皇的一个妃子为嫔，那个时候，可是轰动了天下，为满朝文武所诟病，偏偏高宗皇帝痴恋那个女子，甚至后来还立了她的儿子为太子，不仅失了臣心，亦失了民心……而那个太子后来便成了前朝的末代皇帝。

    原玉怡目露同情道：“齐王府的后宅乱，最后倒霉的还不是霞表妹……”这好点的人家哪里还看得上齐王府，想要攀附齐王府的又会是什么好人家！“过两天，我还是得去看看霞表妹，陪她聊聊天。”她们四人之中，现在也只有她还能进齐王府的大门了。

    “怡姐姐，”南宫玥忙道，“那你干脆帮我送点年礼给霞姐姐，我也不方便给她捎东西。”

    南宫玥这么一说，傅云雁和蒋逸希也争先恐后道：

    “玥儿，你这个主意好！”

    “怡妹妹，你也替我捎些东西吧。”

    原玉怡得意地挺了挺胸膛，“你们既然要求我办事，还不好好地贿赂我？”

    “这个简单。”蒋逸希笑吟吟地说道，“怡妹妹，你不是喜欢我煮的雪水茶吗？难得今年瑞雪，今日六娘又请我们过来赏雪，正好我们从梅花上扫些雪水存起来，来年开春我再煮茶给你们喝怎么样？”

    这腊梅上的雪是香的，扫下花瓣上雪，封入罐子中，待到来年便可用来煮茶，这茶中便会带着梅花的香气。

    不过这花瓣上的雪就这么一点，想要积累成一罐子可要费一番功夫。

    不过也正因为费功夫，喝起来才会觉得格外香甜吧。

    蒋逸希这么一说，原玉怡立刻两眼发亮，对南宫玥和傅云雁道：“玥儿，六娘，今年开春的时候，希姐姐请我喝过雪水茶，可香了！”

    “扫雪煮茶，这个主意甚好。”南宫玥笑着点头道。

    傅云雁好地从一朵花上拈了点雪花，凑到鼻头闻了闻，道：“阿玥，好像确实有点香。”

    不过，扫梅花上的雪……

    她看了一圈周围那丁点大的梅花，真是头也大了。

    原玉怡自然看了出来，笑眯眯地威胁道：“六娘，你若是敢躲懒，那以后我们喝雪水茶可就不叫你了！”

    傅云雁无奈地举双手投降。

    丫鬟们很快取来了几个陶瓷的罐子以及几把小刷子，四个姑娘便分头扫起雪来，一边扫，一边聊天，而她们的贴身丫鬟自然也不好意思看着，也一起帮起忙来。

    这一扫，便忙到了午时。

    一位老嬷嬷过来含蓄地提醒她们午膳已经备好了，于是傅云雁便带着她们去了离花园最近的望梅阁。

    望梅阁中早就烧起了火龙，一进门，就觉得里面暖如春夏，与外面的冰天雪地仿佛是两个世界一般。

    丫鬟们忙替姑娘们解下了厚厚的斗篷，南宫玥顿时觉得身上轻快了不少，长舒了一口气。

    原玉怡也是一样，捶了捶酸软的胳膊说：“原来扫雪这么累，希姐姐，你可真有耐心。”

    蒋逸希掩嘴轻笑道：“累才好，明年喝起茶来才更香。”

    见姑娘们都坐下了，丫鬟们一个个地提着食盒进来了，然后把热腾腾的菜肴一道道从食盒中取出上桌……

    用了午膳后，丫鬟们又上了热茶给众人消食。

    热茶下肚，整个人便从内到外地热了起来，姑娘们的脸颊上都浮现淡淡的红晕，看来都是容光焕发。

    傅云雁突然做了个手势，她的贴身丫鬟便捧着一个红木托盘过来了，上面放着几方帕子。

    南宫玥她们还没搞清楚，那个丫鬟已经一人给她们奉了一方帕子，南宫玥的是月白色的，原玉怡的是淡黄色的，蒋逸希的是梅红色的，每一方帕子上都绣了一枝梅花，只是绣工实在是平平。

    南宫玥眉眼微动，脱口问道：“六娘，这些莫不是你绣的？”

    一时间，众人的目光都灼灼地看向傅云雁，傅云雁沾沾自喜道：“阿玥你可真聪明。你们看，只要我用心做，还没什么做不好的。”

    南宫玥和原玉怡、蒋逸希互相看了看，虽说着帕子的绣技连八九岁的孩子都不如，但是对傅云雁来说，确实已经是难能可贵了。原玉怡掩嘴取笑道：“六娘，这么快就开始绣嫁妆了啊？”

    “那可轮不到我。”傅云雁还是有点自知之明的，“我娘说了，也就指望我绣个帕子、荷包什么的就够了。”

    她这话倒是说得其他几位姑娘有些同情傅大夫人了。

    “怡表姐，”傅云雁忽然贼兮兮地看向了原玉怡，“我什么都告诉你，你是不是有什么事瞒着我？”

    原玉怡狐疑地眨了眨眼，一头雾水。

    傅云雁嘴角狡黠地弯起，故意压低声音，神秘兮兮地问道：“怡表姐，我听说表姑母在帮你相看了，是不是真的？”

    原玉怡怔了怔，第一反应便有些不好意思，但又不想让傅云雁太得意了，道：“就算告诉你，你又能如何？”

    “当然是帮你去打听打听人品啊。”傅云雁理所当然地说，“万一是那种讨人厌的人家，以后不准我上门那可怎么办？”

    原玉怡又是一愣，这一回，倒是眼眶有些湿润。六娘倒是跟自己想到一会儿去了。

    眼看着身旁的好友一个个有了归宿，原玉怡的心情是有些复杂的，一方面期待自己也能遇到相敬如宾的夫君，另一方面也觉得惶恐，对于未知的将来感到不安……

    “六娘！”原玉怡扑了上去抱住了傅云雁，“那我可指望你帮我掌眼了。”她故意把脸埋在傅云雁的怀中，惹得傅云雁嫌弃不已地推开了她。

    一旁的蒋逸希和南宫玥相视一笑，由着这表姐妹俩笑闹成一团，自顾自地闲聊着。

    小小的屋子中充斥着姑娘们明亮的笑声，仿佛早春提前来临。

    原玉怡与傅云雁笑闹了一会儿，倒是想起了一件事来，朝蒋逸希看去，问道：“希姐姐，我听说，最近皇后招了不少人家的小姑娘进宫说话？”她双目闪闪发光，很显然，她的问题绝对不是表面的那么简单。

    这一句一下子引来傅云雁和南宫玥的注意力，她们也想到了，傅云雁眨了眨眼，道：“不会吧？五皇子才九岁呢。”言下之意是原玉怡是不是想太多了？

    蒋逸希只是喝着茶，默不作声，她不说话，反而让她们怀疑原玉怡的猜测没有错。

    难道说，皇后真的在帮五皇子相看人家了？

    “过了年，五皇子也该十岁了。”南宫玥淡淡地说着，心里却有几分感慨：时光飞逝，那个曾经没活过六岁的小男孩现在已经这么大了，甚至到了谈婚论嫁的年纪。

    南宫玥凝眸一想，最近皇帝对五皇子越来越关注，因此朝中立五皇子为太子的风向越来越明显，现在大皇子、二皇子和三皇子不是成婚，就是已经定亲，也只有五皇子的亲事没有定下……说不定，这也是皇后想借着这个机会试探皇帝的意思。

    选太子妃跟选皇子妃的标准总是不一样的……

    几位姑娘都是若有所思，不过无论如何，这事跟她们关系不大，很快，她们又聊起了别的话题。

    这一日在愉快的氛围中匆匆过去，过了未时，几个姑娘就一一与傅云雁告辞。

    当南宫玥回到镇南王府的时候，才刚刚到申时一刻，还在二门时，鹊儿便禀报说朱兴有事找她。于是南宫玥干脆直接去了外房。

    朱兴很快便匆匆赶来，行了礼后，直接禀报道：“世子妃，郑直已经被押到王都了。”

    坐在案后面的南宫玥微微点头，问道：“……他怎么说？”

    南宫玥没有问郑直到底招没招，因为她还是挺相信朱兴那些人的手段的。

    “郑直招认，是继王妃命他来柳合庄收银子的。他主要负责的是北方这几省的庄子和铺子的收益。每半年收一次。”

    “每次有多少？”

    朱兴愤愤然地说道：“他一开始还说只有两三千两，后来用了刑，才招认说，每半年就有两万多两收益！”

    “两万多两。”南宫玥平静地说道，“世子的产业有一多半在北方，再加上南方和其他地方的收益，粗略算来，继王妃一年至少可以从世子这里得到近十万两。”

    朱兴恨得咬牙切齿，从怀里取出了几张银票，又说道：“世子妃，这是郑直身上抄来的，从各个庄子和铺子里收到的银票，总共有一万三千两，您看要如何处置。”

    南宫玥思吟片刻，说道：“暂且先放着，待我把余下的庄子铺子整顿之后再一并处置。”

    距离王都最近的只有柳合庄和另一个名叫白林庄的庄子，以及位于王都的一家铺子，南宫玥打算先从这里着手。

    朱兴恭敬地应了。

    南宫玥随后又道：“我仔细看过账册，光凭北方的这几个庄子和铺子，若是按正常收益来计算，一年总共也不足两万两。”她神色平淡，但心中却是按耐不住的愤怒。

    柳合庄是萧奕名下比较大的几个庄子之一，类似这样的庄子，哪怕是丰年，每年的收益也不过两三千两。但牛管事每半年就能上交小方氏三千两，可想而知，这些银子是哪里来的！为了这些银子，这些年来，小方氏也不知道败坏了萧奕多少名声！

    也难怪前世的萧奕会如此恶名昭著。

    南宫玥平复了一下心绪，问道：“牛管事现在去了哪里？”

    “郑直说，是去了南方。”朱兴回答道，“但郑直也不知道他是去做什么……应该是真不知道，他熬不住刑。”

    “南方吗？”南宫玥喃喃自语。

    她这些日子已经把账本看得七七八八的了，萧奕手中的产业以北方和江南那边的最多，北方以庄子为主，江南则主要是田地和铺子，其中有八成在前几年里陆续换了管事。而其他一些产业，比如矿山、船厂、钱庄之类的，从账目来看，倒也还干净。

    或许是小方氏并不知道萧奕还有这些产业，也或许是她没找到插手的机会。

    而牛管事会在这个时候去南方，莫非……

    “世子在南方有一个船厂。”南宫玥抬眸说道，“我怀疑小方氏是不是开始打船厂的主意了。”

    “可恶！”朱兴一时没忍住，脱口而出的骂了一句粗话，但立刻就意识到南宫玥在这里，忙低头道，“世子妃，那现在怎么办？”

    “有什么可以着急的呢。”南宫玥笑了，“既然知道他去了南方，派人截下来也就是了。”

    朱兴也不禁笑了，拍了一下自己头，说道：“也是，是属下糊涂了。”他是一时心急了。

    “另外，那牛长安现在如何了？”

    朱兴露出了一丝阴冷之色，“送到了西北的一处矿山，属下让人去打点过了，绝对死不了。”

    南宫玥微微颌首，嘱咐道：“透些消息出去。”

    朱兴眸光一亮，“世子妃的意思是……”

    “时间没有算错的话，易嬷嬷和我的信也该送到南疆了。再算算牛管事得知柳合庄消息的时间，他的告状多半也要到了。”南宫玥的手指轻轻扣着案，浅浅一笑，说道，“南疆与王都千里之遥，总得要继王妃先出了招，我才能找到机会收拾她！……这一次，我非得让她把吞下去的那些原封不动的吐出来！”