面对突如其来的变故，颜倾端着一脸八风不动的淡然，实则旧忆与新知已然东倒西歪，在她脑海中搅了一团新鲜出炉的浆糊——抱月病重，是她的安排，亦非她的安排。
若要回忆，她能忆起那白团子被自己割开皮肉、放虫入体的模样，也不知是不是尚未来得及生出兽性，抱月已有半个成年体格，却仍学不会撕咬发狠，只在她怀中徒劳地挣扎着、呜咽着，最后，将灼人的泪洒在她颤抖不止的指尖。
铺天盖地而来的，是令她隐隐心惊的狠绝与悲恸。
那是在归来之前，万事不由她做主掌控的时候。如今回想起来，便如同翻书观画，虽详尽真实，但想要饱览全貌、构建全局观，总归需要时间。
她想……不，是我想，利用抱月做什么？
破坏秩序、引发动荡，是要……背叛么？
“背叛”一词乍现，犹如拨动了深入命脉的利刃，本能的恐惧与排斥瞬间压过了六神无主的茫然，一道尖锐的声音自心底喷涌而出——
那可不行！
戚思凡到底没能等到她给个心安，只见颜倾一笑之后，似是思及什么，唇角拉平，眼神倏忽一冷。
“等等……你去哪？”
颜倾提步绕过她又一次伸出的手：“病重？我去治治。”
戚思凡：“……”
她这是打算抢自己的饭碗么？
“你等等，诶——”戚思凡叫不住健步如飞的人，又低头看看怀中安静下来、似乎是听她们打机锋听困了的小猴子，无奈将她往颜倾书房中的小榻上一放，胡乱拍了拍，匆匆叮嘱道，“在这睡吧，别乱跑。”
而后反锁了房门，追着颜倾直奔塔林。
“你就这么去？”戚思凡被书房一路向下的阶梯晃得眼晕，同时十分心累——比起巩祯，甚至是月微，她一向都算对颜倾知之更多的那个，本该更添几分信任，此时却忍不住开了葫芦口，漏出几句不放心的大实话来：“我觉得你不会治。”
颜倾：“……”
戚思凡难得多嘴，意思表达明白已属不易，于是丝毫不察自己过于实诚的表达方式：“里头的成年雪豹发起狂来，我觉得你打不过。”
颜倾：“……”
接连被质疑能力，颜倾决定跟这只葫芦一般见识一回，于是骤然回头动手，掌风疾劲，似乎打算把她削成两个瓢——
戚思凡“哎哟”一声，险险躲过，刚要拍拍心口庆幸一声，却见颜倾手上寒光一闪，竟是故技重施，又偷了一回她袖中鲜少离身的银针。
这一举动之下，含义无尽，戚思凡一时呆住了。
一击得手的人颇为张扬地挑起了眉：“还有什么要说的，一并罢。”
“我觉得……”这葫芦口子开得不小，竟还有话要说，“这不是你的风格。”
后知后觉、直面冲突……从前的颜倾，不会这样。陆家藏女多年，非亲近之人不知颜倾之名，并非没有她低调行事、不爱抛头露面之故。遇事向来背后琢磨，人尽其用，将心术玩弄到极致，才是颜倾一贯的风格。
这次，是疏忽了，还是……故意疏忽了？
最后一句诛心论，却将颜倾说了一愣。二人阴差阳错间思绪重合，各自心惊，总算意识到，此事恐怕远比她们最初预料的更为严重。
立秋当日，花城无雨。
夏月微流连于茶园之中，方才送别了半园故人，一时静极寂极，心中便如乌云密布，难以畅快。
按说不该如此。几日前作出保下倾月阁的决定后，她是憧憬过今日的。严家父子主动来信，茶园甘愿退让，效仿园子舍半边作蓄水平患之用，也算是她始料未及的惊喜。如今人走地清，进展顺利，不日便是动土之期，本该是尘埃落定、心愿得偿，夏月微却不知怎么，愈发心沉得如坠死地。
她知道，有人为她做足了打算。这情形何等两难，她却被护得犹如隔岸观火，舍卒之苦、断腕之痛不过浅尝，而其余的，皆有疼她之人替她受了。
一想到这个，夏月微就闷得喘不上气来，无处安放的脚尖在地上刨了个坑。
这思念，只怕还长。
新刨的坑里射出一道鼠目寸光，原地发呆的夏队长从头到脚一哆嗦，满腔闲愁赋作一身汗毛倒立，脚不沾地飘走了。
既已拨冗来了茶园，她少不得顺路去趟隔壁。本是打算好了的行程，临到出了茶园，于辽阔秋光中遥遥右望，不论是视线所及的陵园，还是尽处半座断壁颓垣，都令她却了步，再尝了一回“近乡情怯”的滋味——
一是初遇离别之地，一是定情相守之所，如今孤身一人，又让她何去何从？
都罢了。
夏月微突然想去见一见那个与她同病相怜之人。
于是午后医馆，贵客临门，将坐诊中堂的景济惊了个目光呆滞——这位昔日曾于破落巷中被月微装病套过话，后遭巩祯相疑，大抵是落了阴影在心间，呆立过后，只道了句“夏小姐愈发好看了”，便匆匆引她入内，去寻巩祯。
夏月微确是瘦了些。原本略带青稚肉感的鹅蛋俏脸，经磨人思念消得轮廓清晰，尚不至憔悴，只显出她本就生得不俗的五官来。一双明眸嵌上，凹陷几分，睫毛黑长却不十分卷翘，投下浓重的阴影遮瞳，让人再不能真真切切看清其中的悲喜或哀乐。
连巩祯都对着这张稚气褪尽、宛若新生的容颜愣了片刻，心道，某混账不得一见，甚是可惜。
只是不知自家那位，是否也曾为她消得人憔悴？
思念不过一瞬，回过神来，夏月微已坐在对面安安静静喝完了一壶白水。
巩祯往她茶碗中一觑，有点尴尬：“忘记泡茶了，委屈你了。”
“泡了。”夏月微捏起壶盖，为她展示里面已无茶色的残叶——原来早喝了不止一壶了，“祯姐好定力，当真坐得住……比我强得多。”
巩祯无言以对，只好微笑，口中胡扯道：“琢磨药理，一时走神了。”
夏月微：“是琢磨着如何将那闷葫芦碾碎入药么？”
巩祯：“……”
这熟悉的调侃风格。
“说起定力，夏队长如何没有呢？”巩祯起身去倒水换茶，“这些日子你严究军风、勤以练兵，已然声名在外，连我这避世之地，都常闻夏队长才能贤明——如此定力，当能不负故人所托。”
夏月微生受了这一串以德化怨的赞扬，摸了摸鼻子，不敢接腔了。这阵子她练兵练伤了不少军中壮汉，几番劳动医馆中人医治，又因军费不足，只作征用之名克扣药费，杀熟起来毫不手软。
如今见了正主，被人当面明夸暗讽一番，终于有点良心隐隐作痛了。
好在巩祯是被某大小姐坑惯了的，说归说，到底并未往心里去。反倒是月微能主动来看看她，她挺高兴。
巩祯回身给她添上新泡的茶，二人又饮一杯，月微摸摸瘪下去的肚子：“喝饿了。”
已至午时，巩祯少不得留她吃一顿饭。景济陪坐。
厨中塞满了园子里出来的丫头，手艺一如从前，胜过军中杂烩百倍，更因有旧时味道，深得夏队长喜爱。努力吃饭的样子激起巩祯一腔慈母情怀，不住给人夹菜，景济亦体贴殷勤，于是这一顿，终于是吃撑了。
“医馆事多，祯姐去忙罢，”夏月微不好意思地摸摸鼓起来的肚子，“我……自己遛遛，消消食。”
巩祯含笑叮嘱她：“别走太快，仔细胃疼。”
夏月微应声而去。医馆不大，前厅诊室常是人满为患，后院遍布药香，起居处也不过两排素屋，不至简陋罢了。原本是没甚好逛的，偏那一缕药香，不知怎么合了她的鼻子，吸引着她流连于后院，拉磨似地一圈圈转悠。
最终停在那一筐不知作何用处的干瘪树枝面前。她认为，是自己近日研究小树枝过多，有点神经过敏的缘故。
这还要从颜倾留下的那首打油诗说起——
桌上包袱皮，
墙上一枝花。
树下两坛宝，
床下黄金屋。
那第一句，桌上包袱皮，其中便裹了满满的小树枝——正是陆瑜采伐一冬，后交由颜倾的那一包。
月微起先不明其意，只得溯其本源，从身旁与“木”相关的风物探起。轻易便想到了那两块“月微”与“九日”的木牌，拿出来比对一番，发现是用错了功夫；再是修罗场中战俘身上的圆木，她唤来曾为“301”号的穆苏辨认一番，亦无瓜葛。
百思不得其解之下，她想到了老臣给她的两条活虫。虫食草木，若寻得浮尘子偏食之物，岂非就能探得其本源之地……亦是颜倾此时所在之地？
夏月微颤抖着双手捏起虫与木，挨个喂食，与卿重逢的场面、英雄救美的畅想，却依次破灭在浮尘子摇头摆尾的拒绝姿态中。她气不过，攥紧的手掌被小树枝戳出血丝，那挑食的东西却兴奋起来，不得已，她只好以血温养着它们，以图后效。
而后，她开始以练兵为由，日日带着队伍往大小山林中钻。这思路无异于大海捞针，甚至还不及陆瑜跟随伐木队的巧思——以浮尘子万千之数，若要采食，必成规模，应有专门的伐木队供应。这般追查之下，都不见端倪，何况月微此举。
她并非不知此举无用，只是不能不做罢了。
贤者曾有言，多读无用之书，多做无用之事，终成大用之人。
而此时，月微眼见两条挑嘴虫如获至宝，笔直蹿出她袖口，对着那筐枯枝大快朵颐的样子，呆住了。
……贤者之言，诚不欺她！
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