薛羽住在白沙堡东南角，一座破旧的房子里，土胚墙、茅草顶、木板门，还没有窗户，也没有院子，环境相当简陋，好在打扫的很干净
并非军户们欺生，而是白沙堡内的房子，就没有一座不是破旧的，相对来说，薛羽的住所还算好的呢
房子分成三间，西边是储藏室，放着粮食、干柴，以及一些杂物
中间是厨房，砌着一个灶台，还有一口铁锅、一口两人合抱的破水缸
东边是卧室，靠南墙的位置砌了一座土炕，一丈多长、六尺多宽，面积称不上大，上面却坐着近二十个孩子，紧紧的依靠在一起，依旧冻的瑟瑟发抖
有几个年纪小的孩子，小手冻的又红又肿的，就像是胡萝卜一样，耳朵也给冻坏了，不断有黄色粘液流出来，看着十分可怜
“唉唉”
薛羽背着手，在地上来回溜达，不时叹息两声，小脸上挂满了愁云
榆林的冬天，不是一般的可怕啊
北风呼啸，天寒地冻，水缸放在屋子里，还紧挨着灶台，一夜下来都冻成了冰坨子，室外的温度如何，也就可想而知了。
这个时代没有地暖、暖气之类的，御寒的办法只有两个一是穿厚衣服，二是烧火炕
棉花这种东西，早在东汉年间就传入中国了，宋、元时期开始大面积种植，纺织业也是蓬勃发展，各地出现了不少纺织作坊，江浙地区更是获得了衣被天下的美誉
问题是，军户们太穷了，就连添置单衣的经济能力都没有，更别说棉衣、棉被了。
光板没毛的老羊皮袄倒是有几件，由大家共同使用，谁出门谁穿着，至于不出门的人，只能坐在炕上取暖了。
火炕是用土胚搭建的，跟厨房的灶台连接在一起，上面铺席子，下面有烟道，虽然模样不太好看，取暖效果还是挺不错的
不过吗，用火炕来取暖有个前提，就是得有足够的干柴
“小鼠，咱们的干柴、粮食还有多少了”
“干柴不多了，就算省着点烧，也只能维持三四天了，粮食的情况好一些，如果熬粥的话，还能坚持半个月左右”
“能弄一些柴禾回来吗”
“老大，实在没办法了，现在这点柴禾，还是邻居们接济的呢，咱们自己捡的那些，早就烧干净了”
白沙堡临近沙漠，周围的草木非常少，燃料不足一直是个大难题，夏、秋季节还能勉强凑合，冬天可就不好过了。
往年时候，百户爷爷都会带领青壮们，到很远的地方砍伐树木，再费很大力气运回白沙堡，供军户们过冬之用
可是萨尔浒之战，青壮们尽数阵亡沙场了，一个也没有回来，剩下的都是老弱妇孺，并没有远行的能力，因此干柴也就没储备多少
为了烧炕取暖，人们把附近的枯枝、落叶、干草都捡回来了，又扒了几座空房子，把门窗、梁柱劈了当柴烧，可依旧不够用的。
很多军户都冻伤了，天气却越来越冷了，这样下去，只怕就要冻死人了。
就算不冻死，也会饿死
其实白沙堡南边二十里，就是红石山脉了，上面草木丰茂，尤其盛产油性极大的松树、柏树，都是生火用的好材料
树林中还有无数的野兽，其肉可食、其皮可衣，其骨可以入药，而初冬季节，正是捕猎的好时候
郁闷的是，因为盛传山中有吃人的妖精，军户们都不敢进山砍柴、捕猎，里面的红石峡谷，更是几十年没人穿行了。
对于妖精的事，薛羽没有全信，可也不敢不信，因此来到白沙堡以来，一直没有靠近过红石山，以免遇到未知的危险
可是现在吗，没有别的办法了，要么冻死、饿死
要么，就冒险一搏吧
“小鼠，你留下照顾好孩子们，大黑、猴子、百花蛇、无言准备一下，跟我出去砍柴”
“老大，外面风这么大，你们去那里砍柴啊”
“放心吧，我自有办法”
要想进山砍柴，斧子、锯子、车辆都是必不可少的，否则肩挑人扛的，累死也弄不回几根柴禾
砍树的工具好说，派猴子去胡大锤那里拿就是了，至于车辆嘛，白沙堡只有三辆牛车，是军户们最值钱的财产了，由百户爷爷亲自掌管，要想借用的话，必须经过他的同意才行
没办法，薛羽只好去找百户爷爷，顺便编一个瞎话，好把牛车给借出来
“你要出去砍柴”
“是的，家里快没有柴烧了，再不砍一些回来，孩子们就要挨冻了”
“附近几十里的树木，都已经被砍光了，如今又天寒地冻的，你去那里砍柴”
“我带人走远一点，肯定能砍到柴的”
“走远一点，是进红石山吗”
百户爷爷、鞑子爷爷、吕公公以及二十几名老军户，都坐在一间屋子里，这样人挤着人，可以暖和一点
中间有个火塘，上面用铁锅烧着水，下面燃烧的不是柴禾，而是干牛粪，缺少燃料，困扰着所有的人
都说人老奸、马老滑，兔子老了鹰难拿，这话真是一点不假
薛羽的谎话没说几句，就被百户爷爷给识破了。
“孩子，红石山的事情，你听说过吗”
“略知一二”
“既然知道，还敢进山砍柴，你就不怕死吗”
说话间，百户爷爷指了指墙角，那里蜷缩着一个老者，破衣烂衫，蓬头垢面，右臂已经齐根断掉了，整个人痴痴呆呆一句话也不说，正是堡内的疯子爷爷
“他叫雷云庭，曾经是榆林卫第一勇士，练得一手好刀法，疾如风雨，快似闪电，纵然是万马军中，也能杀个三进三出，立下过赫赫战功
二十五年以前，红石山中出现了诡异，进山者总是莫名其妙的失踪，先后几十个人，连一点痕迹都没留下
为了查明真像，雷云庭带领九名好手进了山，结果六天之后，只有他一个人跑了回来，右臂已经断掉了，人也变的疯疯癫癫的，整天一言不发的，就是盯着红石山方向
没人知道发生了什么，不过有一点可以确定，能让九名好手尸骨无存，并把榆林卫第一勇士吓成这个样子，绝对发生了极恐怖的事情，而在红石山中，肯定有一个可怕的东西存在
因此上，上一代的百户官，也就是我的父亲下了命令，不准任何人再进山，以免引来更大的灾难”
百户爷爷讲述着往事，语气低沉、悲伤，且夹杂着浓浓的畏惧
其他老军户也是如此，人人都在思考一个问题，红石山中到底有什么呢
修炼成精的妖怪，吃人不吐骨头的恶魔，又或者，是地府中跑出来的饿鬼
没人知道答案。
而人对未知的东西，总是充满了恐惧感，这是一种天性
“孩子，现在你还要进山吗”
“要”
“嗯，你不怕死吗”
“怕”
“既然怕死，为何还要进山”
“我怕死，可我更加知道，如果没有柴禾、食物，我的那些小伙伴们，起码有三分之二熬不过这个冬天
我是他们的老大，只要还有三寸气在，就不能看着他们饿死、冻死，即便真的要死人，那就让我做第一个好了
红石山，我是一定会进的，还请诸位不要阻拦，另外吗，如果我回不来了，留下的那些孩子，请诸位尽量的照顾一下，多谢了”
薛羽躬身行礼之后，大步走了出去，从外面牵了一辆牛车，返回自己的住所
古人说的好，人除死，无大难，自己都是死过一次的人了，还有什么可怕的呢
大不了，去阎王殿报道呗
又或者，再穿越一次，没准自己运气好，下次能穿越到异界大陆呢，开个金手指，炼个气、修个仙，亦不失为一件乐事
当然了，不怕死，不等于白送死，既然知道红石山有危险，自然要做好准备了。
回到住所之后，薛羽把金丝软甲套上了，紫薇软剑扣在腰间，外面用衣服遮挡住，龙鳞匕首放在左边靴桶里，火枪放在右边靴桶里，火药、铅丸都上好了，随时可以射击
其他人也都拿上了趁手的家伙
“老大”
“你们怎么来了”
“我们的命是老大救下的，无论您去那里，我们都跟着”
“好，那就一起去”
正准备着呢，胡大锤领着人也来了，有的拎着防身武器，有的扛着伐树用的工具，原来他们知道薛羽要进山，也要跟着一起前往
准备妥当之后，一行人牵着牛车，向白沙堡的南门走去，没想刚到门口，就被人给堵住了。
百户爷爷，鞑子爷爷带领二十几名老军户，身穿破旧的甲胄，手持刀枪棍棒，整齐的站在大门前，人人面露坚毅之色，另外两辆牛车也收拾妥当了，就停在旁边
“小子，别以为就你胆子大，在榆林这个地界上，就没有怕死的男人”
“不就是一条命嘛，我们这二十几个老弟兄，陪你走一趟”
人类中，从不缺乏勇者，缺的是先行者
只要有一个人，勇敢的踏出那一步，其他人就会跟上来了，而薛羽的勇敢行为，唤醒了大家身体里的热血。
“好，咱们就一起进山，不过有件事说在前头，这次进山，一切行动听我指挥”
薛羽从不怕死，可是自己的命运，必须由自己来掌握。
“哈哈，好狂的小娃子，毛还没长齐呢，就要指挥咱们了”
“行，我们这群老骨头，这次都听你的”
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