宋军正月十二夜间，或者说正月十三凌晨的活动，可能是因为月亮渐渐变大的缘故，金军几乎是立即便有所察觉。
这是没办法的事情，双方距离太近了，急袭的话，只要一个时辰，所以即便是之前半个月间双方殊无战事，而且很有‘和平氛围’，金军也实在是没法忽视近在咫尺的大规模军队异动。
不过，金军主帅完颜挞懒，却是比这些人早一些知晓了缘由，因为就在这日夜间，便有人叛逃到了金军大营，并在金军哨骑摸清情况归来之前，就将鄢陵城内发生的‘剧变’告知了挞懒。
“如此说来……如今鄢陵掌权的已经不是你家留守了？”这日清晨，残破不堪的长社城北，潩水之间，带着一丝起床气来到中军大帐的挞懒蹙眉听来人说了几句话后，饶是心情不好，也不由认真起来。“南阳来天使夺了他的权？”
“还隐隐有软禁起来的意思！”一名形容狼狈的宋将立在帐下，满脸忧色、小心束手。“末将特意前来告知元帅此事……”
“细细说来。”完颜挞懒闻言愈发蹙眉。“来人是谁？如何能轻易夺了你家留守军权？”
“是御史中丞胡寅！”
“那是个什么官？”
“仅次于宰相，比其他官都大半级……”
挞懒闻言立即看向了身侧几名陪坐的京西降人，这几人赶紧点头，甚至还有人想主动起身解释一番……只不过挞懒根本没那个学习劲头，他大手一挥，让这人坐下后便继续询问起来：
“原来如此，倒也不怪他，只是那个什么胡是啥时候到鄢陵的？”
“昨日刚到。”李逵有问必答，甚至有些急切。
完颜挞懒微微颔首，这便和他昨日清晨才获知的南阳那边情形对上了。
不过，说到这里，挞懒依旧没有问军情，而是忽然问起了一些别的东西：“你说你唤做李逵？是东京留守司下面一个统领？”
“是！”下面那人，也就是李逵了，赶紧应声。
“哪里人士？”
“沂水人。”
“京东的？”
“元帅好见识……”
“好见识个屁，我去年自往京东打了一遭，难道还不晓得吗？”挞懒没好气应道。“你既然是京东人士，为何在东京留守司下面做事，且按照你言语，应该是颇得你家留守信重，所以才畏惧胡寅拿捏你，这才逃来……如何混上去的？”
“好教元帅知道。”李逵在下面略显尴尬言道。“末将本身是沂水人，就是去年元帅与四太子那一回后，趁机和几个兄弟占据了密州……”
“结果后来被隔壁青州李成给火并掉了，无奈何下，俺只好引残兵顺泰山乱走，先在东平府张荣那里安身，结果张荣自有一帮水泊兄弟，容不下俺，俺便只好继续去寻济州岳飞，结果岳飞又是个军纪严的，俺又忍耐不住，只好再走，便去了东京……”
“后来到了东京，又因为出身京东，也被人排挤，偏偏流落多处，还没脸回去，直到这次我家留守起势，俺才因为四不靠得了他信重……”
“这一次，其实也不光是担忧那御史中丞拿捏俺，更是担忧那岳飞拿捏俺……俺须从岳飞手下逃过一次……”
李逵喋喋不休、絮絮叨叨，周围那些文士、将领听得烦躁，但挞懒却听得津津有味，并时不时的打断对方，唤来几个相关人士对证几句，方才让对方继续说个不停。
话说，这就是挞懒的优点了，他虽然为人粗鲁，但到底是个年长之人，算是粗中有细，此时渐渐听对方言语，路数、时间、因果，几乎全都能跟自己所知所闻的事情大略对的上，才稍微放下心来。
“好了好了……”听了一大通，心中渐渐放松下来以后，挞懒失笑相对。“说说军情吧！”
“好教元帅知道。”李逵忍不住拢手低头上前半步，却又在挞懒身侧几名甲士的逼视下中途硬生生停住。“那胡寅过来传了旨意，接了军权后，就下令让全军统制官与单独领军的统领官一起入城，然后便要催促出战，以解长社之围……”
“这么说，宋军不日要来打俺了？”挞懒微微蹙眉，似乎颇为担忧。
李逵连连摇头：“那胡寅催的紧是不错，但初来乍到，又是个年轻的，军中将佐如何敢因他三言两语来此处与元帅两万多女真主力交战？故此，昨日议论许久，军中上下又与他争辩许久，却是打了个对折，决心即刻发兵，分成两路，一路顺洧水北上，先打长葛，引诱元帅兵马去救，却只是个幌子；另一路则向南渡过潩水，打个时间差，去攻临颍，攻下临颍后，再度颍水，则郾城、襄城便可寻一处解围，以作交代……这一路才是主力，领兵的便是那岳飞，他麾下有实打实的两万大军！”
挞懒一边思索，一边缓缓颔首。
要知道，眼下五河（颍水、洧水、潩水、商水、汝水）之间，形势对于宋军而言已经很危急了，各处要害已经多有沦陷……譬如连结中牟和长社的长葛，也是金军主力北归要害所在，一开始便因为韩世忠战败丢了；跟长社隔着一条潩水，把控颍水上游的临颍因为一窝蜂张遇的投降也丢了；而直接把控南阳盆地的两颗门牙，也就是舞阳和西平，也丢了一个舞阳……所以这个区域宋军此时还尚存的据点，无外乎是韩世忠所在的长社、闾勍所在的襄城、许世安所在的郾城、翟冲所在的西平，区区四处而已。
那么相对应来说，完颜挞懒手上的四万部队，除去耶律马五的那个万户，其余三万主力，原本也主要分布在这四座城下，以图持续围困。
而如此安排，之前冬日河水冰封还好，骑兵往来援护极为轻松，聚散随意，但随着正月到来，天气微微转暖，南方渐渐冰融，却露出了金军一个巨大的破绽——四座城相隔很远，而这五条河流（颍水、洧水、潩水、商水、汝水）却开始极大地抑制住了金军的机动性。
不过，完颜挞懒也并非没有注意到这一点，实际上，早在舞阳城破之后，他便采取和施行一个极为稳妥的战术——乃是他本人亲自引一万人在长社城下，其余各处城池都只是几个猛安引寥寥几千兵困城而已，然后却让自己的女婿、也就是腾出手的蒲察鹘拔鲁亲自率七八千精锐，往来各处支援，并集中民夫器械，准备一一拔掉各处。
但是，这不是忽然间杜充带着七八万大军来到对面了吗？
所以，完颜挞懒便停止了这个策略，一面让自己女婿蒲察鹘拔鲁引兵随侍在长社城下，一面又让其余三处，还有耶律马五那里，削减兵力，集中支援部队到此，还不忘让完颜兀术支援一二，只不过完颜兀术没理他罢了……而眼下，此处兵马，不论降服的零散汉军和临时抓来的民夫，也足足有两万五千众，合计二十五个猛安的金军主力。
而按照金军的战力，如此兵力，野地之间对上七八万宋军东京留守司的兵马，断不会出错的。除此之外，长社城这年头还有个特殊的情况，乃是说潩水自北面而来，却在长社北面一分为二，左清右浊，绕过城池，复又在南面合二为一，形成了一个大型的河间洲。
当然了，河间洲这个说法不科学，因为不是冲积所致。
不过，这片区域也极大极阔，长二十里，宽七八里，将长社城与完颜挞懒的主力一起包在其中，却也是事实……韩世忠能撑到现在，多少有几分是因为这个地形；而这个地形，却也天然给完颜挞懒提供了一层天然防护，给了金军一种巨大的安全感。
总而言之，宋军放弃攻击当面长社城下，去攻上下两路薄弱之处，乃是是合情合理，甚至是合乎兵法，堪称出色选择的。
故此，完颜挞懒思索了许久，并未察觉破绽后，终于重重颔首，便继续正色再问：“出这个主意的人是哪个？”
“正是济州镇抚使岳飞！”等了半日，心中忐忑的李逵赶紧再答。
“果然是他，也就难怪了，毕竟是梁山泊一战的人物，小觑不得！”挞懒一声叹气，却又连连摇头，反而看向身前侍卫。“去俺后帐中，将榻旁最里面那个箱子打开，取十斤珠子来与这李统领做赏！”
侍卫一言不发，很快便在帐中许多人的唏嘘惊叹中取来一大袋珍珠，当面交给李逵。
“辛苦李统领了。”挞懒侧卧在主位之上，眯眼相对。“一点点俗物，是你该得的……拿回去吧！”
李逵不敢怠慢，即刻抱着珍珠下拜谢恩，起身后便折返欲走……但走不过两步，却复又苦笑回头，再度下拜于地：“元帅！珠子俺不要了，且求元帅给个出路，既然来了，如今俺哪还敢回鄢陵？这珠子虽好，俺也得有命享用才行吧？”
挞懒闻言终于指着对方大笑：“如此言语，才是个对路的报信人物……你可知道，你刚刚若是敢直接走出帐去，俺便敢直接让人将你一刀砍了……珠子留着吧，且在民夫营中领各差事，等此番事了，便让你回京东享受一番富贵！”
李逵冷汗迭出，自然忙不迭谢恩，然后匆匆退下。
而李逵既走，挞懒既并未让帐下文武来议论此事，也没有让此间两个万户，也就是渤海大族大?与自己女婿蒲察鹘拔鲁来见自己，反而是从容让人准备起了早饭。
直到早饭用了一多半，有哨骑按制度直接入帐，说明了鄢陵城下，自凌晨便开始炊烟袅袅一事，他才放下碗来，驱赶帐中闲杂人等，然后只唤自己女婿蒲察鹘拔鲁来见。
翁婿相见，挞懒便将李逵之事与侦骑之事一并说与女婿……很显然，这位金军右副元帅比完颜兀术还过分，却是干脆扔掉大?不理不睬，只是翁婿二人决断便可。
蒲察鹘拔鲁今年三十来岁，正是一个女真贵族的黄金年龄，其人闻得岳父言语，自然是当仁不让。而在空荡荡的大帐内来回走了一阵子后，这名女真万户心中便有了定计，但并未直接说出，反而是先问岳丈态度：
“泰山可有决断？”
莫说小秦学士不在，便是在，这女婿也是自己最信任之人，挞懒当然无忌：“俺觉得吧！这事首先是真的，那李逵并未说瞎话……”
“自然是真的。”鹘拔鲁赶紧岳丈身前，连连点头。“军情、路数都对的上……关键是，此人来说的东西并不是什么机密至极的剧情，咱们的哨骑也能分辨的清楚，只是会稍晚一些而已，所以便真是细作，也是拿这些简单军情来卖，以求将来的。”
挞懒连连点头：“俺也是这般想的，所以此人的真伪不必过多计较，只说眼下该如何应对即刻……”
“孩儿有三策。”蒲察鹘拔鲁当即应声。
“说来。”
“上策，不管北面长葛，也不管南面临颍，待敌军上下分兵分兵，泰山大人便扔下韩世忠，尽起此处全军直扑鄢陵城下！届时非止大胜可期，还能让泰山迈过四太子，成为此次南下第一功臣！”
“你懂个屁！”挞懒听完连连摇头。“俺就不说你此策太操切，一时能不能打下鄢陵，也不说韩世忠老虎一般的人物，一刻不死一刻便不能放松……俺只问你，你岳丈俺这时候还要甚军功？做到都元帅府副元帅，只在几位勃极烈之下，真以为俺还能凭着什么军功踩过几位太祖家的种吗？往后俺再想上一步，只能看国主的恩典了。”
蒲察鹘拔鲁稍显愕然，但还是领悟一点东西，然后微微颔首：“泰山大人说的对……是孩儿年轻不懂事……那就中策？”
“中策怎么讲？”
“自然是按部就班，呼叫耶律马五南下，护住长葛，然后再通知临颍那边做好准备，而孩儿现在就自带十个精锐猛安渡过浊潩水往西岸而去……算准时机，直接铁骑奔起，就在临颍城下将宋军最敢战的那部主力给活活碾碎！而经此一战，宋军虽然尚有规模，却必然丧胆，只能坐视咱们消磨四城，事情就又回去了。”
挞懒犹豫了一下，继续再问：“下策又如何？”
“下策其实更简单……不管临颍了，孩儿现在就渡清潩水候命，待敌一动，直接仗着骑兵之利奔往长葛城下设伏，然后就在北边迎头痛击那支先出发的宋军便可。”
“这算什么？”挞懒一时不解。“有什么说道？”
“泰山想一想……这一战关键在哪里？是什么西平、襄城、郾城吗？都不是，于咱们而言，最关键还是长社，还是韩世忠。”
“这话甚是妥当。”挞懒忽然醒悟。“俺懂你意思了……长社是根本，长葛是后路，所以也是必救之处；而临颍得失并不碍事，关键是路还长，还得渡河，宋军出发的还晚，所以咱们若能速速击败长葛做幌子的敌军，那么宋军反而未必再敢去打临颍了？”
“泰山大人说的透彻。”鹘拔鲁连连称赞，却又正色再言。“所以，大人尽管做决断吧，然后便在此处安坐即可，孩儿自去破敌！”
挞懒犹豫了一下，却是缓缓相对：“俺觉得吧，下策最好！”
蒲察鹘拔鲁即刻颔首……他倒是不觉得一定该选什么策才好，自家岳父越来越懒散，能有决断就不错了。
不过，挞懒自己倒是忍不住多解释了两句：“鹘拔鲁，你的上策我已经驳过了，就不多说了，其实按俺的心意，应该是最稳妥的中策最好……但俺也是随太祖皇帝一起用过兵、打过猎的，心里也有些兵法上的想头……军事上的事情，越简单越好！什么计策、什么想法，想的越多、做的越多，越容易出事！而且千万不要耽搁！宋人有句话，叫做迟则生变！所以，俺才选了你的下策！”
“泰山大人说的极对！”蒲察鹘拔鲁当即坐直身子应声。“那俺现在就点起兵马先行渡河候命，只等前方军情来报，便直接相机出动？”
“去吧！”挞懒干脆点头，却又叮嘱了一声。“出门的时候让候在门口的民夫营王参军这几日盯住了那李逵……”
“喏！”鹘拔鲁再不犹豫，直接起身应命而走。
而完颜挞懒目送自家女婿离帐之后，也继续低头用起了早饭，但一口粥下肚，才发现早已经冰凉，却是一拍几案，呵斥出声，惊得帐外无数文士、甲士、侍从纷纷入内，却又赶紧给这位金国右副元帅换上热食。
早餐用完，挞懒复又召集剩余军中上下，静坐中军帐中。无数金军哨骑，也如走马灯一般往来不断，不停送上鄢陵那边的宋军讯息。
优良战马不惜马力疾驰之下，短时间内，能达到一个时辰几十里，故此，宋军那边动静对于金军中军大帐而言，基本上只是落后半个时辰而已。
果然，上午时分，一骑疾驰，直到帐前，却是翻身下马，直接带来一个关键军情，乃是说早晨之后，宋军忽然有一部启程顺洧水向北，看旗号似乎是东京留守司统制马皋部……
这是双方‘和平相处’几十日后，宋军的突然行动，马皋又是东京留守司有名的统制官，帐中不少不知情之人自然为之震动，但挞懒心知肚明，却并不在意，甚至传出军令，让早已经在清潩水东岸列队完整的自家女婿稍安勿躁，再等一等。
而接下来，消息传递不断，乃是马皋之后，刘文舜部、马友部、徐彦部，最少四个统制一起向北开进，非只如此，洧水对岸，也有类似规模的部队在向北行进。
挞懒此时再不犹豫……且不说洧水对岸的宋军有多少，只是这四个统制便足以对得起‘幌子’二字了，便即刻传令，一面让哨骑仗着数量优势猎杀宋军哨骑，确保宋军视野不足；一面却也干脆让自家女婿引万骑出发往长葛城下设伏。
又过了一个时辰，估计自家女婿已经走远，哨骑再度来报，说是对面鄢陵城下忽然有一部打着岳字大旗的部队，开始出动，乃是斜斜着往西南方而来……之所以说是来，而不是去，乃是因为长社本在鄢陵正西，双方暂时来看直线距离是在稍微缩进的……然后哨骑还说，这支部队虽然刻意偃旗息鼓，但观其数量、质量，绝非俗流。
挞懒愈发确定无误，自然依旧不以为意。
而等到中午以后，哨骑回报，宋军岳飞部已经抵达潩水下游，稍作停顿，应该是正在尝试休整，然后渡河，而此时，不用说也知道，蒲察鹘拔鲁应该也已经快抵达更远一些的长葛了。
挞懒百无聊赖，只等岳飞渡河，便准备解散军议，自去补觉。
但下一刻，一骑飞驰到军帐门前，满头大汗，却是直入中军大帐，相告一事：“元帅！岳飞忽然改向，引两万之众直扑此间而来！”
满帐鸦雀无声，挞懒第一时间居然没有反应过来，他低头饮了一口茶，再抬头时看见大?以下，无数人都在盯着自己看，复又怔了一怔，方才恍然醒悟：
“岳飞冲俺来了？”
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