卫小娘的死并未给盛家后院带起一丝涟漪。
卫小娘生产之时，盛家主君、主母和老夫人都不在家中，管事的是那林小娘。盛纮本已经因为卫小娘之死迁怒到林噙霜身上，对她越发冷落了。后盛纮升任工部郎中，调入汴京城之际，林噙霜凭着一曲凤求凰和那巧言令色的性子，再次夺得了盛纮的宠爱，倒是把大娘子气了个半死。老夫人也觉得卫小娘死得冤屈，可她和盛纮毕竟不是亲生母子，只得把失母的明兰养在身边，护一壶这素来可怜的孩子，也打破了林噙霜妄图把墨兰塞到她膝下提高身份的打算。
真的是一报还一报啊！
老夫人看着坐在船头上的单薄身影，慢步上前，保住明兰，安抚道：“明儿乖，明儿是祖母的好孙女，你记住，只要有祖母在你身边，什么都不怕。”
明兰感受着祖母的关爱，这是她小娘死后第一次感受到除了卫姨妈的来自亲人的关爱。她呜呜地哭着，原本白嫩的脸颊因这几日的事而变得蜡黄，惹得老夫人一阵爱怜。
“我们明丫头，有人疼！”这一句老夫人说得格外响亮，她这是说给林噙霜和她的耳报神们听的，意在告诉林噙霜这明兰是她护在羽翼之下的，别再想打什么歪主意了。
“哭吧，哭出来就好了，就舒服了。”
悠悠的海水拍打声盖不住明兰的哭声，老夫人只能轻轻拍打着明兰的背，让她舒心。
到了汴京城之后，盛纮请了汴京颇有名望的庄学究来盛家家塾讲学，就连那齐国公府的小公爷也被送到盛家家塾来读书，可以说是大大地长了盛纮的脸面。
“少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。开荒南野际，守拙归园田。方宅十余亩，草屋□□间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。嗳嗳远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。户庭无尘杂，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。”
时间随着朗朗的读书声过去了，明兰也长成了一个明媚少女。
这几年，明兰养在老夫人膝下，虽然偶尔在大娘子和林小娘的争斗中被误伤，却也安然无恙。她想着，她来这世上一遭，本就是要好好过日子的。所以哪怕在这后院中被人怠慢，为了祖母，她也不放在心上。在这后院中，除了祖母，再没有别的亲近的亲人了。
这世上却不是事事都能让明兰如意的，齐国公府的小公爷对于明兰倾心不已，时常送她一些小玩意儿，很合明兰的心意。齐衡知道明兰的字不好，时常被庄学究说教，就送了她两支上好的紫毫笔；知道明兰不像其他闺阁女子那般喜欢胭脂水粉，喜欢美食，特意送了她冬日的菱角，不可谓不用心了。
明兰知道，有些东西，哪怕她一时得到了，却不可能永远都在她身边。就如那两支紫毫笔，如兰和墨兰斗嘴，她恰巧路过，就被拉下水，不得不把两支紫毫笔分别送给如兰和墨兰。把笔送出的那一刻，她是不开心的。
她不像五姑娘如兰，是大娘子王氏所出的嫡女，可以肆无忌惮，也不像四姑娘墨兰，是得宠妾室林小娘所出，无论做错什么事情都有林小娘为她抹平，更何况父亲一向偏爱林栖阁一脉。她只有祖母了，她不能给祖母惹麻烦，她只能在这深宅大院中小心谨慎地过活，没有其它的选择。
这几年，明兰也一直想着自己流落在外的妹妹楚兰，虽然她知道楚兰被找回来的几率极小，但她还是忍不住地想。一想，心中又痛了几分，小小的孩子，在外面，除非遇到好人，又能过什么好生活，可吃得饱，可穿得暖，可有人好好待她。自己虽在宅院中小心谨慎，好歹也是锦衣玉食地过，可楚兰她，她过得好吗？
被明兰想着的楚兰，打了个喷嚏，惹得手下的人担心不已。站在上头的人虽然只有十六岁，却是救了他们一生的人，是他们誓死效忠一辈子的人，她若是病了，他们能担心一个月。
“我无事，继续。”楚兰给了属下安心的眼神，示意他们继续说下去。
他们正在商量如何打下一战，也就是他们收回燕云十六州的下一步。燕云十六州的面积并不是很大，但是它的地理位置却十分重要，处于几个地方的交界处，如果游牧民族想要攻打中原地区，就必须经过那。可叹前几代帝王实在是不争气，将那燕云十六州割给了契丹，失去了这道天然防线。
“主上，前几日探子来报，说是契丹那边自己发生内乱，属下认为这是我们收回燕云十六州的大好机会。”林然，楚兰手下一员大将说道。
“说的不错，”楚兰给了她一个赞赏的眼神，指挥道“林然，王旭，朱安，你们各领十万兵士，分别向东西北三个方向进攻，攻下燕云十六州附近的地方，从外向内包抄，我也会带着三万兵士直接进攻，打他们个措手不及。”
“是。”随机去整理行装，调兵遣将，明日便是收回燕云十六州的第一步了。
“主子，谍纸天眼的人送东西来了。”
楚兰接过纸张，纸上说的无非是明兰的日常生活，与往常送来的并无不同，唯有一件事情，明兰在她们的生辰那一日，把一个绣着“楚兰”二字的荷包放入锦盒中，数数有十一个。
无论是上辈子的楚乔，还是这辈子的盛楚兰，一直都是面冷心热的人。她借着楚兰的身体活了过来，自是要照顾好她的姐姐和母亲。当年她能力有限，无法保住卫小娘，现在，等她收回燕云十六州之后，便回汴京城，好好照顾明兰，让她不用处处和别人赔小心，也不负明兰这么多年的惦念之情。
“舅舅那边如何？”
“卫大人在冀州发生瘟疫之前，就做好了预防措施，是以冀州并没有多大的损失，冀州附近的州府，卫大人也帮衬着，恰好先前的吏部尚书病逝，前面的传话说，官家一听此事，盛赞卫大人，说卫大人是个又能为的，卫大人可能会平调回汴京城，任吏部尚书。”
这么多年布下的线，终于要开始发挥作用了。
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