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莉莉、考文垂、加上被制服的那名守卫,几乎毫无阻碍地沿着旋梯上到了宅邸的最高一层。
莉莉不可能将宅邸中所有的人打倒。她们的闯入很快引发了一阵骚乱,但女佣兵对此毫不在意。在她看来,如果有什么东西是金钱都无法解决的,采取暴力解决问题,就是最为简便可行的手段。
事实上也的确如此。当她只用了三剑和两拳,就将那两名敢于向她发起挑战的,受雇于商会的佣兵解决后,其余的护卫为她的气势所慑,只敢远远地观望,谁也不打算再来尝试一下女佣兵的铁拳和利刃。
当金钱至上的规矩不再可行,这座城市的和平景象就显得脆弱异常,莉莉心想。
这座城市或许具备足以压制两人的力量,可它们是否愿意为了伯格斯特家族而出动,同样是个未知之数。即便伯格斯特家族能够付出足够的代价,等它们赶到现场,恐怕莉莉早已得到了自己想要的东西。
这便是联邦的缺陷所在——财富的确可以买到保护,但那些追寻着力量极致的人,却很难被单纯的金钱打动。
她继续沿着走廊向前奔跑,一直到达通道的尽头。身为猎人的本能清晰地告诉她,面前紧闭的大门之后,便是她想要寻找的那个人。
女佣兵轻轻吸了口气,绷紧全身的肌肉,右手牢牢握紧秘银制成的巨剑,然后一脚将大门踢开。
略微出乎她的意料,门后的人既没有惊慌失措,亦没有发怒,或是朝她展开攻击。他只是安静地坐在办公桌后方,抬起头,用温和的目光望着莉莉。
和官员所说的一样,那是个作为商会之主,明显有些年轻得过分的青年男性。他披着一件柔顺的灰色天鹅绒长袍,仿佛是他身为巫师的证明。一顶银线刺绣的兜帽就摆放在桌子的左侧,莉莉很确定自己曾见过它——位于「斯塔克伯爵」的半位面中,和属于费米尔年轻时的记忆里。
从窗口漫入房间的阳光洒在青年的背后,将他棕褐色的长发镀上一层淡金的光环。青年轻轻抿起嘴角,阴影之下的俊朗面容,竟隐约显出几分神圣之感。
“你来了,九月,我一直在等着你。”他轻声说。
“费米尔……还是应该叫汝胡鲁曼?”莉莉暗暗吞了吞口水,右手握的更加紧了,“汝跑到这儿来,到底在打什么主意呐?”
“胡鲁曼……呵,恐惧之子吗,倒是个不错的名字。”青年抬起手,推了推架在鼻梁上的眼镜,像是个斯文的学者,“如你所见,我只是挽救了这个即将倾覆的商会,同时将我得到的那些钱财,使用在合适的地方而已。”
莉莉一个字都不相信对方的话。如果没有看过对方的记忆,她或许会对眼前这个温和的青年产生些许好感。然而现在,她一心想知道的,便是对方心中到底盘算着怎样的阴谋。
“先不管汝哪儿来的那些金钱。”女佣兵冷冷地盯着费米尔,努力忍住一剑砍了他的欲望,“咱可不相信,汝是真心想接手伯格斯特商会,然后在这儿出人头地。汝花钱买来这个元老的席位,是打算找个机会,挑动联邦和其他国家的敌对呗?”
“你恰好说错了,九月。”费米尔微笑着摇头,“我从未打算让联邦对任何势力产生敌意。实际上恰恰相反,我说服其他的元老们,令联邦继续维持着和平的现状。哪怕整个大陆正处于动乱的前夕,我也希望……这里可以成为最后的乐土。”
费米尔没有撒谎,莉莉紧紧盯着青年,在心中得出这样的判断。可这更加不符合逻辑,如果这位白塔的巫师真的甘心安居于此,那她所看到的记忆,乃至「战争主谋,巫妖胡鲁曼·斯塔克」的名号,难道都是她的妄想不成?还是说,有着某种隐含的线索,可以将眼前的青年,与未来的胡鲁曼·斯塔克联系到一起——
“咱问汝,当今大陆上的紧张局势,是否有汝的影响在内?”女佣兵一边思索着历史与未来的关联,一边继续追问着青年。
“你未免太高看我了,九月。”青年苦笑着摇了摇头,“我承认我做了不少一般人无法达成的事情,但任何一个人,都无法独自影响这片大陆的局势,以及国家与民众之间的印象。”他仍旧温和的看着莉莉,只是目光中多了少许认真,“仔细回忆一下。现在你看到的情形,其实在你离开大陆的时候,就已经初现端倪了,九月。”
青年的语气沉稳而富含说服力。莉莉保持着戒备,头脑中却不自主地回忆起以往的场景——那些她最后一次环游艾尔大陆时的所见所闻。
她想起在帝国的城市里看到的,圣莱昂教会的教士与帝国平民发生的冲突,起因不过是那名平民不小心撞到了教士。而作为冲突的结局,平民被要求赔付给对方五枚帝国银币——在当时,那几乎是一般民众两个月的收入——只因对方代表着大陆上最为强大的教会。
她想起自己最后一次回到故乡时,和那些「老朋友」们吵架的具体内容。大体上,话题仍然围绕着是否应当离开森林盘旋——她是支持的一方,而绝大多数的「老友」都表示反对。她亦隐约记起,莱恩曾满是骄傲地说,即使他们离开森林,也不可能与那些‘凡俗种族’平等相处。这句话得到了许多赞同,可惜当时,女佣兵仅仅将其当作一句借口……或是气话而已。
她想起与利欧返回微风森林暂住时偶然听到的,艾尔纳人对于外界的评价。除了一如既往的‘粗鲁’和‘短视’以外,她还听到了‘不自量力’和‘玷污森林’之类的词汇。那时的莉莉依然陷在之前与「老友们」吵架的不悦当中,满心想着尽快离开这片大陆散心,根本没有去细想那些话语中的含义。
难道真的是她错怪费米尔了,就像爱丽儿说的,这名青年其实是个好人?既然如此,他是如何被历史认定为战争的「罪魁祸首」,又在最后摧毁了她的故乡?
而且,如果说这一切都是巧合,那么掌管命运的神祗一定是个充满了恶趣味的家伙,莉莉心想。
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