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杰罗姆订了去罗马的机票，乘坐加百罗涅家族专车到了机场。虎背熊腰的男人一上车就客气的向这位同盟家族的司机递了根已经剪好的雪茄。司机在加百罗涅的地位不高，却是加百罗涅九代首领心腹，罗马里奥（或许不久之后也将会是加百罗涅十代首领的心腹）的堂弟。
总之打好关系百利无害。
拎着提包下了车，杰罗姆告辞对方，从北门进机场取票。自机场落地窗目送加百罗涅的车返程，杰罗姆绕了个道，从西门离开。随手招了辆TAXI，杰罗姆报了码头的地址后便不再言语。出租车司机也不同他搭话，杰罗姆高大强壮，面相虽不凶神恶煞，却也是不好惹的容貌。再加上他黑衣黑帽，身上气场压抑，缭绕着一股血腥。走南闯北，载客千万的司机有自己一套识人的法子，知晓杰罗姆是个硬茬，非黑即灰，他只暗自希望这人别到站霸王了车钱就好。
杰罗姆没反应过来自己给出租司机带来多大的心理阴影，他兀自抽出支烟，打了火才想起征求司机的同意，“车上能点烟吗？”杰罗姆嗓音低沉，司机忙不迭点头，说“随意。”这才烟雾缭绕，吞云吐雾起来。车里有些气闷，杰罗姆将车窗摇下，倚着车门向外看。
车辆行驶中的风将烟雾吹散。
杰罗姆在想小首领让他送给Demon的那信。
杰罗姆是因为莉莎的缘故，向彭格列九代首领自请调去小首领身边的。Timoteo原意是让他贴身保护年幼的十代首领后补，作护卫队长的。不过等杰罗姆到了小首领身边报道，发现对方缺一个可靠司机，便自作主张换了岗位。沢田纲吉身边一直缺人，想浑水摸鱼往他这里塞探子的人实在太多了，彭格列九代和门外顾问首领一边防着图谋不轨的，一边费心筛选值得信任的。
杰罗姆和莉莎原本是前线突击队的，年轻气盛的时候做过特工，上过战场。后来双双因伤退役，莉莎落了个终身残疾，杰罗姆腰腹至今还有没取出来的子弹碎片。在刀尖舔血的两人有战功傍身，是九代首领麾下一等一好手，从前线退下来后便一直养在总部。
到底是闲不下来的战士，莉莎曾受恩于九代云守，知晓Visconti烦恼年幼十代首领候补的班底人选，便自动请缨，愿为其解忧。杰罗姆也无所事事，便想着陪昔日伙伴一起照顾孩子，反正也不是什么难事。但谁也没料想到，这孩子会如此难搞。
杰罗姆叹了口气，刚给小首领开车的时候，他还可怜巴吉里昆和加百罗涅少主不被小首领理会。熟料，没过几日，他就非常倒霉的撞见了小首领料理叛徒。
那是在七月暗杀之前之前的事情了。
月黑风高的，杰罗姆跑出去和有生死交的伙伴喝酒，几人及时行乐，醉生梦死到凌晨才分道扬镳。酒馆就在彭格列家族辖区正中，离彭格列城堡只隔着几条街，彭格列家族成员常成群结队的在那里‘团建’。酒馆老板自觉被彭格列各方关照，也非常上道的给彭格列家族成员可观优惠。
就是这样寻常的，以寻欢作乐结束昨天又开始今天的一天，没有成家也没有女友的杰罗姆同回家的伙伴们告别，一个人走小道回总部。他今天出门喝酒，便没开车，更何况酒馆离彭格列不远。他也不担心会出意外，这附近常有家族成员在巡逻，当地虽然黑手党猖獗，但却出乎意料的和平。跟外人想象的不同，黑手党各家族之间其实鲜少流血冲突，在法律健全的当代，即使是黑手党们也愿意按章程办事，和平解决。流血的成本太大，只有脑子不清楚的才会完全依仗暴力。
然而就是这样让杰罗姆惬意又安心的环境下，他信然漫步在安静幽冷的街头，路灯昏黄。离彭格列总部还有三条大街，路过一条死胡同的小巷子时，杰罗姆发誓，他真的只是偶然一眼！瞥见了正大开杀戒的，本应当在自己房间里睡觉的沢田纲吉，年幼的彭格列未来十代首领候补。
穿着睡衣，披着一件黑色长风衣，趿着小熊绒毛拖鞋（彭格列长辈们的恶趣味）的褐发、金红眸的孩童刚刚用死气之火贯穿了最后一个男人的胸膛，而他脚下还七零八落的倒着六七人。
杰罗姆判断，这些人应当是已经死透了。
场面一时非常尴尬，操纵火焰的年幼首领候补甩手，操纵着火焰将被烧毁心脏而失了性命的男人丢到一边。人体沉重的落地声令杰罗姆牙疼，他皮笑肉不笑的扯了下嘴角，心道他是不是喝太多了才会产生这样的幻觉。真是比噩梦还要可怕的幻觉啊。
杰罗姆知情年幼首领候补刚被带回西西里的时候，就和Varia暗杀部队正面杠上，收拾了彭格列恶名累累的暴君XanXus。虽然难以置信，但杰罗姆从莉莎那里得到了证实，即便心里仍然将信将疑，但也不敢将这当做个笑话。后来给小首领开了短时间车，对年幼首领候补有所了解，坐实了沢田纲吉年纪虽小却实力可怖，深不可测的传言，更不敢怠慢这孩子了。
“抱歉，打扰了。”求生意识使得杰罗姆下意识脱帽致歉，躬腰致敬，嘴上更是懂事，“但请您放心，今晚的事不会再有第三个人知晓。”说罢，他站在巷口等待年幼首领候补的答复。
地上的黑衣人并非彭格列的人，杰罗姆在家族三十多年，从基层到高层都混得很熟。再看这些尸体旁边还散落这一些孩童玩具，以及几张浸血的照片（上面是一家三口，杰罗姆认出了年幼首领候补和门外顾问首领，此外还有一位陌生的温婉的亚裔女性）。
大概也脑补出来一些事情原委了。怕不是谁派了人，借着门外顾问首领的由头，拿沢田家的合照来诱拐首领候补，结果被识破，干掉了。杰罗姆倒没有觉得小首领下手重又黑，既然敢拿家人来威胁黑手党，活该落得如此下场。换作是杰罗姆，大概也会这样斩草除根。
不过既然小首领选择夜深人静的时候杀人灭口，怕也不是想让人知道，也不打算寻求帮助。杰罗姆心中啧了一声，心道果然年幼首领候补不好伺候。他撞破了小首领的好事，今天怕是不得善终了。杰罗姆倒不担心自己被灭口，小首领如此谨慎行事，要是杀了他……反倒不好交代了。
杰罗姆在彭格列家族并非无名之辈，反倒相当受到重用和敬重，哪怕他现在不过是个司机。如果他失踪了，彭格列家族一定会警惕，虽不至于立即怀疑小首领，但定然会进行调查的。
如此想着，杰罗姆稍微放松了些，但背脊肌肉仍然紧绷着。
“杰罗姆。”
收回了死气之火的小首领很快认出了他。
杰罗姆颔首，认领了自己的名字。年幼首领候补站在巷子深处，那里没有路灯，如果不是今晚月光大盛，还有他那冰冷的金红眸实在美丽慑人，杰罗姆甚至看不清他的面容。
身处黑暗的小首领歪了歪脑袋，清晨的风有些凉，他将自己的风衣拢紧了些，脸颊不自觉贪暖的在竖起的领口轻轻磨蹭了一下。甚至脚趾都在拖鞋里蜷缩了一下，柔软的鞋面暴露了这些细节。
“你在这里做什么。”
小首领眯了眯眸子，出乎意料的关心了旁人的事。杰罗姆愣了一下，他跟着小首领不短时日，自然清楚他性子多冷淡，怕是路上死了人都不会抬眼。杰罗姆宁愿对方现在依旧冷淡。
“……刚喝、喝完酒回来。”杰罗姆老老实实的坦白，不敢妄言。“正准备回彭格列，就、就路过您这边了。”杰罗姆解释完自己出现在这里的理由，再次暗叹自己的倒霉。
“唔。”年幼首领候补点了点头，没再说话。
沉默中，杰罗姆也不敢擅自离开，就待在原地，等候小首领发话。刚刚杀了八个成年人的年幼首领候补面无表情，情绪平静异常，他身上甚至没有沾到一点血，哪怕巷道已经血流成河。
应该是留他一起处理尸体吧。杰罗姆猜测。
然而下一秒，寡言的年幼首领再次燃起澄亮的死气之火，火焰安静又迅猛地舔舐地上尸体和污血，还有零碎的玩具、照片等。火光映亮了年幼首领的脸庞，苍白稚嫩，那双恍如冰原的金红瞳中赤色更甚，像是圣经里魔鬼的双眸。杰罗姆看着，不自觉吞了吞口水。
死气之火在黑手党中并非秘密，但有此力量和潜能的人寥寥无几，彭格列家族历代首领及其守护者，门外顾问组织，还有其他家族成员都能够运用这火焰到战斗中，因此奠定了百年来彭格列最强的地位。旁余的家族也有这样的能人异士，但同彭格列家族比起来，相差甚远。甚至，制约黑手党家族的复仇者监狱也是因为这份力量才能成为说一不二的审判黑手党的机构。
黑手党世界弱肉强食，所有人都是靠拳头说话的。
杰罗姆没有死气之火的力量，但他同有这力量的伙伴并肩战斗过，也见过门外顾问首领和彭格列九代首领的战斗。不过以往，他只觉得这火焰的力量霸道强劲，从未觉得便利。时至今日，他见了年幼首领候补的火焰，只觉得实在是杀人越货，居家必备的方便力量。
橙明的死气之火将尸体和血液烧的一干二净，没留下丝毫痕迹，巷子的地砖上甚至没有火烧的黑印。就像是杰罗姆目睹的凶杀现场不过是一场梦，不消一分钟，什么证据都没了。
“……”自觉没了用处的杰罗姆说不出话来。
“回去吧。”行事果断的年幼首领候补拍掉衣摆上的湿气，慢吞吞地打了个呵欠。“天快要亮了……杰罗姆，回去之后帮我做件事。”小首领抬腿向他走来，杰罗姆侧身，让开了路。
停步在他身前的年幼首领候补身高还不到他腰腹，小小一只，杰罗姆要低头弯腰才能看到他的脸。但显然，年幼首领候补并不喜欢他这样‘居高临下’。稍稍抬手，往下一压。无形之中，自天灵盖一股力量压迫着杰罗姆弯了膝盖，被迫单膝跪在了地上，作出一副温驯无比的姿态。
“顺着这些去找幕后黑手，查查是谁泄露了沢田家光的消息。”
杰罗姆从年幼首领候补手中接过八条金属‘狗链’，显然这是死掉的那八人的身份标识铭牌。每一条链子穿着主副两张牌，都具有具有抗爆破冲击和耐高温等特性。
主牌表面蚀刻着代号、血型、一串意义不明的数码等基本信息，背面则蚀刻着一个复杂纹样，杰罗姆猜测应该是这些人所属部队的纹章。至于副牌，上面密密麻麻的蚀刻了四行没有逻辑排布的数字和字母，意义不明。
要根据这些东西排查，有些困难。但杰罗姆不能拒绝，也无法拒绝。他是小首领的司机，是他的人手，小首领委派的任务哪有拒绝的道理。
“记得你说过的，没有第三个人知道今天的事。”
年幼首领候补说话声音又轻又软，但杰罗姆听着，心情却是越发沉重。尤其是在年幼首领候补的手落在自己发顶的那一刻，杰罗姆浑身发毛，努力克制才止住逃走的冲动念头。
“我不信任你。”这位性格漠然的年幼首领候补同他交代完任务后，却又如此说，“所以将一股死气之火输入你身体里，如果背叛……”杰罗姆看到年幼首领候补翘起唇角，“仅仅只是念头也不行哦，莉莎就会死掉的……你喜欢莉莎的对吧，或者说爱？”
杰罗姆不知道年幼首领候补是如何只晓得，毕竟连莉莎都不知道自己喜欢她。杰罗姆暗恋莉莎很多年了，但莉莎一直心有所属，杰罗姆便缄默于爱，只守在她身边，以战友和挚友的身份。
杰罗姆那瞬捏紧了拳头，他接了这任务，自然会好好完成，不会泄露分毫的！沢田纲吉的话在他听来犹如侮辱和威胁，这让他愤怒，怒意冲破理智，杰罗姆的眼神顿时锐利起来。就如沢田纲吉不会容忍有人以家人要挟自己，杰罗姆的逆鳞便是莉莎。
年幼首领候补读懂了杰罗姆的意思。
“我知道。你一直都很忠诚，只是可惜，那是对彭格列的。”犹如安抚，年幼孩童声音更软，“但我希望，从现在起，这些忠诚都独属于我。明白吗？”像是塞壬迷惑了来往的水手，杰罗姆难以抵抗小首领的精神暗示，“哪怕辜负了彭格列，也不能背叛我。”
“你能做到的，嗯？”
杰罗姆知道自己在被洗脑，可他却没办法说出一个“不”字。
“别害怕。五年后，我会放你自由。”
杰罗姆第一次见沢田纲吉微笑，就是在这一刻。和年幼首领候补平日里伪装的笑容不同，杰罗姆在这弯弧里察觉到了一丝歉意，那一刻他的心脏像是被揪起，扔进了柠檬水里，又酸又涩。
“所有任务都不会伤及你与莉莎的性命，也绝不会伤害彭格列的利益。”他的沉默和犹豫被年幼首领候补看在眼里，于是，最后，这个能看穿人心的孩童诺诺软软的如此保证。
杰罗姆的一切抵触也最终在恩威并施下溃不成军。
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