如那骗胡牧说待上两年,便可自去的“不谋而合”,乞大力和秃连樊“不约而同”,共在弱水边上吃了亏,几乎是前后脚地逃回到了乐涫县。
两人跪在堂上。
乞大力后怕不已,瞥到边儿上秃连樊的惨状,心中又是侥幸。
秃连樊比上回还要狼狈,脸上、身上新伤落旧伤,光秃秃的脑壳上肿了两个鸡蛋大的包,如同两支乌黑的小角,尤可怜的是,耳朵被割掉了一只,以白布缠裹,布上血迹斑斑。
史亮、张道将、黄荣等郡府大吏闻讯,匆忙赶至。
傅乔、宋翩也被莘迩请来。
秃连樊以头抢地,大哭说道“将军小人两回遭辱,脸面算是彻底丢尽,无颜活了”
宋翩磨磨唧唧,到得最晚。
他与傅乔共为佐贰,坐榻靠上,就座时,须经过秃连樊的身边,恰被他甩出的鼻涕弄到了浅紫色的襦裙上。
宋翩生性好洁,顿如吃了只苍蝇,怒道“有话好好说,哭个甚么”坐入榻上,径呼从吏奉短匕来,截去受污的那段裙幅,委於地上;虽是露出了裙内的粉袴,仪态自然地坐了下来。
莘迩瞟了他眼,心道“倒也难怪张道将赞他风流,这等旁若无人的风范,确是常人难及。”等他坐好,对秃连樊说道,“老秃,你是怎么个情况,细细说来。”
秃连樊哭哭啼啼,说道“小人的遭遇,与乞大力一样。”
乞大力刚才已把他的经历说过了。
上次回来后,他在女闾待了三天三夜;十来日前,软着腿,与两个盼能得些赏钱、主动请求随从的内徙胡人,并及十余从骑,离了县城,再次动身,往卢水河边诱胡。
有了跟从的那两个内徙胡人现身说法,他这回的诱胡比上回顺利得多,八九天的功夫,就召到了七八个阿乌尔。这七八个阿乌尔,又给他召来了四五个阿乌尔,合计已得落近百。
他食髓知味,挂念女闾里的销魂滋味,便想如上回一般,先带此近百落回城。
却在前天中午,出草原的路上,他发现附近出现了行踪诡异的胡牧,联想到上回的不对,出於万事小心的考量,他应机立断,赶紧命召来的胡落丢下羊马,许诺他们到郡后,莘迩会加倍补偿,然后急驰南下。
行未及四五里,他们一行的后头即冒出百余胡骑追赶。
亏得他提前叫胡落弃了畜类,这才拼命逃掉,然亦有一二十个老弱不堪行马的胡牧被捉住了,下场如何,不得而知。
秃连樊抽噎着叙说他的经过。
诱胡、被追等事,与乞大力相同;与乞大力不同的是,他见机得晚,同时乞大力是在卢水南岸,而他被追时是在卢水北岸。因为卢水的阻隔,他没能逃脱。
接受上次的教训,他此番多带了一倍的从骑,三十来人;可追截他们的胡人,却与追乞大力的相近,亦百余骑。又是寡不敌众。
秃连樊倒是存了“可辱一,不可辱二”的决绝心思,无奈死了两个从骑后,发觉对方动了真格,决绝立刻就被保命取代,他被迫投降。
秃连樊痛哭说道“杀了小人的两个从骑,他们犹不饶人将军,下死力地殴打小人啊用绳子捆住小人的两手,驱马拖拽小人”他小心地摸了摸脑袋上的包,泣道,“小人头上的这两个大包,便是被草中的石头撞的,小人当时就昏了过去他们、他们泼水浇醒小人,又割掉了小人的左耳。这帮胡虏,野蛮至极野蛮至极啊将军还恶狠狠地叫小人给将军带话”
“叫你带了什么话”
“说卢水胡天生天养,是天神的子孙,卢水旁的草场是天神赐给他们的,从来不是夏人的地界。不许郡府再遣人擅入。如果不听,来一个杀一个,来两个杀一双”
堂上诸人只听“嘭”的一声,转眼看去,是宋翩愤然拍案。
宋翩怒形於色,拍着案几,慨然说道“溥天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣卢水胡诸部,以前都是匈奴的赀虏,卑贱奴属我夏不以其种贱,秦、成以来,开恩接纳,许其居住卢水,奴辈不思报恩德,却怎敢如许叫嚣,更颠倒黑白,乱称是获由天神所赐”
傅乔读书多,知悉卢水胡的来历,赞同宋翩的话,说道“不错。那卢水胡祖居漠北,从大漠迁入陇地,不过是一二百年来的事儿。这卢水,怎么就成了天神赐给他们的了”
他瞧了眼史亮,心道,“史籍明载,卢水沿岸本为月氏故地,但月氏分崩离析,大月氏西迁,小月氏与夏、夷混居,旧日规模,皮毛不存。由秦以降,卢水却是为夏地久矣”
认识宋翩几个月了,莘迩还没见过他发脾气,耳朵被他的大声震得嗡嗡响,心道“这位宋大人,也非一味贪财。”
待要说话,听宋翩问秃连樊“说这话的索虏是哪个胡部的”
这个问题正是莘迩想问的,见宋翩问了,便注目秃连樊,等他回答。
宋翩的愤怒吓住了秃连樊。
他不敢哭了,畏缩答道“小人、小人不知道。”
“你,”宋翩愕然,斥道,“废物”
秃连樊委屈地心道“我是想问问他们是哪个胡部的,好作报仇,但那帮子胡虏凶得很,打得我找不着北我又怎敢去问”趴在地上,深感“宋郡丞”远不如“莘将军”上回的体贴;两趟远出,不仅一无所获,且两遭毒打,丢辫失耳,念头及此,不禁自怜自伤,又滴落泪水。
乞大力插嘴说道“小人知道。”
“哪个部的”
“小人逃掉了后,问招来的胡落,中有胡牧认出,那群胡骑,领头的是图图部的一个小率。”
“图图部”宋翩任郡丞一年多,极少料理郡务,不知胡情,问莘迩道,“明公,这个图图部,你知道么”
莘迩答道“上次我召诸部酋大来郡,便有图图部的大率。”
说着话,一个强壮如犍牛的中年胡率形象出现在了他的回忆中。
他心道“建康的卢水胡四部之中,图图部的大率最为质野。”这是他对图图部大率性格的判断。
虽已知此,但对此人竟敢截杀乞大力、秃连樊,莘迩却仍吃惊。
他又想道“这夯货就不怕我遣兵讨伐么图图部不过帐落千余,我一击可平。”
略作忖思,料图图部的大率尽管粗莽,却不至会不计后果;召胡这件事,莘迩日夜考虑,早就把方方面面想透彻了,当下沉心探究,瞬间就想到了几种图图部敢这么做的可能缘故。
“这件事,明公打算如何处理”
“宋公有何高见”
宋翩气势汹汹地说道“胡夷,禽兽也,畏威不怀德”
“公建议我领兵击讨么”
“区区图图小部,杀鸡何必牛刀明公无须动用本部,可即上书,请王令下,点郡兵讨之”
傅乔唬了一跳,心道“老宋你我以前不熟,我到郡这些时日,咱俩可是天一会,郡府补给我的迎新钱,我也大大方方地分给你了一半,交情不错啊,你怎么害我”
定西国内胡夷众多,各郡都有,因是,大都督府直领的“中”、“外”军以外,酒泉、建康、张掖等内地的数郡又各置数量不等的若干郡兵,由郡尉统率,负责境内的日常治安。
宋翩建议不动用莘迩的本部,用郡兵击讨,按理说,话是不错;但问题是,郡尉乃是傅乔,也就是说,莘迩如果同意宋翩此议,傅乔就得带兵上阵了。他可是个不知兵的。
傅乔马上说道“宋公,乔以为不可”
“为何不可”
傅乔支吾多时,费劲心思,想出了个理由,说道“如公所言,图图,区区小部,今却敢妄为至是,常理度测,必有缘故。”对莘迩说道,“明公,乔之陋见,还是先搞清楚了再说。”
莘迩颔首,说道“君所猜度,适为我虑。”吩咐乞大力、秃连樊,“你俩且先退下。”
乞大力、秃连樊领命拜出。
莘迩心道“图图部的大率敢这么做,背后肯定不会没有缘由。我方才想到的那几个可能,或许便是他胆子的依仗。只是,几个可能,我暂时尚不能确定哪个才对。景桓的举荐名单已经递上;却是正好可趁这个机会,看一看他们各自举荐诸人的实才,听听他们的意见。”
於是,莘迩从容说道“图图部此事,牵扯重大。功曹诸君,可召你们荐举的诸吏、士子来堂,共议论之。”
史亮等人没想到莘迩会来这么一出,都怔了一怔,旋即明白了莘迩的用意,想是欲借机试才,纷纷应诺,各出堂外,使人唤他们举荐的那些府吏和白身的士子等速来。
宋翩气哼哼的,一口一口饮茶。
傅乔时而举首,时而目地,担忧莘迩在议事后,终还是采取宋翩的意见,心道“真要如此,我只能厚着脸皮,求幼著换个人领兵了。”
莘迩令堂外吏,去城外军营,把羊馥也叫来。
随之,他闭目沉思,反复推敲他想到的那几个可能性,并思索对策,慢慢的,有了腹案。
史亮等推举的,九成是郡吏,一成是没有入仕的士人。士人只有一个是外县的,自是不用理会了,其他的虽然不在郡府,但乐涫县城不大,出而召之,来得也都很快。
应召的郡吏、羊馥、士子们络绎来到。
黄荣因见莘迩在思考问题,怕来的人打扰到他,站在堂外,阻止他们进去。史亮有样学样。
张道将高踞榻上,纹丝不动,不屑地心道“阿谀小人”
等了约半个多时辰,所有的人到齐。
黄荣先行通报,随后与史亮引诸人入堂。
共有二十来人,年纪大的四十来岁,年级小的只有十五六。
众人或冠带严整,或白帻素服,羊馥戎服,排成四列,拜倒行礼。
礼毕。
莘迩和声叫他们落座。
忽闻“啪嗒”一声。
上及傅乔、宋翩,下到撩裙登榻的诸吏、士子,尽皆侧目,却是一吏的革带没有系好,掉落在了地上。
此吏三十年纪,面皮白皙,胡须疏朗,但见他於众目睽睽下,半点无有君前失礼的窘迫,慢条斯理地拾起革带,不慌不忙地系好,俯身下去,向莘迩重又行礼,起身上榻。
较以宋翩的割裙,此吏的风度足可相抗。
饶是傅乔忧心带兵,此时亦忍不住抚膝说道“肃肃如松下风,高而徐引,若是耶”
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