蔡元，临江城本地人，住在城东的一片破旧屋子的区域里。
他出生的时候，父母上阵杀妖兽，不幸牺牲。
他被他父母的战友养大。
六岁，把他养大的父母的战友也牺牲了，只留下那位战友九岁的女儿和蔡元自己。
之后，就是他没有血缘关系的姐姐把他拉扯大的。
他今年十五岁，姐姐十八岁。
他姐姐只是一个普通人，而且只是一个小女孩，平日里只能做一些简单的工作，勉勉强强养活了家里的两个人。
他从小就吃的很差，身体发育的不好，但或许是父母的基因强大，七天前他本不抱太大希望的瞒着姐姐前来报名，结果测出了九品的天赋。
他知道，这是他和姐姐唯一一个能够活得更好的机会。
此刻他咬着牙齿，手指紧紧抓住前面的石阶，整个人几乎都趴在好几级台阶上。
哪怕牙龈已经咬出了血，哪怕手指和脚掌已经鲜血直流，哪怕双眼已经被汗水模糊了视线。
他只知道，爬到顶，才有希望
而高空的长老们，并不知道这一切。
他们只是在心里面赞叹，或许未来的执剑门，又会多出一位紫府甚或是开天
他们虽然会对天赋潜力更高的弟子高看一眼，但对于这种虽然天赋低，但是有毅力、肯拼命的弟子，反而会更看好、也更亲近一些。
侯严明看着下方的蔡元，神魂扫过一旁丛林中的执剑门弟子，传音道“注意观察，一旦发现他撑不住了，立刻送到灵务殿去。”
安排好之后，他的目光又看向了另一边的段江。
此刻，段江和苏以茗已经来到了第八百级台阶。
历时三年，斩妖榜首，归我韩言
段江看着面前的石碑刻字，忍不住嘿嘿一笑。
在他吸收到的记忆中，很清楚当时韩言那风光的样子。
在众多登天阁天之骄子的目光之下，他从边境试炼区浴血归来，斩获榜首，将一帮高高在上的妖孽级人物踩在脚下，甚至还肆意的在一块石碑上刻下这些字，算是狠狠打了那一帮人的脸。
“笑什么”苏以茗气喘吁吁的坐到一级石阶上，脑袋有些晕晕乎乎的了，看着段江笑起来，有些奇怪。
“我区区一个七品，也能走到八百级台阶，怎么就不能笑了”段江很熟练的拿出手帕，给苏以茗擦了一下汗，“我算是看明白了，这第一项考核，其实根本不用走到顶端，大概只要通过三四百级台阶，就可以参加第二项考核了。”
苏以茗体力消耗的厉害，根本没工夫用脑子思考，只是呆呆的追问“为什么啊”
段江看着苏以茗此刻有些虚脱的样子，眼神也有些飘忽不定，反倒有些平常看不到的美感，一时之间有些恍神。
不过他很快回过神来，用手帕仔细的替她擦了一下眼角的汗水“如果以登顶为最低要求的话，你说有几人能够通过考核恐怕只有个位数吧”
“那位长老可是说过，执剑门每年都会招收大概几百名弟子的。”
“而且那位长老还特意告诉我们，不要在意自身的天赋潜力等级，就算天赋差一点，也可以通过努力去改变。”
“可攀登这千级石阶，本身就需要足够的天赋和实力来支撑。”
“所以我推测，三四百级台阶，大概就是那些八九品的极限了，因此也应该是第一项考核的最低标准。”
苏以茗有些明白的点点头，但却不想讲话，实在是没力气了。
段江看着苏以茗，伸手示意“虽说是这样没错，但我也不确定，这项考核是不是按照个人的天赋潜力来决定每个人的最低标准的。所以你这个四品大天才，还是尽量再往上走一走吧。”
苏以茗抬起手，被段江拉起身子。
她原本就是性格要强的人，自然不会被这点困难就打垮。
而且连段江都坚持到了这里，她怎能现在就放弃
连个人走到第八百级的台阶上。
之前在前面的几个四品的人，已经倒在八百多级台阶上，被执剑门弟子带去入口大殿了。
所以现在的整个千级石阶上，仅剩下五个人。
两位三品，四品的苏以茗和七品的段江，以及最后那个还在四百多级台阶艰难挣扎的九品蔡元。
侯严明看了看时间，又看向李跃东“时间差不多了，你先去入口大殿，带着已经恢复的差不多的人，去进行第二项考核吧。”
李跃东有些犹豫的看了眼下面的五个人，心里还挺想看看结局的。
不过他也知道分寸，这时候倒不会跟侯严明吵起来，控制着身体朝入口大殿飞去。
第二项考核，正是他负责的。
而下方，此时又有一个人倒下了。
第九百三十二级台阶，华鸿信双手撑住地面，沉重的压力压迫的他无法抬起头来。
膝盖重重的跪在第九百三十级台阶，发出砰的一声响。
嘴角有鲜血溢出来，顺着紧咬的牙齿，一滴、一滴，滴落在灰白的石阶上。
他已经撑不住了
胸腔像是有一把火在燃烧，喉咙里仿佛吞下了一颗太阳
大腿不住的颤抖，已经没有半分力气。
他艰难地想要抬起自己的头颅，想要再看一眼前方那道石碑的影子，想要睁开眼再看一眼，想知道那块石碑上，韩言尊者刻下了什么言语。
但是最终，他眼前一黑，还是没能看清那最后一块石碑，上面究竟写了什么
而就在他身后不远处，一个女孩坐在九百级的台阶上，喘着粗气，目光紧紧盯着华鸿信倒下的身影，随后目光下移，看向了华鸿信手掌落下的地方。
第九百三十二级台阶
女孩闭目休息，想要调整好自己的状态，然后，超越
而在四百多级台阶的地方，蔡元在艰难跋涉之后，最终止步于四百八十二级台阶，倒在台阶上，彻底昏迷了过去。
“华鸿信倒下了，可惜啊没能登上顶点吗”
“这么看来，感觉徐听蓉可以超过华鸿信啊”
“恩，不过我看徐听蓉登顶的机会不大。”
“蔡元也倒下了。”
“呵呵，这小子不错，我看啊，第二项考核估计也难不住他。”
“对，第二项考核对他而言，应该不算困难。”
几位长老在空中侃侃而谈，倒是惬意得很。
而下方，段江和苏以茗走到了八百七十三级台阶，少女终于是支撑不住，瞬间昏迷了过去。
段江眼疾手快，一把抱住她的身子。
也就在苏以茗倒下的时候，一旁的丛林里一下子窜出来了好几个男弟子。
一看到段江抱住苏以茗，顿时停了下来，一个个面面相觑。
“都干嘛呢”一道娇喝声从这些男弟子身后传来，“跑的挺快啊把我都堵后边了之前怎么没见你们这么积极呢”
一位颇为火辣的女弟子从一旁的丛林里走出来，来到段江身边。
段江把苏以茗交到这位女弟子手中，笑了笑说道“麻烦师姐了。”
“应该的，职责所在。”女弟子爽快地一笑，又扭头瞪了一眼身后的几位男弟子，“还呆这儿干嘛”
那几位男弟子讪讪一笑，连连摆手退回丛林里边去了。
段江看着苏以茗被抱在师姐怀里，逐渐隐没入丛林之中，立刻重整精神，继续攀登。
高空之上。
“这小子这时候还有力气关心别人”
“啧啧，我嗅到了一股子酸味儿。”
“看他的样子，似乎还犹有余力”
“你们看出来什么了吗七品天赋潜力，锻体境三重，他怎么走到八百多级台阶的”
“侯长老有看出来什么吗”
侯严明其实早就仔细观察过了，大概看出了一些情况，只是还有些不太肯定。
“他在攀登台阶的时候，有一些很细微的小动作，这些动作不知道有什么作用”
在侯严明神魂扫视的情况下，段江那些从柔骨锻体术中脱胎出来的动作技巧，显然逃不过侯严明的法眼。
不过柔骨锻体术只在宗门内部流传了没几年，他们这些长老也只是看过，没亲身修炼过，也没韩言研究的那么深，因此侯严明倒是没把这些小动作和柔骨锻体术想到一起去。
而段江自然没想到，执剑门的长老会这么空闲，组团在天空上观看他们考核。
此时他靠着柔骨锻体术的小技巧，卸掉了大部分的威压。
原先他顶多卸掉十分之一的压迫力。
但这么一路走上来，他对于柔骨锻体术的体会也越来越深。
他渐渐发现，柔骨锻体术，或许并不仅仅是一门简单的锻体术而已，其中许多动作，都可以演化出很多很实用的小技巧。
而这些技巧延伸出来，再加以推演的话这种感觉就好像柔骨锻体术，是其他许多后续功法的源头一样
段江想到这里，人已经来到了第九块石碑前。
一位少女坐在这里，平静的看着段江一步步走上来，来到她的面前。
“你好，我叫段江。”段江面对眼前这位坐在九百级台阶上的女孩，姑且打了声招呼。
“徐听蓉。”
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