戚绵从千娇楼后门出来,对着的是一条小巷。朴素的青灰色马车候在一边,看见她现身,车夫早早的掀开了车帘。
戚绵低着头,一个躬身就钻了进去。
马车晃晃悠悠,不疾不徐地穿过街巷,往戚府去。
戚绵换好一身丫鬟的衣服,再把头发散开,挽成双丫髻,别上一朵粉嫩的绢花,掀开车帘往外看去。
街上逐渐热闹了,一队禁军腰悬佩剑,神情肃穆,着装整齐地从路上走过。车夫驱使着马车退让一边,等禁军们都过去了,才继续行驶。
道路两旁已经有一些小贩摆摊儿出来了,多是一些早点铺子,一笼笼的包子馒头,和冒着热气的馄饨汤面。
这各种各样的香气混作一团,成功地把戚绵肚子里的馋虫勾起。
她深吸一口气,低声唤道:“郭叔,我就在这儿下了。”
车夫名为郭韦,是戚博舟养的心腹,知道戚绵是女子,却不知他们的真实身份,更不知戚绵为何女扮男装。
早年戚博舟于他有恩,他便一直在戚府留下来,向来都是主子们吩咐无有不从,且不多嘴多问,老实憨厚。
在郭韦眼里,戚博舟是他主子,戚绵便是他小主子。主子发话哪有质疑的道理,因此他麻溜地应了一声,缓缓停下马车,让戚绵下去了。
告别郭韦,戚绵径直去了最近的一家摊铺,点了一碗热汤面。
她在摊子旁摆着的木桌边坐下,没等一会儿,一碗热腾腾的飘着葱花的汤面便端了上来,戚绵拿起筷子挑起一小撮,小口吃着。
那摊子主人看她吃得秀气,人又长得好看,不由多瞄了两眼。暗想这也不知是哪户人家的丫鬟,高门大户出来的就是不一样,连个丫鬟都长得这么标致。
戚绵没注意到摊子主人打量的目光,她一边慢悠悠吃着,一边留神注意街上的动静。
丹阳城乃是天子脚下,城中各处都有巡逻的禁军,负责指定的一片区域,两刻钟一个来回。
最近几日晋国使团来访,秦王一行人还没离开丹阳城,禁军们更是加强了戒备。
距离刚刚戚绵在马车中看到禁军,已经快要两刻钟了。
戚绵低着头,把最后几根面挑起吃完,又捧着碗喝尽热汤,掏出帕子沾沾嘴角,抬眼时,便看见街道前方的尽头处,一队禁军远远过来了。
戚绵从袖中掏出几个铜板,搁在桌上,起身便走。
摊子主人来收钱时,看看她离去的背影,摇摇头嘀咕一声:“刚刚吃那么慢,这会儿却急了?”
戚绵确实很急。
她低着头快速向那一队禁军走去,相向着擦肩而过。
等过了转角,戚绵停住步子转头看去,确信自己没认错。
那领头的一人,正是季明涵的长兄,季明澈。
不远处包子铺老板家的小孩正蹲在一边,玩儿地上的石子儿,戚绵蹲下身去,摸了摸他的头,在他眼前摊开手心,显出一颗碧绿的翡翠珠子。
“想不想要?”
小孩眼睛一亮,伸出手就要去抓。戚绵合住手心,向他指了指逐渐远去的禁军们:“那你追上最前面的那个大哥哥,帮我送一封信好不好?”
小孩顺着她的目光看去,了然地哦了一声,嬉笑着道:“我知道了,定是情诗对不对?”
戚绵微微弯眸,也不否认,将一张叠好的字条并那颗翡翠珠子一同交给他,声音温和:“那就交给你了哟。”
小孩拍拍胸脯:“包在我身上!”
然后一溜烟跑了。
戚绵看着他追上禁军,与季明澈搭话,不敢多留,连忙也回身走了。
季明澈正昂首阔步走着,目不斜视,冷不丁一个小孩追上他,拦在他面前,让他怔了一怔。
禁军巡逻守卫,若是寻常百姓干扰当道,便可直接抓起来定罪,但这是一个孩子,就不能那么办了。
季明涵低下头去,温声问道:“你有什么事?”
小孩拽了拽他的衣服,将手中字条递给他:“一个姐姐让我给你的情诗。”
身后有禁军没忍住,噗地一声笑了,连忙反应过来止住。
“……”季明澈狐疑地接过,打开一看,这一下却是面色一变,拉住要跑走的小孩,问道,“你说谁给你的?”
“就是一个姐姐啊,诺,在那里……诶?怎么不见了?”小孩指着刚刚戚绵待过的街角,一脸茫然,伸出手挠了挠头。
季明澈松开他:“我知道了,谢谢你。”
小孩走后,季明澈冷了面色,对身后的副统领道:“我进宫一趟,你们继续。”
季明澈匆匆入宫,却被皇帝身边的宦官王滕拦下,王滕道:“陛下昨儿夜里受了凉,眼下正休息着,季大人有事,还是晚些再来吧。”
季明澈皱了眉头,若这字条上说的事是真的,哪里能耽误得起!
他正急着,太子的声音从身后传来:“什么事?”
季明澈连忙转身行礼,大喜过望。想来这晋国使团的事,陛下都交由太子全权处置了,那这字条上所说之事,禀告给太子,应当也没事吧?
这么想着,季明澈就把字条双手奉上:“臣率禁军在西城巡逻时,有人送来了这个。”
祁崇归睨他一眼,伸手接过字条,展开看去。
纸上的字歪歪扭扭,而且不是用笔墨书写的,看起来竟像是用手指头沾了炭灰写就。
上面只有几个字:千娇楼与晋人有染。
千娇楼是丹阳城最大的青楼,也是达官贵人们寻欢作乐之处,这种地方,向来是人最复杂,消息最为灵通之处。欲望冲头的男人,在床上什么话说不出来?若这等地方竟是晋人在把持,那就糟糕透了。
而现在晋国使团还没有离开丹阳,此时彻查,正是抓住千娇楼把柄的最好时机。
祁崇归收起字条,问道:“谁给你的?”
“是一个七八岁的小童,想来报密人也是不想暴露,才让一个小童来的。”
祁崇归嗯了一声,让季明澈继续查探报密人的身份,自己则带了侯凌几人回去议事了。
到了傍晚,派出去查千娇楼的禁卫带回来一个消息:这几日千娇楼有一个神秘贵客,来的时间竟与晋国使团是一起的!
祁崇归详细问了那人相貌,突然意识到,这个神秘贵客,很有可能是莫毅!
上一世他与戚绵都死在莫毅手中,血海深仇,不敢相忘。莫毅居然来了丹阳,在他的地盘下,又怎么会放莫毅好好离开。
戌时三刻,日落西山,天空最后一丝光亮被黑夜吞没。
千娇楼才刚刚开始营业,悄无声息赶到的皇城禁军,就突然将千娇楼围了个水泄不通。
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