云层露出罅隙，淌落浅淡天光。半透明的光芒斜斜地罩下来，勾勒出烙阳星一隅的断壁残垣。
杂草在石砖的缝隙里蔓长，青翠的藤蔓攀上灰败的断墙，光影无声，落魄又美丽。
失血过多的视野黯淡，天空显得十分遥远。胧躺在温热的血泊里，生机不断从身体里流逝，他慢慢将虚和吉田松阳的真相告诉高杉，心底忽然觉得十分轻松，像长途跋涉跨越严寒风雪的旅人，终于抵达安歇的地方。
许多年前，他在火海中爬出一条血路，被生的本能驱使着，被死亡的恐惧控制着，像蝼蚁一样拖着血迹斑斑的躯壳往前爬。
爬到再也爬不动了，全身的血液似乎都流干了，最后绝望地等着死亡降临。
如今，他体内的不死之血将要干涸，胧只觉得解脱。
……为什么？
大概是因为已经足够了。
回顾他这毫无光辉可言的一生，尽是罪业和鲜血。也许像他这样的人，就应该死在当年的火海里。
但是他不后悔。
他就是这样卑劣而扭曲的人，死到临头时，比起忏悔赎罪，思想最多的还是自己的私心。
吉田松阳的头号弟子。
……他不后悔。
时间寂静，周围听不见一点声音。
“……利用阿尔塔纳引起宇宙规模的暴丨乱和战争，那才是虚的真实目的。”
胧注视着云隙间的微光，灰白的天空遥远，他眼神涣散，一向阴沉的表情变得平静，好像多了一丝温和。
“……她在哪里？”
高杉逆着光而立，低沉的声音不辨喜怒。
他垂着眼，问：“奈落把她关到哪里去了？”
胧没有答。
体温随血液流失，意识逐渐朦胧，他闭了闭眼，看到的是深山中的书院。红枫漫漫洒洒，像金红色的羽毛一样悠悠飘落，和室的门半敞着，那时候八重的状态已显出颓势，她强撑着精神，靠在虚身上，侧头看着中庭里的红枫。
“……请不要试着把那个人带走。”胧说。
那两个身影依偎在廊檐下，浓墨重彩的深秋框在无声的世界里。
八重动了动手指，找到虚的掌心，将手搭上去，五指轻轻交叠。
“在一切都终结之前，将虚结束掉吧。遵从你们内心的灵魂，遵从吉田松阳的意志，抗争战斗吧。”胧哑声说。
“但是，只有一件事……”
层林尽染，庭院成了绯色的河流。八重靠着虚又睡着了，虚在廊檐下坐了半晌，一动不动似冰冷的石雕。
许久，他侧过头，浅色的发随动作从肩头无声滑落。猩红的眼眸垂敛，虚收拢手指，将柔软温暖的手纳入握惯刀剑的掌心，五指相扣。
随即，他微微倾身——
枫影蹁跹，从廊檐纷落的光影短暂遮去了两人的身影。
“只有那个人，请不要……从虚身边夺走。”
视野黯淡下去，胧看见燃烧的火海，开着野花的乡间田埂，道路的尽头，私塾中传来了朗朗书声。
星子在夜空中闪烁，松阳笑眯眯地对他说：“虽然现在只有你和我两个人，但若是将来能在这棵松树下聚集很多师弟，就太好了。”
石阶爬满青苔，抱着竹叶饭团的人拦到他面前，笑着说：“你好，我是八重。我可以叫你胧吗？”
火堆噼啪作响，他愣愣地抬起头，松阳温和道：
“从今以后，你就是大师兄了。”
……师弟吗？
天光洒落，在那温柔的光景中，胧闭上眼睛。
——我好期待啊。
……
江户湾。
乔装成平民的奈落从左侧袭来，信女一刀将其斩落，瞬间踩着尸体上跃，冰冷的刀光倏闪，鲜血暴溅，其余两名敌人如抽线的木偶，从空中噗通栽落。
“快一点。”她对身后的万事屋三人说，“再不快一点就赶不及了。”
烙阳的战役结束没多久，多颗星球的阿尔塔纳产生暴丨动，宇宙联军为向天道众复仇，集结军队向地球开战。
以德川喜喜为代表，桂和辰马好不容易和紫雀提督达成了按兵不动的协议，奈落此时突然发难，突袭天人联军在地球的屯驻地，协议作废，战火再次熊熊燃起。
黑烟裹挟着火光，堆着集装箱的港口血腥弥漫，尸体横陈。
信女示意三人停下来，她在隐蔽的地方蹲下来，警惕地观察战况。
看到港口的惨状，神乐和新八面露惊诧，一时忘了反应。银时没什么表情地站着，隐匿在阴影里的红瞳沉静冷肃，不复往常的散漫悠闲。
信女从尸体上移开视线：“对于虚来说，这些人仅仅是道具而已。”
“你们小心点，”她看向银时，“为了引起这场战争，虚前不久将春雨的一半势力收入麾下，但如今那些人都被处理干净，第五师团没留下一个活口。你们接下来要面对的就是这种敌人。稍有犹豫，一定会死。”
“啊，我知道。”银时低声道，“若不去战斗，若不去打倒他，就不会结束。”
信女定定看着他，神乐和新八转回目光，似是想对银时说什么，表情看上去有点担心。
就在这时，港口的方向忽然传来巨大的爆炸声。战舰被火光吞噬，爆炸的气浪咆哮着席卷而来，海水沸腾翻涌，地面猛烈震颤，一时几乎像是要从脚下裂开。
滚滚火光冲天而起，黑烟散去后，一个身影闲庭信步地走出火海。
“你们总算来了。”虚弯了弯眼睛，唇角笑意冰凉，“我都等得不耐烦了。”
话音未落，铿锵一声，他抽刀出鞘，接下银时遽然扫来的刀锋。
金属火花迸溅，虚立在原地，仿佛没感受到银时刀上传来的凛冽寒意，他轻轻松松往前一挥，逼得银时往后退去。
奈落一拥而上，信女三人被敌人缠住一时无法脱身，柩从尸体堆中爬起来，倏然向银时刺去，被暴怒状态中的白夜叉一刀击穿胸口，锋利的刀尖透背而出，映着火光鲜红得刺目。
“怎么了？那么重的杀气。”虚微笑道，一刀切开扔向他的奈落尸体，银时转瞬出现在他身后。刀柄在掌心一转，他瞬间改为反手握刀，保持着那副温雅的表情，又快又狠地朝身后挥去。
一击落空，银时的刀擦着虚的刃弧陡急上削，虚微微挑眉，侧头避开贴着他面门削过的刀锋，一掌打在银时腹部。
可怖的力道震碎了体内的血肉经脉，银时瞬间脸色铁青，身子一弯呕出鲜血和碎肉。
他被虚打得弯下腰来，往后踉跄几步，膝盖却不肯弯，虚提起刀，信女杀气凛然地从侧面扑来，长刀一斩，空气发出尖锐嘶鸣。虚退避开来，黑色和服的衣摆轻飘，随即垂落。
“……银时。”信女紧张地盯着虚，不敢移开目光，清冷的声音藏着担忧。
咳出血沫，银时握紧刀，再次站了起来。
他抬起头，银色的碎发落入眼中，眼眸殷红似血。
“……你把她怎么样了。”
“什么怎么样了？”
虚温和地问。他的表情毫无瑕疵，完美犹如面具，不见一丝裂痕。
“少给我开玩笑了。”银时的声音绷得很紧，脸色冷得像冰，“八重——她现在在哪里？”
听到这个名字，虚眼中的神色似是动了动。
刀尖微垂，他盯着银时看了片刻，像是在仔细研究他是否在说谎。
胸膛随沙哑的呼吸起伏，银时冷冷地望着他，眼底压着冰冷的怒火。
看起来并不像是在演戏。
敛起笑容，虚的表情终于变了。
“……你问我，她在哪？”他的声音低下去，“这个问题，不应该是由我来问你吗？”
虚向前一步，被烧掉半边脑袋的奈落拖着身体站起来，信女一刀刺穿了他的胸口，哪知敌人直接抬手攥住她的刀，手掌被割到露出白骨也不肯松手。
更多的奈落涌上来，金属禅杖像雨一样刺下，银时猛地撞开信女，锋利的杖尖擦着脸颊手臂钉入地面，他回身一斩，击落偷袭的敌人，滚烫的鲜血溅了满脸，沿着下颌滴滴答答直往下淌。
“已经不是第一次了。”虚的声音寡淡而寒凉，像弥漫在阴暗山谷里的雾，又像冰凉平滑的丝绸，找不出任何情绪波动的褶皱。
“为了松阳的弟子，不惜选择死亡也要离开我身边，她这么做，已经不止一次了。”
银时倏然顿了顿，就在这短暂分神的瞬息间，虚突然出现到他身前，他来不及举刀，手指才微动，虚扼住他的喉咙，轰的一声将他压到金属的集装箱上。
剧痛炸开，视野骤黑，颅内一阵嗡鸣眩晕，银时下意识地做出反抗，他死死扣住虚的手臂，手指用力到骨节泛白。
“……阿银！！”
呼喊他的声音肝胆俱裂，温热的液体沿着额际淌下来，虚用上的力道是如此之大，以至于坚硬的集装箱都凹进去了一块。
“你不是问我，她现在在哪吗？”虚微笑着凑到银时耳边，温声细语地对他说，“多亏有你，这个答案很快就可以揭晓了。”
他骤然加重手上的力道，几乎要捏碎人类脆弱的咽喉，银时倏然一抖，像濒死缺氧的野兽挣扎起来，攥着虚的手背青筋暴突，显然痛苦到了极点。
“不是很重要吗？不是比自己的性命还珍视吗？”虚喃喃道。
唇角依然弯着，他眼中的黑暗深不见底，恍如择人而噬的深渊：“那就来做个选择好了。”
火海在燃烧，黑烟将天空搅得一片浑浊。
银时的反抗逐渐微弱，新八和神乐的声音濒临破碎，夜兔族的小姑娘眼睛都红了，原本白白净净的一张脸溅满了鲜血，哪里看得出平日的天真活泼。
虚的脸色阴沉下去，他抬起头，看向空无一人的地方。
“还不出现吗？”
回应他的，只有摧毁的战舰噼啪燃烧的声音。
其余人的声音变得如此吵闹，那些哭喊和嘶吼，飞溅的血液和冰冷的刀光，与他何干，他只觉得厌恶。
注定会死去的人，死去就好了。疯狂挣扎求生的生物，到最后还不是只有毁灭一途。
“让我杀了松阳的弟子也无所谓吗？”虚发出冷笑，眼眸阴红。
依然没有回应。
眼见银时的气息弱下去，他的身体里忽然涌出一股力量。那微弱的力量拼命和他抗衡着，一点一点，试图生生掰开他的手指。
虚的眼眸一暗。
……松阳。
虚夺回身体的控制权，打算再次扼住银时咽喉。
背后忽然传来凛冽罡风，尖锐的杀气朝着他的心窝处飞快刺来，虚不得不松开手，信女的长刀在下一刹那没入金属的集装箱，新八和神乐的攻击转瞬即至，用的全部都是不要命的打法。
信女扶着银时，虚无视神乐和新八，瞬息间朝银时削去！
鲜血迸射，刀刺入腰腹，子弹射穿胸口，虚神情狠厉，周身杀意暴涨，但刀尖在最后一刻险险偏开，几乎是擦着银时的颈侧而过。
一切都发生在刹那间。
银时抬起头，眼神微怔，几乎有点不敢置信。
他动了动嘴唇，似乎想说些什么，似乎想喊出某个名字。
收到战况的天人联军率领战舰出现在港口上方，炮口光芒大盛，随即风声止息，港口轰然炸裂，天地间一瞬绽开刺目火光。
虚看着四人借机撤退，看着周身陷入黑暗，爆炸的巨响盖过所有声音，火光和浓烟遮天蔽日，海水通红得像血。
刚才只差一点，只要刀尖再移动一点，坂田银时的脑袋就被他削开了。
……
八重始终没有出现。
虚一动不动地站在原地，殷红的血液顺着漆黑的刀刃淌下来。
滴答。滴答。
虚弯了弯嘴角，没能笑出来。
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