塞北的十月已经进入了严冬季节,草木枯萎,河流结冰。
北风呼啸,夹杂着淡淡雪片的阵阵寒风就像无数把弯刀一样刮在人们的脸上,生生的疼痛。
这样的天气别说是人,就是连草原上的狼都不会轻易出没。
可是,不会有人相信,就在这样的大风天,却有一队骑兵在寒风中缓缓而行。
初看这队骑兵时人数不算很多,也就数百人而已。
可是细致观察就会发现他们排成了一条细长的直行线,出现在北方边界的天际,就像是一条从北国天空缓缓流下的墨汁一样。
骏马在慢慢的奔腾,黑线越拉越长。
这时你要是再细看就会发现这队骑兵足有七八万之众。
他们以千人一队的长形方阵缓缓而行。
虽然,骑在马上的士兵虽然个个精壮彪悍,但也掩饰不了点点血迹下脸上出现的疲惫和沧桑。
而在第五个方阵的前方,一面灰色苍狼头的大旗迎风而动,显得精疲力竭,丝毫不能因为北风呼啸而迎风招展。
苍狼旗下面的骑兵明显要比其他的骑兵精壮,但也不像其他骑兵那样显得毫无斗志,灰心丧气。
他们的身上皮甲也千疮百孔,点点血迹表明他们经过一场激烈的战斗。
可是他们依然精神饱满,他们始终高昂着自己的头,就像天空中的雄鹰,不屈不挠。
因为,他们是突厥可汗的亲卫,是草原霸主颉利可汗的铁卫。
颉利可汗,名叫咄苾,为启民可汗第三子。
620年继其兄处罗之颉利可汗位,复以其后母隋朝义成公主为妻。
然后,以父兄基业为基础,不断的四处征伐,使得自己兵强马壮,将草原阿史那部和其他游牧民族敕勒或作铁勒各部散在漠北,有薛延陀、回纥、都播、骨利干、多滥葛、同罗、仆固、拔野古、思结、浑、斛薛、结、阿跌、契苾、白霄等十五部统一在了自己的铁蹄之下。
是草原当之无愧的王。
可是,今天的颉利可汗脸色阴沉,目露凶光,一言不发的骑在马上。
他身边有几个忠心的部下护卫在他的两边,小心谨慎的沉默不语。
他们分别是执失思力,阿史那社尔和契苾何力。
他们三人都是颉利可汗的亲信部将,从颉利可汗征讨草原各部开始就始终如一的跟在他的身边。
可是,今天三人面对颉利冷峻的目光时也不敢说话。
因为,今天他们打了败仗,败给了曾今臣服于他们的薛延陀、回纥、拔野古等部。
他们没有想到,这些曾经跟在他们屁股后面,摇尾乞怜的薛延陀人会反叛他们而出逃,并且在追击他们的时候还遭到他们的埋伏而给了他们重创。
这是自从颉利坐上大汗位置,迄今为止败的最为惨烈的一仗,所以颉利才会如此恼怒。
他们跟随颉利已经有十年了,还是第一次看到他如此冷峻而凶悍的目光。
所以,他们只能谨慎的跟在他的身后,沉默不语。
“现在到了什么位置”
颉利突然停住了战马,沉声问道。
执失思力是第一个听见颉利问话的人,他立即答道,“可汗,还有三日的路程才能到达阴山。”
他说话很简短,生怕惹颉利生气。
“怎么这么慢”
颉利有点不悦,他败给了曾经臣服在他手下的卑贱的薛延陀人。
但是,他知道自己为什么会败,他现在要做的就是赶快回到部落,回到圣地阴山,将这个人绳之以法。
“因天气寒冷,士兵衣裳单薄,又经过了一场大战,士气有点低落,再加上我们是逆风而行。
所以,一天的行程都不是很快,估计三天能够达到阴山已经是最快的速度。”
阿史那社尔见颉利不悦的神色,补充了执失思力的话。
“今年草原连降大雪,草地被雪覆盖,牛羊冻死不少,各部缺衣断粮的事情时有发生,生活都很困难。”
颉利突然沉声说道,“将士们衣着单薄也是没办法的事情,看来还得想想办法,不然熬过这个冬天都是很艰难的事情了。”
“大汗的意思是”
契苾何力小心的问道。
“通知各部,暂时安营扎寨,再通知各部落首领到我大帐开会。”
颉利突然下命令道。
“是。”
执失思力沉声答道,然后一拍马鞭,消失在方阵中。
“大汗有令,停止前进,各部安营扎寨。”
“大汗军令,停止前进,各部安营扎寨。”
数万的骑兵停止了前进,开始有条不絮的打起了帐篷。
而各部的首领也从各自的方阵不断的涌向颉利所在的位置。
这其中突厥的二汗突利和左贤王欲谷设两人显得有点忧心忡忡,似乎都有心思。
他们两人是这次追讨薛延陀、回纥、拔野古等部的前锋部队,可是都被敌人给予了重创,以至于颉利在前方情况不明的条件下孤军深入,损失了数万的精兵。
当时颉利只是严厉的训斥了两人,但是他们都知道真正的处罚是在回到阴山之后。
因为,损失数万的精兵,以颉利的性格是不会不给族人一个交代的。
所以,此时的安营扎寨对于他们两个人来说有点唐突,让他们心中担忧不已。
颉利骑马来到高处,看着南方天际的薄云,暗自沉思道,“李世民,我很想到你的长安去看看,寒冷的冬天你是怎么过的。”
自从便桥之盟之后,他对李世民的态度有了转变。
首先是佩服李世民的胆识,能够单骑入敌营而面不改色,还敢训斥自己,其次是,唐人虽然没有强大的骑兵,但是他们士兵的顽强和勇猛也是自己所忌惮的。
由此,他更想知道李世民的情况,更想了解这个可以做自己对手的敌人。
正在这时,就见执失思力骑马奔了上来,在颉利身边说道,“大汗,帐篷已经搭建好,各部首领已经在牙帐中等你议事。”
“突利和欲谷设两人都到了吗”
颉利阴沉的问道。
“突利二汗和左贤王欲谷设两人也在大帐中。”
执失思力干脆的说道。
“算他们两个还有自知之明。”
颉利说罢,挥马朝大帐而去。
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