第766章 面谈

    其他国家的民众往往因为一些道听途说高看美国国税局（irs）人云亦云地觉得irs如何如何厉害如何如何不能招惹实际上整个美国稍微有些资产的富人都在想方设法地避税避税和逃税的界限也非常模糊。而且哪怕逃税被发现通常都只是补税了事很少有人为此进监狱。

    试想如果irs真的那么无孔不入权势熏天怎么可能会给有钱人留下那么多空子可钻甚至出现亚马逊那种负税率的情形？

    不过在另外一种情况下irs确实非常‘厉害’。

    就是被当做权力工具的时候。

    这一点其实全球范围内都是如此西蒙记忆中最熟悉的就是工商税务消防卫生一波流轻松搞到你一家企业办不下去。

    美国这边最为津津乐道的那个黑帮老大阿尔·卡彭都逃不出irs制裁的案例其实被很多人弄错了因由。这件事的根本不是阿尔·卡彭偷税漏税而是美国政府想要收拾这位过于嚣张的黑帮头子irs在这个过程中只是一个权力工具。

    由于美国各种打擦边避税逃税的行为实在是太普遍上层权力倾轧过程中动用irs往往就非常有效。

    因为一查一个准。

    某个金毛地产商当选总统前后为什么都坚持不肯公布自己的纳税纪录？只是因为避税吗？亚马逊连负税率都公开了如果避税手段正当公开又能怎样反正公众对其道德标准的要求实在是降到了最低限度。

    事情的关键还是不经查。一旦公开曝光蜂拥而上的媒体和政敌绝对会拿起显微镜一点点仔细查验最微小的瑕疵也会被放大一千倍更不要说本来瑕疵就过于明显。

    现在西蒙计划收购的列维森集团同样遭遇了类似情形。

    维斯特洛体系已经控制了某个金毛地产商的产业西蒙却并不打算过多扶植对方慢慢吊着就是。不过西蒙又非常看好房地产行业的前景这就需要另外一些地产企业作为扩张工具列维森集团就是一个很好的目标。

    拿下这家公司维斯特洛体系将会拥有一整套非常完善的房地产开发和运营团队还能获得大批优质的地产项目同时利用这家公司还能够进一步向北美和海外扩张。

    因此西蒙在列维森集团拒绝了他的入股条件后只是在其巨额债务方面施压打算迫使列维森家族屈服。

    irs毫无预兆地掺和进来那就完全是想要把列维森集团搞破产的节奏。

    这件事幕后操纵的痕迹也非常明显。

    弗朗西斯·列维森竟然只是因为三年前一次交易中不到200万美元的擦边逃税而被捕。

    200万美元对于一个家族资产达到10亿级别的超级富豪来说简直是毛毛雨正常情况下irs也绝对不会这么大动干戈往往只会让富豪补缴税款最多加上一笔罚金。

    现在不但弗朗西斯·列维森被捕irs还以此为由冻结了列维森集团的银行账户并打算更进一步对列维森集团五年之内的企业账务进行详细审查。列维森集团的境况本来就不好irs这么做那些债权人只会更加着急追回款项完全是想要这家老牌房地产公司破产清算的节奏。

    前段时间维斯特洛体系与列维森集团的接触已经众所周知。

    突然发生这种事情所有人只会下意识认为这是西蒙在背后做手脚。

    买卖不成就把对方公司逼上绝境如果这种名声传出去对于维斯特洛体系来说会非常不利更何况这件事和西蒙根本就没有关系他可没有替别人背黑锅的喜好。

    利用维斯特洛体系在联邦政府搭建起来的强大人脉网络西蒙很快查明了事情的真相。

    很简单。

    这件事再次指向了盘踞南方的共和党势力或者准确来说布什家族。

    西蒙也很容易想清楚整件事的来龙去脉。

    佛罗里达往往是关系到每一次总统大选结果的重要摇摆州西蒙能够看到这一点作为政治世家布什家族当然更清楚这一点早在1986年老布什参选总统之前布什家族二子杰布·布什就弃商从政开始在佛罗里达州担任重要的商务部长职位去年还尝试竞选州长。

    所有这些都是为了尽可能在这座著名的政治摇摆州获取冲刺白宫大位的主动权。

    过往几年因为西蒙暗中帮助克林顿击败了老布什进驻白宫又察觉到维斯特洛体系越来越强大的政治影响力布什家族连续几次小动作不断双方可谓你来我往。

    去年的中期选举之后西蒙已经让维斯特洛体系的政治游说团队对佛罗里达进行深耕细作这次又尝试入股总部位于佛罗里达州的列维森集团虽然主要目的在于拓展维斯特洛体系的房地产行业版图但哪怕西蒙自己也考虑过入股在佛州有着上百年历史的列维森集团肯定能够顺势在当地聚拢一大批政治力量。

    已经在佛罗里达州经营多年的布什家族当然不会允许这种情况发生。

    然后列维森集团就陷入了巨大麻烦。

    黑锅还要西蒙来背。

    如果可能西蒙其实一点都不想粘惹政治只是这件事再次应了武侠小说中常见的那句话。

    人在江湖身不由己。

    八十年代的三位著名华尔街狙击手罗恩·佩雷尔曼、卡尔·伊坎和迈克尔·米尔肯为什么米尔肯最终锒铛入狱而同样劣迹斑斑的罗恩·佩雷尔曼和卡尔·伊坎两人却逍遥法外明明有着很多可以追查下去的违规迹象最后都不了了之虽然原因很多但其中很关键一点就在于罗恩·佩雷尔曼和卡尔·伊坎都是活跃的政治积极分子是很多政客幕后的大金主踊跃参加各种选举活动。

    克林顿与莱温斯基的性丑闻众所周知但很少人注意到一个不起眼的细节莫妮卡·莱温斯基其实是罗恩·佩雷尔曼推荐进入白宫担任实习生的。

    虽然事情的结果不算好但克林顿和佩雷尔曼私下里是非常要好的朋友。

    卡尔·伊坎和罗恩·佩雷尔曼都在华盛顿有着很强的人脉相比起来迈克尔·米尔肯却是远离美国的政治中心。为了生活舒适这位一手将垃圾债券市场带入巅峰的传奇金融家还特意把自己负责的德崇证券债券部门搬到美国西海岸的洛杉矶对于政治也从来没有多少兴趣。

    于是八十年代末对华尔街一干金融巨头的调查风暴中罗恩·佩雷尔曼和卡尔·伊坎轻松脱身迈克尔·米尔肯却是实实在在地脱了一层皮。

    前车之鉴。

    如果西蒙只是一个如同斯皮尔伯格那样的好莱坞电影人那么肯定是想怎么样就怎么样。然而以维斯特洛体系当下的体量如果不去尽可能扶植自己的政治势力结果只会沦为一只被人不断乱刀割肉的肥羊。

    甚至西蒙都不得不顶着各种非议发展维斯特洛体系单独控制的军事力量以及私下里一直在筹划的强力反制手段。

    闹市里抱着金子的孩子必然遭到觊觎。

    短短八年时间发展到如此庞大规模的维斯特洛体系其实就是最典型抱着金子身处闹市的孩子。

    然而如果这个孩子身边跟着几个身强体壮的保镖保镖身上还带着让人忌惮的刀枪孩子自己身上甚至还有一两颗如果你敢来抢我就和你同归于尽的手雷基本上也就足够让大部分路人的目光从金子身上移开。

    西蒙最近几年的持续布局也只是为了达到这种目标。

    对于布什家族的这种小动作如果是几年前西蒙可能会和对方玩到底哪怕最终改变美国的政治历史进程。

    现在西蒙却不打算这么做。

    西蒙希望这个国家的历史按照原有的轨迹发展下去希望布什家族继续折腾八年把克林顿刚刚恢复起来的元气全部打空。

    弱国弱民才是权势寡头的最佳生存土壤。

    西蒙本就是一个坚信人性本恶的人这段时间阅读某本中文著作又让他跳出了以往的很多思维误区。

    居高御下之道绝非你给别人最好的一切就很获得相应的回报。

    因此西蒙决定当面和布什家族好好谈谈。

    已经71岁基本处在退休状态的老布什接到西蒙的秘密邀请着实有些意外。

    从92年大选开始双方其实就已经站在了相互的对立面。

    最近几年因为对92大选失利耿耿于怀又为了给两个儿子的将来铺路老布什私下里运作了不少小动作权势和财富越来越盛的西蒙也成为布什家族的重点目标。

    本以为双方不会有任何王见王的机会没想到那个年轻人会亲自发来邀请。

    仔细琢磨一番从去年中期选举西蒙·维斯特洛其实就已经表现出了对民主党的不满否则也不会两边下注。

    难道这是打算彻底转向？

    双方私下里虽然你来我往但如果西蒙·维斯特洛打算转投共和党这边布什家族绝对不会傻到将对方拒之门外。自从去年中期选举结束维斯特洛体系这样的庞然大物已经是任何政客都不敢在丝毫轻视的一股势力。

    至于双方积累的那点矛盾如果能拉来一个偌大臂助更是丝毫不算什么。

    因此接到邀请第二天老布什就按照对方的邀约秘密飞往美国中部科罗拉多州的滑雪胜地阿斯彭。

    作为联邦前总统老布什身边依旧有着特勤局的保护。

    这些人在某种程度上其实也是眼线。

    于是为了这次行程的保密甚至还狠狠折腾了一番。71岁的老人从德克萨斯这样的温暖南方州赶往正值一年中最冷时节的中部阿斯彭着实也不算容易。

    西蒙·维斯特洛大概也是想要看看他们的诚意老布什对此觉得理所当然。

    对方现在也有足够的资格摆这种普。

    这是1月20日周五。

    阿斯彭所在的科罗拉多州与帕克城所在的犹他州相邻两座滑雪胜地之间距离大概是四百公里。

    西蒙昨天参加完圣丹斯电影节开幕式表面上依旧留在帕克城冰雪环绕的度假别墅内实际上今天一大早就悄悄从帕克城出发只带了寥寥几位心腹因为路途中恰好一些区域还下了雪车行很慢两辆不同型号的普通轿车直到下午两点钟才抵达目的地。为了避免暴露行踪中途甚至都没有停车吃午餐。

    会面地点在一栋非常普通的山间度假木屋。

    西蒙这边只有尼尔·班尼特一个人陪着另外几位保镖被留在了城区老布什这边同样只有两个人。

    相比西蒙的风尘仆仆乘坐私人飞机抵达的老布什要惬意很多。西蒙其实也可以乘坐私人飞机只是他并不想留下任何可能被追索的飞行纪录。

    老布什执政时期就向西蒙这位迅速声名鹊起的年轻人发出过各种邀请只是一直被西蒙拒绝这次还是两人第一次见面却都表现的非常熟络。打过招呼两人进入度假木屋另外两位随从主动守在门外。

    来到燃起的壁炉旁坐下老布什还准备了一瓶据说很有些年头的龙舌兰亲自给西蒙倒了一杯又是一番闲扯。

    这位老牌政客显然想要通过当面交谈对西蒙进行更多了解西蒙对此也应对自如。

    最后讨论了一番西蒙在乌克兰的布局老布什终于主动问道：“西蒙你这次邀请我过来有什么事情吗？”

    西蒙喝了一口纯正的墨西哥龙舌兰望向老布什也不拐弯抹角直白道：“乔治我只是希望和你当面谈谈避免我们以后再产生不必要的冲突。”

    老布什眼眸微微眯起却道：“我们可从来没有什么冲突。”

    西蒙笑笑依旧直视对方：“乔治有些事情大家心知肚明不是吗？其实去年的中期选举我就在向华盛顿透露了我的意愿我没有过多参与政治事务的喜好所以我加大自己在国会的布局为的是不去参与竞争最激烈的那个位置的争夺。而且我做的这一切只是为了自保只是在确保我个人的利益不会受到侵犯。”

    老布什略微犹豫若有所指道：“那么佛罗里达呢？”

    西蒙依旧直接：“这是我对宾州凯文·穆尔豪斯那件事的反击乔治虽然维斯特洛体系的政治策略是自保为主但我并不是那种遭遇挑衅后不做反击的人。为了避免以后大家相互之间打出的拳头越来越重我才会邀请你进行这次会面。”

    老布什盯着西蒙又是片刻考虑终于道：“西蒙我需要看到你的诚意。”

    西蒙道：“我可以让我的人彻底退出对佛州的布局这算是诚意吗？”

    老布什完全没想到西蒙会这么好说话甚至都有些怀疑这小子是不是在使诈。列维森集团被查税的事情确实是他亲自安排不过他也不觉得只是这一招就会让西蒙·维斯特洛主动妥协。

    这不合情理。

    西蒙感受着老布什带有明显怀疑的目光说道：“我刚刚就说过维斯特洛体系的政治策略是以自保为主我并没有在华盛顿过多施展的野心。所以这就是我的诚意。作为交换我不希望在看到任何来自南部共和党势力对维斯特洛体系的针对行为哦还有关于列维森集团的闹剧我希望下周就能结束。”

    老布什立刻道：“你不是说要放弃佛州吗？”

    “我放弃在佛州的政治布局但列维森集团却是生意维斯特洛体系下一阶段会加大房地产行业的投资列维森集团是一个很不错的平台。”

    老布什沉默下来端起龙舌兰凑到嘴边过了一会儿才道：“下周不太可能。西蒙你要知道有些事情一旦发动想要收手就不是那么容易了至少半个月时间irs还是要脸面的。”

    “那就把列维森先放出来。”

    “这没问题。”老布什点了点头又看向西蒙突然问道：“你觉得克林顿能够连任吗？”

    “当然。”

    “那么2000年呢？”

    西蒙露出微笑道：“我刚刚已经说过我加大对国会的布局就是为了尽可能不去干涉太敏感的那个位置的争夺。2000年大选那是你们自己的事情。”

    “西蒙我觉得你完全可以站在我们这一边。你也看到了民主党简直是一盘散沙共和党的执政理念才更加适合维斯特洛体系的发展。”

    “你说的没错乔治但人总是要有些坚持的。”西蒙摇了摇头道：“而且虽然我主要会支持民主党但也并不会放弃与共和党的交好这么做或许有些圆滑站在我的位置上你知道我也不得不这么做。”

    老布什当然清楚。

    现在的维斯特洛体系实在是太庞大了。

    经过年初这段时间的股价上扬只是维斯特洛体系重点持有的思科、美国在线、丹妮莉丝娱乐和微软四家公司股票总价值就已经超过了3000亿美元很多媒体预测西蒙的个人净资产已经达到5000亿美元。

    5000亿美元这已经是美国1994年度72万亿美元gdp的7%远远超过当年洛克菲勒家族财富最巅峰时期占有联邦gdp的15%比例。

    站在这样的位置上想要保持某种纯粹的立场根本就不可能。

    干脆利落地敲定了和解倾向其实只是一个开始后续双方肯定都要看对方是否会执行兑现。

    不过这次会面的结果已经达到。

    两人随后都没有急着离开继续天南海北地聊了一个多小时最后都有些惺惺相惜这才宾主尽欢。

    老布什今晚还会继续留在阿斯彭。

    完成这次会面西蒙却没有在阿斯彭过夜的打算趁着傍晚时分离开直到晚上九点多钟这才重新返回帕克城。