刺目的殷红火光沿着一切可燃烧物扩散着，火势蔓延迅速，所经之地寸草不生，被灼烧的土地看不见原来的色彩。
雅致的别院早已看不出原貌，草皮遭人肆意踩踏，杂乱的足迹一直从入口延伸，为防止潮湿腐朽而加高的房屋外廊也没有漏掉。
清澈见底的池水被染成赤色，锦鲤好奇地探出头，用嘴巴触碰倒卧池边之人垂落的手。
空气中弥漫刺鼻的焦味，跃动的光线倒映遍地鲜红，火焰燃烧的声音被死寂的环境放大。
“变安静了……”
斑斑点点的猩红洒在雪色狩衣上，麻仓叶王披散棕色长发，宽松的衣料末端盖在走廊上，火光在他的瞳孔燃烧着。
麻仓叶王看着眼前由自己促成的画面，平静的眼眸无波无澜。人类的尸体随意堆叠，少有完整的躯体，几乎都被他使役的鬼撕裂成块。
宅邸遍地是血，让人听了心生不悦的惨叫声早已随着不速之客悉数阵亡而停止。
余光瞥见缩成一团，相较人的体型可以说是娇小的生物，虎斑猫把自己团成一颗球，似乎只要做出这个动作就能排除所有危险，麻仓叶王嘴角泄露了很浅的笑容。
“股宗。”
大阴阳师的语气透着一股凉意，不知是不是逐渐丧失的温度给他带来的影响。
“股宗，过来吧。”
麻仓叶王又唤了一声宠物猫的名，
股宗是麻仓叶王领养的宠物，他从尸堆里捡来的瘦弱小家伙，这只猫即使濒临死亡、被尸体掩埋，也依然坚强地活着。
麻仓叶王很喜欢股宗的灵魂，只要活着，对于这只猫而言即使命运施加给他痛苦，也会因为生命延续倍感幸福。
所以麻仓叶王给了股宗一块拥有灵的媒介的熊掌石，让股宗有自己的巫力，如此一来，即便身躯腐坏没了肉体，也能以半永久性的灵体状态存活下去。
“我希望你能变成御灵永远保护我。”
十年前，刚被收养入住平安京，年少的孩子对怀里的猫这么说。
他必须理解一点，自身怀抱的情感，无论是好是坏，都有可能不会得到回应。
圆滚滚的猫瞳注视麻仓叶王，他的眼里没有麻仓叶王习惯看到的惧怕，而是……排斥。
有的时候，这种情感比恐惧还要更加伤人。
“……”慢条斯理地收回僵在半空的手，麻仓叶王苍白的面容恢复冷淡，笑意如昙花一现。
“这样吗？就连你也……离我而去。”
无人能体会麻仓叶王究竟怀抱什么样的心情，用平淡的语气轻声诉说话语。
视线逐渐模糊，麻仓叶王的表情仍然是那副什么都不在乎的样子，他坐在屋外能看见夜空的走廊，静待生命的最后一刻，直到听见一道耳熟的声音，才有了明显的动容。
“我不过是离开一阵子，你怎么就落到这般境地？”
顺着音源望去，麻仓叶王眯起眼睛，聚焦数次，好不容易才看清来者的面容。
老师，您已经离开我很久了。
“我没想过你会来，老师。”不曾想过，最后这段时间竟然会看见你。
低沉的笑声冲击耳膜，蓝染来到麻仓叶王面前，高大的身躯笔挺立着，阴影笼罩了仰望他的青年。
“在向我撒娇吗？童子。”
“老师，我改名很多年了。”
麻仓叶王无奈的说道，没有丝毫不满，无声扩大的空洞似乎在此刻静止，非常奇特，蓝染对他的影响力比预料的还要大。
他的意识难以保持，说话的间隔也变长了。
平稳的脚步声持续，蓝染给出解释，“我知道，但相较之下，我还是比较喜欢叫你原本的名字。”
视野边缘开始被黑暗吞噬，麻仓叶王的反应不如往常，蓝染微凉的指尖捏住他的下颚，麻仓叶王才回过神。
“……老师？”
蓝染仔细端详麻仓叶王的脸色，他的目光专注，视线从脸部往下移至几乎没了起伏的胸口。
麻仓叶王不甚在乎地微笑，“我快死了，但不会就这样结束。”
我的目标，我接下来要做的事，确信着，且不容动摇。
木制的地板上有着明显的繁复咒纹，围绕麻仓叶王，头尾相连，似乎是干涸的血，呈现深褐色。
“原来如此，泰山府君之祭。”蓝染只粗略扫了眼咒纹便得出正确答案，那是阴阳道被世人喻为顶级奥义，可以操纵自己生死的术式，麻仓叶王参悟了箇中道理。
生命倒数，被冠上大阴阳师之名的年轻人笑而不语，他闭上双眼，此刻的表情格外安宁。
500年转生一次……停止运转的时钟，再次启动要等500年。
“那么，500年后再见了。”
麻仓叶王倏地睁开眼，直直看着近在眼前的男人，剧烈起伏的情绪倒映在那双淡然的眼中。
会等我……吗？
麻仓叶王凝视蓝染的脸，环绕周身的薄冰在此刻退去，他露出了早已遗忘在角落的，尚未颠沛流离之前的笑容。
…………
……
任务进展暂时告一段落，除了游历各个时空的记忆尚存缺失，有关尸魂界、虚圈，以及最早去过的几个世界，这些相关记忆已找了回来。
蓝染的性格没有多大的变化，他依旧是随兴而为，偶尔一时兴起算计一些人、事，将发展推往有趣的方向。
事态变化无常，人心又何尝不是？
蓝染回到本丸，做着与以往无异的工作，他的本丸比其他时政规范下的登记本丸更加规律，刀种齐全的满等刀剑战斗力可观，再加上不缺材料的蓝染给刀装从不吝啬，至今为止尚未出现有刀剑男士在战场牺牲的情况。
这座本丸实属当之无愧的刀剑男士福音，但是对于居住在这里的所有刀剑而言，能和主人在同一个地方生活才是最重要的。
空气骤然荡漾一圈圈的水波纹，自然卷曲的棕色长发在背后散开，男人面色如常的入侵民宅，丝毫不觉得有什么不对。
一道白影从视角边缘迅速飞掠而过，蓝染手一伸，正巧压住动物的脑袋。
双尾狐发出低低的鸣叫，他蓬松的大尾巴交错甩动，眼珠子明亮无比。
“唔？”拨弄白狐耳朵的手一顿，蓝染挑起眉梢，他固定狐狸的脑袋瞧了瞧，“寿命……快到了？”
“时间过的真快呢。”
白狐用脑袋拱了拱蓝染，前只搭着他喜爱的主人，鼻子嗅闻令他安心的气息。
他遇到蓝染之前已经流浪许久，妖怪的寿命并非永无止尽，曾亲身体会过世间‘恶’的一面，因此更加珍惜。
前一刻活泼好动的白狐突然安静下来，他的两条尾巴缩起，贴着弯曲的后腿，眼里的光芒是弥留之际的澄澈。
“蓝染大人，确定时间溯行军的位置了。”安静地伫立在旁看着主人抚摸宠物的皮毛，明石国行在那只狐狸闭上眼睛之后悄声说道。
“嗯。”
掌下微弱的起伏消失，蓝染停止轻抚的动作，收手，抬眼看向随行刀剑，“在哪？”
明石国行报了一个地址，派出去侦察的刀剑是高激动值的极化短刀博多藤四郎和爱染国俊。
“似曾相似的名字……”蓝染沉吟道，他既然对地名有印象，那就是他曾到过那个地方，另一个可能则是透过他人得知消息。
花了数秒回忆，蓝染面露恍然，“说起来，‘道返’也在那里吧？”
明石国行没有接话，主人在思考他不该出言打断，更何况……他们搜集到的情报中没有‘道反’这个一词。
他不晓得他们没有陪伴在主人身边时，主人经历了什么。
想起了什么，才会让主人露出饶有兴致的表情？
明石国行烦躁的蹙眉。
“事情变得有趣了。”嘴角一扬，眼底浮现些许兴味，蓝染起身朝外走，羽织随走动带起的风飘动。
顺路的话，就去见一见有过一面之缘的故人。
“蓝染大人。”
“什么事？”
侧身让出道路，明石国行看了一眼走的安宁的妖物，闭合眼帘的雪白狐狸安静地躺着，耳朵垂了下来。两条尾巴，怎么看都是妖怪，再加上尚未完全散去的妖力就更确定了。
“要安葬这只狐狸吗？”
蓝染直视前方，脚步未停。
“安葬？不需要。”灵魂已经不在，多余的手续就免了吧。
因为曾经当过死神的关系，职业所需，蓝染对灵魂的感应十分敏锐。
眼底一道迅捷难以捕捉的光一闪而逝，像极了画开夜空的流星，只带来片刻余光。
身后无生息的动物躯体被骤燃的火焰吞噬，火焰锁定目标，将其烧的一点残骸不留。
“……”最后的火苗走动消散，明石国行盯着前一刻还躺了一只狐狸的空地，仅停顿片刻，便转身跟上主人的步伐。
蓝染前进的方向，即为剑尖所指，抑是他们道标。
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