自雅集之上英国公夫人怒斥余家大娘子和三姑娘后，把二人说得掩面离开后，英国公夫人一战成名。
和英国公夫人一战成名的名声不同，余家两位家眷的名声是坏得不行。余家大娘子作为继室，谋算原配留下的嫁妆，还把那嫁妆送出去做人情，余家三姑娘作为继室所出子女，处处为难原配嫡长女，跋扈嚣张，还对帮余大姑娘解围的盛六姑娘口出恶言，说人家好好的姑娘家只配做个妾室。
“姐姐，这次真是多亏了你，在雅集上这么护着明丫头，不然按照明丫头那报喜不报忧的性子，在外面受了委屈都不会回来讲。”白宁对英国公夫人道谢。
“妹妹客气了，这明丫头是你的义女，也是芬儿的小姑子，就算那日马球会我不在，我也相信明丫头的人品。几句话的事情罢了。”英国公夫人说道。
白宁摇摇头，说道：“这哪是几句话的事情呢，那日马球会之后，这汴京的豪门贵族哪个不在背后议论明兰，就连明兰那个狠心的父亲，都罚了明兰跪祠堂。”
“阿娘，母亲。”
张桂芬听说阿娘来了宁远侯府，就来了前厅。
“你慢点，小心点肚子。”英国公夫人看着女儿步伐这么快，心都快跳出来了。
这张桂芬嫁入宁远侯府将近四年，却无所出，顾廷烨身边更无通房妾室。这样的情况，就算张桂芬是英国公府的嫡女，也常被外人说是有妒妇之嫌。英国公夫人听外人这样浑说，也心疼自家女儿，多次去宁远侯府看望张桂芬，可女儿面色红润，看白大娘子对女儿也是和颜悦色的，并没有嫌弃女儿这四年来没有为顾家诞下子嗣，也放下心来。
外放结束后，顾廷烨回京授官，没多久张桂芬就有了身孕，整个宁远侯府都颇为高兴。今日英国公夫人来宁远侯府也是想着看望怀孕不足三月的女儿，本想着前头和白大娘子说完话了就去后院看望女儿，谁曾想女儿竟自己跑到前厅了。
“祖宗，你这是头一胎，又未满三个月，胎还未坐稳，可安分点吧。”英国公夫人着急道。
“阿娘，您放心吧，我有分寸的。”张桂芬扶着身边女使的手，给母亲和婆母行礼。
“对了，阿娘，母亲，我刚刚听你们谈起小六了，可又是有长舌妇在背后乱说话了？可莫让小六听到了，她虽心思豁达，可人听到闲话哪会开心得起来。”
“姐姐，芬儿这孩子，一向关心小六这个妹妹，对下友悌，对我和侯爷也是恭敬有礼，整个宁远侯府对芬儿这孩子都喜欢得紧。”白宁解释道。
英国公夫人见白宁言辞恳切，面容真诚，见宁远侯府是真心喜爱芬儿这个媳妇的，也为女儿深受婆家喜爱而感到喜悦。
宁远侯府一片和睦，但这汴京却并不太平。正如余嫣红所说，四六之争越发明显，四王现在正处下风，六王的呼声也越发高涨，可不到最后一刻，谁也不能保证最后的赢家。
“前不久，我听你二哥哥说了你在盛家家塾那番关于立嫡立贤的话，你果真是个内秀的孩子，这样便很好。”白宁赞许道。
“阿娘，你也知道，四姐姐和五姐姐不对付，我夹在中间，经常被她们拿来做筏子，那日我也只是和稀泥罢了。”
“贤与不贤，易于伪装，难以分辨，可是嫡庶长幼便是一目了然，不必争执。庶子若是真贤德，便不会为了一己私欲，毁灭家族，反过来说，嫡子掌权，若是能够约束庶子，使其不敢犯上造次，也能永葆昌盛。大丈夫当忠君爱国，不如做个纯臣，何必无谓争执？”白宁摇了摇团扇，说道，“这一番话，听你二哥哥说，这是你长柏哥哥和他说的，若非如此，你二哥哥还以为你还是幼时未长大的小妹妹呢。”
明兰听着义母的夸赞，略红了红脸，说道：“阿娘。”
“明儿，我心中还是颇为担心，四六之争，眼下来看，六王是正统，官家也下了圣旨，可是照四王之前的手段，如今汴京越是风平浪静我却越是心忧。便是六王上了位，荣飞燕前车之鉴，如此跋扈阴毒，日后还不知如何。这段时间，你便呆在盛家，无要事万不可出门，今日你回盛家，我会加派护卫护送你回家，万事多加小心。”白宁叮嘱道。
“我知道了，阿娘。”
却是常嬷嬷走了进来，告诉白宁府上来了荣妃宫中的内官，说是荣妃召了诸多女眷入宫陪伴，白宁和张桂芬也是被宣召的女眷。
“荣飞燕的事情还未过去多久，荣妃一向疼爱她这位妹妹，如何会有心情在今日召女眷入宫说笑？还有芬儿，她怀胎未满三月，胎还未坐稳，如何能进宫？”白宁满腹惆怅。
明兰一向是体贴白宁这位义母的，再联想到白宁之前对她所说，说道：“二嫂嫂的胎还未坐稳，阿娘便也疼疼我，带我入宫见见世面呗。”
白宁如何不知明兰所思，却也无法推拒这番好意，无奈道：“你啊！”
入了荣妃宫中，白宁带着明兰行了礼，看着此次被宣召的女眷，平宁郡主，英国公夫人，云麾将军夫人，定安侯夫人.......除了平宁郡主，却都是武将家眷。
“我听说，荣妃娘娘宣召的是宁远侯夫人和殿前副指挥使夫人，怎么白大娘子未带您儿媳，却带了义女过来？”平宁郡主诘难道。
白宁也不惧，回答道：“请荣妃娘娘恕罪，臣妇那儿媳有了身孕，还未满三月，胎还未坐稳，臣妇近日身子不爽快，明兰这丫头一片孝心，便随侍在身边了。”
荣妃一袭红黑礼服，头戴金步摇，气度雍容，根本看不出之前的丧妹之情，感慨道：“本就是情理之中，本宫如何会怪罪夫人？本宫还羡慕夫人有副指挥使这样出息的儿子，还有盛家姑娘这样贴心的女儿呢。我也是命不好，怀了几个都没有留住，这每日，念佛吃斋的，怕也是徒劳啊。”
云麾将军夫人一向是个长袖善舞的，随即说道：“娘娘，你可别这么说！”
白宁见荣妃的注意力被移开了，转头和英国公夫人说道：“怎么今日和荣家要好的几家都没来，我看今日殿上来的都是些武将家眷。”
英国公夫人说道：“姐姐也看出来了。”
一旁的夫人也说道：“一个没有子嗣的妃子，再得宠，不过是夕阳将尽，秋后蚂蚱罢了，也不知收敛些风头，免得得罪人太多，人家秋后算账。”
上头正说得火热，门外闯进一个内官，摔了一跤不说，嘴上还大声喊道：“娘娘不好了！娘娘，大事不好了！”
荣妃意外的非常平静，说道：“慌什么！衣冠不整的，成何体统！”
“娘娘，方才不知什么人打开了西华门，有人闯了进来，钱有才前去探听，许久没有回来，奴才便大着胆子去追寻，发现...发现他已经死在了西华门边的栏杆上边。”
诸多女眷听了小太监的回话，颇为惊慌。
荣妃沉声道：“去，把大门关上，任何人不能随意走动。”
白宁听出荣妃却有软禁女眷的意思，握紧了明兰的手，说道：“一会儿呆在我身边，不要强出头。”
“娘娘，泰山崩于前，面不改色，实在令人钦佩。”平宁郡主也看出不对劲了，只能对荣妃说着好话。
“拖出去，处置了。”荣妃颇有些杀鸡给猴看的意思。
“娘娘，娘娘饶命啊娘娘！”内官的求饶声直至宫门前还能传入荣妃宫中女眷耳里，不寒而栗。
女眷们不安的心越发强烈。
英国公夫人发声道：“是你，里应外合，放他们进来的？”
荣妃颔首，说道：“没错。我今日叫你们来，就没有打算让你们回去。”
“娘娘，我...我们没做错什么。”
不少女眷已经慌了，几个要好的已经握住对方的手不放了，仿佛如此能增加些许安全感。
“女眷都在我手里，若是汴京内外，哪个军将，哪支队伍敢轻举妄动，我便让他家破人亡。”荣妃漫不经心地说道。
“我们和你无冤无仇，你为何要如此害我们？”英国公夫人生性耿直，直接问道。
“无冤无仇？试问你们哪个人没有在背后嘲讽过我的身世？我妹妹飞燕遭人迫害，你们也是闲言碎语，冷嘲热讽，活活地把她给逼死了。现在，想着官家马上就没有日子了，我的荣耀也就没有了，就等着看我的笑话是吗？”
部分女眷听着荣妃发难，瑟瑟发抖，连连说没有。
荣妃不管这些女眷是怎样为自己辩解的，踱步而来，走到了平宁郡主的面前，平宁郡主早在荣妃说到荣飞燕之时就已经避着荣妃了，此时荣妃朝她走去，她低下了素日高昂的头。
“尤其是你，郡主娘娘。倘若你不是为了你的宝贝儿子，我的妹妹何至于丧命？”
“我们家也是被逼无奈。”
“好一个被逼无奈，被逼无奈到头来就是我家哭，你家笑，我妹妹骨枯黄土，你儿子洞房花烛。今天，我本来可以不把你诓来扣住的，但是我实在咽不下这口气。”
荣妃抹了抹眼泪，说道：“如今，天就要变了，我要让你亲眼看看你们的下场，带走！”
话音一落，已有两个内官上前扣住平宁郡主，正在荣妃以为一朝得手之际，一股冰凉的触感却贴近了她的脖子，惊慌道：“盛明兰，你要做什么！”
白宁看着拿着发簪挟制住荣妃的明兰，慌道：“明儿！”
“阿娘，对不起，您让我不要妄动，我却还是违背了您的意思。”明兰转头说道，“荣妃娘娘，请您放了平宁郡主。”
荣妃还想活着看那群人的下场，只能让内官放了平宁郡主。
一时之间，明兰挟制了荣妃这个目前宫中掌权的人，无人敢上前。
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