十二月的C城还算舒适。
今年第一场雪才刚刚眷顾过城市的屋檐巷角，属于冬日的暖阳转眼又将积雪给晒化。
路面是湿漉漉的，道旁光秃秃的柏树枝丫被阳光照得闪闪发亮。
即便是工作日，顺鋆时代广场一带的街区仍旧保持了它应有的繁华景象，随处可见熙攘攒动的人头。
格雷坐在空中花园式的简约风咖啡厅里，在午后柔和的光线中打了个哈欠。
“Excuse me.”一个看着有些拘谨的女服务员走到他面前，“Would you like your coffee refilled？”
格雷将手里的报纸收好，透过墨镜打量了眼女服务员。
看样子没认出他来。
“不用，谢谢你，我很快就要走了。”格雷说，以一种听上去极端蹩脚的中文口音。
“没关系，有别的需要可以随时叫我。”女服务员笑了笑。
格雷点个头，将目光转回到桌上开着的笔记本电脑屏幕上。
由委员会那边传过来的邮件刚查收，格雷滚动鼠标粗略浏览过文字信息，最后停在页面末端的附图上。
是技术欠考究的抓拍，却能称得上让人眼前一亮。
一只双色柯基犬微侧着身子立在镜头前，背部毛发在夕阳底下给晒成了橘红色，双耳是毛茸茸的三角，漆黑双眼像正透过镜头注视着屏幕这边的人。
最引人注意的，无疑是它身后那条挺张扬的尾巴，凭种随时能呼人一脸的架势微翘着。
不像柯基，倒像个小红狐狸。
格雷有些儿愣神地看了有一会儿，才听见桌上手机振动。
他的翻盖手机震起来像胃痉挛，这会儿已经逆时针挪了小半圈儿。
“Hello.”格雷接起电话，下意识拿手捏了捏高耸的鼻尖。
“我刚把邮件传给你了，注意查收。”那头传来个挺机械的女声。
“Yeah, I just got it——”格雷夹着手机，收好笔记本电脑和报纸就往咖啡厅外走，“I\'m tied up at the fucki...”
“说中文，不然剪断你的嘴。”女人说。
格雷给噎着，腾出手来拿电话以后正好转过书城，“你大爷的，老子从天亮忙到天黑，好容易赶上放俩小时假，你还他妈让我去工作？”
他这一张口，附近路过的行人都用挺惊异的目光朝他这边看。
“负责这片区域的管理员病了，而你正好在这儿。”女人不带半点儿感情的声音从电话里传出来。
“那就等他回岗以后，屁大点儿事非得今天交代是吗？”格雷快步往外走。
别说他这副天衣无缝的伪装，加上他嘴里这口流利的中国话，翻遍整个商场他都不怕给人认出来。
毕竟，他现下怎么看都像个来华居住了好几十年的糟老头儿。
“他离期限还剩七天，你别废话，我把他定位发你。”那头说着传来敲击键盘的声音。
“既然这样，你们就该早点…”格雷由东1门出去，在感受到一阵冷风过后刹住了车，“等会儿，不用发我定位了——”
格雷还维持着一手拿手机一手裹外套的姿势，顺利地和工作目标对上了视线。
小红狐狸，准确来说是橘毛柯基，正用前爪卖力推着一口铁罐头。
给猫吃的。
-
“Get you.”
胡维生平最讨厌的，就是碰见人不由分说地将他从地上给捞起来。
都说冬天一狗外出需谨慎，这怕不是出门半小时就遇见了打狗肉的。
他摆弄好半天的罐头就这么从视野里飞速抽离，没来及打量清楚狗肉贩的脸，胡维抢先闻见的是种葡萄柚似的香味儿，混杂了点儿黑咖啡以及油墨的气息。
四十出头，英国人，经常和不同类型的人打交道，刚从时代广场三层的露天咖啡厅来……
管他从哪儿来的？
胡维恶狠狠将头扭过去，反手冲他脸就是一爪子狠的——
没人教过你在外头不能随便摸狗吗。
“Shit！”抓他的男人捂着脸痛喊出声，但抓胡维的手硬是没松开。
胡维保持着一个四脚腾空的姿势狠直地瞪着他，像随时准备张嘴啃他一口似的。
“等会儿等会儿！有话好商量！别乱动嘴！”男人反射性地要将他给拿远。
跟狗商量，你怕不是个傻子噢。
胡维锋利的犬齿擦过下牙，朝这个人的手腕狠劲儿张大了嘴——
一个小绿本儿，赶在他下嘴以前闯进了他的视线里。
左侧密密麻麻写的英文守则，右侧是眼前这个男人的黑白小一寸照片，底下跟着姓名以及编号等信息。
Albert Gray, 艾伯特·格雷。
胡维合上了嘴，偏过头去仔细地瞧了他一眼。
格雷像是深深捏了把冷汗，将小绿本儿的牛皮封面展示给胡维看，“真没有要伤害你的意思，我是犬类发展委员会的。”
“管理员啊？”胡维问了句。
听说委员会的管理员有能力和他们进行无障碍沟通，胡维想试试是不是真的。
“是。”格雷说。
哎，这对话还真成立了啊。
“那可惜了，”胡维抬眼看他，“我还指望能是个漂亮姑娘呢。”
“……”格雷想骂狗，可他忍住了，只将胡维的身子往上掂了掂，“我只有半小时时间向你说明情况，你要想今后顺利成精，就尽可能少说…”
“那换个温暖点的地方说明行吗，”胡维径直打断了他，“你再给我顺便弄点吃的呗。”
格雷拿着他，下意识看了眼地上的猫罐头。
“最好是适合狗吃的。”胡维想了想，补充说。
-
在胡维长达十七年的狗生阅历中，他认真不大喜欢以犬类动物自居。
原因很简单，那便是他生下来就注定与一般的狗子不同。出于某种原因，他拥有与人类近似、甚至超于人类的思维能力，对新环境的适应能力也无疑是优异卓绝。
这不是种灵异现象，根据犬类发展委员会的官方认证，世上每百千万条狗子中，平均有一条狗子会出现与胡维同样的状况。
而所谓犬类发展委员会，正是为这样一批狗子建立并提供服务的特殊机构，其最为关键的职能，是辅佐“天选狗”们实现成精化形。
先甭管这些事儿听着有多玄乎，胡维有幸作为这百千万分之一，这会儿正蹲在格雷的小套间里，挺满意地享用着一小杯酸奶。
“基本的情况，我相信十年前你已经听别的管理员说过。”格雷坐在正对着他的一张布艺沙发上，翻开一叠档案文件，“在接下来一年里，我将作为你的直接负责人，随时跟进你的成精进程，届时委员会还将给你配备成精装置…”
“这种官面话就都免了吧。”胡维吃饱喝足，软趴趴地歪在毛绒坐垫上挥了挥他的爪子，“你直接说我需要做些什么就好。”
“那样正好。”格雷将档案推一边儿去，找来一张白纸和一支油性笔，“那你仔细听好，因为成精机会每十五年仅一次，错过了就必须再等十五年。”
胡维点个头，看他在纸上写下一些关键词。
明明是个老外，字儿却写得很是方正，说话里甚至还带那么点京味儿。
“要想顺利成精化形，你需要在一年内——也就是明年的1月1日到后年的1月1日这段时间内，完成总共十个任务。”格雷说。
“都有什么任务？”胡维问。
“我也不清楚，任务由委员会那边随机发布，只有完成前一项任务，才能获知下一项任务的具体内容。”格雷在纸上将数字“10”给圈了起来。
“噢。”胡维抬起头，看了眼屋内的电子时钟。
今天是圣诞节，也就是说距离任务开始还有七天。
格雷顺着他的视线，跟着朝时钟那儿看了眼，说：“然后我今天找你，重点是要向你说明完成任务需要具备的先决条件。”
“什么条件？”胡维情不自禁地严肃了几分。
“你得有个搭档，”格雷说，“委员会要求你必须和搭档协力完成任务。”
“搭档是谁，别的狗？”胡维皱了皱鼻子，他不大喜欢别的狗子。
“不是狗，通俗点儿说，就是主人。”格雷打量过他，“你现在…应该也有自己的主人吧。”
胡维毛发干净漂亮，怎么看都不像是流浪犬。
“…啊。”胡维右前爪刨了刨布艺沙发的边角。
“主人的质量好坏影响任务完成与否。”格雷像看明白了他的想法，“你要觉得不合适，就先别急着和现任主人签订协议。”
“签订协议？”胡维听见这个字眼，觉得挺迷。
“很简单，你只要这么做…”格雷伸手拿过胡维的狗爪子，“‘握握手，你是主人我是狗’，说完这话握三下手就成了。”
当格雷抓着他爪子颠到第三下，胡维没忍住朝他翻了个白眼。
啧，这他妈什么玄学邪教。
“找主人挺麻烦的，要不就你吧。”胡维随口说，“反正我做任务，你还得随时跟进。”
虽然不是漂亮姑娘，但至少看着不算太蠢。
“那不行，我对养狗没兴趣，而且我们这算作弊。”格雷挺严肃地扫了眼狗子那毛绒绒的耳朵尖，“说是随时跟进，我也有自己的工作，顶多派遣任务的时候和你打个照面。”
胡维扯了扯嘴角，像是觉得有些儿不大耐烦。
“总之，协议一旦签订就没法儿更改，挑搭档这事儿你尽可能谨慎下决定，实在不行委员会那边可以替你找合适的。”格雷说。
由委员会替他找合适的？那跟年纪大了去相亲有什么区别？
胡维从毛绒坐垫上下来，活动活动四肢，忽然就露出个笑来。
“没事，这事儿不劳你们费心，”胡维看着他，眼睛像闪着光亮，“我能找着最好的。”
“那就这样。”格雷结束了他的工作，“等到一号的时候，我会再来找你。”
-
市中心一带的街区每到下班的点儿，就往哪儿走都是密集的人头。
胡维从格雷那儿出来以后，挑了小路往家的方向走。
冬季天黑得很快，但小道旁的路灯还没亮起来，胡维在气温迫近零下的天里漫不经心地往前踱。他不怎么怕冷，因而走挺慢，小心注意着不让爪子踏在地面湿漉漉的部分上。
这条路离家很近了，人不多，狗鼻子能闻见居民楼飘来的炖肉香味儿。
为此他还特意停下来吸了一口，就差没兴奋得栽一跟头。
哇真他妈香！
“…飘落叶的那个景布得真的好，我前年还到那里照过相的！”一个女孩儿的声音从小道尽头传过来。
胡维耳朵动了动，前方过来的是三个十八九岁的姑娘，身上带点儿化妆粉的气息，其中一个像还抹了桃子味儿的护手霜。
“诶你去过邬镇啊？”另一个女孩接了话，“我还想说咱三可以一块儿去。”
“那就再去，我上次去的时候是秋天，春天再去能看樱花。”第一个女孩说。
“我我我我只想去看一眼何尘那家茶馆——”最后一个女孩说话了，声音听着很兴奋。
“看不到吧，肯定是临时搭的场，戏拍完了肯定得撤的，场地多贵啊。”第二个女孩说，“不过话说回来，你家何尘真的好圈粉啊，演技控看着简直不能再舒服了。”
“对吧！他演好多不同的角色都能hold得住！”第三个女孩听着特得意，还原地蹦了好几下，“之前《迂回》里演特警真的直戳我心，那句：没有人该被放弃，除非…”
“除非他放弃自己。”第一个女孩接上，叹了口气，“这话你都念好几千遍了。”
“哎我每天就说那么一次——”第三个女孩边走边跳脚。
胡维走了有一会儿，三个姑娘的笑闹声渐渐消失不见，估计是从前面路口右拐了。
他在中国生活了接近两年，这儿人比他上辈子住的那地方要多得多，也十分热爱讨论娱乐新闻。
不过他不大关心，一开始偶尔电视里出个腿长的女明星倒是会多看几眼。
后来听说狗子们都爱看腿长的，他就连女明星都不看了。
-
胡维迈腿上了家门前的矮台阶，抬起前爪就往木门上狠砸，连砸带吠，不然他那耳背的傻主人没法儿听见。
“卧似一张弓！站似一棵松！不动不摇坐如钟！走路一阵风——”
在震耳欲聋的音乐声中，穿银白色太极服的老人打开了木门。
身体硬朗倒是硬朗，但手里举把长剑你敢信？
“哎呀东方不败你回来啦！”老人眯着眼朝底下看他，分贝远超里头音响的音量。
那把长剑随着他俯身的动作往下挥的瞬间，胡维都差点儿没吓出声狗叫来。
是的，他，东方不败。
胡维踏进屋的瞬间，屋里七八条不同品种的狗子一齐朝他这边涌，分别是过儿无忌逍遥子萧峰段誉风清扬心飞扬……
东方不败抬了抬爪子，那一屋迎接他的庶犬全退了回去。
而他的主人，年近七旬的老者，这回十分健朗地就着音乐继续舞剑。
“总之，挑搭档这事儿你尽可能谨慎下决定。”格雷的话在这一刻飘荡在他耳畔。
胡维满脸惆怅地蹲在旁边看了有一会儿，突然想起自己还有个备选。
说曹操曹操到，当他下意识将狗头往身后转去，他听见的是声惊天动地破门而入的声音。
“爷爷————”
是的，就跟人葫芦娃喊爷爷似的。
大约八九岁的小男孩儿背个双肩包，抬头，是张跟敷过橄榄菜般的脏脸。
活像人挖煤回来了。
胡维头歪过去，他都没能忍住笑。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。