早在前代秦朝初建之时，蜀地还没有这么多的郡，只有两个，一个蜀郡，一个巴郡。加上汉中的话，也只有三个。
蜀郡在西边，以成都为中心。
巴郡在东边，北邻汉中，南到江州（重庆）。
蜀郡、巴郡的前身，便是古蜀国与古巴国。
到了秦朝的早期，为了加强对蜀地的控制，故而分蜀郡之地，把阴平道、金牛道等几个入蜀通道沿线的地区单独拿出来，加上白马氐居住的部分区域，另设广秦郡。
又到秦朝末期，改广秦郡为梓潼郡。
梓潼，本是个县名。
入了金牛道以后，山路崎岖，有些地方乃至是为栈道，一人通行尚且勉强，遑论车行了，因此唐艾只得暂时忍痛去掉乘坐牛车的风雅，也只能骑马。
他小心拽住缰绳，慢慢地跟从在莘迩的身侧。
道路虽是难走，到底“人之患，在好为人师”，还是按捺不住对自家博学多才的卖弄，唐艾问莘迩说道：“明公，可知梓潼二字之由来么？”
莘迩的骑术远比唐艾为强，他这会儿骑在马上，姿态从容，然而转目远近，眺望四方，却是一阵阵的不禁心跳，他叹道：“汉中我以为已然够险，不意此条金牛道，却比汉中还险！”
循着窄窄的山道前行，道边是深不可测的悬崖，朝下望一眼，就让人头晕腿软。
隔着一段不算很宽的谷地，悬崖的对面又是一座绵延的山峦。
莘迩不经意瞥见，在那座山峦的陡壁上似有什么物事。他定睛细看，发现竟是几个彩漆的棺槨。那棺槨的下边，应各是以两个或多个木桩为支撑，而木桩，则是被固定在凿开的孔洞中。
莘迩遥指问道：“千里，那就是悬棺葬了吧？”
唐艾转目去看，点了点头，说道：“是。”
悬棺葬是蜀中流行的一种葬制。古时的巴人、蜀人，以及巴人、蜀人的后代，现今的板楯蛮等，皆盛行此种葬制。与悬棺葬近似的，还有把棺木放入天然岩壁洞穴、岩壁缝隙里，凌空悬置的“幽岩葬”；在悬岩上凿成，纳棺其中，露出棺木一半的“岩穴葬”。几种安葬的形式，都是把棺槨放到山崖的悬壁之上。这与巴人、蜀人、板楯蛮等种族的信仰风俗有关。
莘迩前世的时候，就听说过悬棺葬，但从来没有见过，而下亲眼看到，感叹不已。
唐艾说道：“明公，你是在惊讶巴人、蜀人为何会有此种习俗么？古巴蜀之民，鄙而粗野。战国之际，秦王欲伐蜀，而蜀道险要，兵不易行，遂做五石牛，置金於尾下，诈称石牛可以屙金；蜀王居然信之，为求石牛，因遣五丁开山，於是有了这条金牛道，结果被秦军沿道袭进，一举而攻灭之。古巴蜀民之愚，於此可见。他们会有悬棺的风俗，亦就不足为奇矣。”
莘迩听了唐艾此话，心头顿时浮起一点警惕。
他想道：“方今北地，唐、夷杂居，蒲秦、慕容魏且不说，只说我陇州，鲜卑、卢水胡、戎人、西域胡与诸杂胡等各部，民口数十万，几近我陇地的唐人之数；蜀中地方，唐人凋零，於下戎、賨、僚等各种之人口，更是占蜀地人口之半尚多。
“我陇州的兵马原本就颇精锐，经我武举、健儿等改革以后，大量的新鲜血液涌入军中，实力更上一层，只比军事的话，现在不输与秦、魏。
“而今摆在眼前，唯一的难题是：如何调解唐夷矛盾，从而达成，近一点说，使陇州和新得的汉中之胡夷，能够为我所用；远一点说，在将来与秦、魏的战争中，减轻戎人、鲜卑等种对我陇州的排斥与抵触，甚至吸引他们主动投附，这两个目的。
“唐、夷的风俗多有不同，千里此言，认为胡夷的风俗是因为愚昧，这将大不利於我糅合唐夷的设想。我须得给他以纠正。”
莘迩摇了摇头，说道：“千里，你这话不对。”
“怎么不对？”
“我夏人行土葬，古巴蜀人行悬棺葬，无非是因为我夏人世居平原，而蜀地多山的缘故。勃野出使盛乐归来，言及拓跋部行潜葬之俗，这是胡牧通行的葬俗，亦与我唐人有异，究其缘由，也是因胡牧居住的环境与我唐人不同，他们游牧草原，行踪不定，今之其人死於此，明日其之宗族、部落可能就迁徙别处，故而既不能照看坟茔，为防人掘盗，即采潜葬之制。谚云‘十里不同风，百里不同俗’，此言是也，盖风俗者，多因地、因时而生，与愚、不愚是无关的。”
莘迩长篇大论地说罢，叮嘱唐艾，说道，“千里，你读过我的《矛盾论》，应知当下的主要矛盾何在，岂在攻伐？而正是在夏、夷之争！
“胡夷如能得夏人心，则胡夷胜；夏人如能得胡夷服，则夏人胜。蒲秦之蒲茂，用孟朗之术，行王道之政，大肆沽恩，收拢夏人，此我陇之劲敌也。当此时刻，千里，你万不可有轻蔑胡夷之心，若因此而致使我陇地的胡夷诸种叛我从秦，抑或聚众作乱，则我陇亡无日矣！”
唐艾是个思路开阔的人，并不迂腐，听了莘迩的话，深觉有理，便改了自己的观点，说道：“明公所言甚是。”
莘迩意犹未尽，补充说道：“千里，阴师与我陇地的诸多大儒正在修撰的通史，你也是读过的，夏、夷本是一脉，同为炎黄胄裔。
“就拿賨人来讲，武王伐纣，賨人持板楯以从，那可也是周朝创立的功臣啊。所以賨人等胡夷今与我夏人有别者，就是因为我刚才所说的，无非是因为各自长期所处的环境不同，道路阻隔，互相的交流逐渐稀少，故是造成了这个结果。
“然而千里，不闻入华夏者即华夏之言？彼与我既然本出同脉，我以恩德抚之，王化教之，习其之长，授我之优，今虽有别，假以时日，比如万河汇聚，未尝不可仍归於一流。”
唐艾应道：“是。”不忘之前的发问，接着问道，“如此，则明公缘何发叹？”
“我所叹者，山崖峭壁，这般险峻，蜀人竟能置棺於上。如果能够得到这样善於攀援、履险如夷、胆勇兼人的兵士万人，用以击蒲秦，我将如虎生翼啊！”
唐艾哪里料到莘迩想的是这个，一时无言。
他旋即笑道：“此有何难！汉中今已为我有，待下秦德、唐寿，粗略计之，可得唐、賨、僚、戎民口数万，从中择善攀援者充军，万人之数纵不易足，五千可以得矣！”
募兵的事情，得等到打下秦德、唐寿之后才能再说。
莘迩没有继续这个话题，问唐艾，说道：“千里，你适才问我，可知梓潼二字之由来。我还真不知道，想必你是知道的了？”
唐艾提起精神，答道：“梓潼县东为梓林，西枕潼水，故是有人以为，梓潼之名是源於此。其实不然。梓潼两字，在艾看来，那个‘潼’，应是童子的童才对。”
“哦？为何是童子的童？”
“昔年大禹治水，至此，欲造独木舟，知尼陈山有梓木，径一丈二寸，令匠者伐之，而梓树不伏，化为童子，禹责而伐之。梓，梓树也；童，梓树所化之童子也。是为梓童。”
莘迩笑道：“卿博学多闻，足不出陇，知天下事！”
唐艾自得地摇动羽扇，却忘了他没坐牛车，山道寒冷，扇子一动，冷风扑面。
他赶紧把手停下，紧了紧脖外的衣襟，
听到军官们提醒士兵注意脚下的命令，唐艾下意识地眺望前方，回顾身后。
前边与后边，皆是艰难行进的步骑，还有推着独轮车运输辎重的役夫，看不到头尾。
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