临近六月，对五年级学生来说，这仅仅意味着一件事：他们的O.W.L.考试终于来临了。
老师们不再给他们布置家庭作业；课堂时间全部用来复习老师们认为在考试中最有可能出现的题目。这种专心致志、焦虑不安的气氛几乎把O.W.L.考试以外的事情全部赶出了学生们的脑子。
潘西变得非常紧张，她时不时地翻书、背公式或者咒语，频繁请教楚汐学习问题。只有当楚汐确认她某方面做得不错时，她才会暂时放过那一块知识点，又马不停蹄地复习别的知识。在吃饭或者睡觉时，她都低声嘀咕着某个符咒公式和使用手势。
随着O.W.L.考试的临近，行为古怪的人并非只有潘西一个。达芙妮越来越喜欢打听别人的复习时间，养成了一种很烦人的习惯。
在斯莱特林公共休息室，达芙妮焦躁地问德拉科、布雷司等人：“你觉得自己一天能复习多少个小时？”
“我不知道，”布雷司说，“几个小时吧。”
达芙妮问：“比八个小时多还是少？”
“我觉得要少。”布雷司说，脸上露出几分警惕的神色。
“我能复习八小时，”达芙妮一边说一边挺起胸膛，“八到九个小时。我每天早饭前复习一个小时。平均是八小时。顺利的话，周末我可以学十个小时。我星期一学了九个小时半。星期二不太好——只有七个小时一刻钟。然后星期三——”
西奥多·诺特打断达芙妮的话：“我认为这不能只看时间啊，你看罗兰小姐，她上课时间比一般人少…她拿了十二个O……”
达芙妮听到这话，连忙坐到楚汐附近，向楚汐请教学习技巧。
临近考试的前几天，德拉科找到了一个新的解压方式，他经常在波特三人组附近对着克拉布与高尔大声嚷嚷：“得有门路才行。现在，我爸爸和巫师考试管理局的头头有好几年的交情了——老格丝尔达·玛奇班——我们请她吃过饭，事情都……”
现在，五年级和七年级学生为了集中精力、提高脑力和治疗失眠，他们中间出现了欣欣向荣的黑市交易。拉文克劳的六年级学生埃迪·卡米切尔想卖给潘西与达芙妮一瓶巴费醒脑剂，她们俩对此很感兴趣。埃迪信誓旦旦地说，自己去年夏天在O.W.L.考试中获得了九个“优秀”，全都是靠了这个，而且整整一品脱只要价十二个加隆。
在她们想要买下那瓶醒脑剂的时候，楚汐果断阻止她们的愚蠢行为，低声道：“别犯傻！那根本没用！”
“我听西奥多说，哈罗德·丁戈的龙爪粉特别有效。”达芙妮紧张兮兮地说，“可惜丁戈好像已经卖完了。”
“那根本不管用。那些东西已经被我没收了。”楚汐抬手摸了下自己胸口处的级长徽章。
“是啊，是啊，对你来说根本不管用！”潘西焦虑地抓住自己的短发，“可是！我们需要啊！”
“龙爪粉确实管用！”达芙妮说，“效果好得出奇，确实能提高你的记忆力，有几小时你的脑子特别灵——楚汐，给我一点儿吧，那不会有害处……”
“那东西有害。”楚汐平静地说，“我仔细看过了，其实那是狐猸子的干大粪。”
一听到这话，达芙妮与潘西对醒脑剂就没那么感兴趣了。
当然，对楚汐来说，六月里最重要的一天应该是自己的生日。
六月二日，就在这一天，楚汐在麦格教授办公室收到了很多人送来的生日礼物，比往年更为贵重、有意义。因为，从这一天开始，她成年了。
“墨提斯，在巫师成年时送她或者他一块手表，这是一种传统。”麦格教授把一个看起来老得掉牙的镶金女式手表放到墨提斯手上。“这是我母亲送给我的成年礼物。据说，最早是我的曾祖母米勒娃·罗斯在用。”
楚汐郑重接过手表，说：“我很喜欢。”然后，她小心翼翼地把那里面仍有指针在慢悠悠地走动的手表放在月白色锦囊里。
“墨提斯成年了。”麦格教授轻快地说，“我很高兴能和你一起见证这一刻。”
楚汐粲然一笑：“我也很高兴能和Minerva一起…”
麦格教授低下头，在墨提斯额上吻了下，然后挥动魔杖，将那些未被打开或已被拆开的各色礼盒与礼物聚拢到一起，放在沙发上。“这些东西你可以放在我这里。嗯…好像有点多？”
楚汐点点头：“好。放在这里我很放心。”
“生日快乐，楚汐。你终于成年了。”一道低沉的声音自一个画像里响起。
“爷爷。”楚汐含笑回应。
鲁道夫摸了下颔下胡须，蓝眸精光闪烁。“那就意味着你有了继承罗兰家族的资格与权利。我听到了阿道夫对你的评价，在经济上，你的战略规划、统筹推论、细节把握都做得很不错。你通过了他的考核。罗兰家族，有了一个合格的继承人。”
楚汐若有所思：“原来，那些麻瓜产业是考验吗？怪不得阿道夫爷爷在那一年会突然把麻瓜产业事务交给我？”
“这是每一个罗兰家族继承人都会遇到的挑战之一。家族继承人不一定要太聪明，但一定要学会保本，还有——”鲁道夫扫了眼米勒娃，“在乱世中生存。”
“我已经把家族产业隐藏到别的大陆了。”楚汐说，“欧洲大陆最近可能有点乱…亚洲市场最近很有潜力。美洲的资本实力也很不错。”
“这方面我不担心。家族产业在你的掌控下发展得很好。”鲁道夫点了下头，“你的家族继承训练，第一道考核已经过了。既然你已经成年，那就意味着你可以开始第二道考核了。等你这学期结束后，拿着那把剑，去罗兰庄园。如果考核成功，罗兰家族的所有隐秘都对你开放；如果失败，那你就永远接触不到那些东西。”
“爷爷，那就是你额外设置的考核，对吗？”楚汐歪头思考。
“是的。”鲁道夫应声，语气变沉重起来。“其实你现在已经通过了罗兰家族的继承训练与考核，你已经是罗兰家族的族长了。我和其他前任族长，还有阿道夫，观察、评估你的能力整整十七年，我们都非常认可你的品性与能力。但是——”鲁道夫话锋一转，“我把一些可能有害的东西，包括书籍、魔法物品、实验笔记等等封锁起来，只有那些能把握自己的心的人，才能通过考验。楚汐，我希望你以后不会太过沉迷那些东西。我知道你现在不在乎自己的生命长度，然而，有很多像你这样不在意寿命的人，到了后期，就会渐渐转变态度，开始过分在意自己的未来……”
“家族戒指、徽章、钥匙、权杖等等都在罗兰庄园，你进去后，可可会指引你，带你领取应获得的东西。至于另一个考验，你自己凭心决定是不是要参加。机会只有一次。”说完后，画框一闪，鲁道夫已经不在那个画像里了。
楚汐垂头思考了会，而后说：“Minerva，这次暑假，我要去罗兰庄园一趟。”
“我陪你。”麦格教授稍稍握紧放在墨提斯腰上的那只手。
“可是…凤凰社在假期里应该会有很多事吧？我想我可能会在罗兰庄园住一段时间。”
“至少，你不能只是一个人。现在…环境不太安全。”麦格隐有担忧地皱起眉头。
楚汐笑了笑：“还有阿道夫爷爷。而且，我想先通过幻影显形考试，再去那里。再说，罗兰庄园也设有防护机关的。”
麦格教授认同地点点头：“只要你不是一个人去。阿道夫的能力还不错。”
“不说这些事。等放假再考虑……”楚汐侧过身子，使自己依偎在麦格教授怀里，微微眯起眼睛。
麦格教授淡淡地勾起唇角，柔情凝望着墨提斯。她伸出一手，慢慢摩挲着那带有清香的长发。
“嗯……”楚汐眼睛眯得更紧了些，软声道，“我很喜欢Minerva。”
“呵…”麦格教授轻声笑着，“墨提斯，我怎么感觉…你成年了也没多大变化？”
“我确实很喜欢Minerva啊。”楚汐的说话口气更加甜软，脑袋在麦格教授的肩膀上蹭了蹭，而后吻了下对方的一侧脸颊。
“好，我知道了。”麦格教授眸光泛着柔和光芒。这样可爱的墨提斯啊……
“Minerva。”静了会，楚汐微微扬头，与麦格教授对视。“你最近不辅导哈利了？”
“不用，”麦格教授摇了下头，“只要他能发挥正常，就能在变形术和魔药学获得E。而且，现在时间也不多了，还是让他们自由复习比较好。”
“可是斯内普教授只收O等学生啊。”
“这个确实有些难度…”麦格教授轻叹口气，“波特的魔药学基础不是很好。现在只能希望他运气会好一点。”
楚汐问：“乌姆里奇最近有什么新动静吗？”
“我们的新——校长——”当麦格教授说出这个词时，脸上的表情就好像看到一块特别顽固的污垢时一样，“——要求学院院长们通知他们的学生，在考试中的一切作弊行为将会受到最严厉的惩罚——因为，当然了，学生们的考试成绩会直接反映出校长施行的新制度——”
楚汐小声嘀咕：“她的黑魔法防御课可不能带给人高分……”现在想想，D.A.活动起码让那群学生能在黑魔法防御课获得高分。
麦格教授冷声道：“希望没有傻瓜会试图在这种时候干出那种蠢事。”
“我最近在上课的时候经常听到他们说要学韦斯莱。”楚汐眨了眨眼。自弗雷德、乔治离开后，乌姆里奇与费尔奇都很不好过。大家都把他们两个当做乐子看。
“如果连O.W.L.证书都拿不到，那就意味着就业困难。不过——”麦格教授的说话语气不再那么冷了。“墨提斯，我很高兴你能获得如此优秀的成绩。”
“Minerva也很厉害的。我记得你当时在O.W.L.和N.E.W.T.考试都是年级第一？”
麦格教授轻轻点头：“确实如此。墨提斯，我相信你也可以。”
“我要向你学习。”楚汐眉眼弯起。
“那你先把身体养好再说吧。”麦格教授嘴角抿平，慢慢摩挲着墨提斯瘦弱的后背。“墨提斯，有一点你永远比不过我们。”
“好吧……”楚汐无声叹气。“我尽力。”
“先好好喝药吧。时间也快到了。”
“好……”楚汐微弱应声，把自己的脑袋埋在麦格教授的胸口里，好像想把自己隔绝于某个环境之外。
麦格教授望着墨提斯孩子气的表现，无奈地摇了下头，眼眸里却渲染出一片宠溺意味。
当楚汐日常预习第二天的课程内容时，可以在斯莱特林公共休息室看到潘西他们是如何紧张地准备O.W.L.考试。
因为明天要考魔咒学，所以潘西与达芙妮一起复习《魔咒成就》里的知识点。德拉科正在阅读两年以来的魔咒笔记，他用手指堵住耳朵，嘴唇无声地蠕动着，时而有些丧气地弄乱他的浅金头发、连平时形象都顾不上了；西奥多平躺在地板上背诵基本魔咒的定义，布雷司对照着《标准咒语，五级》帮他核对；克拉布与高尔在练习基础运动魔咒，让他们的文具盒绕着桌面边缘赛跑。
这是个让人心绪不宁的夜晚。每个人都想抓紧最后一刻再复习一下，但是似乎没人能有什么收获。
这一晚，楚汐听到潘西在睡梦里都反复念叨着某些魔咒使用要点。“一挥一抖……”
翌日早上，当楚汐吃完早饭、准备去上课时，她往潘西手里塞了一块黑巧克力。“这个可以让你镇定点。放松？”
潘西勉强勾起嘴角、却又很快放平，似笑似哭。“好吧，祝我好运。”
楚汐温声道：“好运。你有实力的，加油。”然后，她轻轻抱了下潘西。
“我会考好的，对吧？”潘西努力寻求力量。
“当然，只要你能正常发挥。”楚汐握了下潘西的手，“我要去上课了，加油。”
“嗯，还不是很糟吧？”两个小时后，下课后准备去吃饭的楚汐听到赫敏在门厅里不安地问道，手里还紧紧地抓着试卷，“我拿不准自己是不是把快乐咒都答出来了，时间刚好用完。你们写出打嗝的破解咒了吗？我不知道该不该写上去，我好像写得太多了——还有第二十三个问题——”
“赫敏，”罗恩口气强硬地说，“这场考试已经结束了……我们不想每回都重来一遍，考一次就够受的了。”
“怎么样？”楚汐轻声询问潘西的考试感受。
“还好。”潘西双目无神地盯着眼前食物，“有几道题突然忘了正确答案。不过，A是没问题了。希望可以拿到E。”
“我认为你可以拿到E的。”楚汐难得强硬地说，“多吃点东西，否则下午的实践课考试没有力气挥动魔杖，那就太可笑了！”
“好吧…好吧……我要多吃点……”潘西慢拖拖地拿起一块糖浆馅饼，努力咬了下去。
一周的时间很快过去，随着书中描述的那个特殊时间点临近，楚汐的心越发不安。她已经弄清楚O.W.L.天文学实践考试时间，就在六月十六号晚上。可是，谁能确定恰好是在那个时间点？现实与书上有点儿差错，那是再正常不过了。而且，前五部已经发生了很多改变。比如，塞德里克没有死…小天狼星成功洗清罪名……
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