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爱莲娜眨了眨眼睛,一时间似乎没能理解天族的话——然后则是被吓到了。
“你要去帮助费米尔?”她有些不可思议地重复道,“那可是主导了整场「灰色战争」,导致无数人死于战乱的罪魁祸首哎!”
“我不知道你们的历史上记载了什么,但我很清楚,他不是恶人。”爱丽儿神色认真地回答道,“或许这一次,我能够陪着他走得更远一些,并且亲眼见证他告诉过我的那个「愿景」。”
“这样一来……”爱莲娜不仅皱起眉头,“假如费米尔·斯塔克获得了胜利,我们的世界——”
“谁又能肯定,斯塔克大人所期待的世界,一定不会比现在更好呢。”蓝发的天族轻声说道。
修女忽然抬起头,带着一丝期望看向对方,“你觉得,如果我们改变了过去,未来会随之变化么?”
“「光之主」大人没有告诉我准确的答案。但他说,无论我们做出什么,都很难影响到整个世界的走向。”爱丽儿说到这里,神色忽然轻松下来,“所以不必矛盾,去做你认为正确的事情就可以啦。”
爱莲娜点点头,却莫名地有些失落,“果然是……这样的吗?”
她想起凡卡曾经对尤菲几人的告诫。《旅团》都无法做到的事情,对于她们来说,恐怕同样是近乎不可能的任务。
“我问过莱昂诺斯大人类似的问题。”天族似乎猜到了她的想法,“历史可以被独力改变,但以大人他所知,或许仅有‘一人’能够轻易做到。而且,我们目前所处的,只是「镜之界」为了迎合我们的期望,而展现出来的历史。”
“……难道说,这里的所有人,包括莱昂诺斯大人,都是‘虚假’的?”
迦勒天族再一次摇头。
“「镜之界」无法创造出莱昂诺斯大人。不过,这个世界产生了,他便得以在这里存在。”爱丽儿解释道,“至于其他存活在大陆上的生灵,也与‘历史’上的那些一般无二。”她沉吟了片刻,语气有些不确定,“或许就算我们离开了,这个世界仍然会存在着……以某种我们并不清楚的形式。”
爱莲娜没有立刻接话。她思索了一阵子,提出另一个问题。
“如果我们……或者‘莉莉·诺诺团’的其他人,在这里死掉了,会怎么样?”
“沉眠在这个世界——或者说,‘镜之界’当中,再也无法返回原本的时代了。”
这个回答让少女的脸色稍微变了变。但爱莲娜明白,无论听到的是怎样的答案,她想要去做的事情,都不会有任何差别。
——因为来到‘这里’,本就是她的心愿之一。
“你打算什么时候离开?”她问坐在身边的天族。
“等到斯塔克大人开始行动之时。”天族平静地回答,然后补充道,“就在不久之后。”
爱莲娜环顾四周,本能地想找点东西放进嘴里,缓解一下有些僵硬的情绪。可惜天族并不需要日常进食,而祈祷室里也没有任何可见的食物。
“算啦。”她耸了耸肩,然后拍拍自己的脸,重新看向爱丽儿,“让我与你一起离开。我不打算协助费米尔……或许也没有能力阻止他和这场「灰色战争」,但作为莱昂诺斯大人的修女,一定还有需要我帮助的人。”
“善良的敌人不总是邪恶。很多时候,我们因为不同的理想,而被迫与同样心怀善意的人们对立。还有些情况下,每个人都只是为了生存而战,并不存在善恶之分。”天族看着她,赞许地点了点头,“你是一名出色的信徒。”
这个用不着你说,爱莲娜心想。无论能否再次相见,她都不会让卡兰老师,那名‘银色女巫’,以及从遥远的天界,注视着她们的「光之主」大人失望。
她轻声与爱丽儿道别,沿着原本的通道,从那间存放着谷物和干粮的仓库,返回教会为她安排的住所。
……
平静的时日总是显得短暂。
圣莱昂历第两百四十八年,夏之月将近尾声之时,奥伦帝国打着‘收复故土’的旗号,入侵菲尔联邦。
然而担任先锋的两支军团刚刚越过帝国与联邦的国境,数以百计的巨龙就从天空中降临。左路军的团长劳伦特选择了坚守反击,右路军的团长哈伯则命令军队尽速撤离,可惜两者的结局全无二致。
只有不到三分之一的士兵活着回到了帝国,而巨龙的军团,仅仅为此付出了个位数的伤者。
秋之月初,圣莱昂教国以声讨帝国暴行为由,将周边数座城市的修士与军队集中到曙光城,宣布对奥伦帝国出兵。临行前夕,教宗奥斯华德与数名主教前往祈祷室,想要获得‘神之使者’的赐福与祝言。然而,他们只看见了陷入昏迷的护卫修士们,以及空无一人的房间。
……
从城郊这座不过百余公尺的小山丘顶端,可以较为清晰地看清曙光城外的一切,以及城内的部分建筑。尽管被城墙所遮挡,爱莲娜仍可以想象出,目前数以千万计的‘审判军’和修士们整齐排列在大圣堂脚下的宽阔广场的情景,以及——或许吃惊、愤怒与失望兼而有之的,教宗陛下的模样。
“你倒真是给他们留了个烂摊子呢。”她撇了撇嘴,看向身边神情一如往常的天族。两人被爱丽儿展开的「圣域术」笼罩,路过的人根本看不见她们的身影——就连大圣堂的防御神术,也无法监测到两人的离开,“毕竟是莱昂诺斯大人的信徒,这样做不会过分了点么?”
“如果这能给他们泼一盆冷水,让教国放弃出兵的打算,或许对他们更加有利。”爱丽儿随口评论道,然后轻轻摇头,“可惜有那个‘诅咒’的影响,战争恐怕没办法避免。”
“还不都是你那个‘斯塔克大人’干的好事。”爱莲娜抱怨道,虽然她一定程度上赞同对方的话——契机早已存在,‘诅咒’不过加速了战事的来临,“再见啦,爱丽儿。希望还有机会……好好坐下来喝杯茶呢。”
迦勒天族点了点头,忽然迅速拥抱了她。盔甲的触感有些坚硬,但来自对方身上的气息,却难以形容地温暖,仿佛带着阳光与天空的味道。
“即便我们可能成为敌人。”她说,“我仍将你当作朋友,爱莲娜。”
天族转过身,走下山坡,穿过城外宽阔的大道,继续向远方离去。爱莲娜安静地等了一会儿,然后看向山坡的一处——在那里,两个比寻常卡玛尔人矮上一些,却更加壮实的身影正向她小跑而来。
“贝尔,格鲁姆。”她扬起眉毛,心情变得明亮了不少,“我以为你们不来了呢。”
“再怎么说、我们也是、一个团的、队友!”贝尔呼哧呼哧地喘着粗气,显然近日有些缺乏运动,“说吧,你要去哪里,俺们贝隆人,可是讲义气的!”
“你和大小姐一样,都是拥有远大理想的人。”格鲁姆眯缝着眼睛,嘴角带着笑意,“哈,跟你们这群小丫头在一起,总觉得俺还和四十年前一样年轻咧。”
爱莲娜同样抿起嘴角。她向两位年长许多的贝隆人轻鞠一躬,然后望向山丘之下的夜色。
“需要我们做的事情很多。”她平静而温和地说,“不过最开始……就一边旅行,一边打听安、艾利奥、莉莉、阿尔冯斯、还有吉尔姐的消息吧。”
“我相信,他们一定也在这个世界上的某处,以自己的方式努力着。”
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