魔导回路运行正常。
机能运行完美。
动作协调。
啊, 还是没有任何排斥反应。
看着清单上一项一项被勾去, 这只梦魇与魔偶融合以后的产物，其完美程度出乎了西里阿多的预计。
他甚至已经可以大声宣布——这是一只承载了深渊灵魂的魔偶，成功地打破了弗莱德曼的体系——啊, 不, 还差最后一步。
西里阿多想。
他还需要最后验证一下，这只魔偶到底能不能顺利送到地上去……不, 一定是可以的, 不然这只魔偶早就应该损坏……
一旦成功, 那么他就可以和巴洛尔大人申请建立一支魔偶的军队——他甚至可以提升这些魔偶的性能, 让他们无限接近于不死, 这样他们就会有一支比巫妖和亡灵更加强大的军队，足以横扫深渊，并在未来完全可以通过星门，向着安吉利亚进军……
西里阿多设想了一下成功的场景，脸上厚重的褶子忍不住颤抖起来。
即使他是一只精神趋于稳定的半巫妖, 但是在这样美好的场景设想面前，依然激动得难以自制。
——啊, 这样的消息怎么可以仅仅作为秘密来存在？
——他做的是最正当的、全心全意为巴洛尔大人服务的研究。
——当那群愚蠢、自大的家伙只知道听从大人的吩咐时，他已经走在了所有家伙的前面。
西里阿多本该像一只真正的巫妖那样，压抑住所有的喜怒哀乐，但是他毕竟还不是那种全然无情的存在。
一想到这样的发现还需要再经过地上的实验测试才能汇报……
向来自恃冷静理智的眼魔守卫也难免感到一阵深深的失落。
从前的时候, 他和葛多奇其实相当不对盘, 然而在巴洛尔势力不断扩张以后, 越来越多的强大魔物加入了巴洛尔的麾下，而他们的地位则变得日渐衰微，虽然依然是一方势力的掌握者，却已经离那位大人相当远了……
葛多奇来了之后一直在聒噪，但他有一句话没说错。
难道就这样？
明明最早陪在那位大人身边的是他们。
实验进行到这一步——如果直接送到地上，先不说后面发生的事就会变得不可控，一旦失去了这个宝贵的实验样品，那么巴洛尔大人不会知道他们做了什么。
等于失败。
这样想着，先前靠着理智压抑下去的、联络巴洛尔大人的冲动又升了起来。
——试验品送到地上之前一定要经过大人的同意。
毕竟这是极有可能涉及到整片领地未来的决定啊。
趁着葛多奇短暂休息的时间，西里阿多悄然带着他的新成果，走进了“材料”储存间，迫不及待地将硫磺投入石炉中，然后丢入三支火焰花。
深红色的火焰腾然跃起，舞动欢悦，几近癫狂。
在西里阿多满怀期待的注视中，火焰中间裂开，露出了一只比混沌更加狂乱的、深色的瞳。
半巫妖只看了一眼，就垂首鞠躬，将他那原本就驼得厉害的背脊完成近乎对折伏地的模样：
“大人。”他的声音中有几不可觉的颤抖。
“什么事？”眼魔的话语中并没有多少耐心。
事实上，西里阿多使用了紧急的联络手段让他很是不满——他当然记得这边还有个疑似候选者的尾巴尚未处理，但除此之外没有更多的动静了。
但是就在红潮前线，他们刚刚遭到北面的偷袭，吃了不小的瘪。
这已经是他们的第三次正面交锋，也是第三次挫败。
这种失败让巴洛尔难以忍受。
——为什么这些讨厌的候选者要么就是像老鼠一样躲躲藏藏，要么就是像这样顽固得和石头一样？
就不能让他享受纯粹的、碾碎他们的快感吗？
眼魔忍不住咬紧了后槽的尖牙。
他看了眼西里阿多——目光很自然地就看到了它背后那些断肢残骸，以及堆叠如山的魔偶，顿时就更不爽了。
“大人，我刚刚有个惊人的发现……”
“和你那喜欢玩尸体的喜好有关？”
“大人，我研究魔偶与尸体并非出于个人爱好——啊，不过您也可以说，我专注于他们是出于工作的热爱……”
“够了，”巴洛尔向来不耐烦听半巫妖所谓的研究，“我不需要你解释——我听说，我在安吉利亚的信徒前不久刚给我送来一批新鲜的魔偶。”
“它们原先确实通过葛多奇之手，送到了我这里……”
“那么东西呢？”
“这正是我要告诉您的——通过这批魔偶，我有了一个惊人的发现……”
西里阿多忍着内心的喜悦，飞快地将他的发现告诉了眼魔。
“虽然这次我擅自留下的降临种有点多，但一切都是值得的，一切都是为了……”
“所以你一个都没有剩下？”
“啊，是……”
“蠢货！以前我们是怎么说的？”
“‘如果我研究需要的话，那么可以留下一些……’”
“所以西里阿多，你对‘一些’的理解是什么？弗拉斯！莱耶！他们也需要这些东西——还有我——你居然全部独吞了？”
眼魔咆哮着，声音催得西里阿多面前的火焰直接膨胀了一圈，差点没烫着半巫妖一片突出来的褶子。后者受惊似的后缩了一步，原本想说的话直接咽了回去。
面前红焰乱舞，火星四溅——要不是它实现挑了一片相对开阔的位置，大概那些还能用的实验体就都遭了秧。
“你已经消耗得太多了，西里阿多——看看你做东西！曾经你问我要洛阿的半人马，牛头的米诺陶——我都给了你，啊，你还要莱维顿的恶魔，那么多的高级恶魔，我也都给了你。他们本应该是我珍贵的奴隶，可以送到欢愉之城为我们换来大量的好东西，可我都给了你——
——可是看看你消耗了那么多的材料，却给我造出了点什么？
我给了你整座灰尘丘陵——但是看看你把它变成了什么？骨骸和垃圾的故乡，里面全都是你造出来的垃圾东西！全是一群和僵尸没有区别的、低智的玩意儿。”
西里阿多试图辩解：“大人，那些东西虽然缺乏自我意识，看起来也很奇怪，但是他们非常好用——数量巨大，而且不畏惧死亡，只要您需要……”
“我不需要这种军队！”
巴洛尔一阵头疼。
深渊有那么多的种族，那么多的、有智慧的魔物等待他去征服，去驱使，他也基本成功了——但是西里阿多作为跟随他最久的魔物却始终沉迷于什么“不死”的军队——鬼才会对那种低智的东西感兴趣。
大概是曾经转化巫妖失败，变成了这么一副和活尸一样的面貌始终让它心有不甘，在眼魔看来，这位资历最老的魔物实在有些过于追逐那种“地面上的技术”。
力量压倒一切。
巴洛尔一直坚信。
其他所有的技术不过是细枝末节锦上添花的玩意儿。
深渊一直是最原始、也是最崇尚力量的地方。
可惜西里阿多不明白，在和降临种的“魔偶形态”硬刚了许多年，总喜欢研究那些微末的东西。
是。
巴洛尔承认，那些降临种来到深渊的理由确实让人好奇——然而这群家伙根本形不成气候。
与其有时间研究那些所谓的乱七八糟的“替身”和“不死”，倒不如专注于提升实力。
然而这么多年过去了，半巫妖虽然一直号称技术上有重大突破，自身实力却毫无进步。在巴洛尔看来，但凡半巫妖能再多提升那么一点点实力，或者专心于当初它来到此地的任务，那么现在北面的战事大概就不会如此让人抓狂了吧？
眼魔这样想着，心情更加糟糕了。
“西里阿多，”巴洛尔沉声，“别忘了当初我让你待在这个地方是为了什么。那该死的候选者、该死的守护者，至今依然不肯交出这片土地的精华……我现在急需更多的力量，如果你还不能从这片土地中撬出任何秘密的话，那么至多再过十二轮，等舍娜莎进入全盛之容时，如果你还不能找到任何结果的话，那么就让莱耶或者弗拉斯来替你找吧。”
说完之后，眼魔不耐烦再听任何解释，直接彻底收回了他的注视。
火焰噗地一声熄灭了。
只剩下石炉中硫磺的残骸与火焰花燃尽后的白灰。
假如西里阿多的脸部还能有表情，那么此刻大概是糟得不能再糟。
——他的意识太过朝前了。
半巫妖想。
“巫妖”总是挚爱探索，渴求知识。
所以他并没有做错什么。
他的方向是对的，他的结果是完美的。
唯一有问题的是那些讨厌的东西，这个讨厌的、总喜欢和他作对的世界。
因为他们，他不得不中断目前的研究——然后必须得想办法，先顺着巴洛尔大人的意思，讨他的欢心。
“葛多奇，你先把巴洛尔大人的信徒给放了。”西里阿多沙哑着声音用深渊语吩咐，“巴洛尔大人需要他继续服务——现在还不是他们献祭自我的时候。”
“还有，”他转向了一直十分安静的刺青法师，换成了通用语，“我需要新的魔偶——费用由我个人担负，就按照先前葛多奇送来的数量补齐——等到了之后，会由我亲自给巴洛尔大人送去。”
“最后一件事……”西里阿多从嵌满了挣扎的肢体的墙壁上，拽出一只带着薄翼的翅膀，递给了新做好的魔偶，“你来做催眠，我负责灵魂拷问——让我们看看，这次能不能从这些顽固的家伙嘴里撬出点什么……”
……
“不要急，慢慢来。”艾尼塔好言宽慰，仿佛一点也不急的样子，“还有一百二十只——已经接近于成功的一半了。”
“一百一十九”
林面无表情地纠正——虽然事实上，她也确实做不出什么表情。
“啊，算上这只的话，那么是的。”
“你们是禽兽吗？”
回来看到连渣都不剩的影兽，林忍不住提问。
“不，禽兽一般用于形容那种带毛的东西——我们一族的皮肤向来很光滑。”大概是因为语言和文化差异的缘故，艾尼塔回答得十分切题且得体。
“就不能少一点么？不是你说我的情况很急，你们也很急么？”
“您错怪我了——”翼蛇悠闲地晃了下翅膀，“我已经和您说过了，这是最低限额的能量要求——如果连我都是污秽的，那么又怎么给你拔除污秽呢？”
虽然总感觉自己好像又受到了一次人生攻击，但林还是选择了闭嘴。
毕竟不是自己手贱多摸拿一下，现在就应该已经快完成了。
“再去多猎几头吧——提纯、哦不，净化的消耗比您想得大得多。”
就这样，最近郁郁寡欢的大领主被翼蛇祭祀笑眯眯地打发了。
然而在林离开视线之后，她所不知道的是，就在差不多她转身的刹那，翼蛇祭祀的身遭浮现出了白色的幽灵——正是他们第一次见面时候看到的那群“家伙”，这只翼蛇的幽灵同伴们。
它们在她的身遭围成一圈，沉默得如同苍白而淡薄的树，又像是从不说话的听众。
翼蛇祭祀脸上原本略有些得意和笑容渐渐隐去，最后甚至笼上了一层不太好看的灰色：
“我这样做应该没错吧？”它问，“我总有种预感，这会是我们最后的机会了，对吧？”
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