天色漆黑,太学教授的宿舍门廊外,蔡邕蔡郎中披头散发,正神色惊惶不定的躲在阴影中。说实话,他好几次都想直接冲入廊下,逃回屋内,但却总觉的拐角处自己的房门外影影绰绰的似乎有人,所以始终不敢动弹,生怕被人发现这副狼狈之像,到时候丢人现眼。
而良久,眼看着廊下灯火处人影渐渐稀落,半天也没有动静,这蔡邕终于还是鼓足了勇气,于是便用双手握住头发,闷头冲了过去。
孰料,刚冲过走廊来到自己房间门前,还不待他松上一口气,耳中却又响起了一个让他差点羞愤欲死的声音。
“蔡郎中。”站在蔡邕门前的公孙珣略显惊愕的打量了一下对方的造型,旁边捧着一个大盒子的公孙越也是目瞪口呆。“这何故如此啊莫非遇到了强盗太学中也有强盗吗”
“没、没有。”蔡邕满脸通红,赶紧解释道。“刚才出去找张教授讨论音律,孰料回来的路上天色太黑,一不小心帻巾被树枝给挑了去,发髻也给碰散了”
“原来如此。”公孙珣恍然大悟。“也不知道您丢掉帻巾的地方在哪儿,若是近的话我们兄弟陪你去寻一寻”
“不用,不用。”蔡邕连连摇头。“我房中就有帻巾,进房再裹一下就是了你们找我有事”
“不瞒蔡郎中,”公孙珣带着公孙越微微躬身道。“珣等有要事相求,所以,已经在此处久候了多时了”
蔡邕闻言略显悲愤的看了这二人一眼,也不答话,而是闷头冲入屋内。
公孙兄弟微微一怔,然后对视了一眼,却也厚着脸皮跟了进来。
就这样,蔡邕进入房内,又是点灯又是打水,又是净手又是盘发,然后再挑选了一下帻巾,再慢腾腾的戴上然而,无论这蔡郎中怎么折腾,那公孙珣与公孙越却如同浆糊一般,牢牢粘在房中的蒲团上,俨然是一副要奉陪到底的样子。
边郡来的野小子真没教养蔡邕心中暗骂,但终于还是无可奈何的陪着跪坐了下来“你们说有事相求”
“正是。”公孙珣领着公孙越俯身正式行礼道。“还望蔡郎中鼎力协助。”
“好说,好说。”蔡邕面上勉力干笑,心中却已经下定决心,这次绝不会再当老实人了,否则就让自己下次上厕所也没厕筹擦屁股
“呃”得到应许后,公孙珣却又沉吟了片刻。“一时间竟不知道从何处开口了,不晓得蔡郎中可知道我的家世”
“我只知道你出身辽西公孙氏。”算是勉强平复了心态的蔡邕微微捋须道。“但辽西位于河北与塞外的交接处,远在数千里之外,我一个中原人,了解的实在是不多非要说点什么,便是晓得你家中甚为豪富,听说家资钜亿,与徐州糜氏、冀州甄氏、荆州马氏相仿佛。”
公孙珣微微颔首“蔡郎中所言不差,我母亲极善财货之道,十余年间,我家的安利号在青、幽之间也算是略有名声。而说起这个,便要请教一下蔡郎中了,您学富五车,可知道为何我家安利号为何能在数年间就铺陈到环渤海数郡而往后数年,生意也不差,钱也不缺,却始终不能再有寸进呢”
“哦”
“如今我家的生意,往南过不了琅琊,往西过不了代郡,而往东南河北腹地则是寸步难行,若非是冀州诸家商号与我们安利号有大批次的马匹、布帛、粮食生意,愿意让开一条缝,否则连在邺城开个分号都难”
“哎呀”蔡邕听到这里不禁失笑。“你这不是已经自问自答了吗各处都有本地的商号,哪里容得下你们家再去掺一脚呢便是邺城,不也是得了当地大族的首肯才能落脚吗”
“蔡郎中果然明知灼见”
“明知个屁”蔡邕忽的变脸道。“我不信你这个小子不懂的这个道理你家的什么安利号能铺陈数郡,靠的是什么你难道不清楚”
公孙珣闻言也不生气,反而微微笑道“不瞒蔡郎中,我家的情况我当然知道。一开始是因为我们辽西公孙氏居于令支,而令支实与卢龙塞一体两面,牢牢握住河北与塞外数郡的唯一交通要道。塞外的商旅、部族,想要和河北交通,都只能从此处走用我母亲的话说,坐地便可生利于是数年间,安利号就已经积累了不少资本、人脉、商路。这就是我家安利号起势的所谓第一个阶段了。”
“让我想想。”蔡邕闻言冷笑道。“这第二段,莫不是看塞外诸郡国,如辽东、辽西、辽东属国、乐浪、玄菟因为居于塞外,商旅、部族、豪家皆是一盘散沙你母亲就以公孙氏为后盾,以安利号为工具,将这些地方的商路统辖整合,自己再居于令支这个要害节点,统一调度,与河北对接”
“蔡郎中心中着实通透。”公孙珣连连点头称赞。
“不过,我倒是好奇。”蔡邕忽又抽了口气。“你方才说你家安利号已经环渤海皆有。那这第三阶段,想来应该就是打通渤海上的船贸,直接让辽东与青州相接。青州与辽东自古就有海路想通,这点我是知道的,可是北海、东莱、乐安、渤海这些地方,都是豪族林立的大郡,世家大族不计其数,你们家这个这个什么安利号是怎么进来的”
“不瞒郎中。”公孙珣低头笑道。“这些地方其实都有公孙氏的分支。虽然早就出了五服,也分了家,但往上数个七八十年总归是同出一脉,话还是能说上去的。再说了,这安利号又不是只有我母亲一个人独享,族中与各地分支,乃至于各地亲近豪族,每年都是有分红的”
“这倒是我小觑了你们公孙氏了。”蔡邕闻言再度倒抽了一口气。“不想竟然开枝散叶到这个程度,环渤海皆有,且辽西令支的本家还世宦两千石足以令人生畏了”
“没有经学传家,终究只是二流。”公孙珣似笑非笑道。“这才是天下人的公论。”
蔡邕闻言默然。
“想当年。”稍微顿了一顿,公孙珣这才继续说道。“家母发现安利号的生意停滞以后,自知地域这个东西着实难办,也就熄了一路把商号开到洛阳的心气,转而做一些豢养孤寡、资助学子的事情,然而期间又遇到一事,让她耿耿于怀,至今难忘”
蔡邕微微正色了起来感情还知道为母亲分忧,也算是个孝子了。
“母亲在本地助学的时候,很自然的就发觉书简这个东西,对于家境贫寒的幼童而言实在是个大难题贵、重、繁,无论是抄录还是使用都远远不如纸张。”
“这是自然。”这个话题是蔡邕的专业所在,他比谁都清楚这里面的门道。“真要是从启蒙二字来讲,书简是万万比不上纸张的,又便宜,又轻便不过,也仅仅就是书写和练习时这纸张才显得出色,要说到录书,还是要布帛和书简,这也是没办法的事情。”
“蔡郎中所言甚是。”公孙珣点了点头,表示赞同。“如今通行天下的那种纸张太脆,就算是朝廷和官府普遍用这种纸作为通缉图画,那也是要贴在亭舍里让人好生照看,才能勉强保存数月,家母也不会自以为是到用那种纸张来做书籍。不过,家母当年无意间曾接手过两个造纸作坊,却让她对纸张的前途大为改观”
“说来听听。”蔡邕是真的好奇了。
“阿越,且把东西取出来吧。”公孙珣回头吩咐道。
而这时候,蔡邕才恍然反应过来,自己竟然不知不觉与这个公孙珣聊了许久,连这厮身旁那个最可恶的小子都给忽略过去了。
不过也来不及多想,只见那公孙越打开放在手旁的一个木箱子,从中取出了一件显得软塌塌,但一望而知就是纸张的物什。
“这是我们辽西本地的一种软纸,”公孙珣接过来,转手捧给了对面的蔡邕。
蔡邕接过来用手一摸,当即蹙眉“品相与普通脆纸相当,但太软了,墨水一沾就会化开,写不得字”
“正是如此。”公孙珣坦然点头道。“实际上这家造纸作坊中出产的这种黄麻软纸,一直都是供给自家主人用以代替厕筹的”
蔡邕面色一滞,然后直接将这张黄麻软纸给扔到了地上。
公孙珣伸手捏住,万分不解“蔡郎中这是何故,这纸是干净的啊”
“咳”蔡邕涨红着脸,强行解释道。“你不晓得,我是听你说竟然有人用纸来替代厕筹,觉得太过豪奢,心中生厌”
“蔡郎中这是什么话”那边一直没说话的公孙越忍不住驳斥道。“你久在洛中,难道不晓得什么是真正的豪奢吗有些权贵家中为了炫富,专门把上好的布帛丝巾放在厕中,那才叫奢侈无度呢您自己说,天下不能果腹遮蔽的穷人有多少,丝巾这种东西是能用来如厕的吗,怎么不见你对此生厌”
蔡邕面色通红,讷讷不能言。
“好了阿越。”公孙珣赶紧制止了自己族弟的顶撞,复又朝蔡邕解释了一下。“蔡郎中不晓得,这种软纸不过是用废弃的麻头、破渔网、树皮所制,偏偏又写不得字,用来如厕反而正合适呃,您年纪大了,又经常伏案,不如待会我让人给您送来一些,且用来试试。”
“多、多谢了。”不知为何,这蔡邕一把年纪了,竟然还有些尴尬。“你且继续说来。”
“喏。”公孙珣点头称是,然后又让公孙越拿过来了一张纸。“您再看这张”
“这张纸洁白如雪。”蔡邕接过来后迅速品鉴道。“但也只是洁白如雪,其质地与一般脆纸没什么区别,恐怕依旧不善保存,可惜了”
“蔡郎中慧眼如炬。”公孙珣连连点头。“正是如此您再看这第三张纸”
蔡邕接过来一摸,依旧是蹙眉不语“这纸虽然也是白净,却还是软塌塌的又有何用怕是也只能用来如厕吧”
“蔡郎中再想想。”
蔡邕摸着这张白色软纸,看着眼前放着的其余两张,却是忽的心中一动“这纸莫非是你母亲得到那两家造纸作坊后,采二者之长造出来的”
“正是如此”公孙珣挥掌如刀,直接切到了地板上,俨然兴奋到了极点。“蔡郎中恐怕不知道,其实从蔡候造纸开始,这天下间的造纸术已经近百年没有什么太大改变了,无外乎就是挫、捣、炒、烘,这四种工序罢了其余种种,都是工匠自己搞出来的小道,或是软、或是硬、或是白、或是洁、或是紧、或是质”
“我也晓得你的意思了。”蔡邕恍然大悟。“你是说,这造纸的基本都是一样的,也很成熟了,那么博采众家之所长其实是很轻易的一件事。换言之,若是能收拢各地工艺,那造出来轻便、洁白、紧致的纸张也是水到渠成的事情便是代替书简、丝帛也有可能”
“正是如此。”
“那你家为何多年只造出这种用来如厕的白色软纸呢”蔡邕茫然不解。
公孙珣闻言冷笑“蔡郎中啊,咱们刚才不是说了吗没有经文传家的世族,终究只是二流。而能养一个造纸作坊,且有独门工艺的家族,哪个不是一流世族呢须知道,这造出来的纸,终究还是用来书写的多”
蔡邕为之恍然“怪不得你刚才说令堂对此耿耿于怀想来是那些有造纸作坊的大家,欺她是女子,是商人,又出身边郡,所以自恃名族,懒得理她而且,你母亲离不开辽西,你家又终究只是在环渤海诸郡有些手段,出了这个圈子,恐怕更是寸步难行”
“这些经学士族,豢养造纸工坊,也不过是为了附庸风雅。”公孙珣昂首冷笑道。“而且他们家中豪奢无度,书简再重也有仆人为他们驾车搬运;刻录再难,也有刀笔吏为他们代劳。若非我母亲,哪里会有人想过以此来利天下可是这群人却个个不识抬举”
“我婶娘悬赏百万钱,以求新纸,此事当年环渤海皆知。”公孙越也再度插嘴道。“然而,数年间却只得了这一种白纸工艺,还是从临近辽西的涿郡一家士族中求来的,除此之外再无进展”
“这次我是真晓得你们所求了。”蔡邕微微捻着胡须感叹道。“令堂一女子,居然也心怀文教,我又岂能坐视不理再说了,我这人也没其他的爱好,唯独书法、音乐、辞赋而已,此事若成,于我也大有裨益,公私两便,不能不助尔等可有什么具体的讯息说与我,我以书写石经的名义替你们索要这造纸的工艺”
“蔡邕自矜能书,兼明斯李斯、史扛之法,非得纹工不妄下笔。工欲畚其事,必先利其器。用张艺笔、左伯纸,及臣吕,皆古法,兼此三具,又得臣手,然后可以尽径丈之势。方寸千官。”三辅决录赵歧
公孙珣和公孙越对视一眼,齐齐失笑,后者旋即又从盒中取出了数种纸张,一一铺列在前
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