按照马谡的计划,他是要抢先占领新野,扼住夏侯惇的退路,做出一幅瓮中捉鳖的架势,才能逼迫夏侯惇不战而退。
新野虽然只是一个县城,但这里是联通宛城、汝南、江夏、襄阳的必经之路,刘备曾经在这里驻守数年,新野县城修缮的非常坚固,易守难攻。
好在因为已经被曹操纳入囊中,曹操又因为整军征战西凉,兵力上捉襟见肘,并没有在新野驻军。
如果马谡攻下宛城的消息走漏,被夏侯惇抢先一步派兵占住新野,则夏侯惇可以保持和汝南、樊城的联系,进可攻、退可守,自然不会不战而退,马谡谋取襄阳的计划就会落空。
如果不能攻取襄阳,宛城和新野无法得到刘备的支持,则属于孤城难守,就算有最多的军队,也只能放弃。
杨奎很快就把满宠押送到了宛城,被马谡软禁起来。
虽然心中焦急,马谡还是装出一副胸有成竹的样子,在宛城耐心等待贺云的好消息。
贺云也不负所望,在第二天上午,派人送来顺利占领新野城的消息,并已经做好了城防。
至此,马谡的布局全部顺利完成,能否攻取襄阳,全看刘备的配合和西凉铁骑的威慑力,马谡其实并不希望强攻襄阳。
因为现在刘备的实力还是不够看,如果和曹操硬拼,就有些伤不起
至于宛城,马谡从来就没有想着要占据,因此,他准备把这个烫手的山芋交给马超。
当年刘表统治荆州的全盛时期,尚且没有办法保住宛城不失,曾经把宛城交给张绣镇守。
因为宛城与曹操之间并没有江河之险,反而被江水与襄阳分割开来,一旦受到攻击,敌人首先就会把襄阳的联系截断,就等于是一座孤城,难以久守。
终于,马谡等来了刘备的回信,他急忙打开一看,不由得一脸的苦笑。
马谡看得出,信是孔明手书的,虽然字里行间,对马谡的表现赞誉有加,但话锋一转,还是彻底否决了马谡的谋划。
理由就是刘备正在全力准备谋取西川,现在不宜节外生枝,与曹操打得不可开交
虽然马谡没有得到任何实惠,但刘备为了安抚他,还是给了一颗甜枣,任命他为平虏将军,这是一个具有单独领兵资格的杂号将军头衔,现在马谡在军中的地位,算是和黄忠相仿了。
虽然自己煞费苦心的布局没有了用场,但因涉及到刘备谋取西川的大事,马谡也没有办法。
对马谡这数千军马,刘备和诸葛亮似乎没有放在眼里,建议马谡从武关退入关中,利用刘雄鸣熟悉地形的有利条件,继续在关中骚扰曹操,为刘备谋取西川争取时间。
马谡一见刘备不愿意出兵,马超前来接受宛城也是孤掌难鸣,不但难以谋取襄阳,反而会成为马超的一个败招。
虽然明知道马超难有作为,但马谡可不想背锅,让人们把马超失败的原因归结到他的身上,他第一时间提笔写了一封密信,派出心腹飞马送给马超,阻止他继续分兵前来宛城。
马谡也知道,宛城对曹操太过重要,宛城被张绣占据时,曹操曾经两次出征,势在必得,最后张绣在贾诩的劝说下,不得不投降曹操。
现在马谡把宛城交给马超,虽然并不是祸水东引,但他也是有心设计,想把马超拉入刘备集团。
事实上,马超占据宛城以后,就算有刘备在襄阳的全力支援,也没有办法久守,最后的结果,不是退回西凉,就是到荆州投奔刘备
所以,马谡这此的谋划,取宛城是假,实际上是为了襄阳,只有占领襄阳,荆州才算拥有长江天险,则刘备可以高忱无忧
虽然送信的心腹已经出发,但马谡还是不放心,如果马超真的认可马谡的谋划,以他那个雷厉风行的性格,他派出的军队,只怕已经到了武关。
这样一来,马谡就有些骑虎难下,他陷入了沉思之中。
马超接过韩遂递过来的书信,只瞟了一眼,就非常迷惑地问道
“叔父,你确定这是曹操给你的书信吗怎么到处都是随意修改涂抹的痕迹”
韩遂对曹操如此一封信也有点迷惑,怀疑他是错把草稿当书信放进了信封,就非常自然的回答道
“原书就是如此,我也不知何故,或许是曹操错把草稿当书信装入信封之中,也未可知。”
马超不置可否,先仔细看信,越看脸色越难看,因为信里面的句子,虽然勉强通顺,但前言不搭后语,抹去的字句,明显是信中之重点所在,必定另有隐情
马超心中不忿,气冲冲的质问韩遂道
“曹操为人精细,岂有以草稿送与人耶必是叔父怕我知道信中的详细内容,在我进来之前,先行改抹了。”
韩遂连自己也没有看懂这封莫名其妙的书信,但也没有怀疑到曹操的反间计,不由自主地分辩道
“我想一定是曹操错将草稿误封送来,我绝对没有涂抹”
马超心中不信,大声质问道
“吾与叔父并力杀贼,叔父一直畏缩不前,本以为是你部下的将士惜命,这样看来,是叔父早有了异心”
韩遂口说无凭,没有办法证明自己,隐隐觉得这是曹操之计,明天又轮到他监视曹操退兵,料想曹操还会前来会话,就对马超说道
“此信或是曹操离间之计,贤侄尚若不信,明天你隐藏在我军中,我在阵前叫曹操独自出来答话,你从阵内突出,一枪把他刺杀便了。”
马超听韩遂如此一说,也觉得有道理,就对韩遂说
“叔父若真的把曹操骗过来,就算我不能刺杀得了,也能证明叔父真心。”两人约定好时间。
次日一大早,马超只带了数名心腹卫士,隐藏在韩遂的卫队里,韩遂引侯选、李堪、梁兴、马玩、杨秋五将出阵。
马超藏在门影里,韩遂派人到曹操营前,高叫道
“韩将军请丞相单独会话。”
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