第十七幕 病痛III

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    “你和阿力以前有对付强盗的经历,这点我明白。”

    利奥回想起他在圣托里教会查看过的两具尸体,眉头一点点皱起,“但有些事情,并没有那么简单。”

    “你对圣托里的事情怎么看?”

    “...”

    琼斯露出疑惑之色,思索了一瞬,回应道:“那个男爵和卫兵身份高贵,他们要办的事应该很复杂。”

    “那两具尸体呢?”

    “尸体?”

    琼斯一愣,诧异地道:“您是说那两个死掉的强盗吗,那两具尸体怎么了?”

    “...暂时说不清楚。”

    但利奥摇摇头,没有继续说下去,缓步离开了。

    他想说什么?

    琼斯感觉到利奥有所隐瞒,说实话,和这位脾气有些古怪的,来历神秘的队长相处了一周多,他逐渐觉得利奥不像是一名法师,但也绝对不是什么普通人。

    不仅是他,阿力也察觉到了这一点。

    不过没有关系,他们追随利奥的原因很简单,适宜的生活环境,充分展示能力的机会,大有作为的空间,并且利奥的提议也让人心动,实力也值得追随。

    “也罢,不用管那么多。”

    琼斯苦笑着收起水袋,检查了身上的装束,走向树影下的,逐渐聚集起来的队伍。

    很快,这十九人整顿完毕,在木牌后的树影下出发,沿着“瑟薇塔南部区域地图”指示的,朝着“瑟木森林-科诺迪尔溪流-科诺迪尔森林”的方向前进。

    一行人从瑟木森林出来的时候,就已经能看见半边昏黄的天空,还有一些蝙蝠掠过头顶。

    气温很快开始下降。

    利奥停下脚步,他注意到不远处的溪流,水流清澈。

    灰白色的碎石铺在前方的溪流两侧,因为科诺迪尔溪流夹在两座森林之间,这里人迹罕至,原本的行道都被暗色的草株遮住,隐约能听见潺潺的水声。

    “这就是科诺迪尔溪流?”

    队伍里的某人开始窃窃私语,“说真的,我不明白这种地方为什么还要在地图上标注。”

    “这条小溪只能养活一些鹿和兔子。”

    “看起来只是草木丛生的普通溪流,嘿,如果银科格斯那边要将每一条溪流命名的话,他们的地图会被溪流的名字挤满。”

    “也许科诺迪尔溪流...有什么特殊的历史?”

    腾腾腾,一边说着,十九人穿越了这条并不宽的溪流,来到了对面的森林。

    阿力和琼斯下意识地在森林外的草地寻找木板牌,想确认这里是否是科诺迪尔森林。不过他们来回寻找了五分钟有余,并没有发现木板牌。

    “忧诺告诉我,这份地图绘制在半年前,这期间木板牌或许被什么野兽破坏了。”

    利奥出声制止了琼斯和阿力的行动,“靠近瑟木森林最近的只有科诺迪尔溪流一条,这里应该是科诺迪尔森林没错。”

    随后,他指向身后的瑟木森林,“用于返回的标记都做好,我可不希望到时候迷了路。”

    “请您放心。”

    不用阿力和琼斯出声,其他的十几人便自信回应着利奥的问题。

    对他们来说,这算是家常便饭了,他们当中有的人是当过几年猎人的冒险者,还有一些是来自其他地区的雇佣兵,经验丰富,是经过挑选的好手。

    没过多久,他们就进入了科诺迪尔森林的外围,树叶茂密,树躯粗壮,从树叶稀疏的地方向外看去,能看见开始暗淡下去的半边天空。

    得加快脚步。

    利奥在心底这么默念着,突然听见身后的骚动声。

    “队长。”

    琼斯出声叫住了利奥,他们在科诺迪尔森林的外围似乎有了什么发现。

    利奥转过身去,跟着琼斯拨开草叶,发现其他人都聚集在了一块空地上,他们围着什么东西。

    “发现什么了?”

    见到利奥过来,这些人退开,露出空地上静静躺着的几只花鹿,还有几只灰毛的兔子。

    利奥注意到,灰毛兔子上插着箭矢,似乎是被射杀的,然而旁边的花鹿看上去没有任何伤口。

    这些动物都死去了。

    “这是野生鹿,队长。”

    一人疑惑地出声,“还有野生的兔子,兔子身上的箭矢是村庄常用的款式,您可以瞧瞧它的尾部。”

    “说重点。”

    “呃,好的。”

    这人正色道:“我们怀疑塔卡卡村庄的强盗就藏在前方的科诺迪尔森林里,这里原本被杂草掩埋,一定程度上掩盖了血腥味,应该是他们堆放猎物的地方。”

    一听到强盗就在前方,众人心头一凛。

    不过,很快有人指出怪的疑点。

    “野生鹿身上没有伤口,那些强盗是怎么杀死它们的?毒死的吗?”

    “绝无可能,谁会做毒死猎物的事...并且野生鹿分辨毒素的能力出色,一般的毒药它能分辨的出来。”

    “安静,你们的说话声太大了。”

    阿力皱着眉低喝,众人顿时闭上了嘴巴。

    随后他看向利奥,“队长,你准备怎么做?”

    “...有点臭啊。”

    冷不丁的,利奥盯着野生鹿,眉头一皱,又松开,道出了让阿力等人一愣的话语。

    臭?

    他们悄悄地嗅了嗅自己,并没有发现任何的臭味。

    然而利奥没有在这个话题上继续纠缠。

    “这些灰兔无疑是被射杀的,我们分成两队,找灰兔的血迹,另一队寻找箭矢,脚印之类的痕迹,根据这些痕迹来判断科诺迪尔森林里有没有人,以及他们藏在何处。”

    “另外,我们沿着溪流,逐步向森林里搜寻。”

    利奥眼神一阵闪烁,在森林里扎营的人如果听到水声,多半不会驻扎在里溪流太远的地方,这就有了搜寻的范围了。否则天黑下来,搜寻将变得十分困难,并且夜晚也有大型野兽出没,不怎么安全。

    “好。”“明白。”

    其余的十八人点点头,他们同意利奥的计划,准备执行下去。

    然而,队伍分散开不到三分钟,琼斯就在靠近溪流的地面上发现了浅浅的脚印,这番变故意想不到,于是利奥召集起所有人来到琼斯这里,顺着脚印向前小心地查探,时刻注意周围的举动。

    这些脚印绕了个弯,重新通往科诺迪尔溪流。

    水声潺潺,利奥等人从森林里跨出,立刻看见了倒在溪边碎石地上的人。

    亚麻色的衣服破破烂烂,有些滑稽的是,这人只穿上了半只裤子。

    “我们过去看看。”

    琼斯和阿力对视一眼,沉声道。

    得到了利奥的允许之后,他们抽出武器,小心地靠近倒在地上的人,在确认周围没有其他人之后,琼斯和阿力对着利奥等人招了招手。

    留下七人在原地,其他的人跟着离开靠近倒在地上的男人。

    已经有尸斑蔓延,显然这个男人死去有一阵子了。

    “这是一名瑟薇塔帝国人。”

    琼斯将尸体翻了过来,将他的面孔对准天空,面部肿胀,脸色苍白,眼睛睁得大大的,死状惊恐。“从他的头发和瞳色可以看出这一点,再根据服装看,应该是塔卡卡村庄的...村民,当然,也不排除是强盗。”

    并非只有拓拓曼人才会成为强盗,可能因为胁迫,可能因为贪婪,可能因为各种原因,原本村庄的村民也会加入强盗,这点并不罕见,所以依旧不能排除科诺迪尔里驻扎强盗的事实。

    与此同时,三名同伴从溪流方向走来,他们将灰褐色的水袋放在地上,还有一块盖口也放在了地上。

    “这应该是他的水袋,里面装了半袋水。”

    琼斯对着那三名同伴点点头,随后看向利奥继续道出他自己的分析:“这人应该是过来装水的...可是,他的死法很...很令人费解。”

    “怎么令人费解了?”

    面对利奥的提问,琼斯犹豫了一瞬,继续道:“他身上几乎没有外伤和创口,并且这种死状充斥痛苦,我觉得他或许原本就有什么疾病,打水返回的途中...病发而死了。”

    “但是看他身上的斑块,唔,我年轻的时候跟随过一位祭祀学习过死者的知识,这些斑块的大小与死亡的时间有关联,应该...应该是昨夜,昨夜死亡的。”

    琼斯指着尸体上的尸斑,然后以询问的目光环顾四周的同伴,这些同伴都觉得有道理,点头致意。

    这也是目前来看最合理的推断。

    “您觉得呢?”

    琼斯又看向利奥。

    利奥略微点头,表示同意,随后他眯着眼打量着尸体肿胀的脸,若有所思。

    病发而死,会不会太巧合了一点?

    另外,死者为什么要在大晚上出来打水,并且只穿了半条裤子?

    这些疑点是琼斯的推断所不能解释的,但是利奥没有将内心的疑惑说出来。

    现在是该行动的时候了。

    “以这具尸体为中心,再看看周围的线索。”

    利奥看着渐晚的天色,“如果他是出来打水的话,应该能找到通完营地的另外一组脚印。”

    利奥的指示和众人内心所想不谋而合,他们迅速行动起来,穿梭在林间。
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