第一百二十六章 圣奥古斯丁的钟声（一）

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    1703年7月26日，佛罗里达圣奥古斯丁，高义深夜来到了海边的一处小城堡。

    城堡耸立在高崖之上，规模不大，但造型古朴、庄重，用料扎实，是本地豪门努涅斯家族所拥有的建筑。

    这个家族，在佛罗里达崛起的时间不长，大概只有不到四十年，两代人的样子，但因为和东岸做了多年生意，积累了巨额财富，同时政治上也有了保障，故发展十分迅速，如今已经是佛罗里达首府圣奥古斯丁城有数的大家族之一。

    有意思的是，努涅斯家族同时还与葡萄牙的阿尔梅达家族有姻亲关系。努涅斯家族到佛罗里达发展，阿尔梅达家族也资助良多，现在努涅斯家出售许多烟草、棉花及皮革给阿尔梅达家，两者已经成了事实上的生意同盟，关系十分密切。

    又因为靠着与东岸贸易发家，努涅斯家族与东岸的关系也不必多言。高义来到圣奥古斯丁上任前，上级就特别对他讲明，努涅斯家族是可以信任的，但这张底牌不到关键时刻不要轻易动用，可以优先联络其他家族，进一步增强东岸在圣奥古斯丁的影响力。

    高义一直秉承上级的意见，上任这么久以来，除了正当场合见过几次外，暗地里一次都没拜访过。看似没有交集，但暗地里都心照不宣，努涅斯需要避嫌，高义需要底牌，双方默契地等待最后一刻的到来。

    但现在情况出了岔子！东岸人原本想正式对西班牙宣战的时候，再策动佛罗里达独立。结果没想到，马德里的菲利普五世到底和以前庸碌的卡洛斯二世不同，居然派了许多新的官员到新大陆，誓言整肃西属美洲殖民地的政治和经济。来到佛罗里达的这位名叫安东尼奥·多拉多，是一位来自西印度事务院的官员，早年曾经从过军，因此性格强硬，非常不好相处。

    此君上任时带了足足1200余名士兵，这对西班牙王国而言可是大手笔了。毕竟他们没东岸那么高超的航海技术，也没那么多大船，财政上又困难，能运1200人及装备过来，确实是很大的手笔。

    多拉多甫一上任，就撤换了好几名殖民地官员，同时打算以贪污、渎职等罪名起诉这些人。此外，地方驻防军队里也有数名军官被逮捕，罪名是盗卖军火库，贪墨军饷等等。总之，好一番雷厉风行，整个佛罗里达殖民地的军政官员们是瑟瑟发抖，惶惶不可终日，生怕下一个就轮到自己。

    而官员和军人们被处理了，商人们自然也逃不掉。他们中的一些人，就因为偷逃税款等原因，被迫缴纳了很大一笔罚金。至于这钱去了哪里，就没人知道了，也没人敢问。

    在这样一种情况下，东岸人也有所坐不住了。明面上是小学校长的高义立刻召开了情报站全体会议，商讨该如何对付多拉多这厮。大家的意见其实很统一，就是“搞掉他”，让佛罗里达恢复正常秩序。不过高义的想法比这些人更进一步，那就是趁着这个人心惶惶的大好机会，干脆直接让圣奥古斯丁变天！作为全佛罗里达最大的城市，同时也是政治和文化中心，圣奥古斯丁一变天，其他地方自然可传檄而定，根本不用费什么功夫。尤其是那些与加航公司领地接壤的经济城市，更是早巴不得这么做了，以便让他们脱去身上的桎梏，轻装上阵发展经济。

    高义将他的想法与上级进行了沟通。很快，莫比尔河那边就传来了回复，密件上面只有四个字：“你看着办！”高义一下子就来了精神，早就想建功立业的他一直担心上级顾虑重重，不肯痛下决心呢，没想到那帮人居然给自己松了绑，那还等什么！

    于是，就在本月初，他又召开了一次秘密会议。在会上，他宣示了上级的命令，然后要求所有人统一思想，为策动佛罗里达独立献计献策。

    高义是站长，是全权负责人，又有上级的支持，众人自然没什么好说的。大家挨个发言，提了一堆建议，高义让秘一一记录了下来，然后挑选了几个靠谱的重点讨论，最后形成了几个决议。

    第一，秘密同时在圣奥古斯丁的东岸商会上层人物，让他们清点手头的护卫人数及武器数量。在这个港口做生意的东岸人可不少，七八十人还是有的，其中大部分都雇佣了武装护卫，多是来自本土的非国民。这些护卫总人数加起来，怕不是有数百人，配上东岸生产的好枪，就是一股不可小觑的武装力量了。

    第二，暗地联络与东岸交好且倾向独立的西班牙贵族或商人。这些人在本地属于地头蛇，最少的也经营了两代人，势力根深蒂固，隐藏的能量无比巨大。如果他们全部站出来反对多拉多，那么瞬间就可以拉出数量超过两千人的民兵队伍，再借助地利优势和情报优势，绝对能打那些半岛人一个措手不及。

    这事本来难在如何说服这些土生贵族起来反对半岛人。虽然他们之间向来不太对付，但也不至于立马刀兵相向，毕竟这可是叛乱，国王对待叛乱分子一向很残酷。但新来的多拉多将军这一通胡搞乱搞，倒是成了绝佳的助攻，东岸人明确告诉他们，多拉多对他们所有人都不信任，一个个都会被清算，尤其是平日里和东岸商人走得较近的，更是重点关注对象。未来一旦发动，他们能破财消灾都是万幸，被投入监狱更是大有可能。考虑到东岸海军之前在直布罗陀做的好事，菲利普五世这会对任何与东岸相关的东西的容忍度都很低，多拉多秉承上意，自然知道该怎么做来取悦国王。

    而为了安他们的心，前来劝说的东岸代表更是拍着胸脯说，驻泊在怀远岛的东岸战舰已经起航，近期就将抵达佛罗里达外海。只要他们勇敢地站出来，推翻半岛人的残暴统治，成立自治政府，那么东岸海军将保证不会有任何海上威胁靠近佛罗里达。而没了海上威胁，也就意味着半岛或西属美洲其他地方的军队无法过来讨伐，他们的安全就有保障了。

    第三件事，就是联络努涅斯家族，让他们做好起事的准备。这个家族有个最大的秘密，那就是私下里藏了很多进口自东岸的武器，其中甚至有二十多门火炮，一旦派上用场，足以在圣奥古斯丁这座城市内掀起惊涛骇浪。

    高义本月已经秘密来过这个古堡兼秘密武器库两次了，与努涅斯家族的人谈妥了诸多细节。这个家族也是没办法了，名头太大，崛起又太快，不但本地贵族嫉妒他们，就连新来的多拉多都想从他们那里敲骨吸髓。这会，保不齐这个半岛人正在和心腹罗织罪名，随时准备动手呢，因此努涅斯家族真的等不起了，必须尽快动手！

    努涅斯家族也有一定的武装力量，大概一百多人的样子，多是混血的梅斯蒂索人，平日里从事各种工作，闲时集中训练——在佛罗里达这种开发程度极低的地方，不但有残存的印第安人威胁，来自海上的穷凶极恶的海盗更是大大的威胁，因此一般的庄园主或大商人们都会豢养打手，免得被人血洗。这是两百年来西属美洲各沿海城市贵族们鲜血得来的教训，佛罗里达殖民地成立以来遭受海盗侵扰的次数更是数不胜数——什么？最近一次大规模海盗入寇是几十年前的东岸人？呃，这个问题太危险了，我们不要再继续讨论。

    高义向努涅斯家族的掌事人许诺，只要这次他们不藏私，出了大力，事后东岸会给予他们更多商品的垄断权，特许期限不少于三十年，老努涅斯一下子就心动了。三十年的紧俏商品独家供应权，足以奠定他们家族在佛罗里达第一豪门的基础了，这一次，值得干！

    事情计议妥当后，高义便打算择机召开一次有志造反的贵族们全体参加的会议了。这种事情当然有泄密的可能，但现在什么时候了，情况紧急，也只能如此了。不过如果只是召集可靠的核心人员的话，应该能让泄密的可能降到最低，然后再让这些人动员其他人，一起发动，在最短的时间内控制圣奥古斯丁的局势。

    在这次行动中，东岸情报站的一支精悍的行动队也将参与，他们的任务是协助一支暗中渗透的西班牙殖民军队，突袭城中心的教堂，然后撞响钟楼的大钟，以此作为发动的信号。而有鉴于此，这番旨在推翻西班牙王国在佛罗里达殖民统治的行动的代号也被确定下来了，那就是：多洛雷斯——啊不，是圣奥古斯丁的钟声。

    钟声行动，只需成功，不许失败！这是高义给自己定下的红线，否则他也无颜继续待在这里了，趁早卷铺盖回家算球。