邓布利多最近都不在学校，他需要和曾经接触过神秘人的人会面，以得到更多的信息。凡妮莎知道他在怀疑神秘人不止制作了一个魂器，但更多的信息就不知道了。因为邓布利多有意识地只告诉她一部分信息，告诉斯内普另一些。他们充其量也只是在完成邓布利多吩咐的任务而已。
毕竟他们的本职工作还是老师，凡妮莎也不用全副心神都吊在这件事情上。下午要上新学期的第一节麻瓜学研究课，凡妮莎特地早早准备好教学材料，来到一层的大厅吃午饭。
斯内普看起来心情还不错，他甚至耐心地吃着一大份炸鳕鱼。凡妮莎忐忑地打了个招呼：“好久不见，西弗勒斯。实验室好点了吗？”
斯内普冷冷地说：“托你的福，重新装修了一番。”
还没给自己施一打儿毒咒，看来是消气了。凡妮莎假装没听懂他的讽刺：“那很好啊，我就不去参观了。”她敲了敲盘边，一份香喷喷的炸鱼配薯条出现在盘中。
左手无名指几乎没法用，她适应了很久，拿叉子的动作依旧十分笨拙。而且那块碍眼的黑疤在眼前晃来晃去，她吃了几口就不想再吃了，慢条斯理地喝着柠檬汁。
“羽毛笔很好用。”斯内普说。
凡妮莎反应了一下，才想起是自己送的圣诞礼物，笑着说：“你喜欢就好。”
斯内普余光瞥到了她的餐盘，他把最后一杯咖啡喝完，对凡妮莎说：“切割咒很简单。”
“啊？你说什么？”
斯内普魔杖一挥，清晰地念出一个魔咒，鳕鱼和薯条立刻变成整整齐齐、适于入口的小块。凡妮莎的嘴角忍不住地扬了起来。
那一盘食物远远超出了凡妮莎的饭量，但她一点不剩地吃完了。
上课的时候，凡妮莎撑得难受，她不停地换着姿势，让自己舒服一些。这节课主要是讲麻瓜需要的能源，从特斯拉讲到爱迪生，从蒸汽机讲到第一个电灯泡。很多内容连赫敏都没学到过，她如饥似渴地抄写着笔记。凡妮莎友善地告诉她讲义稍后会发给大家，她才稍微收敛了一点。
纳威是哭丧着脸进来的，他往座位上一座就不动了，记着记着笔记会突然发呆、叹气，惹得赫敏频频回头。
他的叹息声再次打断了凡妮莎的思路，凡妮莎放下粉笔，声音有点大，吓得纳威一哆嗦，慌张地看着她。
“隆巴顿先生，我讲课讲得这么糟糕吗？”
纳威的脸瞬间变得通红，结巴道：“不、不是的，韦斯莱教授。”
“那你能告诉我，你这是怎么了吗？”
“我……我……”他怯懦地低着头。
赫敏着急地把手高高举起：“我知道，韦斯莱教授。是因为魔药课，斯内普教授给我们扣了三十分。”
看来斯内普能这么快消气是有原因的。凡妮莎自知扣分的一部分责任在自己身上，尴尬地笑笑：“这么多？隆巴顿先生也别太伤心了。”
“不光是扣分，还有我的魔药论文……”他颤颤巍巍地拿出一张皱皱巴巴的羊皮纸。
凡妮莎拿起来，在论文的结尾洋洋洒洒地写着一段评语：隆巴顿先生，如果你愿意往你的小脑袋里多装点知识，而不是灌满水的话，或许你就不会写出这么一篇过于神志不清的论文。当然了，鉴于你平时上课的表现，我觉得脑子这种东西可能并不存在于你的身体里。
凡妮莎没忍住笑出了声，纳威的小圆脸皱成一团，大大的眼睛里立刻蓄满了泪水，赫敏也不赞同地看着她。她解释道：“我不是在嘲笑你，只是觉得批评地很……很符合斯内普教授的风格。你们都得到了评语吗？”
赫敏重重地点了点头，除了斯莱特林的三个人，剩下的同学都举起了手。
凡妮莎摸摸鼻子，挡住了上扬的嘴角：“好吧，这可能要怪我，因为我送了他一支用来恶作剧的羽毛笔。相信我，我会解决这个问题的。隆巴顿先生，你别哭了。为了感谢格兰杰小姐的热心解答，格兰芬多加五分。那我们继续上课？”她递给纳威一块手帕，纳威抽泣着接过，小声道了谢。
凡妮莎花了一晚上重新制作了一份夸奖的语录，第二天上午趁着斯内普去给六年级上魔药课的时间，跑到了魔药办公室。她已经做好了要试很多次口令才能进去的准备，没想到一次就成功了。
口令是三色堇，是假期的时候，凡妮莎为了方便每天霸占斯内普的办公室而帮他改的。现在是特殊时期，所有地方的口令每月都要更改，斯内普无心处理这些琐事，凡妮莎自作主张帮他换成了这个。
他本就习惯于用魔药材料当口令，三色堇恰好是制作各种治疗皮肤病的魔药必备的材料，他自然没有意见，但不知道在麻瓜界三色堇的花语是思念。
凡妮莎轻轻松松地溜进了办公室，在办公桌上看到了插在墨水瓶里的羽毛笔。她把笔尖擦干净，更改了上面的咒语。处理好后，她细心地把羽毛笔放回原位，连倾斜的角度都所差无几。
她发现自己用来盖腿的暗红色小毯子折叠平整地放在沙发的一角，那颜色与屋子里墨绿色的陈设本该格格不入，实际上却意外地和谐，反而成了一抹温暖的点缀。
接着她被茶几上摆着满满当当的几摞书吸引了。书是被分过类的，一摞是大脑封闭术的，一摞是攻击类魔咒的，还有黑魔法解咒的，每本书里都夹着无数张纸，上面密密麻麻地写着笔记——斯内普像是备课一样给她准备着需要学习的魔法书。
凡妮莎在心中抱怨过，每天都像被教授看着学习一样不停地看各种书。但看看斯内普的工作量，她有点心疼。斯内普不光要上课，还要给她和卢平熬制魔药，研究魂器上的黑魔法的解咒。上学的时候就是这样，老师要求看一本书他就看十本，真不知道他什么时候才能过得轻松一些。
也不知道怎么就开始帮斯内普收拾起了房间，她把几个装过提神魔药的空玻璃瓶洗干净，放回架子上，书都按照分类码放整齐，连歪了的沙发垫都恢复了原位。
都整理完后，凡妮莎疲惫地做到了沙发上，她甚至忘了看时间。等她反应过来时已经晚了，门外响起了熟悉的脚步声。她慌张地左顾右盼，想这个地方藏起来时，门就被打开了。
斯内普直接停在了门口，眼底闪过一丝惊讶，但紧接着自然地走了进来关上门。
“你回来了，西弗勒斯。”她故作镇定地说。
斯内普简单地点了点头，把一叠论文放到办公桌上，凡妮莎的心随着他的动作提了起来。他似乎并没发现什么异样，坐回单人沙发上，一杯红茶凭空出现在手旁。
凡妮莎问：“你不好奇我为什么来吗？”
斯内普无所谓地说：“为什么？”
“其实我左思右想，还是决定来参观一下你的新实验室。”斯内普挑起了一边眉毛，目光锐利地看着凡妮莎，她立刻笑了，“我开玩笑的，别当真。这些都是我接下来要看的书吗？”
斯内普从茶几上拿起几本，递给她：“以你的智商，只有这几本适合你。”他说话的声音比平时还轻，另一只手抵住太阳穴。
“怎么了，不舒服吗？”凡妮莎关切地问。
他摇了摇头，随手招来架子上的一瓶魔药，凡妮莎一眼就认出是提神药剂。她按住斯内普的手臂，说：“西弗勒斯，少喝点提神剂吧，你应该知道它是有依赖性的。”
斯内普抿着嘴：“关于魔药我比你更了解。”
“那你还喝这么多瓶？”凡妮莎的眼角向下垂着，眉宇间写满了愧疚，“我给你添麻烦了对吗？”她的手指不安地摩挲着斯内普的衣袖。
斯内普沉默了两秒，平淡地说：“没有，阿不思很满意现在找到了一个魂器。”
“那你……对不起。”
“我不记得你什么时候这么喜欢道歉。如果你耳朵没问题的话，我刚刚说的是没有。”斯内普又一次挥了挥魔杖，魔药原封不动地飞回原位。
凡妮莎勉勉强强地笑了起来，自顾自地摇摇头：“西弗勒斯，要不我帮你替卢平代课吧，这样你也不用这么累了。”
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