云婉晴三人沿着古朴的街道往同福客栈的方向走去。
晚霞如锦,点缀在蔚蓝的天空上,橙红色的霞光下,大同府内仍然是一片繁华之色。
与清河镇那边店铺习惯性早早地收摊不同,大同府内的各家商铺往往会营业到夜禁的暮鼓即将敲响,那些掌柜的才急急忙忙地指挥伙计们关门闭铺。
可惜除了云婉晴,剩下的两人都没有心情去游赏这热闹非凡的景象。
池思瑜眼见着已经离开楚家所在的地区,终于开口说道:“小晴,最少得两千两,你......”
两千两什么概念?之前村长让宋春红赔给云婉晴三两银子就如同剜掉她的肉一般,一两银子已经足够一户农家生活一个月了,清河镇里一座两间两层的临街铺子也只需五十两左右,两千两完全能够买下清河镇的一整条街。
云婉晴的脸上不见一丝愁苦之色,她仍然淡定地说到:“瑜大哥,街上人多耳杂,我们还是回客栈再说吧。”
听到两人的对话后,一直拉着姐姐的手的云璐忍不住又抓紧了一些,他的手心有些冰凉,云婉晴立马就感觉到了他的不对劲。
她看了眼自从离开楚家后就一直低垂的小脑袋瓜儿,蹲下身子看着云璐的眼睛:“小璐,告诉姐姐,是不是哪里又不舒服了?”
云璐半晌未曾说话,待云婉晴耐心地又问了一遍后,才结结巴巴地开口:“姐姐,小璐......是不是,又惹,麻烦,了?”
云婉晴鼻子有些发酸,一直以来云璐都表现得太乖了,他早就从村人的闲话中知道自己并非云家的亲子,所以无论出了什么事,永远都先担心自己是不是又给家里惹了麻烦。
她揉了两下云璐的脸蛋:“你怎么会怎么想呢?小璐才不是麻烦,是老天爷见我们家缺一个送福童子,所以就把小璐送来了呀!”
池思瑜自知失言,一把将云璐抱起,让他坐在自己的手臂上:“小脑袋瓜里成天胡思乱想什么呢?瑜大哥跟你姐说的又不是你的事情,走走走,瑜大哥给你买糖葫芦吃好不好啊?”
“好......”
虽然两千两银子的话题被即使岔开,但是云璐也知道自己大概是生病了,所以兴致一直都不太高。
他们回到客栈,大堂内完全没有饭点时应有的热闹景象,只有零星两桌食客正在用餐。
云婉晴看着一直闷闷不乐的云璐,便打算去问问掌柜的能不能借用下厨房,她好做些云璐爱吃的菜来哄他开心。
同福客栈的掌柜手下敲打的算盘,疑惑地抬起头来:“借厨房?”
云婉晴笑容满面地又说了一遍:“对,我可以借用下厨房和食材吗,您把钱算在房费里就好。”
她并非第一个做这件事的人,往日里也有那些小书童跑来借厨房好打打牙祭。所以掌柜闻言后只是打了个哈哈,然后就爽快地应承下来,唤了个小二将她引到后厨去。
同福客栈的后厨很大,配置上也比云家要豪华很多,当初建设时应该也是想弄好餐饮这一方面的。
可惜的是它紧邻着白鹿书院,书院里满满地都是两耳不闻窗外事,一心只读圣贤的书生。这些书生能偶尔从书海里爬出来,想起来点盘菜祭祭自己的五脏庙,掌柜的都已经谢天谢地了,更不奢望一天三餐他们能在自己的客栈里用餐。
所以在这种情况下,同福客栈如此大的后厨就显得有些“鸡肋”了。
云婉晴跟着小二到达后厨时,客栈厨房的大师傅正在慢悠悠地用大灶给前厅的两桌客人炒菜。
他听完眼前这个黄毛小丫头的来意,随手指了下厨房一角的小灶:“你就用那个吧,这边大灶的锅你也甩不起来。”
云婉晴看看自己虽然养了不少时日,但是依旧瘦弱的小身板,只能羡慕地看了一眼那口大锅,就转身去挑菜了。
她在堆放着各种食材的区域绕了一圈,同福客栈虽然吃食方面的生意不太好,但书生大多挑剔,掌柜的为免不时之需,每天都会少量地备上各种不同的食材。
云婉晴最后拿走的食材并不多,跟在一旁的小二迅速记了下来。
“一条草鱼、半只鸡、豆芽、油麦菜......云姑娘,这草鱼和鸡需要我找个帮厨给您处理一下吗?”小二记完后贴心地问道。
云婉晴浅笑一声:“不用麻烦了,我自己来就好。”
小二挠了挠鼻子,还是叮嘱了一句:“那您可当心着点,这鱼早上才送来的,力气正大着呢!您需要帮助的话,唤我一声就好。”
待云婉晴又一次点头确认要自己上手后,小二就退到了一边。
云婉晴早就看中了一条三斤左右的草鱼,她把两只袖子高高挽起,拿起一旁的网兜,屏住呼吸,眼疾手快地就把那条鱼给捞了出来。
随着“哗啦”一声,鱼在还没有意识到危险的时候,就已经随着网兜脱水而出。它这时才反应过来,开始甩着尾巴来回挣扎。
云婉晴稳着手臂,没有被那股甩动的力道给带走。她小小地在心里自豪一下最近锻炼的成果,这幅身体的素质已经比她穿来的时候强健了不知道多少。
宰鱼刀厚重的刀背“啪啪”两下,那条草鱼就已经眩晕过去。云婉晴迅速把它从网兜中掏出,开膛破肚,刮掉鱼鳞,清洗干净。一系列的动作都相当的干净利落,可以说是一气呵成。
她这一番快准狠的操作,让一旁的大师傅和小二看得一愣一愣的,完全没意识到自己的嘴巴都惊吓得微微张开。毕竟云婉晴前后转变实在太快,那张温婉可人的脸此时已被一种杀伐果断的神色给取代。
处理好的草鱼被一刀剁去头尾,去除大刺,鱼肉被改刀成极薄的数片,被放入碗中腌制。
从云婉晴杀鱼起,就一直偷瞄着她动作的大师傅情不自禁地在心中暗叹:好俊的刀工,自己即使做了十几年的菜,也不敢说有这种能耐,后生可畏啊!
云婉晴的动作十分迅速,半个时辰不到的工夫,三杯鸡那醇厚的酱香味就已经裹着水煮鱼鲜香麻辣的味道,从厨房蔓延到整个客栈里。
当三杯鸡还在砂锅里焖煮的时候,水煮鱼已经率先出出锅,均匀地撒上她秘制的刀口辣椒[1]和蒜蓉葱花,然后泼上一大勺被烧到冒烟的菜油。
随着“刺啦”几声,一股浓烈的香辣味被彻底激发出来,火辣辣的喷香味道瞬间席卷了整座客栈。
终于有人忍不住了,如果说之前在房内学习着的书生们已经被那若有似无的香味给勾引得心痒难耐,那最后这一下则是瞬间把他们从知识的海洋里拖了出来。
“吱呀!”
“吱呀!”
楼上客房的开门声接二连三地响起,一个个看书看得身体消瘦、眼圈乌黑的书生们,不断地吞咽着口水跑进了大厅内。
“小二!这是什么菜的味道?给我来一份!”
“我也要!”
“还有这里!”
小二在大堂里跑来跑去,他苦笑着解释:“各位公子,这......这味道不是我们家的......”
“别骗人了,我刚刚特意从厨房那边的楼梯下来的,就是你家厨房的味道。”
小二皱着脸,口气中满满地无可奈何:“哎呦喂,赵秀才,我哪敢骗你们呀。这真不是我们家大师傅做的,是你们书院池童生的妹妹做的,这......人家做给自家吃的,我们不会做啊。”
恰逢此时,池思瑜正疾步从楼上跑下来。
刚刚他坐在房内一闻这味道,就知道云婉晴应该已经做得差不多了,所以他赶忙下来帮忙。可惜他还没能跑到厨房,就被一众同窗给拦住了。
这些平日里除了上课考试,几乎都各自埋头念书的同窗们,此时脸上带着各式各样地笑容看着他,语气中分外的热情与黏糊。
“思瑜兄!”
“思瑜贤弟!”
池思瑜看到其中居然还有一两个学院里数一数二的才子,他挠了挠头,不解地问道:“你们不在房内温书,都围在这里干什么呢?出什么事了吗?”
“咳咳,那什么......思瑜兄是何时归来的?”这位先开口的书生还有些拘谨,打算先铺垫一番再说。
另一位性子急地直接将他推开:“思瑜贤弟!听说你家妹子在厨房给你做好吃的呢?我恰好有个问题想与你交流,我看不如......”
池思瑜眼睛一眯,迅速弄清了这群人想干什么,他还没来得及拒绝,云婉晴就已经端着一个大托盘从厨房中走出来。
她看着往日清冷的大厅里,突然出现这乌泱泱的一群人还略感不适应:“这是怎么了?”
近距离看到水煮肉片和三杯鸡,酱黄色的鸡肉、红油油的水煮鱼,再搭配上一小碟清炒油麦菜。
书生们一个个疯狂地吞咽口水,仿佛都饿了十几天一般。他们迅速抛下池思瑜,围在云婉晴身边,叽叽喳喳地自我介绍起来。
“姑娘有礼,我是思瑜兄的同窗好友。”
“姑娘,我之前与思瑜贤弟同场考试过!”
......
书生们到底都脸皮子薄,不好直接将所求说出口。
云婉晴听了半天他们左绕右绕的暗示,才明白他们是被自己做的菜给馋到了。
她将手里的托盘递给池思瑜,对着书生们笑了一下,福了福身子:“小女子这厢有礼,多谢各位平日里照顾我家哥哥了,正好大家都在,我给你们也做一份吧。”
书生们面上仍然免不了推拒一番,心中却暗自祈祷云姑娘千万不要丢下他们:“那怎么好意思呢。”
“就是就是.......”
云婉晴摆摆手让他们不用在意,让池思瑜先带着云璐吃饭,自己则回到厨房迅速又做了一锅出来。
围观了两眼书生们你一筷子我一筷子地抢食,她笑着回到自己的厢房。
一进门,池思瑜和云璐居然都没有先吃,她疑惑道:“你们怎么都没先吃啊?饭菜冷了可就不好吃了。”
池思瑜看了眼云婉晴衣角不小心被溅到的油花:“小晴,其实你没必要给他们做的。”
云婉晴一边给云璐剃掉鱼刺,一边笑着说:“又不是多大的事,做一道菜而已,瑜大哥赶紧吃吧,吃完了我们还得谈谈。”
池思瑜和云璐又一次捧着小肚子瘫在了椅子上,双唇被辣的通红仍然忍不住舔嘴回味,桌上的盘子早已一扫而空。
云婉晴将云璐打发去和云墨、云雪活动消食,自己留下来和池思瑜交了个底。
“瑜大哥,我把你当作亲哥哥一般看待,所以也没什么好藏着掖着的。当初我对外宣称家中钱财尽数被流寇夺走,其实还剩下一千多两。”
云婉晴有些抱歉地解释,毕竟这一年来孟婶儿只当云家一贫如洗,不断地接济着姐弟两。虽然原主总是会偷偷地回馈回去,但到底还是隐瞒了他们。
池思瑜听到云婉晴手中有一千多两后,心中的大石头终于放了下来:“傻丫头,这有什么好抱歉的。你做的很对,那个时候你多个心眼不是坏事,村里村外知道你有这笔钱,指不定得怎么闹腾。但是你只有一千多两,岂不是还差一半?”
云婉晴心下一松,池思瑜不介意就好。
她犹豫了一下,接着说:“瑜大哥,你看今天大堂里这个情况,我在大同府里开家食肆是否可行?”
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