尸体的表面看上去很是平常，明显是被淹死的。应该在水里泡了很长一段时间，没什么大的伤口。也不是完全没有见血的痕迹，他的脸上，胳膊上有几道抓痕，都不深。看那大小估计是猴子抓出来的。
新余县这边多的是猴子，时不时就从山上蹿下来。
谢之芽没被表面的痕迹说服，准备认真检查。
“住手！你这个女人好不知羞耻！不要侮辱我兄弟！”这时人群里爆出一声大喊。
所有的公差一起看过去，一个男人生气地叫着，他叫秦大满，他要出来人群自动地给他让出一条道。显然，他在这些船工的心中有很高的地位，满场争吵不休地争论声都小了。
“我兄弟就算是死了，也由不得你来羞辱！”他气势汹汹地站出来，对着谢之芽发难。
秦大满是个高大的男人，一看就知道是常年做体力活的，筋肉结实，皮肤黝黑。若是细看，他算是个长得不错的汉子，浓眉大眼的，只是晒得过黑了，面目看不真切，比较出老。
他冲到了谢之芽的面前，筋肉鼓起，把本来就在往山下落的太阳给遮了大半。声如洪钟地大喝：“闪开！”换一个人只怕就要吓趴下了。
偏偏谢之芽淡定地抬头看他一眼，嘴角勾了勾。只可惜她带了面罩，笑起来他也看不见：“诶呀，这位大叔，您把日头的光都给挡着了，这样子可就什么都看不见了。也耽误查案子啊，齐知县。”
“钟铠，拦一下。”
钟铠正在那边试图拦着几位躁动地船工呢。他们分属于两伙，彼此之间很有点龌龊，因为这件事情爆发了出来，嘴巴里不时冒出“工钱”、“开船”等听上去很关键的消息，夹杂在方言里头。
别看钟沐和齐季瑄做不了粗鲁的攻击，可一直注意在听着，两个人跟人聊着，试图问出一些情况来。
听到了谢之芽的声音，齐季瑄当即反应过来，他冲着钟铠喊了一声，人一下就翻了过来。
他虽然看上去呆呆的，可是心眼明亮，出手就是显摆本事来的，高高点地跳起，翻了好几个圈，使出一套没用却又炫目的功夫潇洒落地，正正好的挡在了那大汉的前头，冷冷地对上了他。
这一手可把船工们唬住了。他们也打架，打得还不少，也无外乎就是打、踢、推这几个动作，谁会这么标准的武功路数啊？
看到高人镇场子，再定神一看，这场子里的高人还不少啊。当即就老实了很多，齐季瑄要问什么就乖乖作答，吵嚷的人少了很多。
甚至衙门里的捕快们都跟着提气——刚刚那个身手超好的是我们老大呀！
谢之芽拨冗伸出手，指了指钟铠：“看见了吧，您有话先跟那边的捕快说吧，我这呀暂时腾不出手。”
她已经检查完了头颈部、手和脚，这会儿正伸手准备脱人的衣服。
秦大满也被珍珠了，犹豫着安静下里，一看谢之芽的动作，当即就热血上头，冲上来就要捉住谢之芽的手，结果反而是他被钟铠一下子扭住了，挣扎着动不了。
他还是不愿意放弃，嘴里骂骂咧咧的，什么肮脏的词汇都往外头倒。他也不顾忌对方只是个看起来年轻的小姑娘，骂人毫不客气，简直是伤耳朵。
谢之芽还没怎么样呢，她低垂着头，做她的事情，好像什么都没有听见一样。就当他唱歌了，就是声音不大动听
倒是一边的齐季瑄把眉头直接拧了起来，手也握成了拳头。说话怎么这么难听？他这会儿正找到一个船工问话呢，他交代说他们这一段时间一直聚集在这一片等活、抢活干，时有争执......
这些消息还挺重要的，虽然目前没看出来跟案子有直接关系。但是很可以解释现场浓烈的□□味和拼杀味。
他们一再的提及到一个“王宇”的人，这个人最近老是不见人，今天又不见了。
齐季瑄正在心里拼凑案情，被那一串听不下去的骂人打断了思绪。谢之芽一个姑娘家的怎么了？惹他这么一顿骂？钟铠怎么办事的？
死去的人叫梁平，是码头的小管事，活计分派和登记都归他管。
之所以他是管事，恰好因为他识几个字，能背《三字经》。以前，他也是做力工的，这几年做管理，肌肉散了，腰腹肥了两圈，块头照样很大。
谢之芽简单地想要将尸体翻过来，看看他的背部。这已经很费力气了。
捕快们都有事要做，询问的询问，劝架的劝架，没谁能帮手的。她只好自己插在那一串叫骂地间隙里头随意地安抚对方两句空话：
“放心，我不会在这边对他做什么的。只检查一下他的表面伤痕，看看他的死因。其他的还是会回去义庄查验，并不会让这么多人看到的。”
这只能让大汉更加生气。
“你是个女人，还是个姑娘。你怎么能碰男人的身体，就算是死了，也不能让你这样欺辱他！快滚，你个不知道廉耻的女人，快滚！”
他大概是被刺激到了，不骂人了，大声吼了这么一句话。看他的样子，只怕被钟铠制住的手腕都有印子了。
一看就是真心实意的想法。
谢之芽暂时停下了自己的手，拉下了脸上的面罩，露出笑脸来。只是她这次皮绷着，梨涡儿没有泛上来。
“那好啊，我不看，你们谁来告诉我他是怎么死的？什么时候死的？死前有没有被人打过？是自己落水死的？还是向你们刚刚喊得那样——被人杀了？那又是怎么杀的？”
她的声音还是一如既往的甜腻腻的，好像被蜂蜜裹了一层又一层，甜得腻人。
“我们是验不出来，可以让别人来验！”
“没有别人呀。那就让你们兄弟这么躺着啊？万一真是被人杀的，凶手呢？不找啦？还是说，你们愿意出多余的钱，去府城、去隔壁县再请一位仵作来？哦，那也行，路费、辛苦费，还得给你们兄弟出一笔托管银子，不能让他摆着发臭吧？”
“不用问了！还问什么啊？肯定是王宇！王宇那个家伙现在就不在这里，肯定是跑了！”秦大满没说话，他不知道要说什么，张了张嘴，就是不同意地高喊着“不行”、“就是不行”！
旁边有人听到了谢之芽的话，高喊了一句。
“对，就是王宇！”
“肯定是他！捕快兄弟，你们去把王宇抓回来吧！那个人和梁平有仇，只能是他！”
“够了，王宇兄弟一定不会是凶手！我相信他！”开口的又是秦大满，他虽然还被钟铠制着，说出来的话依然有威慑力。
他只瞪着谢之芽骂：“贱人，你休要挑拨我们兄弟之间的关系！总之，梁兄弟如今已经惨死，不准让你再侮辱于他！”
“我哪有挑拨？我说的都是道理。”谢之芽还是那样笑着讲道理，跟哄孩子一样地口吻：“道理就是，你们谁也没那个本事！一群没本事的，还跑出来阻止我验尸？是不是笨呀？”
她明明是跪坐在地，脸上带着笑，眼睛斜斜往上一瞟，偏偏就生出了气势来。那是心里有底气，被好好教养过的人会有的底气，她自然是不怵的。
“妈/的！不行，换人！一定要换人！”
“够了！吵死人了！本官倒是不知道：谢仵作验尸，如何就是侮辱了死者梁平？”齐季瑄清了清嗓子开口。他虽然不能完全震住场子，到底是一地父母官。他一开口，场上的人还是愿意听上两句。
“女人家家的懂得什么，还不是胡乱验验一通？！你们这分明就是不把梁兄弟的死伤当一回事！”
“可我不是，我自始至终都有底气，比你们都要厉害。我在检验，而你们，却只是在误事。说我看出来什么：死者是淹死的......”
话没说话，那边就躁动起来，谢之芽却没什么反应：“不过，他跟你们想的不一样，他身上没有致命外伤，可能是自己落水。”
“胡说！知县大人，她这就是摆明了胡说，梁兄弟的水性那么好，怎么可能会自己落水淹死呢？而且，他脸上明明有伤！这贱人就是没本事，非要跑出来骗人！请大人另寻仵作来验，不要欺负我们是平头百姓就胡来！”
“放肆！太阳都下手了，我跑过来跟你们耗着，结果就得了一句不管你们死活？谢仵作，他们不信你，我还就偏偏信你。
“我好好来当官的，想要为民请命，有好仵作不用，做什么要费民脂民膏去请旁的人来——你就在这里验，验出什么就说什么，让他们看看你的本事。”
谢之芽冲着齐季瑄点点头，又拉上面罩继续做事。
谢之芽是个仵作，不过上次的张氏案子是她第一次验尸。在这之前，所有的大案子都是谢戊经手的。
她称自己是仵作也不假，她帮着衙门验过几次伤，基本都是女人。新余县的百姓躲着她，主要是仵作的名号让人不舒服，非是伤即是死的，听着就脏，还不吉利。
就因为仵作的工作内容特殊，所以一直只有贱民做这一工作。
谢戊忙碌时，让她检验李氏一个妇人还好，毕竟二人性别想同。
但是当众检验一个男子的尸身却完全不一样，看的人觉得自己的神经受到了挑战，好几个衙门里的捕快都受不了，不过是看她跟几个衙门里的“新贵”关系不错才强忍着。
不过齐季瑄没有受到影响，他索性不站着了，一掀官服坐在谢之芽的前面，对着那些看起来非常愤怒的船工，脸上很是平静：“吾乃朝廷命官，本县父母，今儿就在这里守着了。谢仵作检验她的，你们来回答我的提问。都别闹了，我们快点查出来，最好还能回去休息。”
“大人，非是我们折腾，可是她一个女子，她......”
“女子又如何？她知道如何判断，你不知道，我也不知道。既然不知道，就都谦虚点。”
“我兄弟一个大男人......”
“她一个小姑娘没嫌弃你们在这里唧唧歪歪，一点不大气。”他说完，还回头安抚一句：“你别介意啊。”
“大人说的什么话呢。如今，我只想找出真相，还死者一个公道，也给我自己争口气！”
“好，说得好！”齐季瑄还拍了几下巴掌：“谢仵作若是验错了，我就罚她。不止是今后不得再做捕快，还有些别的处罚。譬如，到牢里做几天客。可是，若谢仵作凭着她验尸找到的线索指出了凶嫌，你们又要怎么办？”
“她一个女人本就不该抛头露面，做这些下流行径。大人一力袒护，老子阻止不了。不过，别管她验得对的错的，老子都不认她的！”秦大满大喊，他一直是个讲义气讲原则的人。
因为这样的脾气性格，他在船工中的声望很高。他如今被压着，还是不断挣动。
齐季瑄皱着眉头，刚准备开口，却被谢之芽抢了：“不用你认，你本来就错了。”
“对，你本来就没做对。这么多人都说是王宇，就你坚持说不是，还表现得如此激动。这么特殊就你先过来说说把。”
秦大满不服，他的眼珠子还看着谢之芽呢。他看着自己的兄弟就这么被剥去了衣服，由着那个姑娘一寸寸的检查，只觉得眼睛疼。这样的折辱让他快要发疯了。
他怎么受得了啊？
可是偏偏又被身边这个捕快压制得死死的，连带着最近口碑很好的齐季瑄在他看来也成了大混蛋，咬着牙不想配合他问话。
“这是怎么回事......秦大哥？梁平？”过来了一个人，他推着一辆空余的板车，身上满是泥点子和水渍。
他有一双吊梢眼，脸窄又长。这样的长相看着就不大讨喜，总觉得尖酸刻薄。
他走过来，迟疑地看着地上躺着的是梁平，身边有个姑娘正在摆弄他的衣服，还有这许多的官差......莫名其妙。
“王宇兄弟......”秦大满抬眼看去，将人认了出来。
听到、看到王宇的船工们都躁动起来，他们一声声议论着“王宇”、“王宇居然回来了”、“他怎么回来了”.......
许多的声音交杂在了一块，隐隐让人不安。
王宇却好像没有察觉的样子，他笑着，看起来更加像是不怀好意的人。他朝着齐季瑄行了个礼：“草民王宇见过齐大人。听各位兄弟说我名字，莫不是这阵仗跟我有什么关系吧？”
齐季瑄站了起来，他背着手看着眼前的这个汉子。听说他早前鼓捣了几件有争议的大事，不少的船工看他不顺眼，跟梁平结了仇。场上许多人第一个怀疑的就是他。
他这一段时间又老不在这边，没人说得清楚去向。刚刚就有许多人提出来：王宇杀人后跑了。
齐季瑄听到那一声“王宇兄弟”的时候就已经站了起来，他背着手，看着面前的人：“你若是不出现，本官也要差人去寻。不如道，你对这里发生的事，知道多少啊？”
“一点不知道，完全是一头雾水。”
齐季瑄皱了皱眉头。他刚刚问了不少人，大致理清楚了码头的诸多情况——
今年入春之后新余县就开始干旱，降水很少，祈水水位降低，货不好走。而且，买货的人也少了。
新余县到底不大，人少，钱也少，这边卖的东西相对来说单一，许多自家就能生产。有余钱时，会买些新奇的东西，也运些米啦、鱼啦、甚至包括山上的一些稀有的山珍出去。
可今年水少，山珍不长、鱼死得多、米长得枯，没东西卖；人们手里没钱，买不起新鲜玩意——这码头自然就运转不起来。
码头上的船工都是靠着一船船的货来赚钱的，按单子赚钱，谁勤快谁就能赚得多。以往的时候，他们也辛苦，毕竟祈水要经过那一段险滩，风险高得很，养船也费。
祈水不宽，也不够深，走不动大船。所以这边走都是靠小船，结成船队，一队一起吃下一批货，大家结伴走，也算有个照应。一个人养不起一条船，所以三四个人合伙养。
就是这样的运行模式，才有了这么多抱团的、对立的船工们，他们本就有分工、合作。
往年活多的时候还能行，大家都有事做，偶尔拌两句嘴罢了。可是今年不行了，大家不买东西，也卖不出去东西，码头也就少了活。
能怎么办？等活呗，越等越饿，家里还都靠着船开工呢。偶尔来一单，那就要靠抢的，自然冲突就多了。
早年生意多的时候，大家都有事做，船队倒是犯不着抢，可是总有分不清楚重复接单，或者接错的。
他们干脆就组织起来合伙干，也没有什么领头的，就每一班人一船出几个钱，给梁平，让他帮着计数、安排，让大家不至于打架。梁平也没什么事，他就给每个船队编了号，一个个轮下去就行。
因为手里没太多权力，船队也没差别，他们运作得不错。
今年船工不好过，梁平就好过。做活的人多，活计少，难免有破坏规矩给梁平多送钱的，请他多安排几单生意的。
一开始还好，后来越闹越厉害。
这事被王宇捅出来了。
王宇和秦大满是一个船队的，秦大满算是他们的队长。他是个讲义气的老好人，老实本分，从来都会把义气摆第一位。
可是王宇会，只是他提出来给梁平多两个钱的建议，却被否决了，说是对其他人不仗义。
王宇脑子活络，他觉得这样等下去不是办法，还是要接活。私底下自己掏了多的给梁平。
一开始还好，王宇一贯脑子好，把给人运货的船擦洗得干干净净，每次也殷勤，确实服务好一点，大家也就没在意。
可是，梁平安排得也太多了些。
这事被发现了，自然也就跟着送。
梁平要价水涨船高，这时候王宇不干了。他鼓动着所有人把梁平给撤掉：“一开始这么干是我没想明白，错误是我犯的。可是这么着不行，大家人人都抬价了饿肚子，只肥了他梁管事，凭什么？
“我们卖力气，甚至是卖命。他不就认识几个字？不行就换人，换个法子！”
说得好听，可是他到底一开始就立身不正，而且也没人愿意折腾。支持他的有，不支持的更多，闹过一场。
梁平自然是看他不顺眼，连带着秦大满的船队都受了连累。秦大满按规矩多交了钱也接不上活，实在是委屈了。
王宇一看联络了自家队长，干脆就消失了，三天打鱼两天晒网的，也没人知道他去了哪里，都传说他是走了下道了。
船工们自然不待见王宇这样的人，闹起来，第一个想到的就是他犯了事。
王宇说他不知道？这怎么可能！怕是只有秦大满这个老好人才信他的。
偏偏还有一个信的——谢之芽。
“这个大哥说他不清楚，我倒觉得有可能。齐知县，我简单查验过了，人是淹死的。还是之前的结论，尸体没发现致命伤，最大的可能是他自己掉下去的。至于具体的，可能还要麻烦几位捕快兄弟将死者抬到义庄去让我验清楚。”
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