第二百三十四章 剧变(二)

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    1687年5月15日,永州府道州郊外的一处管道边,一队兵马刚刚走过。

    这是来自附近县乡的团结兵,按照上峰的命令到道州城外的一处大营集中,随时准备领受各种任务。团结兵,顾名思义是地方上的团练武装,但和传统意义上的团练又有所不同,因为其指挥使和中上级军官都是朝廷任命的,只有下级军官是由地方推举,要么是地方上有勇力的游侠儿,要么是地主豪商家庭出身,总之是一种怪的混合体,与后世清末的团练(如湘军)还是有一定区别的。

    在大顺这个极度仰慕唐制的国度,团结兵已经被定为主力部队以外的重要补充,承担着弹压地方、维护治安、转运粮草、看管俘虏等工作。比如在川南、湘西清理土司势力的战斗中,顺军就大量使用了各府的团结兵轮战,发挥了不小的作用,也节省了大量的军费。

    综合说起来,团结兵和东岸的民兵制度有些类似,即在农闲时节统一进行训练,然后由朝廷发放装备(一般是冷兵器,火器很少,铠甲这类贵重的装具基本没有),自己准备好到达集结地点的粮食、酱菜及其他用品,然后等待开拔。

    团结兵制度存在的基础,是民间有充足的资财能够支撑这种训练、行军和作战,这就要求他们至少是有一些田产的自耕农,身无立锥之地的赤贫佃户是无法承受这种负担的,况且军官们多半也看不上这些长期营养不良的家伙。

    也托了大顺起家时的政权性质(农民军),攻占湖广、江西等地时打土豪、分田地搞得非常积极,虽然平添了不少阻力,但对于在地方上建立稳固的基本盘却有很大好处。再加上这几个省在明末时长期陷入战火,人口死伤惨重(江西甚至还被东岸人掳掠了一把),地方上无主之地甚多,后来大顺政权干脆进行了大裁军,将鼎盛时超过三十万人的部队裁撤掉了起码三分之一,然后分散到湖南、江西的很多州县为民。这些人基本都是自耕农,在堪称鱼米之乡的江西、湖广成家立业并经营了一代人后,现在已经薄有家底,因此团结兵制度也能够开始在全国范围内推广开来。

    这种制度在南明境内就无法推行。盖因其地方上旧有势力盘根错节,土地这种农业时代最重要的生产资料早就被瓜分得一干二净,大量人口与地主之间存在着人身依附关系,整个社会的剥削程度远超顺国和清国。这种情况下,普通百姓吃饭还发愁呢,又哪有那个精力和体力来参加军事训练?更别说两广、云贵一带还有势力庞大的土司势力了,那些山野寨民们更不可能被朝廷征用成为团结兵。

    因此,大顺这个政权别看只有几个省,人口也只有一千多万,但战争潜力绝对不可小觑。团结兵这种预备役制度说穿了并不新鲜,古代就有,但人家能够在全国推广并已经维持了十多年之久,确实很了不起,足以吊打南明朝廷及旗下各路军阀。

    而团结兵也只是这个国家战争潜力的一部分,事实上比预备役团结兵更重要的,是这个国家多年来一直大力整饬着的公路及水运系统。当年为了在清廷这个庞然大物的威压下坚持住,东岸人很是派了很多批次的道路、桥梁及运河方面的工程师帮助他们改善国内的基础设施,以改善其后勤物资及军队的调动速度,减少路途上的损耗。

    在那个年代,东、顺两国关系异常密切,东岸人出口了大量的水泥、石灰、钢筋到顺国,帮助他们建起了一系列的永久码头及依托其运转的仓储物流中心,这些都对改善顺国的军事后勤益处很大。再后来,他们还出口了很多木工机床,帮助他们建立起了一整套的利用木材这种天然资源的体系。当然东岸人也没忘了帮助顺国培养一批建筑人才,灌输了一些先进的物流运输理念,让顺国上下对交通基础设施的重大作用有了深刻的认识。

    可以这么说,是东岸人的启蒙,才让顺国君臣明白了公路、运河、码头、仓储中心这类基础设施,同样是国力的重要组成部分,而不仅仅是钱粮土地和人丁。打个比方,你后方再富裕,生产出来的粮食再多,若是交通不行,大部分也运不上前线,十袋粮食有九袋被运粮的人畜消耗在途中,只有一袋粮食能够送抵前方。而就这少少的一袋能够送上去的粮食,也因为路途艰难、旷日持久的缘故,被摊上了极大的成本,因为运粮夫子们跋山涉水在外奔波,很明显是要误了农时的,这家里的庄稼收成很可能也会受到影响,试问这代价够不够大?

    最近二十年来,随着局势的日趋稳定,大顺朝廷也开始咬牙挤出一定的费用(这个国家大部分收入都用在军队身上),开始在湖南、江西这两个水系纵横的省份进行建设。他们没有选择相对昂贵的公路建设,而是将有限的资金投在了河道的疏浚和拓宽上,同时沿河兴建起了大批的码头和仓库,并派兵值守,顺便设立钞关征收一点过路费,以回笼点建设资金。

    平心而论,顺国这二十年的基础设施投资还是有一定效果的,这其实主要得益于湘江、赣江等主要水系及大量的支系组成的水。这些河流,如果经过一番整饬并每年都拨款维护的话,那么还是可以发挥很大的作用的,因为其覆盖面实在是太广了,能够有效勾连湖南、江西的大部分府县,这鱼米之乡可真不是白叫的。

    而基础设施的改善,除了在军事战略方面发挥了较大的作用外,对于降低各地间的物流成本,打破商业壁垒,同样也有着极大的功效。按照东岸人的理论,建立统一的没有关税壁垒的全国市场,是商业化大发展的重要标志,顺国如今虽然还没能做到这一点,但至少在湖南和江西之地,确实是有些接近这个样子了。而这,似乎也可以解释,为何这两个省的工商业在这二十年来持续发展,以至于到了现在倒逼思想界的革新,整个社会呈现出了一副欣欣向荣的景象。

    毋庸置疑,如今湖南、江西两省大概是全中国除开东岸人控制区外工业程度最深,经商条件最好的省份了。这两点,已经给李顺政权带来了极大的好处了,且他们也确确实实地看到了这一点,这从两省贡献的财税连年增加就能看得出来,湖南、江西二省是大顺能够南征北战的财税之源、霸业之基。

    这次南明朝廷出现剧变,亲王孙可望上朝途中被杀,党羽被清算,很多统兵大将直接就投靠了大顺,甚至还有跪求大顺兴兵南下,为孙可望报仇的人。这些消息被加急送到长沙后,李来亨便立刻召集群臣密议,最终定下了从四川、湖南分别出兵,两路伐明的战略。四川方面,自然由四川节度使刘忠贵统领大局,拣选精兵从东川府南下,以降将白绘为先锋,直趋昆明,打的就是直捣黄龙的主意。

    而湖南方面呢,则由银枪效节军都指挥使郝平总揽全局,率精兵七万余从永州、宝庆等地出击,目标直指广西全省。这是南明朝廷直辖的省份,地方上没什么强力的军阀,攻打起来应该阻力不大。李来亨估计,在左营兵马大举入滇作战后,保不齐广西的很多部队还会被召去勤王,这又会进一步降低他们占领桂省的阻力。

    而一旦广西被他们攻取了,那么仅有云贵两省地盘的南明朝廷,又凭什么跟大顺斗?要知道,南明最能打的部队都是以以往西营骨干为核心组建的,现在西营老兄弟们闹内讧,秦王孙可望被杀,麾下将领们惶惶不可终日,晋王李定国不得不强撑病躯多加安抚,但效果如何明眼人都看得出来,不怎么样!

    其实若是给李定国一个窗口期,让他从容收拾孙可望旧部,抚平局面的话,南明局势还有可为。但大顺又不是傻子,怎么可能给你这个机会?这不,在消息甫一传到成都和长沙后,比军队更快出发的,是大顺朝廷派出的各路使者。

    这些使者随身携带着大量空白告身,四处拉拢、游说滇、黔、桂三省的南明官员或将领,许以高官厚利,赠以良田美宅,很是拉拢了不少人马过来,为下一步大军出动打下了良好的基础。李定国不是不清楚顺国在地方上的这些小动作,但他现在根本无法分出精力来处理这些事情,他能梳理完昆明周边的局面就很不错了。要怪就只能怪那个死鬼孙可望,篡位自立之心已经急不可待,大伙儿没有办法,只能断然行此一击,先诛杀了此獠,然后再想办法收拾地方上的烂摊子。

    永州府作为大顺南征的大本营之一,银枪效节军指挥使郝平已经先期带了百余亲随赶到了首府零陵县,一边等待各路人马汇集,一边派人前出侦查、联络,只待大军一至,便以雷霆扫穴之势直扑全州,务必要在最短时间内将其占下——全州周围一些府县的军将已经和大顺暗通款曲,唯全州参将死硬顽固,竟然妄想抗拒大顺天军,届时定然要让他知道厉害。

    而虽然主力从零陵出发,但这却并不意味着其他各处就没有作战任务。事实上道州就是一个策应的方向,大顺朝廷在这里派了两个指挥的正规军,同时集结了约两万名团结兵,出龙虎关入桂,然后收编恭城等地已经谈妥的南明降官降将,包抄桂林府城的侧翼,动摇全桂一线的明军战斗意志,说起来虽然是偏师,但任务也是不轻的,因此这两个指挥约六千人马拣选的都是后营精锐,确保入桂后能够镇得住场面。

    永州的百姓也感受到了战争脚步的邻近。以往繁忙的湘桂贸易已经降低到了可有可无的程度,边境地区各城寨都闭门自守,野外跑着的除了信使外就只有两军的斥候了。广西境内很多百姓甚至已经往南迁移逃难,他们对于顺军的军纪可没太多信心,古来不祸祸百姓的军队他们可都还没听说过呢。

    如今的永州府境内,除了少部分向北运输锰矿、锡矿的船只外,绝大部分船只、役畜都被官府征用来运输军需物资了。锰矿、锡矿是要运到巴陵县码头交割给东国人的,这也是顺国出口的大宗货物之一,因为量大价美的缘故,东岸人每年都要采购很多,然后运到库页岛工业基地进行冶炼、加工。也就是说,这些矿物,是大顺朝廷可以从东岸人手里赚取硬通货的物资,因此即便在这个战争濒临爆发的紧要关头,他们仍然不敢让供货中断,以至于挤压掉部分军需物资的运输空间也在所不惜。

    当然他们对东岸的恭顺也仅仅到这个程度了。相信这个时候如果东岸人要求他们勒兵回营,与南明保持和平的话,估计是得不到什么回应的。顺国虽然在东岸人面前姿态摆得很低,但人家并不是东岸人的傀儡,有自己的战略利益,自主性还是很强的。如今南明朝廷内讧,如此千载难逢之良机,一旦错过可能就再也不会拥有,因此顺国君臣是打定了主意要借机发难,一口气吞吃了南明朝廷的地盘,增加自己国土的厚度。

    到了眼前这个节骨眼上,无论谁来说项都不好使了。战争机器一旦开动,若是没有足够的祭品的话,又怎么可能停得下来呢?如今东岸人应该抛弃劝说顺国停战这种不切实际的幻想,转而想想该怎么善后。南明朝廷的结局会怎样?广东、福建的局势该如何稳定?要不要对顺国提出制裁?如此种种,不一而足,这才是宁波、登莱的老爷们该考虑的。
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