西蒙在旧金山呆了一个星期结果却发现想要铺展开自己对互联网产业的布局需要处理的问题比他想象中的要多得多。
如同美国在线前身的几位创始人八十年代初就产生了在线音乐和网络游戏的构想一样在互联网领域想法其实并没有那么值钱西蒙记忆中成熟的互联网产业模式在这个行业崛起之前大概就有很多人已经产生过无数类似的念头。
关键还是执行。
因此无论是伊格瑞特还是美国在线在西蒙这个大方向的掌舵人之外最需要的还是一个真正具有高效执行力的管理团队。
说起来西蒙根据自己的先知优势投资的很多公司归根结底其实都是对管理团队的投资。
更准确一些是对人的投资。
西蒙投资微软因为微软有比尔·盖茨；投资诺基亚因为诺基亚有约玛·奥利拉；投资美国在线因为美国在线有史蒂夫·凯斯。
旧金山的一周内西蒙也向原时空中将思科带入巅峰的约翰·钱伯斯发出了邀请希望维斯特洛公司实现对思科绝对控股之后让对方来执掌这家公司。
因为这种理念西蒙很容易发现此时执掌伊格瑞特公司的蒂姆·伯纳斯·李或许很适合作为伊格瑞特的首席技术官但作为一个类似于苹果公司创始人沃兹尼亚克那样的技术型企业高管他并不能胜任伊格瑞特公司的全盘管理工作。
蒂姆·伯纳斯·李之外西蒙还迫切需要一个伊格瑞特公司的‘史蒂夫·乔布斯’。
当然这只是一个比喻西蒙是绝对不会邀请自己完全无法掌控的乔布斯来管理伊格瑞特很难想象自带扭曲力场的乔布斯会把这家公司带到哪个方向。
从旧金山返回洛杉矶的飞机上时间是4月29日周日。
西蒙并没有去前舱的套房随意坐在机舱中段一处可以被夕阳照到的舷窗边一边思考为伊格瑞特公司寻找管理人的事情一边翻看这一周的工作成果。
主要是实现对美国在线绝对控股后伊格瑞特和美国在线两家公司重新调整后的发展规划。
至于思科西蒙打算放手交给已经确定会加盟的约翰·钱伯斯两人针对思科未来的发展方向做过详细讨论钱伯斯关于客户至上以及通过兼并实现快速扩张的经营理念基本上与西蒙记忆中的信息相符西蒙也就没有擅自进行调整。
当然为了方便思科的扩张这家公司还必须尽快进行ipo。
伊格瑞特和美国在线两家拿到绝对控股后西蒙丝毫不拖泥带水地对两家公司的业务进行细分坚持让美国在线剥离内容业务专注于互联网服务提供商的角色。
伊格瑞特则负责内容。
美国在线原本提供给客户的在线游戏等内容本就是一种基于基础接入业务之外的增值服务因为目前的用户基数太少只有6万多还无法通过植入在线广告弥补支出能够剥离这些实际上还可以为美国在线节约开支。
当然史蒂夫·凯斯并不这么认为特别是看到西蒙对伊格瑞特公司安排的很多内容构思之后。
不过西蒙却没有给凯斯过多的选择。
原时空中的美国在线之所以在互联网泡沫破裂后迅速衰落很大一部分原因就在于其业务覆盖范围太大太全却都没有核心竞争力。内容上无法与后来居上的雅虎相比接入服务方面轻易被拥有基础设施优势的传统运营商超越于是巅峰时期的千亿美元市值短短几年时间就缩水了90%以上。
这一次西蒙对美国在线的定位就是精准的互联网服务提供商互联网产业发展前期将这项业务做到极致然后紧跟新世纪前后电信网、电视网和互联网三网合一的大趋势选择恰当时机吞并一家老牌的传统电信运营商彻底巩固自身的行业地位。
长期的规划之外考虑到自身规模接下来几年美国在线会首先拓展自身在西海岸的加州和东海岸波士顿到华盛顿这一沿海都市圈的业务广大的中部地区包括大湖区和同样繁华的南部海岸暂时只能让给其他企业。
美国的大部分人口都集中在东西海岸这两大区域更是其中的精华只要能够在这两大区域站稳脚跟美国在线就能够轻易向其他区域扩张。
为了节省开支除了最顶层服务器之外美国在线在终端网络方面暂时会尽可能租用传统运营商的线路网络。
当然这一点必须是暂时。
想要不被at-t等传统运营商掐脖子逐步建设并完善自身网络是必须的不过这显然意味着动辄数十亿美元的庞大开支短期内想要实现根本不现实。
原时空中美国在线迅速衰落的另外一个原因就是太相信自身的内容优势直到传统运营商已经开始提供isp服务还依旧租用别人的线路迟钝地不去完善自身网络甚至没有跟进高速宽带的推广下场可想而知。
除了这些主要规划确认的方案中美国在线接下来几个月还会在洛杉矶、波士顿、纽约等城市开设100家网吧。
这一方案自然是西蒙提出。
西蒙前世第一次接触互联网就是在网吧。
不过网吧产业在北美并没有流行起来。
主要还是消费能力差异。
如同录像机一样现在大洋彼岸的录像厅应该已经风靡但在北美这根本不需要因为北美家庭的录像机普及率已经超过70%。
同样自从70年代诞生以来美国家庭的pc拥有量也在迅速增加之所以没有像录像机这样在短短十年时间就实现普及主要也是因为这个年代的pc缺乏足够的娱乐性更多偏向于办公。
美国家庭的pc拥有量开始爆发恰好就是在互联网迅速推广的九十年代。
西蒙这一周的旧金山之行虽然让很多媒体都注意到了他正在布局的美国在线、伊格瑞特和思科等新科技公司但眼下大部分美国民众心里都还没有互联网的概念。
提出网吧的设想西蒙并不打算盈利主要还是为了向公众推广伊格瑞特和美国在线只要人们能够在网吧中体会到在线新闻、电子邮箱、在线游戏、网络论坛、个人主页等等这些互联网应用的种种好处自然会考虑在家中接入网络。
100家网吧哪怕按照每家网吧最低10万美元的预算总计也需要1000万美元支出。
如果完全由美国在线支付只是这笔费用就相当于维斯特洛公司那5000万美元注资的20%这还不算网吧管理系统开发和后期的运营费用。
如此庞大的一笔‘营销开支’美国在线是完全吃不消的。
西蒙离开旧金山时史蒂夫·凯斯就已经在联系各家pc厂商寻找合作伙伴这100家不打算赚钱的网吧也将以美国在线子公司的形式单独运营甚至在恰当时机打包卖出去。
西蒙还亲自给大门同学打了个电话问他有没有兴趣赞助一批最新的windows30或者自己可以去问问苹果。
然后成功拿到了1000套免费操作系统软件。
西蒙亲自发起的项目想来愿意参与的厂家肯定很多最昂贵的pc设备开支这一项应该能够省掉甚至连网吧操作系统软件都可以交给感兴趣的软件公司。美国在线预期需要支付的只是网吧的网络接入开支和产地租赁费用。
节省下来的钱美国在线可以用于自身核心业务的发展。
至于伊格瑞特公司西蒙这一周的大部分心思都放在这上面这也是他为什么迫切想要为伊格瑞特寻找另外一个合适的管理者就连颇有自知之明的蒂姆·伯纳斯·李自己也同意西蒙的决定。
伊格瑞特公司最重要的还是确认营收模式的问题。
依旧是那个观点任何一家公司想要发展壮大都必须拥有一个可持续的营收和利润模式。
门户网站会员、电子邮箱收费、网络新闻订阅等等这些都被伊格瑞特公司团队考虑过。
西蒙却是毫不犹豫地一一否决。
想要快速吸引用户门户网站、电子邮箱和网络新闻这些基础的内容服务必须是免费的。
虽然即将启用的马里布丹妮莉丝影城安装了企业电子邮箱系统西蒙也拒绝了伊格瑞特公司已经掌握技术专利的电子邮箱系统向企业级市场发展的设想。这件事或许可以通过技术授权和参股的形式交给其他公司来做但伊格瑞特必须坚持西蒙大众化的发展路线。
西蒙对伊格瑞特公司未来十年的定位是一家披着网络传媒平台外皮的互联网技术公司。
网络传媒这是一个在九十年代非常能够刺激企业股价的新科技概念。
然而从原时空中雅虎和美国在线的下场就能知道网络传媒并不具有可持续性最终存活并发展壮大的互联网巨头无论是亚马逊facebook还是谷歌核心都是技术公司。
通过技术创造平台吸引足够体量的用户群自行生产‘内容’这才是互联网企业的称霸之道。
相比起来网络传媒的经营模式是自行生产内容满足用户需求这在互联网早期的10时代还行得通但在互联网用户爆发后的20、30时代想要以一己之力满足数以十亿计互联网用户的内容需求根本就不可能。
既然无法在短期内通过门户网站、电子邮箱等服务上获得营收大家的目光自然再次转向软件。
伊格瑞特公司基于万维网技术开发的服务器软件、网页设计软件等应用已经确认会商业化运营。
西蒙最初的设想图形界面的ie浏览器将采取免费形式进行推广这一想法本就不被伊格瑞特公司团队接受大部分员工都认为公司投入巨资开发的这款软件非常出色甚至拥有创造一个新时代的价值意义不应该免费。
经过几番讨论甚至争执后西蒙也不得不做出妥协。
或者说西蒙也承认自己的想法过于激进。
就像他希望美国在线的网络接入服务应该包月而不是按每小时计费一样至少在最近几年内这种想法并不现实用户规模发展到一定程度之前美国在线的网络接入服务还是要按每小时计费的。
另一方面伊格瑞特公司开发的服务器软件、网页设计软件等应用短期内市场容量很小甚至更多只限于伊格瑞特公司本身团队在使用。
因此ie这款预期受众广泛的终端应用软件就显得至关重要。
最终达成的方案是ie浏览器同样将采取收费模式。
这也是伊格瑞特公司能够尽快获得真正营收的最实际手段。
不过相比西蒙记忆中网景公司高达50美元的浏览器定价团队最终确认ie浏览器的零售价为15美元美国在线这些网络服务提供商的安装费用更低每套收费为10美元。
每套10美元的价格对于美国在线来说其实是非常实惠的。
而且伊格瑞特公司并不会只授权美国在线一家服务提供商毕竟美国在线最近几年的扩张重点只会局限在东西海岸的几个人口密集州美国大部分区域还是无法涉足的看到美国在线的发展肯定会有其他互联网服务提供商出现。
伊格瑞特公司虽然会免费开放大部分万维网技术的授权但核心的网站和终端应用软件未来很长一段时间西蒙都不会允许第二家厂商出现。只要万维网能够达到原时空中那样的普及速度只是软件收入就足以弥补伊格瑞特公司发展所需要的大部分开支。
短期内暂时也只能如此。
伊格瑞特公司已经完成了东西海岸两个可以容纳10万用户访问的数据中心搭建内部测试也已经完成虽然和西蒙记忆中的大型数据中心对比起来堪称寒酸也足够应付此时的互联网用户访问。
此外伊格瑞特公司还整理了一套完整的万维网技术资料将在伊格瑞特门户网站‘<a href="
http://ygritte" target="_blank">ygritte</a>’以及一些合作大学官方网站提供免费下载团队还计划出版万维网技术相关的实体书籍作为补充。
同时仅供学生使用的简化版万维网应用软件也将投放到北美各大高校。
接下来只需要美国在线和伊格瑞特两家公司共同发力将万维网全面推广开来。
1990年即将到来的这个五月份注定将成为很多人记忆中一个时代的开端。