清晨，羌城外大营，中军帐里，冯延武和幕僚将军们正分析着刚刚收到的情报。前方探子回报，袭扰羌城的回突散兵一夕之间全部后撤至少三十里，退回回突边界了。
“诸位怎么看？”冯延武在地图上比划着。
从庆朝地图形势上看，西边最为显眼的两个城池就是雍城和沐平，一个位于西北，一个位于西南。其中位于西北的雍城更突出朝向回突一些，两个城池如同牛角一般，互为倚仗，拱卫着庆朝的西边。尤其是在回突日益强大的时候，西边的军务情势就更日益复杂紧要。
“末将怀疑这其中有诈，回突人阴险，之前也有过这种佯装败退的先例。”一个虬髯胡子的将军显然是吃过亏，神情有些义愤填膺。
“张将军别动怒，我今晨亲自带的探子，深入了回突军营，回突人撤得匆忙，军营里粮草、辎重很多物事都没有拿走。像是突然接到的命令，必须在今晨撤走似的。”另一个年轻些的将军是负责探查的，有些不高兴被人质疑了。
“就是，而且回突人这次袭击就是纵兵劫掠，是散兵游勇。没在咱们手里占到便宜，在这干等着有什么用。你可便忘了，他们只有一万人，咱们有十万大军，陈兵在此。”
这也是冯延武矛盾的地方，十万大军开赴战场，一日下来人马消耗都不是小数目，对羌城也是大负担。正在他踌躇的时候，容城那边探子也回报了同样的信息，容城外的回突兵也撤了。
回突人秋季在边关劫掠已经成了固定的节目，怎么今年这么痛快就走了？回突国内必然有大事发生了。不管怎样，大军开拔在外，消耗不起，其余的慢慢探查。冯延武命令道，
“咱们大军先撤回雍城。传令，边境十城持续戒严，有任何异变狼烟为号。加派探子深入刺探回突情报。同时，派人去沐平那边查探，看他们那边有什么最新的消息没有。”
阿爹一回到雍城，冯楚微就主动坦白了她自作主张，把自己置身险境的事情。彼时，只有父女俩对坐在书房里。
冯延武一脸不赞同的样子，责备道，“阿微，你大意了。”
他把回突三王子的事情一点一滴的揉碎掰开了讲给女儿听，“这个三王子年龄最幼却城府极深。他的两位兄长多比他大了十多岁，他知道避开锋芒，十二岁就回到自己的封地。把他所属的宁南部落治理得井井有条。据说他武艺高强，果断坚毅，为父倒是要感谢他手下留情了。否则你这条小命，怕是早就没了。”
“阿爹，你怎么长他人志气灭自己威风呢！”冯楚微知道阿史勒赤厉害，她吃了亏，便不想再听夸赞他的话。
“阿微呀，为父很担心。自从这阿史勒赤统率宁南部以后，咱们得到回突的情报越来越少。回突日益强大，朝廷却乱成这样，勾心斗角、争权夺利。你外祖为朝政鞠躬尽瘁，却落得辞官归隐。为父担心呀，总有那么一天……”一谈到这个话题，冯延武忧心忡忡。
冯楚微穿越而来，对庆朝没有任何感情，直接到，“正因为如此，咱们才要积聚力量，明哲保身。依我看，外祖致仕才好呢，免得被裹挟其中。”
一想到这儿，冯楚微就不得不佩服外祖手段老辣了。纵横朝政几十年，还能全身而退，明哲保身又不留骂名。
再往上数一数，阿爹与阿娘的婚事，在这个时代文臣武官是不怎么通婚的。文臣素来厌弃武官粗鄙，尽管阿爹是青州冯氏，但西北苦寒，比不上百年大家楚氏。阿爹当年固然是苦苦追求阿娘，以诚动人，可若是外祖不答应，以他的手段，搅和一门他不愿意的婚事轻而易举。可外祖应了，且欢欢喜喜，四时三节的与这个贤婿走动良好，固然是因为娘亲，但未尝没有笼络住冯家，图谋后路的意思。
“倾巢之下，安有完卵！”冯延武长叹一声。
冯楚微瘪瘪嘴，没有说话。天下大势，合久必分，分分合合的，连老天爷都做不了主。她能奈何？随波逐流吧。不过，她牢记着□□的一句话，枪杆子里出政权！
沐平那边很快传来消息，回突大汗死了，三个王子为了汗位打起来了。主要是大王子跟二王子折腾，两个人在王庭经营多年，势均力敌，各有胜负。再加上秋天回突的尼鹿河发大水，产粮区被水淹，回突人今年冬天的日子不好过了，这倒是给庆朝一个缓冲时机。冯延武略松了一口气，自去应付那个朝廷派来的督军不提。
有阿爹回城料理军务，阿娘就不准她擅自出去了。冯楚微的日子也不难熬，开春她就该进京了。这年头，女儿一出嫁再想见爹娘就不那么容易了，更何况长安城与雍城隔着千山万水。她乐得在娘亲怀里多亲近些时日呢。
楚氏把女儿拘在身边，她这些日子在外操劳，塞外风沙凌冽皮肤已经晒得有些黑、粗糙了。她唬了一跳，连忙让锦娘等人一起帮着替她打水净面护理肌肤。
女儿家哪有不爱俏的，冯楚微乖乖的躺在那里，周边婢女嬷嬷环绕着为她一人服侍着。楚氏见着女儿头发解散开来，乌压压的扑了满满一床榻，拿来了篦子一下下的替她疏通头发，慈爱的目光在她的脸上逡巡着。絮絮叨叨的开始说些私房话，左不过是些孝顺舅姑、夫妻和睦的话。
冯楚微睁开眼角，就看着阿娘那张温柔如水的眼眸。阿娘是一个美人，快四十岁了，眼角眉梢却没有一丝皱纹，皮肤又柔美光洁。她的性子恬静与伟岸的父亲站在一起很是般配，温柔与强势的互补。
只不知道自己的良人又会是怎样的？想起了那个匆匆一别的少年郎，有一个词可以配得上，朗润。如松般挺拔，有竹的风骨，有月的清雅平和。这样的风流雅致的人物，再加上她的经营绸缪，也许多一些时间，她也能像爹娘一般，平和一生吧。
只可惜，安稳平和永远不属于边关岁月。
沐平刺史府，最近沐平刺史张勋的日子好过了不少。一直骁勇善战的回突兵突然撤了，听探子说还自己个乱了，回突境内杀得那叫一个天昏地暗，乌云蔽日。该，让他们自相残杀吧，他乐得在一旁看热闹。
张勋搂着第八房小妾在后花园里喝酒取乐，这绝色佳人是他两月前自一商人处得的，一身的冰肌玉骨，端得是柔媚动人，据说还是胡人与汉人的混种呢。
两人正在花园的床榻上厮混呢，忽然有三个人影跳入院中，张勋吓得要大喊。偏偏刚刚为了取乐，让侍卫们都离得远远的。他仔细一打量，这三人虽然穿着庆朝的衣衫，但骨架高大，显然是异族人。这些异族人虽然拿着刀剑，但跳进院子里以后，并没有攻击的举动，相反为首的那个中年人一脸的笑意迎人。
毕竟是武将出身，张勋坐起了身，拢了拢有些敞开的衣襟，喝问道，“你们是什么人？闯进我督军府意欲何为？”
那为首的中年人也不说话，一脸的笑意，丢下兵器，从肩膀上卸下一个红褐色包袱，近前两步，把包袱搁在张勋面前的小几上，打开了来，里面金光闪闪，玉石、玛瑙、珊瑚等等奇珍异宝，不一而足。
张勋被眼前这一幕晃花了眼，好容易才拔出了眼，看向恭敬立在一旁的中年人，声音有些干涩，“足下这是何意？”
“我乃回突大王子手下副将，我家大王子久闻将军威武，特命小人送来礼物若干，觐见将军，聊表心意。”那中年人谦卑的施礼问安，表明身份。
回突大王子？张勋眸光一闪。若是被有心人看到自己跟回突人过从甚密，难免落人口实。但眼前回突人谦卑异常，看着像是有所求呢，眼前这些礼物又价值千金呢。心有算计，但面上不显，他继续问，“我与你家大王子素未谋面，如何当得此等大礼！速速拿回去，免得我说不清了。”
中年人笑着道，“我家大王子此次命小人前来，是有书信一封，请求将军转呈贵国皇帝。”
说着掏出一个并未封口的信封递了上去。
张勋狐疑的接过信封，一目十行的看了起来，眼睛越睁越大。原来，回突国内因为老汗王去世，大王子跟二王子争斗，互有胜负又互不相让。大王子另辟蹊径，想请庆朝出兵协助平定二王子的叛乱，代价是割让边境十城，并且在他登上汗位以后，愿意与庆朝签订盟约，世代友好。
“这这，这是真的？”张勋有些说不出话来，庆朝与回突，一直是被压着打的状态，现在有这样的好事？张勋有些狐疑。
那中年人道，“今年秋天，回突遭遇了大洪水，尼鹿河沿岸颗粒无收，洪水又造成了瘟疫。前些日子袭扰边境的散兵游勇是那些饿着肚子的兵士们不受控制。谁知道，前些日子大汗又薨逝了。二王子势大，欺压得我家主子无法才竭力反抗。现在只要张将军能一力促成贵国君主同意出兵相助，我家主子除了承诺给贵国君主的好处，还对将军另有重谢。”
说着，那中年人推了推眼前的金银珠宝，笑着道，“这些不过是些添头，上不得台面。”
张勋摩挲着其中一只碧玉碗，有些意动又有些拿不定主意。那中年人对着一旁的女人使了个眼色。那女人拿起一串碧绿的珠串，戴在了雪白的脖颈上。那碧绿的珠子悬吊在雪白的高峰之上，白生生的晃花了人眼。偏偏那女人还不自知，偎到张勋的身边，一个劲的娇声道，“大人，你看我戴这串珠子美不美嘛？”
柔软无骨的身躯，如白面馒头似的撞得张勋魂飞九天去了，忙不迭的道，“美！美！”
完事过后，张勋也不是蠢蛋，找来探子问询，回突境内大乱，探子也不能深入太多，只探查到原来边境处，尼鹿河水边的一些村长十室九空，村子里确实有洪水侵袭的痕迹。
至此，张勋正式上书朝廷，通报此事。
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