管事们一看顾惊泓,便纷纷上前问道:“哥儿,老爷怎么样了,有没有救出来?”
顾惊泓懒洋洋道:“你当官府是我家开的啊,想来就来想走就走?”
钱庄的管事上前作揖,道:“哥儿,我们在清河的商铺如今全都被查封了,大家伙也是担心老爷。”
顾惊泓撇了一眼外头,青宁已经带着玉贺过来了,他心下大定,不慌不忙喝了口茶,开口打官腔道:“生意上出了问题,官府将店都关了也是正常的。”
众人见顾惊泓语焉不详,纷纷露出了焦急的神色,正好看到玉贺进来了,便问道:“玉贺,老爷到底怎么了?”
玉贺道:“老爷在苏州那边卷入了一场官司。”
众人:“……”他娘的说了等于没说。
玉贺道:“既然店关了,就当给大家放个假,工钱照给,这个月就先休息休息吧。”
其中又有一人上前问道:“那伙计呢?那些伙计要不要遣散了?”
顾惊泓认出此人正是茶馆的管事,依稀听老爹以前说过一嘴,好像是清河顾家那边的亲戚。
顾惊泓看了他一眼,笑道:“顾叔,瞧你说的,现下只是查封,又不是抄家,日后等老爷回来了,我们还要开门做生意的。”
那人笑道:“泓哥儿这意思是,老爷还会回来了?”
顾惊泓一脸说错话的表情朝玉贺看了一眼,玉贺皱眉看着那个管事,道:“老爷又没杀人放火,怎么不能回来了?!不该你知道的事情别问。”
众管事之间对了个眼色,看来这顾廷辉犯得事确实不严重,大家心中略略安了安。
钱庄的管事隐隐是这些管事的头,他思忖老爷现在的案子还没定论,哥儿不敢将事情说透了,也是谨慎起见,他见众人都不说话,便上前拱手,道:“既然哥儿说将伙计都留着,那我们就留着,最近关了店,权当是给自己放了个假。”
顾惊泓笑道:“还是赵管事有眼力。”说着他瞟了一眼那顾管事。
顾管事被无声鄙视了,只能吹胡子瞪眼,却不敢说什么:“……”
赵管事道:“诸位,时候也不早了,我们就不要叨扰哥儿了。”
顾惊泓道:“青宁,你去送送管事们。”
管事们走了之后,玉贺道:“哥儿,方才我都按照你说的话说了,只是……我们真的不告诉管事们真相吗?”
顾惊泓道:“你怎么保证所有的管事都是我们的人,若是爹的真实情况被一些暗怀鬼胎的管事告诉了宗族那边,那我也不用费心费力成亲来挽救家产,明天宗族就上门抄家了。”现在这样云里雾里说不明白,好像没什么大/麻烦,但又好像事情不好解决,管事们平日里压下去的小心思定然活络起来,此时正好可以看看大家平日里暗藏的是忠心还是鬼胎。
玉贺弯腰拱手道:“还是哥儿想得周到。”
众管事听了个云里雾里,便也未再说什么,大家在顾府门口分开了。
福淼街顾宅里,已经到了晚膳时分,这家顾老爷今日没同往日一样和家人在后院用饭,而是让人在偏厅备了一桌饭,还配了酒。
他拿着剪子将偏厅里的灯花都剪了一截子,屋子里顿时亮堂起来。
刚放下剪子,便听到家中的小厮,道:“老爷,人来了。”
顾老爷道:“快请进来吧。”
来人一挑帘子进来,赫然正是顾廷辉家茶楼的顾管事,看到顾府主人,他脸上堆起谄媚的笑容,道:“族长,今天我去了庆林街顾府。”
那族长笑道:“顾老爷怎么样了?”
那人道:“他那个哥儿前面还支支吾吾掩饰,到底是年轻,后面还是被我套出了话,那顾老爷看来此次惹的麻烦不小,但是估计是和苏州那边的大官牵上线了,保住性命还是可以的。”
族长笑道:“廷辉长袖善舞,在苏州那边经营日久,看来他此次定能化险为夷啊!”
顾管事叹了口气,看起来颇为失望,道:“谁说不是呢?”
顾家族长闻言,笑道:“成宝贤侄辛苦了,我特地备了些家常小菜,我们俩边吃边谈吧。”
……
这天早上天刚亮,顾祈尧收拾停当,打开家门,门口突然蹦出来个人笑眯眯和他打招呼。
顾祈尧一时没有防备,吓得后退一步,一看是顾惊泓,脱口而出:“大清早的,发什么疯!!!你不能好好敲门吗?”
顾惊泓很委屈,道:“我不是怕被你的邻居看见,影响你的清誉嘛!”上次在门口,深怕邻居知道他俩有来往,影响他的清誉,这小子当时恨不得找个墙缝儿把他塞进去。
顾祈尧无比糟心地放他进门了。
短暂地惊吓过后,顾祈尧想起近日清河传闻,说顾惊泓的爹摊上大事在苏州那边被官府抓了,想想他如今的处境,又有些心疼,暗自有些气恼自己刚才态度不好,但此刻道歉又有些不合时宜,只好在其他地方找补回来,问道:“你吃过早饭没?”
顾惊泓道:“一大早出来,还什么也没吃呢。”
顾祈尧闷头进了厨房,侧身探出个头来道:“你先去书房等我,我帮你做些吃食。”
顾惊泓顿时感动了,小狼崽子虽然总是嫌弃他,但对他还是很照顾的,哪有朋友下厨,他干坐着的道理,于是他摆摆手,道:“我来帮你吧。”
“你会?”
“不会。”顾惊泓笑笑,“但是我可以陪你说话嘛,省的你一个人在厨房待着无聊。”
顾祈尧平日里吃饭也不很讲究,冷馒头随便垫吧两口也就是了,但他看着蹲在门口的顾惊泓,又想着他素来娇生惯养,想了想还是没有把昨日的冷馒头拿出来,无奈家中实在也没什么可吃的,忽而看到灶头上还有两个鸡蛋,便给顾惊泓蒸了蛋羹。
顾祈尧边做饭边问:“你爹怎么样了?”
顾惊泓道:“我来找你,就是为了我爹的事情。”
说着,他就把事情的经过同顾祈尧讲了一遍,顾祈尧听完之后,良久都没有说话。
过了一会儿,他才道:“这事十有八/九是一个圈套,顾老爷应该是被人摆了一道。”
顾惊泓道:“和我想的一样,但若是个圈套,我要怎么救他?”
顾祈尧神色严峻,道:“此事只怕不易。”
顾惊泓站起来,看着他道:“不易就是还有办法,不管多难,要花上什么代价,我都要救出我爹!”
顾祈尧看着他灼灼的目光,心中一动,道:“嗯,我帮你。但是,你容我想想主意。”
小狼崽子是什么样的人?他可太清楚了,他们不认识那时候,碰到顾华荣欺负他,这小子都能装作路过没看见,那叫一个事不关己高高挂起,足见他的爱心少得可怜,恐怕搜肠刮肚也称不出二两来,而如今他竟然愿意帮他处理这么麻烦的事情,真是感天动地兄弟情啊!
顾惊泓蹦进厨房,一把抱住顾祈尧,高兴地蹭着他扭了扭,道:“好哥们,够意思!!!”
顾祈尧看他猴在他身上乱蹭,额头青筋直跳,他冷着脸伸出一只手掐着他的后脖颈,拎猫一样将他拎开了,恨声道:“随便乱抱陌生男人,不知羞耻!!!”找机会就勾引他,哼!!!
顾惊泓:“……”干嘛那么生气!不就是抱一下,又不会少块肉,怎么这小狼崽子比他还直男!
在小狼崽子家里吃了早饭,又得了小狼崽子的允诺,顾惊泓高高兴兴回家去了。
一进听竹轩的院门,就看到芸香姑姑愁眉苦脸地坐在门口的台阶上,她以往是最重视行为举止的,此番竟然这样不顾形象,顾惊泓心中咯噔一声,以为出了什么事情。
芸香姑姑一看到他,眼眶就红了。
顾惊泓:“……”这古代的姑娘咋个这么多愁善感哟!明明是他老爹身陷囹圄,明明是他被迫成婚,这些姑娘仿佛恨不能以身代他,每日看到他就哭天抹泪,时刻用眼泪提醒他是个爹娘不幸的小可怜,搞得他自己都觉得不丧对生活都对不起这悲惨的身世。
顾惊泓走过去将芸香拉起来,问道:“姑奶奶,又怎么啦?”
芸香姑姑一脸悲痛,道:“哥儿托我找的人,我找到了。”
找人?顾惊泓这才反应过来,她说的应该是和他成亲的人,顾惊泓闻言道:“谁?”
芸香姑姑哭丧着脸将事情说了,此人名叫顾勇,算是顾家七拐八弯的一支旁系,家中人丁凋零,父母早亡,如今只和一个爷爷一起过活,他本人脑子有些不好,反应很慢,腿有些微瘸,为人倒是老实巴交地,爷孙俩平日里靠顾勇种菜的微薄收入过活。
芸香说完之后,顾惊泓就陷入了沉思,为人脑子反应慢,嗯,很好拿捏;家族人丁凋零,嗯,没有多余的奇葩亲戚,很符合他的条件嘛。
顾惊泓想了想,道:“那就他了,你去找个媒婆,把这事儿定了吧。悄悄得,不要给宗族知道。”
芸香姑姑抹了抹自己的眼泪,道:“我这就去。”
芸香姑姑走了之后,顾惊泓一仰头,靠在美人榻上茫然看着房梁,就这样成亲了???
顾祈尧答应了顾惊泓要帮忙之后,便去城中最大的书坊买了些朝廷盐务方面的书籍,打算好好看看,有没有什么突破口。
买好书正好看到旁边茶馆门口,顾惊泓的奶娘芸香正在和一个媒婆说话,那媒婆道:“你放心,这天上掉馅饼的事情,那顾勇定然不会拒绝的。”
芸香姑姑勉力笑道:“那就有劳陈媒婆了。”
说完,两人就分开了,那陈媒婆喜滋滋朝城门口走去。
芸香姑姑为什么要找陈媒婆,他们顾家如今待嫁的只有顾惊泓一人,顾祈尧看着陈媒婆,心中突然有很不好的预感,他三步两步追上陈媒婆。
说起来,陈媒婆和顾祈尧也打过交道,陈媒婆那做牙行生意的儿子之前被人告上公堂,还是顾祈尧帮他打的官司,因此陈媒婆一直很感激顾祈尧,经常想法设法给他介绍姑娘。
顾祈尧追上陈媒婆,道:“陈妈妈好久不见啦,今日怎么如此高兴?”
陈妈妈喜气洋洋道:“接了单大生意,当然开心了。”说完,她那三角眼打量着玉树临风的顾祈尧,道,“阿尧,你如今也年纪不小了,有没有成婚的打算,陈妈妈这里有好多好姑娘等着你挑呢!”
顾祈尧笑着撇开话题,道:“方才看陈妈妈和那顾家的芸香姑姑相谈甚欢,看来这单接的是顾家的生意咯。”
那陈妈妈看看左右,道:“本来那顾家要我保密的,但是阿尧你就同我的亲儿子是一样的,所以我告诉你,但你千万不要告诉别人,我此番是去替顾家的哥儿顾惊泓说亲的。”
顾祈尧暗暗握紧拳头,面色冰冷。
他还没问到底是哪家的公子,那陈妈妈就竹筒倒豆子般全交代了,“你说奇怪不奇怪,他们要我找的竟然是城郊那种菜的顾瘸子,顾瘸子,你晓得不,就是和你们家沾点亲戚……”
她话还没说完,就看到顾祈尧头也不回地走了,陈妈妈有些不满道:“现在的年轻人真毛躁。”
她摇摇头,继续走了,走了没一小会儿,就听到后面有人叫他“陈妈妈。”
陈妈妈转头一看,还是顾祈尧,他约莫是跑来的,头上微微浸出了汗珠,走过来递给陈妈妈十两银子,道:“妈妈明日再去求亲吧,我瞧着要下雨了。”
陈妈妈收了他的银子,又岂会不明白他的意思,赶忙道:“那我明日再去,阿尧啊,加油啊!男子汉大丈夫该说的话要说出来。”唉,前段时间就听过阿尧和那顾家哥儿的风言风语,瞧着阿尧今日这吃醋劲儿,约莫是真的!她就说嘛,那顾家哥儿长得那么好看,家中又那样有钱,怎么会瞧上那顾瘸子,估计是为了醋一醋阿尧,让阿尧看清楚自己的心。
唉,年轻真好啊!
陈妈妈自觉促成了一对佳偶,又平白得了十两银子,买了一只烧鹅美滋滋地回家了。
芸香姑姑回来的时候,顾惊泓正抱着珊儿和她玩,看到芸香姑姑进来,他一边拿着拨浪鼓逗珊儿一边头也没抬问道:“事情办得怎么样啦?”
半晌没听到芸香姑姑回答,顾惊泓抬起头来,就看到芸香姑姑尴尬一笑,侧过身去,她身后……小狼崽子正面若冰霜、眼神喷火地看着他。
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