寿安堂中。
墨兰、如兰、明兰三位姑娘到了之后，给老夫人、大娘子行了礼。
盛老夫人说道：“你们三个，给卫夫人行礼吧。”
“卫夫人懿安。”
三人问安，却各有不同。明兰看见未见过的亲人，自是喜不自胜，欢喜之情溢于言表；如兰在进了寿安堂后就看见了她阿娘给她的眼神，也不敢怠慢；唯有墨兰，行礼姿态不甚标准，着实漫不经心。
“明儿！”卫夫人一见三个姑娘，便知道最后的那个就是明兰，因为那孩子和姐姐长得实在太像了，手紧紧抓住明兰的手，说道，“明儿，我是你舅妈，这是你表弟卫明。”
说完，推着卫明走了几步。
卫明年仅五岁，却被教得很好，又长得玉雪可爱。他小小年纪，故作老成，拱了拱小爪子，说道：“表姐妆安。”明兰见了，心中只有怜爱，再无其他。
“老夫人莫见怪，我见了明儿，就犹如见到了姐姐，心中激动，却是我失礼了。”卫夫人说道。
“夫人见了明丫头，心中欢喜，是人之常情，老身懂的。”盛老夫人也为明兰多了亲人而开心。日后，便是她不在了，有一个吏部尚书的舅舅，也能护住明丫头。
“三位姑娘看着皆是才貌出众，老夫人和王大娘子教养得好，倒让我看着眼热。”卫夫人赞叹道，“庆儿，把我给三位姑娘的见面礼拿上来。”
一面容清秀的女子缓缓从卫夫人身后走出来，将手中的锦盒依次分给了三个姑娘。
“谢卫夫人。”
“谢谢舅妈。”
三个姑娘打开了锦盒，墨兰一看只不过是一块普通的白玉，质地还算细腻滋润，可有少量少量石花，不算上等的货色。本以为拿的都是一样的玉，墨兰心中对所谓的明兰舅妈越发不屑。
“真好看！”如兰看着手中的墨玉，便知明兰舅母对自己的看重，果然嫡出的便被人高看一眼，心中对卫夫人的印象越发好了。
只墨兰快要气得炸了肺管了，在盛家，她虽是庶出，但小娘得父亲宠爱，大娘子看在父亲的份上也不能对她做什么。她自认为自己的才情容貌是盛家姑娘的第一人，哪想到这次的见面礼却输给了两个妹妹，她自然不开心。看看如兰的墨玉，漆黑如墨，色重质腻，纹理细致，光洁典雅，再看看明兰的红翡，质地细腻，色泽明丽，她实在是不甘心。
“我的名字中带墨，五妹妹这块墨玉与我着实相配。”墨兰故作谦虚地说道。
“四姐姐，莫不是所有的好东西都和你相配不成？”如兰气不过墨兰又想抢她的东西，她外家曾经送来不少好东西，墨兰这个庶女哄着父亲要了许多，现今卫夫人给的见面礼又想厚颜无耻地抢了。
“五妹妹这是说的什么话，平日里你常说什么嫡庶，来伤我的心，现在我不过说这块墨玉与我相配，你又说了这么一大通。”墨兰拿着帕子抹着根本不存在的眼泪，故作弱小的样子。
“四姑娘，我倒觉得这件事是你的不对，”卫夫人看墨兰又要哭天抢地的样子，急忙说道，“我一见五姑娘就知道是个爽直的姑娘，四姑娘说这话，五姑娘给了，失礼于我，五姑娘若不给，想着家中姐妹不和，心中更是愧疚，这些都是四姑娘想要的局面吗？”
“墨儿，墨儿不敢，呜呜。”墨兰只能用哭声来盖住自己的不堪。
“老夫人，大娘子，这本不该是我说的话。可是为了我的明儿还有盛家的名声，我也不得不说了。”
“家中有外客时，女儿家应当贞静娴雅，像四姑娘这样哭哭啼啼的，连累了自己的名声不说，还累了家族的名声。一荣俱荣，一损俱损呐。”
“夫人，您太客气了。您是明兰的舅母，我们也算是亲戚，亲戚之间，有哪些不能说呢？更何况，您是吏部尚书的夫人，是官家亲封的二等郡夫人，这几个丫头能得您的教导，是她们的福分。”王氏早已得了盛纮的吩咐，卫大人甚是爱重妻子，身边没有通房妾室，膝下也只有卫夫人生的两个儿子，对卫夫人只能敬着捧着，不可慢待。
听着王氏的话，墨兰抹眼泪的手也停了，不过是惊的，她本以为明兰外家只不过是个破落户，没想到突然冒出一个吏部尚书的舅舅。就算她再不想承认，也不能否认在这盛家，她是身份最低的那个。
“老夫人，我有个不情之请。”卫夫人面露难色说道。
“夫人，您说。”老夫人说道。
“我和我家官人和明兰已有十几年未见了，心中对明兰实在是思念，想着把明儿接到府上去住几日，让我们也能和明儿弥补一下这么些年的亲情，还望老夫人谅解。”
“您这说的是什么话，您是明丫头的亲舅母，尚书大人是明丫头的亲舅舅，接明丫头过府实在是情理之中。过会儿，就让明丫头跟着你回府，一家子好好亲香亲香。”
“多谢老夫人。”
傍晚时分，明兰跟着卫桓和卫夫人一起回了卫家。
“兰儿，这便是你住的玉景阁，看看，有什么不喜欢的，就和舅母说，下人们侍候的不尽心，也告诉舅母。”卫夫人慈爱地说道。
明兰看了看自己的住处，紫檀木大床，黄杨木梳妆台，连纱帐都是由一尺千金的月影纱做的，更稀奇的是那面透亮的镜子，比黄铜镜要照得清晰多了。这些，放在平常，哪是她一介五品官的庶女可以用的。她的亲人，是在乎她的。
“那面全身镜，是你姨妈家的船队从海外带来的，据说是玻璃做的，也算是稀奇玩意了。”卫夫人说道，“明儿啊，以后有舅舅舅妈在，什么都不怕啊。”
“舅舅，舅母，对我这般好，万一把明儿惯坏了，怎么办？”明兰问道。
“我们家明儿怎么会惯坏，像我们家明兰这般有礼有节、进退得宜的孩子，这汴京城又有几个呢？”这时，明兰的舅舅也来看望她家外甥女了，在他眼里，和大姐姐这般像的外甥女是最好的孩子。
“舅舅。”明兰感激地说道，“您和舅母待我这般好，我实在不知道怎么回报你们。”
“明儿，当年家中大难，你娘为了这个家把自己给卖了，咱们家本是耕读人家，本也可以将你娘许给一个好人家，可为了这个家，你娘牺牲了太多。当年，我和你舅母也想照拂你，但是舅舅即将外放，盛家后院又不太平，我和你舅母实在是怕你招了小人的嫉恨。你是你娘生命的延续，你对于舅舅来说，就像是舅舅的女儿一样。说什么谢不谢的，若是真的要感谢舅舅，便帮舅舅打条穗子，舅舅的这条穗子啊，也旧了。”
“好。”
过了几日，朝中大臣甚至连官家都发现新上任的卫大人心情特别好，整个人的状态都是愉悦。一日，官家就把卫桓留了下来。
“爱卿，这几日朕看你甚是开怀啊，不知是何事？”
“官家，微臣找回了外甥女，明儿给微臣打了条穗子，臣心中甚是愉悦。”
“朕看啊，在你眼中，你们家外甥女是最好的孩子。”官家好笑地说道，“把穗子给我看看，到底有没有你说的那么好。”
卫桓不甘不愿地解下穗子，交给内官，官家接过内官手上的穗子，仔细观摩了一下，做工精细，是挺不错的，难怪他手下这位能官那么喜爱他这位外甥女。
“果然不错，你家外甥女倒是惠质兰心。”官家赞赏道。
“谢官家。”卫桓知道，官家的一句“惠质兰心”足以提高明兰在王公贵族之间的名声，被官家盛赞的女孩谁敢说不好。
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