变为了红龙的林却是懒得和他废话, 一口新的硫磺之焰喷了过去, 落在了阴影的位置, 直接将大片的岩石融化成了焦黑的液体。
“这样的攻击您明明知道没有任何用处。”
从焦黑的液体之中发出了轻笑。
接着那液体像是受到了某种力量的驱使, 直接站了起来, 形成一个非常粗糙的恶魔的样子。
“其实您应该好好听我的建议——毕竟我也是生活了一个多纪元的存在啊……”
她不想听他啰嗦, 伸出脖子将他吞了，甚至都没用吞噬咒语。
入口即化，就是量太少了。
就像是炸酥的面片，看着一大块，实际上落在嘴里的只有零星一点。
浓烈甜香在唇齿间弥漫开来, 甜得近乎发腻, 熟悉的味道——似乎非常遥远, 就像是很早以前她曾经在某个地方吃过, 而且吃过不少, 吃到近乎反胃。
这个味道是……
“你也是泥巴。”
不是问句，而是一个肯定句。
上次从巫妖给她的泥巴之中，其实她感觉不到任何属于生命的存在，因而无法准确判断他们的“身体”是否确实同源。
而现在经过味觉鉴定的结果再准确、也明显不过。
“丝毫也不意外的结论, 不是吗？”
地上碎裂的岩石滚在了一起，迅速变得粉碎，颜色变化, 重新形成了恶魔的形象——眸色艳丽, 肤色雪白, 没有丝毫受影响的样子。
“您一定已经猜到了这个样子从何而来。”
“真是让人感到惊喜。”林说, “我还一直在奇怪，明明当初我离开的那个洞穴，里面似乎有不少泥巴怪，但是这一路走来却是从来也没有看见过。”
“毕竟没有什么比‘同伴’更加美味的存在了啊。”梅菲斯托舔了舔嘴唇，“您知道吗？这些年那样美味的食物已经越来越少……当然我也已经不是那么在乎了。只是那样的美味，曾经确实是我的最爱，或者说如今也依然是。”
“呵，”林喷出一口龙息，“你说的那玩意儿我早就已经吃吐了。不过今天看来，也许重新回顾一下也是不错的选择。”
“真巧，”梅菲斯托笑弯了眼，“我也是这么想的——”
[Avarus ore giant！]
[Avarus ore giant.]
吞噬的咒语从双方的口中同时吐出。
巨龙直接变为了比火山更加庞大的存在，朝着那座黑色的宫殿狠狠地咬去。
可猝不及防地，更大的阴影同一时间从整座欢愉之城脚下升起，朝着覆盖而下的巨口包围过去，轻易将它吞入腹中。
[Et infirma tradite illum]（屈服吧弱者！）
恶魔于阴影之中念出了“同化”的咒语。
随着咒语落下，那阴影之中的庞然大物不再挣扎，如同收紧的口袋一样，很快就缩到了最小，最后终于成为了阴影的一部分，重新变为轻薄的模样，安静地覆盖在欢愉之城上，直到成为这座城的一部分。
——一锤定音。
恶魔重新化出了他挚爱的人形模样，舔了舔唇，回味留在口中味道，是久违了的香甜。
“真是让人遗憾呢，”他掸了掸礼服上并不存在的灰尘，“您同类之间对战的经验还是太少了……体型、力量、运气，缺一不可——居然想用那样娇小的身躯想要吞噬我，真的应该说您是天真还是什么好呢？”
恶魔一边说着，一边再度朝着熔炉走去。
他当然可以直接出现在熔炉边上。
可作为新的石板主人，从山脚再往山顶走一遍，应该会有些不同的感受吧？
他想。
但是很可惜，并没有想象中的仪式感。
相反，不久前已经走过一遍的印象已经留在了他的脑海里。而这次，因为已经没有了那位可爱的女士的陪伴，反倒变得冷清无聊不少。
——但是没有关系。
对于曾经的吟游诗人梅菲斯托来说，最不缺的就是想象。
而对于恶魔梅菲斯托来说，最不缺的就是把想象变为现实的能力。
很快地，他脚边阴影抚摸过的土石汇聚了起来，变成了一位少女，黑发青眸，法袍曳地，除了不会开口说话，甚至神情也与先前的那位贵客无二。
她非常安静地走在他的身边，用微笑而礼貌地眼神望着他，仿佛期待他的发言。
梅菲斯托满意极了。
“您真的是我见过最强大的‘同类’，”他对着新的谈话对象说道，“但是您真的是太莽撞了——虽然我的城并不在领地战争的范围内，但这毕竟是我的城，我的一切都属于它，它的一切也都属于我。
啊，说起来，其实我也可以算是一位‘领主’吧？您参加过那么多的领地战争，应当知道在别人的领地里面主动动手，真的是一件非常不明智的事呢……”
少女顺着他的心意点了点头，仿佛表示赞同。
“我是真的觉得非常遗憾，”他说，“其实您应该接受我的建议——哪怕您对我有再多的不满——毕竟只要石板融合之后，您就会拥有更强的力量，更庞大的体型。这样我们就能拥有一场更加愉快、持久的战斗。”
他走到了“熔炉”边缘，轻松自在如同漫步在湖边。
他朝少女挥了挥手，示意他在自己的身边坐下。
接着，梅菲斯托像是个魔术师那样，掌心一合，然后抹开，七块新获得的石板便顺着他的动作，漂浮在了他面前：
“真是辛苦你了。”他说着对“少女”感谢的话，转头深情地注视着她，“收集这些东西一定费了很多功夫吧？”
少女眨了眨眼，微笑甜蜜，没有一点怨言。
“真的非常感谢您。”他拉起少女的手，落下一吻，“您所做的一切都值得铭记——不过马上的，您就会知道，这一切都是值得的。”
这样说着，他将石板投入了炉口之中，过了好一会儿，才从极深的地方，传来了咕咚咕咚的声音。
接着可怖的热气从他们脚下的黑洞直冲而上，突然掀起的气流直接将身边的人偶远远地吹飞了出去，重重摔在地上，重新成了一堆毫无生命的土石。
可梅菲斯托却是懒得去捏，对面就是他曾经的朋友，也是一个不错的聊天对象——海兽仿佛已经失去了所有的生气，剩余的半截头颅与脖颈正对着炉口内部，看起来就像是一尊安静的雕像。
他依旧安坐在熔炉口，丝毫也不受刚才那一阵热流的影响。
远方的天空下，乌云开始迅速聚集。
因为几场领地战争的缘故，深渊的魔网流动受到了很大的影响，似乎是雨季又要提前到来了。
他哼起了愉快的小调，那是一首关于恋人久候重逢的甜蜜曲调，用在此刻再合适不过。
“利坦，你知道吗？”他说，“此刻，我的心中充满了期待，酝酿已久的期待——它值得一切最美好的对待。”
“本来我是想和你分享这一切的，”他说，“但你真的让我太伤心了……你居然会想要破坏我酝酿了那么久的等待——啊，今天充满遗憾的事情真的太多太多。
难道不是吗？
要是你能直接咬死你的那位主人，那么我们可以重新成为朋友；要是你的主人愿意直接舍弃你的话，那么我就可以有一位新的朋友。
但是很可惜，你们两个都选了让我遗憾的答案。”
随着炉口中的热度不断上升，对面的海兽的气息在逐渐衰弱下去。
“其实有些时候我总会想……为什么我们不能是永远的朋友呢？你们为什么就不能舍弃降临种灵魂里特别让人‘腻烦’的部分呢？什么牺牲啊、奉献啊、爱啊，比起我将要招待你们的东西来说，很无趣不是吗？”
对面没有任何反应。
恶魔说着说着，便觉得有些难过了：
“你的主人是这样，你是这样，纳森也是这样……你们总是想着自己的那些无聊的事情，想要剥夺属于我的那一点小小的乐趣。当初纳森找到了石板这样有趣的道具，却只是想着直接使用它。你可以想象吗？他居然想就这样把石板给融合好了，直接带安吉利亚回来——实在是太无趣了。”
深渊的缝隙中，暗红色的髓泛着隐隐的光，缓慢地上升着。
“所以我呢，决定帮纳森一把。”他说，“这样重大的事情怎么可以交给纳森一个人决定呢？明明我们曾经都是同伴啊。
所以我把那些消息通知给了其他的同伴，包括最古板的那个圣者，啊，他叫什么来着……算了。反正有了这点小小的刺激以后，纳森总算知道，持有一块完整的石板是多么不明智的一件事，风险太高了。重伤的他想要再使用石板召回安吉利亚也不可能了呢，所以他只能它们全都给分散了。
这才是正确的事，对不对？只有这样，我们才能有那么多有趣的事可以欣赏。”
他停了一会儿，仿佛回味，然后才慢慢地给出了最后的结语：
“不过呢，看了那么久了，我也确实有点腻了，真的。”他说，“现在安吉利亚回来正好——失去魔网运用技术已久的安吉利亚回来以后会是什么样子呢？会被深渊直接碾碎吗？还是从泥沼中开出希望的花来呢？真的非常期待啊……”
想到这里，他的心中充满了愉悦。
他已经能想到安吉利亚回来之后的各种各样混乱景象，以及随之而来的快乐。
虽然没有“朋友”可以和他一起分享这样的快乐，但是没关系，只有混乱是永恒的，只有混乱是唯一的真理，只要有混乱他就能感觉到快乐。
怀着这样愉快的心情，怀着这样的期待，恶魔闭上了眼睛。
天边传来雷声隐隐，恍如某种巨变苏醒的前兆。
……
她脱离了深渊，脱离了星界，脱离了她所熟知的所有世界，坠入了黑暗之中，如同飘入河中的树叶。
有很长一段时间，她觉得什么也不想做，甚至连情绪上也没有太大的波动。
她大概知道自己在哪。
如果没记错的话，她现在应该是在物质与意识的夹缝之中，在时间与空间的罅隙中
如果继续这样下去，她便会完全脱离那个她所熟悉的世界，因为她在那个世界中所存在的物质“基点”很快就会消失了。
它已经被彻底吞噬，很快就会成为另一个存在的一部分。
于她来说其实并没有太大的损伤，只要她愿意，迟早还是可以找到回去的办法——虽然那会耗上很久的时间，很久的精力。
可“她”依旧是存在的。
只要这样躺着，她很快就能回到时砂之海，回到她熟悉的那个地方，回到那个流淌着过去、现在与未来的地方。
然后她就可以在那里安安静静地看着深渊与安吉利亚的结局，就像她过去曾经做过无数次的那样。
什么也不做。
所以你看，我一直都是这样的家伙。
她说。
所以你知道吗？你打的赌从很早以前就输了。
她又大声说了一遍。
所以你还站在这里是什么意思？
她问。
纳森，你是来嘲笑我的吗？
黑暗的河停止了流动，她在水中躺着，一动不动。
岸边，白袍法师垂首望着她，面容模糊，沉默不语。
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