“船队遭到数千荆蛮袭击”刘景听得暗暗摇头,王彊这话肯定有所夸大,酃县水域虽说处于长沙、零陵、桂阳三郡交汇之地,不过酃县可是长沙属县,长沙境内若是有数千荆蛮出没湘水,张羡岂能视而不见早就派兵围剿了。
数千或许不太现实,千八百荆蛮却极有可能,刘景作为执掌长沙府事的主簿,知道酃县这个地方乃是三地交界,历来蛮夷众多、盗贼横行。
过往商贾,全都战战兢兢,如履薄冰,船货被劫还没什么,大不了赔些钱财,问题是有些荆蛮极为凶恶,很少会留下活口,每年都有不少人船失踪于湘水,活不见人,死不见尸。
王彊恨恨地道“刘君,小人和船队在酃县停留一晚,次日就在湘水遭到荆蛮伏击,小人敢肯定,酃县之中必有为荆蛮通风报信者。”
这是肯定的,说不好就是内外勾结。
然而刘景心里气愤,一时间却也拿这些荆蛮没辙,且他这两日就将启程前往南阳新野,迎娶邓瑗,更是无暇他顾。
此番王彊南下交州,原本获利不菲,可惜最后功亏一篑,损失了一艘船货,又折损了超过二十人,这一趟数千里奔波劳苦,赔钱倒是不至于,可也基本算是白折腾了。
虽然遭遇重挫,但刘景早在成立船队之初,心里就已有所准备,这个时代下交州,利润大是大,却完全是将头别在裤腰带上,搏命换来。没道理其他人承担巨大风险,而自己却能一帆风顺。
再者说,他的目的是养船养兵,对钱财不甚在意。
刘景全无半点苛责王彊之意,反而一再安慰。
王彊性情阴郁寡情,也被刘景感动到无以复加,伏拜流涕,并提议要随其北上,将功补过。
刘景想也没想就拒绝了,有刘祝就够了,王彊这一次南下交州,前后总计耗时近八十日之久,又遭遇重挫,应该好好休息一番。而刘祝及其船队则休整了长达一个月,舟船皆已修缮,棹夫业已补齐,可以随时出发。
当天下午,刘景便入郡府向张羡提出告假,就像曾经答应他的那样,张羡痛快的批准了他的告假,并且不设时限。
如今万事俱备,为了确保此次行程安全,刘景准备从别部司马营抽调三百士卒随行,此事无法光明正大的进行,免得张羡脸上不好看,他让刘祝率船队南下,将士卒悄然运回。
傍晚回到家,刘景开始收拾行装,聘礼则已准备就绪,包括黄金百斤、束帛玉璧,及王彊从交州带回的南海珍宝数箱,总计价值数百万钱。
即使汉代“嫁娶送死,纷华靡丽”、“里巷嫁娶,尤尚财货”,刘景的聘礼仍然堪称大手笔。
不过他倒也不会吃亏,因为当今女方之嫁妆,远胜于男方之聘礼,民间谚语云“盗不过五女门。”就是说有人嫁出五女后,家里必然变得赤贫如洗,连小偷都懒得光顾其家。南阳邓氏乃是世间屈指可数的大家族,嫁妆必然丰厚。
“仲达”晚间,素颜椎髻的赖慈来到刘景寝室。
刘景见她雪白清丽的脸上带着犹疑之色,却又迟迟不言,不禁问道“嫂子,有什么事么”
赖慈轻轻一叹,神情有些尴尬的开口道“我兄长之前来信,曾试探我是否有改嫁之意。”
刘景面上不动声色,问道“那嫂子之意呢”
“我自然是不愿。”赖慈身上柔弱之气尽去,斩钉截铁道。“这么久了,难道仲达还不了解嫂子吗,嫂子如今眼里只有虎头,绝不会再做他想。”
刘景对她的来意有了几分猜测,说道“嫂子是怕我去了襄阳,被赖君三言两语说动吗”
赖慈确实是有着这样的担心,兄长赖恭毕竟当过刘景的老师,季叔未必会拒绝他的提议,因此她必须提前和季叔说清楚,将“危险”扼杀于摇篮之中。
刘景目光湛湛,忍不住笑道“嫂子对我也太没信心了吧”
见季叔打趣自己,赖慈微窘道“是嫂子想多了。”
刘景慢慢收起笑容,郑重说道“嫂子,不管你做出什么样的决定,我都支持你。我只希望你能幸福。”
赖慈闻言心里一暖,说道“仲达,你能这样想,嫂子很感动。”
刘景含笑道“不瞒嫂子,这全是我的肺腑之言。”
彻底放下心来,赖慈从怀中取出一封信笺,这是写给兄长赖恭的,请刘景转交其手,随后美目流转,环顾寝室,口中问道“仲达,你衣服都收拾好了吗”
刘景颔首道“都收拾得差不多了。准备再带一些书。”
赖慈点头道“此去南阳,路途遥远,是该多带一些书解闷。”
两人又聊了一会,赖慈起身离开,刘景一直送到门外。
第二天,刘祝不仅带回了三百士卒,同时也带回了蔡升、马周二人。马周是刘景此次钦点的领兵之人,蔡升的到来就有些出乎他的意料了。
刘景看着头戴鶡尾武冠,一身戎装、英姿勃发的蔡升,心里哪能不知他的来意,说道“宏超,我明明只叫了子谨,你跟着来干什么”
马周在一旁窃笑不止,杂眉乱颤。
蔡升回道“自然是随刘君前往南阳。”
刘景摇头道“你和子谨不一样,你是府君正式任命的别部司马,连临湘都不能随意来,更何况是随我去南阳。”
蔡升满脸不以为然,说道“我晚上悄悄上船,不让外人看到就行了。府君平日政务繁忙,哪有空关注我。”
刘祝未等刘景再开口,忙帮腔道“刘君,蔡兄听我说起王子健船队的遭遇,就非常担心刘君的安危,无论如何也要跟着前来。蔡兄武艺高超,带上他足以确保刘君无忧。”
刘景瞥了刘祝一眼,对蔡升叹道“宏超,你可真是让我好生为难啊。”
“刘君答应了”
刘景哼道“难道我不答应,你就会老老实实回军营吗”
“当然不会。”蔡升哈哈大笑。
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